Что же еще? Ах, вот, что еще: думаю, не стоит даже упоминать, что папа живет в престижнейшем районе нашего удивительно тихого и спокойного до сегодняшнего вечера города. И, если коротко, но ясно, то, что-то мне подсказывало, что концерт этот доставил эстетическое неудовольствие не только моим маме и папе, но и многим высокопоставленным членам нашего общества. Вернее, продолжало, это что-то мне подсказывать, если мэр ДАЖЕ не побоялся побеспокоить мою маму по данному вопросу, то общественное недовольство, определенно и явно, было на пути того, чтобы потерять терпение и выйти из под контроля. А это вам уже не мелкое хулиганство, это нарушение общественного порядка с отягчающими обстоятельствами, караемое взятием под стражу на неопределенный срок.
К счастью, на этой запугивающей мою шкодливую, но законопослушную душевную ориентацию ноте, вернулась тишина, вернее тишину вернул не выдержавший испытание концертом кастрированных теноров его высочество.
Ты права. Это проблема. Больше шести часов полог тишины могут держать только сильные маги, это значит еще тридцать минут и тогда котам не поздоровится, а учитывая, что почти все эти коты домашние любимцы, то затем не поздоровится и твоим родителям
А почему бы их просто не усыпить? внесла я предложение. Забрать Маркизу и все.
И насколько ты их усыпишь? скептически поинтересовался он, на час, на два? А потом они очнутся и начнут заново? Они ведь не будут знать, что объект их обожания уже умыкнули. Или ты им доступ в квартиру отца откроешь, чтобы они ее разнесли по кирпичикам?
Но с помощью зелья, я смогу их усыпить даже не на восемнадцать, а на все двадцать четыре часа
А поить ты их будешь с ложечки? Хотел бы я на это посмотреть! скепсис в его интонациях активно соревновался с сарказмом за право выразить более ярко, насколько наивной идиоткой меня считают.
Нет. Я планирую сформировать облако из усыпляющего зелья и пролить его дождем на котов. Снотворное зелье с высокой концентрацией хмеля, пустырника, сон-травы и усиленное барбитуратами в паре с сонным заклятием усыпит их даже при соприкосновении с кожей, а они еще, и дышать этим также будут.
Это должно сработать, хорошо усыпляй, и погнали варить зелье, вернее много зелья, вернее очень и очень и очень много зелья, ерничал он.
Сначала нам надо в лавку к травнику, чтобы купить много трав, вернее очень много трав, вернее очень и очень и очень много трав, перекривила я его.
В результате, нам пришлось еще и много лавок травников посетить, а потом опустошить запасы барбитуратов в королевской лаборатории, а потом еще час варить, варить, варить и еще раз варить зелье, зелье, зелье, зелье, зелье, и еще раз зелье: ни много, ни мало, а двести литров зелья. Наконец-то, доварив последние двадцать литров суперконцентрированного сонного зелья, я слепила последнее облачко; после чего, добавила его к остальным девяти весело прыгающим и рвущимся погулять. Но мне пришлось их разочаровать.
Уважаемые сонные облака, отныне вы все одна единая и нерушимая команда, и имя вашей команды «Сверхсонная туча»! облака дружно прочувствовали свою важность, выровнялись и построились, что несколько сгладило их пушистость. Служба ваша не только опасна и трудна, но и сверхсекретна, теперь облака окончательно загордились собой и из белых пушистых, стали грозовыми. На сегодня у вас важнейшая миссия, от выполнения которой зависит будущее меня, то есть вашей создательницы, облака прочувствовали важность момента и отдали мне честь, громыхнув громом и блеснув молнией. Задание вашей команды: «Усыпить всех котов, каких только вы найдете на территории периметра вот с этими координатами».
Есть! Тучегонщица! откозыряли облака!
Да и еще, девиз вашей команды: «Спи котик, баю-бай, про Маркизу забывай!» выдала я последнюю инструкцию и повернулась к офигевшему высочеству.
А что? Ты же сказал, что коты у нас, обученные военному делу, значит и оружие, предназначенное для их поражения тоже должно быть не лыком шито!
Тучегонщица! Мы можем лететь? поинтересовались все еще стоящие по стойке смирно облака.
Вольно, разрешила я, И, да, вы можете лететь, но никаких действий без моей команды не предпринимать!
Есть! дружно громыхнула команда грозовых облаков, и вылетела в окно, распевая речитативом: «Охо-Охо-Охо! Мы команда «Сверхсонная туча», убаюкивающая котов! Охо-Охо-Охо! Мы со сверхсекретной миссией убаюкивать котов! Охо-Охо-Охо! Баю-бай, баю-бай, баю-бай про Маркизу забывай! Йо-хо-хо-хо-хо!
Ну, что опять на крышу? предложила я.
