Чай был более чем странным во-первых, в нём присутствовал неопределимый набор вонючих веществ неясного происхождения, а, во-вторых (и в-основных) он был не просто холодный, а ледяной. К чаю прилагались печенье из круглой коробки с ангелочками, пол-литровая банка мёда и сахар в гранёном стакане. Всё это роскошество наряду с разновеликими чашками располагалось на рыжей с проплешинами плюшевой скатерти, покрывавшей круглый стол, с одной стороны которого сидел Олег, а ровно напротив двоюродная племянница найденной старушки, попросившая называть её Леной, хотя, судя по внешнему виду, она была старше Олега лет на десять, а то и пятнадцать.
Мы пробовали сдавать дачу, а жить у нас в Москве, продолжила хозяйка печальный рассказ о своей жизни здесь, но жильцы оказались проходимцами и утащили практически всю посуду. Даже ложки с вилками! Ценного тут, конечно, ничего не было, но противно, понимаете. Эти люди просто взяли и исчезли, разумеется, не оплатив последний месяц. Хорошо, что догадались взять у них аванс Бабушку одну здесь оставлять нельзя, вы же понимаете, и дачу продавать не хочется, вот я сюда и переехала
Лена говорила обычной женской скороговоркой, прерываясь лишь на прихлёбывание чая из высокого коктейльного стакана. Олег слушал её вполуха, мучительно соображая, под каким бы предлогом свалить из этого гостеприимного дома, куда его занесла деменция двоюродной бабушки его нынешней собеседницы.
Вы тут наездами или постоянно? спросил Олег, чтобы не выглядеть невежливым и поддержать разговор.
Лена пару раз комично моргнула.
По большей части живу здесь, но бывает, и уезжаю на пару дней. Купить кое-что, с делами домашними разобраться А потом опять сюда Я дома работаю, могу себе позволить
Олег приложился к «чаю» и подумал, что он теперь тоже может себе это позволить.
Знаете, здесь хорошо, спокойно, выдохнула хозяйка, не то, что в Москве. Летом особенно. Воздух чистый, машин почти нет а вы бывали здесь летом?
Очень давно, ответил Олег, в детстве. Гостили у друзей родителей. Сами дачу не снимали
Неожиданно хозяйка хлопнула в ладоши, да так громко, что Олег от испуга стукнулся зубами о стакан.
А недавно нас обокрали, когда я в Москву по делам ездила! почти крикнула Лена. Представляете!
Олег поставил недопитый стакан на стол, от греха подальше.
И много взяли? предварительно ощупав передние зубы языком, спросил он.
Лена некрасиво поморщилась и махнула рукой так, как делают нападающий удар в волейболе.
Ерунду всякую: одежду, безделушки из серванта, телевизор старый, который сто лет как никто не смотрел, а книги бабушкины, которым цены нет, не тронули не понимаю может, их спугнул кто но всё равно противно, понимаете?
Очень вкусный чай, прервал её Олег, с чем он?
Лена словно ударилась лбом о невидимое стекло. Было видно, что вопрос спихнул её с волны, по которой та всё это время плыла.
Ой, не знаю, задумчиво произнесла она, это не я покупаю, надо будет выяснить
Воспользовавшись замешательством в рядах противника, Олег решил задать финальный вопрос, чтобы покинуть его, противника, расположение.
А вы не знаете, есть ли поблизости продовольственный магазин? И если есть, то до скольких он работает?
Лена стряхнула с себя оцепенение, в которое её ввёл вопрос о чае, и, мельком взглянув на маленькие часики, болтавшиеся на её худом запястье, произнесла:
У самой платформы есть магазинчик, он ближе всего отсюда. По будням работает до шести или до семи, кажется, в выходные допоздна в любом случае вы успеете
Тогда мне пора, приподнимаясь на стуле, сказал Олег, надо что-нибудь купить к вечернему чаю и утреннему кофе
Лена вскочила первой и преградила ему дорогу к выходу.
Если чего-то не найдёте, приходите, поделимся, сказала она прежней скороговоркой.
Договорились, улыбнулся Олег и тут же понял, что делать это не следовало.
