Что ты собираешься делать после Академии? осторожно спросил меня отец сегодня за поздним обедом, на который я, скрепя сердце, согласился приехать.
Наверное, чувствовал себя обязанным. В последний оборот советник короля да Коста-Мело проявил себя далеко не таким подонком, каким я привык его считать. Помог нам, полуживым, в Игре. Взял на себя все вопросы, связанные с нашими неправомерными действиями, решил проблемы со двором и Академией. Королем. Отец осунулся за этот оборот, но, пожалуй, выглядел наконец успокоенным. Так что я не ответил сразу на его вопрос, а спросил, ничуть не смущаясь формулировки и того, что говорю о едва не уничтоженных родителях Эвы-Каталины:
Смотрю тебе стало лучше после возвращения твоего врага?
Отец вскинул голову, и его напряженное лицо вдруг смягчилось, когда он осознал мой интерес:
Никогда не считал советника да Феррейра-Ильяву врагом.
Но вы жестоко соперничали за должности и внимание короля.
Меня просто раздражало, что он пользуется тем, что знаком с Его Величеством с юных лет, мягко усмехнулся.
А теперь не раздражает?
Помедлил. И выдал с обычной саркастической полуулыбкой:
Оказывается от него было много пользы.
Дальше мы об этом не разговаривали да почти ни о чем не говорили, кроме того, что я собираюсь следовать за своей пятеркой после окончания пятого курса, а не отсиживаться в столице, когда вокруг королевства происходит столько всего странного. Но даже в таком объеме наш разговор был большим, чем мы позволяли себе долгие годы.
Я не простил его как можно простить убийцу своей матери? но почему-то именно сегодня подумал, что ему тоже нелегко. Особенно в осознании того, насколько он виноват.
И моя ненависть к нему оказалась далеко не так всеобъемлюща, как я полагал.
Останови здесь! крикнул нанятому возчику и вышел из экипажа в городке неподалеку от Академии. Возвращаться прямо сейчас в общежитие не хотелось вряд ли я бы кого-то застал там, а мне нужно было развеяться после посещения столицы. Потому отправился в известную своими нравами ресторацию, планируя провести там несколько необременительных часов.
Как и обычно вечером, здесь было многолюдно. Я присел за первый попавшийся стол, потребовал лучшего вина и принялся рассматривать свободных девок, лениво размышляя, действительно ли я хочу подняться с кем-то наверх или мне надо просто побыть среди незнакомых людей.
Темноволосую и кучерявую новенькую я заметил сразу. Не то что бы я знал здесь каждую, но эта была слишком молода для такого времяпрепровождения и слишком не запятнана, что ли. И растеряна.
Махнул призывно рукой и нахмурился, потому что она не отреагировала, не заметила даже.
Какая невнимательная девка
На некоторое время обзор загородило трое увальней, а когда они отошли, я довольно улыбнулся. Согласен, тебе стоит выбрать кого-то получше. Например, меня.
К ней снова подходят, а брюнетка вдруг возмущенно пищит, вскакивает, отпрыгивает и валится ко мне на колени.
О да, девочка, именно тут тебе и место.
Вино выплескивается на высокую грудь, изящное и податливо тело дрожит то ли в попытке защититься, то ли в желании убежать а широко распахнутые ярко-синие глаза возмущенно сверкают. И я вдруг чувствую такое желание, которое не испытывал никогда. Она всего лишь уселась на меня! Так что будет дальше?
Я как завороженный собираю капли с ее груди, облизываю пальцы и выдыхаю:
Сколько? понимая, что готов заплатить любые деньги.
И, не в силах противиться непонятно откуда взявшейся потребности, прикасаюсь к её рту
З-зараза шиплю, когда она меня кусает и отталкивает, да так сильно, что я едва не падаю. И шипит на меня, а потом выбегает прочь, оставляя всех окружающих в недоумении.
Беззвучно смеюсь.