Он посмотрел на меня даже не то, чтобы недоуменно, а просто перепугано! И испугался он, очевидно, и за мое психическое здоровье и за свою жизнь в одно и тоже время.
Ну, мне, просто оттуда будет удобней тучей командовать, объяснила я.
А-а-а-а! Тогда ладно! Только ты, пожалуйста, в этот раз с заклинанием левитации надолго не затягивай, хорошо? Я просто, не уверен, выдержит ли флюгер второй раз, объяснил он свое беспокойство.
Но, если только ради флюгера, то, конечно же, я не буду затягивать, улыбнувшись, пообещала я.
К облегчению его высочества, мы уже из портала вышли со способностью левитировать, а значит, флюгер был в полной безопасности: никто за него больше не цеплялся и ничьи жизни, в этот раз, не висели на его ответственности. Мои облачные войска уже были тут как тут и в полной боевой готовности ожидали моих распоряжений.
Глава 9
Тучегонщица! Мы готовы к бою, и ждем только твоего приказа! отрапортовали хором мои грозовые облака.
Тучевоины мои! обратилась я к ним, но была совсем не по уставу прервана, потому что мои облака потерялись в моих же к ним обращениях. Они начали озираться вокруг и смотреть друг на друга озадаченно.
Его высочество прихрюкнул от смеха, но после того, как я кинула на него злобный взгляд, он все-таки сумел взять себя в руки и состроить серьезную рожу.
А где же они эти тучевоины? первым задало вопрос самое младшее облако, то есть то, которое я создала последним, самому старшему облаку, то есть тому, которое я создала первым.
Я не знаю, стыдливо ответило самое старшее.
И мы не знаем! хором поддержали остальные и начали оглядываться по сторонам, но, к их чести, стоит отметить, что они достаточно быстро сообразили, кто может знать!
Тучегонщица, а где тучевоины? спросили у меня облака.
Так вы и есть мои тучевоины! осчастливила я их. Вы же не какие-то там маленькие тучки, вы боевые тучи! Вот и получилось тучевоины!
А-а-а! Ух-ты! обрадовались облака. Мы тучевоины, потому что мы сила! добавили они гордо. В этот момент, сдавленное хрюканье от смеха на заднем плане стало просто неприличным, чтобы его можно было продолжать игнорировать. И, даже мой злобно-осуждающий взгляд, направленный на веселящееся высочество не помог, так что пришлось отчитывать нарушителя дисциплины вербально:
Ваше высочество! У нас тут военная операция по обезвреживанию котов и освобождению прекрасной Маркизы из зачарованной квартиры! А что у вас? Чем вы можете быть нам полезны? Только тем, что дисциплину нарушать? И вести себя не по уставу! Так вот, нам такие помощники не нужны!
Не нужны! хором громыхнули грозовые облака, они же тучевоины. И прозвучало это так по громовому внушительно, что я аж заслушалась, а принц мгновенно забыл, почему смеялся. Видишь? Можешь же вести себя как положено на построении! похвалила я притихшего салагу-принца, и вернулась к обсуждению стратегии наступления на котов с моими верными тучевоинами.
Тучевоины! Это война! Поэтому либо они вас, либо вы их! А значит, вы должны быть быстрее, хитрее и изобретательней!
Есть! Быть быстрее, хитрее и изобретательней! отрапортовали мои тучевоины.
Ваша цель усыпить всех котов в радиусе, я вопросительно посмотрела на присмиревшее высочество.
Пяти метров будет достаточно, подсказал он.
пяти метров!
Есть усыпить всех котов в радиусе пяти метров! снова отрапортовали мои верные воины.
Тогда в бой! И пусть Звездный Дракон вас хранит! благословила я свое войско.
И уже буквально в следующие десять минут я поняла, что мои облака не какие не тучевоины, они туче-роковые-соблазнительницы! Мои десять облаков приняли форму прекрасных кошек и и виляющей, плавной походкой снизошли прямо и буквально с небес на грешную, переполненную котами, землю. Ну, вы и сами понимаете, что все нормальные коты о Маркизе в этот момент и думать забыли. Но моим тучевоительницам и этого было мало, они запели как сирены: «Я твоя награда, твое утешение, один мой поцелуй принесет облечение». И коты ринулись за облегчением, но тучевоительницы, взмыв в небеса возвестили:
В очередь кошкины дети! Или никакого утешения! Так что у несчастных котов с истерзанным сердцем, просто не было другого выхода, и они стали в очередь за поцелуем, приносящим облегчение. Не знаю, что там мои тучевоительницы делали еще с этими котами, может сказки рассказывали или колыбельную пели, но все до одного коты уходили счастливые, затем обнимали свои инструменты и засыпали, дергая при этом хвостами и усами. И, кстати, что касается группы с роялями, то о них я изменила свое мнение: из опасно-увлеченных они, в моем понимании, перешли в привилегированные, потому что им, в отличие от всех остальных, не пришлось спать на земле. Они спали, растянувшись на своих роялях.