Узкая, холодноватая ладонь легла ему на руку, которой он держался за спинку только что оставленного стула. В следующий момент Олег увидел непосредственно перед собой не обведённые ничем, кроме сетки морщин, светло-серые глаза, довольно красивые вблизи.
Приходите, повторила хозяйка глаз, я буду всегда рада вас видеть, но лучше после восьми, когда бабушка спать ляжет. Вот мой телефон.
Перед носом у Олега появилась самодельная визитка с двумя телефонами. Олег взял свободной рукой листок, а сам аккуратно втянул носом исходящий от живого препятствия запах духов, которого раньше не ощущал. Аромат показался ему тяжёлым, но интересным.
Это домашний и мобильный телефоны, пояснила Лена то, что пояснения не требовало, звоните в любое время
Олег кивнул и сделал неловкое движение к выходу. Прохладная ладонь немедленно покинула его руку, делая свободным путь к отступлению.
Дорога до входной двери прошла спокойно, хотя Олег при каждом шаге чувствовал сзади чересчур близкое дыхание хозяйки.
Всего доброго, сказал он, уже находясь на улице, и берегите бабушку, ей сейчас очень тяжело, как мне кажется.
Вытянутое лицо Лены, наполовину высунувшейся из приоткрытой двери, исказилось предистерической гримасой.
Я же вижу, вы человек хороший, проскрипела она и исчезла за захлопнувшейся дверью.
По большому счету то, что размещалось в небольшом кирпичном сарайчике в двух шагах от платформы, магазином было назвать нельзя этому объекту больше подходило добросовестно забытое слово «лавка». По крайней мере, так для себя решил Олег, когда, счастливо вырвавшись из чар коварной соблазнительницы, появился на пороге данного объекта в намерении что-нибудь там купить.
Что хотели, мужчина? раздалось из-за баррикады картонных коробок с надписью «Услада» на каждой.
Я хлеба купить хотел, на выдохе произнёс Олег, и чая ещё
Хлеба и чая, повторил за ним голос, обретший к тому времени хозяйку маленькую грудастую женщину в надетом поверх свитера синем халате и цветастом платке на высокой причёске.
Именно, подтвердил Олег, и, если есть, чего-нибудь к чаю, мороженого, например
Я думала, вы скажете «пива», улыбнулась золотой фиксой продавщица. Мороженного сегодня не привезли. Из сладкого есть печенье «Юбилейное» и конфеты «Садко».
Пухлый палец, торчащий из драной вязаной перчатки, указал на стоявшую на самой дальней полке коробку. Увидев знакомый с детства рисунок, Олег испытал что-то вроде острого приступа милоты, которые, по слухам, случаются только у девочек.
Не знал, что их до сих пор выпускают, удивлённо произнёс он.
Как видите, продавщица отправила в окаймлённую полоской блестящей помады ротовую полость очередную семечку. Брать будете? Только я предупреждаю: она тут давно стоит, а другой у меня нет
Обычно весьма щепетильный в таких вопросах Олег по неизвестной причине решился на покупку. Он передал посчитанную и озвученную продавщицей сумму денег, тут же получив взамен батон белого хлеба, пачку чая «Ахмат» и коробку шоколадных конфет, на крышке которой вооружённый гуслями персонаж русского фольклора устремлял свой взгляд на выплывающие из зарева ядерного взрыва корабли с ярко-красными парусами.
Пакет брать будете? запоздало поинтересовалась продавщица.
Обязательно, ответил довольный покупками Олег.
После удачного шопинга Олег решил подняться на платформу и посмотреть расписание электричек до Москвы. Делать это было вовсе не обязательно, поскольку в ближайшее время необходимость в поездках по понятным причинам отсутствовала, Олегу просто захотелось прогуляться.
Чтобы дойти до платформы, ему было нужно снова пройти через развал, на котором из продавцов осталось всего два человека кургузая женщина, судя по положению тела, находящаяся в состоянии сильного алкогольного опьянения, и плотный мужчина семитской наружности, лицо которого показалось Олегу знакомым.
Гутен абенд! произнёс мужчина, встретившись с Олегом взглядом.