Кажется, я ошибся в своем предположении, а она в выборе места для отдыха. Следовало сразу понять, что девчонка вряд ли пришла сюда, чтобы подзаработать слишком уж прилично она выглядела. Но теперь мне точно надо было снять напряжение. Я нашел взглядом местную красотку, давно крутившуюся рядом, и кивнул на свободное место рядом с собой. А уже через некоторое время мы поднимались в лучшую комнату.
На следующий день в Академии все только и говорили, что о прибытии эроимской делегации.
Как думаете, среди них могут быть те, что боролись наравне с вами с тварями во время Игры? спросил Артур до Рокулада во время обеда. Пусть нам и было запрещено делиться информацией, что тогда произошло, но Артур был частью нашей пятерки и единственным, кто не поехал отстаивать честь Академии и не попал в переплет. Потому с ним мы говорили совершенно свободно.
Сомневаюсь, наш капитан, Даниель до Вальдерей, отрицательно покачал головой, Думаю их семьям хватило риска. Да и вообще, до меня дошли слухи, что те эроимцы, что приехали сюда, даже не принадлежат к благородным семьям.
Простолюдины в самом аристократичной академии королевства Одивелар? Ты шутишь? я сделал вид, что притворно возмущен, и парни засмеялись.
Здесь только я мог похвастаться историей рода. Родители Даниеля и Артура получили аристократическую приставку за заслуги и совсем недавно, так что, с точки зрения большинства благородных, до аристократов им было как до Эроима пешком. Роша и Жоакин так и вовсе не были аристократами. Зато нашей пятерке это не помешало стать самой лучшей. Выиграть отбор на Игру. И, если бы не интриги неизвестных все еще до конца не известных которые хотели одновременно подставить два соседних королевства и смертью студентов развязать необходимую им войну, мы бы выиграли и Игру.
Так что нам давно было плевать на происхождение друг друга но далеко не все в Академии думали так же.
Даниель, до того беспокойно ерзавший на стуле, вдруг замер, уставился в одну точку за моей спиной, а потом расслабился. Я знал, что произошло в столовую вошла, наконец, его Эва. И пусть девушка не присоединилась к нам сегодня она находилась в поисках собственной пятерки одно её присутствие неподалеку делала Вальдерея не таким психом. Интересно, он сам это замечает? И понимает вообще, что спустя несколько оборотов мы уедем, а она продолжит учиться?
Но и об этом я не спросил. Потому что и мои комментарии, и вопросы выдали бы то, что я не хотел показывать. зависть. Я завидовал этой завесовой парочке!
Вот они, вдруг прищурился Жоакин, и я обернулся.
У входа стояли пятеро эроимцев. В своих странных шальварах, светлокожие и темноволосые Какой-то совсем мальчишка, сочная девка, уверенно вскидывающая подбородок, два настороженных парня кто-то из них точно капитан и
Я подался вперед.
Вчерашняя девица из ресторации.
Вот значит как. Её приход туда и правда был ошибкой. Но такой сладкой. Я не отказал себе в удовольствие рассмотреть её тем более что они сели близко. И смутить, повторив вчерашний жест и облизав пальцы.
Она явно была возмущена и покусывала от волнения свои восхитительные пухлые губки, которые я почти распробовал на вкус накануне. Прелесть и еще большей прелестью она показалась мне вечером. Если бы не моя бывшая любовница, которая прежде казалась вполне разумной и раскрепощенной любимое мое сочетание мы бы точно зашли дальше, чем просто постоять в обнимку в коридоре.
А может и к лучшему, что так произошло Огонь в глазах брюнетки, холодные слова, которыми она меня хлестала все это заводило не на шутку. И давало большее, чем сиюминутное удовлетворение желания.
Предвкушение.
Та-ли я покатал её имя на языке.
Непривычное, мягкое, ласкающее.
Растянулся на своей кровати и улыбнулся. Конечно я знал, как её зовут все в Академии знали. Мне просто понравилось, как она взбесилась, когда я назвал её «куколкой».