Знаешь, чем больше я тебя узнаю, тем больше ты меня пугаешь, усмехнулся принц.
Не поняла? и я действительно не поняла.
Только у тебя могли получиться такие коварные тучи! объяснил он.
Опять не поняла? И в чем проблема?
Ты и они вы обманываете доверчивых, несчастных, охочих до утешения котов! Неужели тебе ни капельки не стыдно! еще раз объяснил он.
Опять не поняла! честно призналась я. Насколько я понимаю, ты ведь был не против утопить их в сонном зелье? Однако, теперь ты расстроен из-за того, что они употребили это зелье через поцелуй утешения?
Но утопить же было по-честному! А поцеловать и усыпить коварство! объяснил он мне.
И вот после этого объяснения я, наконец, поняла, что случай принца чрезвычайно, и возможно, неизлечимо запущенный, так что выбора у меня не было, нужно было сматываться, пока он мне плешь не проел своей двойной моралью.
Твоехмм высочество! Извини, но коты уже спят, а у меня там Маркиза в зачарованной квартире, перепуганная, всеми покинутая так, что я пошла ее спасать. А ты здесь оставайся, подыши свежим воздухом, и помолись Звездному Дракону за котов, пусть он им ниспошлет благословение, и церемонно поклонившись, я гордо удалилась.
И помолюсь! Потому что мне этих обманутых в своих надеждах котов жалко!
Хорошо! Так и надо! И я только за! Ты молись, а я пошла!
И первые, ровно две минуты, все шло по-моему плану: я долевитировала до окна, сняла заклятие, защищавшее квартиру от чужого вторжения и смогла проникнуть внутрь и тут выяснилось, что тучки-то мои не всех котов усыпили. Попались, оказывается, среди них суперпорядочные и суперверные Маркизе коты, которые не повелись на небесных созданий, НА МОЮ ГОЛОВУ. И я это в буквальном смысле, потому что не успела я еще и с подоконника спрыгнуть, как сзади с утробно-рычащим мявчанием: «Маркиза только моя!» в мою шевелюру вцепилось нечто когтистое и достаточно увесистое. Мой затылок, совершенно не ожидавший нападения, тем более такого подлого, перепугался так, что, не раздумывая, передал сигнал паники высшего уровня, который мой мозг интерпретировал как: «отступать некуда, надо звать на помощь!» И я позвала
Батюшка звездный дракон! Вот это я, как оказалось, горластая! А я ведь даже и не знала, что могу так визжать. В общем, визг получился такой, что вцепившийся в мои волосы кот предпочел своими лапами зажать себе уши, что неизбежно привело к его падению с высоты моего роста. И он ни один был такой, в смысле рухнувший. Сначала рухнуло, закрывшись на затворку окно, в которое я пришла, а затем справа и слева от меня рухнули, как подкошенные, еще пара-тройка котов, одним из которых был Мерзулиас.
Ого-го-го-го! Наградил тебя дракон голосом! восхищенно проворчала, выползшая из выдвижного ящика стола Маркиза. Но надеюсь, что мои перепонки все-таки уцелели, затем она окинула оценивающим взглядом своих поклонников, валяющихся во временной отключке: Муррр, утомили! фыркнула она, давай сматываться, Ди! И поскорей! Не хочу больше ни любви, ни поклонения! Кто бы знал, что это так утомительно!
И на этом бы все и закончилось, причем достаточно успешно, но на мой зов о помощи примчался принц. А помощь, она, как известно, может быть двух видов: «если бы не ты ох и худо бы мне было!» и «если бы не ты у меня все было бы под контролем, а теперь кирдык всем надеждам!
Не бойся, Диана, я с тобой! победно выкрикнул принц, прорубив себе саблей проход через несчастное окно, провинившееся только в том, что оно само не догадалось подпрыгнуть вверх перед его Королевским Высочеством, как только это грозное Высочество к нему приблизилось. Но на последнем издыхании окно все же изловчилось и отомстило обидчику: принц зацепился плащом за упрямо торчащий осколок стекла. И совсем неэлегантно рухнул с подоконника, после чего разразился еще менее элегантным матом в такой тональности и громкости, что клин вышибся клином, и, все до одного, коты очнулись. После чего, в одно мгновение, оценив ситуацию, ринулись в мою сторону, ну, наверное, потому что я держала на руках предмет их вожделения.
Примечания
1
Прайд состоит из одного или нескольких взрослых самцов (обычно не более 3-х), нескольких половозрелых самок (гарема самок) и их детенышей (львят обоих полов). Численность прайда может достигать 30-40 животных.