И вам доброго вечера, ответил Олег, вспомнив, что уже говорил с этим человеком, когда приехал сюда утром.
За продуктами ходили? с присвистом в голосе спросил мужчина.
В смысле? не понял Олег.
Ответом была желтозубая улыбка.
Ну, вы приехали сюда утром на Монинской электричке в одиннадцать ноль пять, за вами ещё шла женщина в жёлтом плаще у вас был большой чёрный рюкзак, которого сейчас нет, зато есть пакет из Валькиного шопа вот я и подумал, что вы вряд ли собираетесь уезжать, тем более что вы идёте к платформе противоположного направления, а просто сходили за продуктами, а после решили прогуляться или
Посмотреть расписание, закончил его цепочку рассуждений удивлённый Олег. Блестяще! Вы в совершенстве освоили дедуктивный метод!
Но «Шерлок» отреагировал на похвалу довольно странно: он сморщил лицо до состояния отживаемого вручную белья, а затем оглушительно чихнул, развернув ротовое отверстие в сторону столицы. Затем, не дав Олегу опомниться от шумового воздействия, заложил грязным пальцем одну ноздрю и с шумом выстрелил из другой огуречно-зелёной соплёй. Олег машинально проследил за полётом и падением «снаряда», после чего его ощутимо передёрнуло.
Ну что, мои выводы оказались верны? громко спросил явно довольный собой его собеседник. Ещё не потерял хватку?
Олег заглянул в чернющие глаза на раскрасневшемся после чиха лице.
«Глуховат, видать, мужик», подумал он.
Не потеряли, произнёс Олег громче, чем раньше, всё верно, я приехал сюда утром и не собираюсь пока уезжать. Я ходил за продуктами, а теперь иду смотреть расписание удивительно, как вы меня запомнили
Профессиональное, деловито закивал головой собеседник, я бывший старший оперуполномоченный по особо важным делам на пенсии, разумеется
И желтозубая кривая улыбка вновь озарила окрестности платформы «Валентиновка» Ярославской железной дороги.
Кстати, Геннадий Карлович! Для друзей просто Карлович.
Очень приятно, Олег Анатольевич, ранее несудимый, ответил Олег, не особо поверив в «оперуполномоченного», тем более в «старшего», можно просто Олег.
Приобретший теперь имя и отчество торгаш в знак почтения снял свою войлочную шляпу, под которой обнаружилась соизмеримая с размером головы лысина и бахрома жидких седых волос вокруг. Нахлобучив шляпу назад, он перевёл разговор в привычное ему русло:
А не желаете ли, любезный Олег Анатольевич, поддержать мелкий бизнес вашего нового знакомого приобретением проверенных временем товаров народного потребления? он обвёл рукой разбросанный на грязной картонке хлам. Цены весьма умеренны, оптовикам и беременным скидки
Олег хмыкнул.
Боюсь, я не подхожу ни под одну из перечисленных категорий да и не испытываю нужды в предлагаемых товарах народного потребления, тем более проверенных временем
прошу обратить ваше внимание на жемчужину моей коллекции, не слыша Олеговых возражений, продолжал Карлович, переносной двухкассетный магнитофон фирмы «Панасоник», произведённый в милитаристской Японии. Рядом с ним можно видеть компактный кассетный магнитофон фирмы «Сони» по советской классификации «плеер», по-буржуйски «волкман» в спортивной комплектации, модного оранжевого цвета, произведённый там же. Прошу заметить, что оба находятся в отличном техническом состоянии, не уступают современным аналогам, а по некоторым характеристикам даже их превосходят
Последнее замечание продавца заставила Олега улыбнуться.
Не верите? деланно удивился Карлович. Извольте!
Знакомым звуком щёлкнула кнопка двухкассетника, и из колонок послышалось какое-то забористое гитарное соло.
Радио тоже работает, сообщил Карлович, нажал на «Стоп» и перевёл «движок» в положение «FM».
Теперь сквозь треск радиопомех Олег услышал вступительные аккорды нестареющей песни «Салют» в исполнении сына французских коммунистов товарища Джо Дассена. Грязная рука Карловича покрутила регулятор частотной настройки, и Джо Дассен запел отчётливее.
Ну как? спросил Карлович.