Хочу её получить. И получу. У меня много способов
7
Ругаясь про себя и недоумевая, как мне удалось проспать, я вскочила с кровати, натянула на себя вчерашнюю одежду и завеса с ней, нас все равно вываляют в грязи! сунула ноги в сапожки и вылетела в коридор, где уже ждала моя пятерка.
Они и разбудили.
Волосы пришлось закалывать на бегу что там закалывать, завязала узел из всех своих кудряшек и закрепила с помощью ленты, которую мне протянула посмеивающаяся Ливия. Она, в отличие от меня надеюсь на щеке хотя бы не остался след подушки? выглядела довольной и отдохнувшей. А еще сытой, как кошка.
Даже выяснять не хочу, с чего бы.
А вот что хочу так это умыться и позавтракать. Вечером после столкновения в коридоре с этим гадким Мигелем кусок в горло не лез, а сегодня в столовую мы попадем только после занятия на полигоне.Чем не повод ненавидеть брюнета еще больше?
Да и вообще, то, что я никак не могла заснуть
Прорычала ругательство сквозь стиснутые зубы и мотнула головой. Не собираюсь о нем больше думать. Или разговаривать с ним. Или видеть. И вообще
И вообще, это не возможно в Академии Иллюзий. Не столь уж она и была велика. А наше утреннее занятие сегодня было с сюрприз-сюрприз! пятикурсниками.
Несколько пятерок и девушки и парни уже стояли перед магистром. Расслабленные и уверенные в себе. А за ними Я сглотнула.
Это вообще что? шепнула Филиппу, который оказался ближе всех.
Их полигон, он довольно усмехнулся. Ну да, вчера же парни ходили сюда, и для них не было неожиданностью то, что увидела я.
Похоже на гигантскую молотилку.
В целом так и есть. А еще на нем магические ловушки, полоса препятствий и множество неприятностей на твой прелестный зад.
Он потянулся к этому самому заду.
Зашипела возмущенно и ударила его по руке, чтобы не смел даже думать. Понятно, это была его манера общаться, к которой мне пришлось привыкнуть да что там, она даже забавляла. Но сегодня я была слишком взволнована. И перехватила наглую лапу, буркнув:
Они хотят выставить нас в неловком свете. Ты хотя бы не делай этого.
Сомневаюсь. Они привыкли к таким занятиям и здорово, что у нас появился шанс тоже попробовать. Разве не ты так говорила?
Ты прав, вздохнула.
Время, что мы разговаривали с Филиппом, было потрачено не зря мы дошли до студентов и выстроились рядом с ними в одну линию.
И тут уже я поймала чужой взгляд. Мигель как там его по роду. Почему-то смотрит на меня и Филиппа рядом со мной пристально и даже жестко. А я вдруг ловлю себя на мысли, что они довольно похожи. Темноволосые красавчики, берущие от жизни все. Такие становятся друзьями или соперниками Впрочем, за что им соперничать?
Я сосредоточилась на словах магистра. Хотя умудрилась пропустить его имя, успела услышать, что «полоса сегодня легкая и за травмы новичкам можно не беспокоиться» и нам нужно будет пройти «всего-то три круга».
Вздохнула.
Что-то у меня нехорошее чувство
Всего-то?! Ливия рядом с нами сказала это так громко, что обернулись все. Раздались смешки, но подругу это не смутило, Магистр, неужели вы бросите хрупкую девушку на растерзание этим острым штукам?
"Хрупкая девушка" ткнула в сторону полигона, а сама подступилась к взрослому мужчине. Тот посмотрел на брюнетку слегка опешив.
Нет-нет-нет, пальчик Ливии ходил из стороны в сторону, вот только магистр да и остальные смотрели не на палец, а на внушительный бюст, который тоже при этом не стоял на месте, Мне определенно понадобится сопровождающий. Чтобы не пораниться, очаровательно улыбнулась.
Магистр ошалело кивнул, Кинтан хмыкнул, а Филипп глубокомысленно выдал мне:
Кажется, она только что получила высший балл ничего не делая.
Кажется, если все-таки будет война, то нам надо будет просто выставить её на передовую и Эроим победит, тихонько засмеялась. Настроение становилось просто замечательным но зря. Потому что Ливия не только для себя завесового сопровождающего выбила смущенного и на вид довольно сильного студента. Но и для меня, я ведь тоже "хрупкая".
Позвольте мне, раздался ленивый и тягучий голос Мигеля, Уверен, я сумею довести нашу гостью в целости.
Что? Нет! Не хочу с ним!
Но магистр так обрадовался добровольцу, что даже не обратил внимания на мой писк. А потом я и пищать перестала, потому что одивеларцы один за другим заходили залетали на полигон и тут же проваливались.
Уворачивались.
Перепрыгивали.
И принимали удары
Кажется, я уже не так уж против сопровождающего.
Нам надо бежать по кругу, почти весело сообщает мне брюнет, который, как ни странно, не пытается говорить пошлости, не намекает на наши «особые отношения», да и вообще, ведет себя более чем дружелюбно, Как правило, первый круг самый легкий. Так, небольшие препятствия. Второй с различного рода ловушками. Ну а в третий добавят Граней думаю, ты с ними справишься.
Уж не знаю, что он подразумевает под легкостью, но буквально через минуту после того, как я попадаю на полигон, я падаю в жидкую грязь лицом вниз, а Мигель, с не обидным смехом, достает меня оттуда.
Дальше хуже.
Мне пришлось карабкаться по гладким стенам, перелезать через какие-то шипы, балансировать на скользких бревнах и уворачиваться от живых и почти огнедышащих лент.
И это они называют «простым» кругом? Да это же Завеса!
А Мигель поднимал меня, тянул, подавал руку и подбадривал он превратился в отличного парня и я уже даже не понимала, с чего я так на него ополчилась? Если сравнивать их с Филиппом разве он делал или говорил что-то, что не делал и говорил член моей пятерки? Это просто я реагировала слишком бурно
Вокруг тоже бежали, уворачивались и перелезали. Но я была сосредоточена на том, чтобы хоть как-то контролировать дыхание и не падать лишний раз, потому не обращала на них внимания.
А я ведь считала себя выносливой и крепкой. Похоже, мне еще многое предстоит о себе узнать.
И исправить.
Ко второму кругу я начала выдыхаться. Про третий думала уже с ужасом. Наша скорость значительно снизилась, точнее, моя. Мигель даже дышал ровно и продолжал улыбаться и помогать мне, то подталкивая, то вытаскивая из глубоких ям, которых никак не получалось распознать и избежать. А потом даже оттолкнул, выводя из под удара особенно злой и резкой штуковины, возникшей справа она была похожа на огромную дубину или падающее дерево. И, вместо того чтобы пришибить меня, скользнула по плечу Мигеля, отчего парень зашипел и едва не упал.
Прости, прикусила губу и несчастно посмотрела на него. Но он только покачал головой,
Не смотри так отчаянно, куколка. Я все еще способен на многое.
Я не куколка! прорычала, получив в ответ многозначительный смешок
И с чего я решила, что он милый парень? Вон как зыркает глазами и посмеивается. Наверняка и помочь мне вызвался, чтобы покрасоваться передо мной
Эта мысль придала мне сил. Так что второй круг я закончила почти самостоятельно. Но дальше дальше меня ждал мой оживший кошмар.
Грани, с которыми я ничего не могла поделать. И ни единого близкого человека рядом, чтобы мне помочь.
Вонзившиеся в меня невидимые иглы стали только первой весточкой в череде неприятных, болезненных и бесконечных ощущений, которые ждали меня на третьем круге. Я не могла защититься. Я не успевала убежать. Мне нечем было дать отпор оставалось только принимать на себя удары, безропотно увязать в магических ловушках и стараться сдержать стоны боли, когда было совсем плохо.
Мигель первое время еще подначивал меня, но дальше хмурился все сильнее.
А я должна была дойти до конца и не показать ему, что ни завесы я не могу. Убедить, что все проблемы лишь из-за моей растерянности и неумения работать с гранями в такой обстановке. А вовсе не потому, что у меня нет осколков.