Впечатляет, ответил Олег и внезапно вспомнил, что когда-то давно ему очень хотелось обладать маленькой жёлтой коробочкой с музыкой внутри, но в тот момент это было невозможно по финансовым причинам.
«А не закрыть-ка мне гештальтик?» подумал Олег и с улыбкой, которая ещё не успела покинуть его губ, посмотрел на продавца.
Геннадий Карлович, сказал он, не напомните, какова цена вопроса, а то я запамятовал.
Большой пятьсот, маленький триста, но для постоянных клиентов четыреста и двести, скороговоркой ответил оживившийся продавец, затем покопался в рюкзаке, который скрывался под полой его пальто, и извлёк оттуда нечто, похожее на провод. Кабель питания в подарок!
Олег достал бумажник и выдал продавцу оттуда две сотенные бумажки.
Беру маленький, сказал он, надеюсь, он тоже работает.
Не извольте сомневаться, под него ещё на наших с вами поминках танцевать будут! деловито сообщил Карлович, зачем-то в несколько раз складывая купюры. Но на поясе его лучше не носить прищепка хлипкая очень. Лучше в карман.
Олег кивнул и, стараясь не испачкаться, нагнулся, взял приобретение в руку, но тут его взгляд упал на то, что доселе скрывалось за двухкассетной жемчужиной коллекции Карловича.
Это что, гэдээровские индейцы? изумлённо спросил, а на самом деле почти крикнул, он одного взгляда на пластиковых уродцев хватило, чтобы в левом подреберье что-то нехорошо заурчало.
Они, родимые, ответствовал Карлович, пряча глаза, только спешу вас разочаровать, это не продаётся, экскюзе муа, шери, сам собираю.
Олег, который в детстве так и не стал обладателем этих вожделенных восточногерманских чингачгуков, почувствовал невероятную обиду от сказанного. Хотя он прекрасно понимал, что на самом деле они ему не нужны даже даром, но сам факт отказа подействовал удручающе.
Ну, блин, только и смог сказать Олег, можно сказать, всю жизнь мечтал, а вы не продаётся
В ответ Карлович прострелил его быстрым, пронзительным взглядом.
Ну ладно, так и быть, я сегодня до-о-о-обрый, протянул он, одного могу продать, вот этого на коне. Согласно каталогу герра Юргена Шюллера, он имеет номер восемьдесят девять и носит название «Раненый медведь». У меня дубль, так что берите. Сто пятьдесят рублей плюс сто за лошадь, и он ваш. Лошадь дешёвая, потому, что у неё подклеено два копыта, а так они по пятьсот идут. Да, оригинальное копьё утеряно, но можно сделать муляж, даже простая зубочистка подойдёт.
Олег посмотрел на предлагаемого к покупке индейца с воинственно поднятой рукой и поспешно полез за бумажником.
«Просто день закрытых гештальтов!» подумал он, а сам спросил:
Они что, все имеют собственные имена?
Разумеется, развёл руками Карлович, «Железный гром», «Тахророн», «Касающийся облаков», «Вовоко», «Сидящий бык», «Бизонье сердце», «Маленькая черепаха», «Кровавая рука», всех и не упомнишь Ковбои тоже все поименованы, но они мне, если честно, нравятся меньше. Мой любимый вот: «Серый медведь», говорят, на меня похож.
Карлович протянул Олегу фигурку сидящего индейца с трубкой мира в руках, судя по позе и кликухе, вождя. Олег поверх очков посмотрел фигурку и, не найдя сходства с продавцом, всё же дипломатично согласился.
Да, что-то есть, а зачем вы их тогда здесь держите, раз не продаёте?
Сегодня должен был один шлемазл из Мытищ, немного изменившись в лице, пробурчал Карлович, что-то на обмен привезти, вот я своё и выставил, а он, презерватив штопанный, не приехал если бы знали, как я ненавижу необязательных людей
Олег понимающе закивал он тоже ненавидел необязательных людей, хотя сам являлся таковым. К счастью, Карлович дальше тему необязательности в людях развивать не стал, а вернулся к своим баранам, то есть индейцам, в чём Олег его охотно поддержал.