Пойдём, здесь недалеко, безапелляционно добавляю, надевая пиджак, чтобы мешался.
«Заблудшая» открывает рот, в попытке ответить. Но, если честно, мне плевать, что она хочет сказать выразить протест, снова поблагодарить, не важно. Я уже всё решил.
Возражения не принимаются, вновь переходя на суровый тон, многозначительно смотрю на девичью лодыжку.
М-да На своих двоих ей точно не добраться, а если попробует, к моменту, как окажется у травматолога, нога превратится в рисовый пудинг.
Более не тратя понапрасну слова, уверенно шагаю к «потерпевшей» и подхватываю её на руки. Лёгкая. А со стороны кажется взбитой. По крайней мере, на фоне корейских девушек. Всю дорогу до проезжей части американка что-то лепечет (как обычно), но я игнорирую (и снова как обычно). Отвечаю лишь внутри такси, в надежде, что девица поймёт мой «тонкий» намёк на ТОЛСТЕННЫЕ обстоятельства.
Тяжёлое выдалось утро, да? Давай просто послушаем музыку.
В больнице приходится взять на себя заполнение бумаг. Так как местной медицинской страховки у госпожи Хоук нет, за приём, обезболивающее и прочие сопутствующие вынужден заплатить наличными. Ладно, сумма не поднебесная, надеюсь, зачтётся в карму.
Спустя полчаса пациентку выкатывают на каталке, громогласно вопрошая: «Кто опекун Мэри Хоук»? Опекун?! Да чур меня! Мы знакомы чуть больше двух часов, а я уже чувствую себя, словно вручную пришлось подменять товарняк.
Медсестра повторяет вопрос. Тягостно вздыхаю, встаю на ноги, разминая лицо ладонями, и нехотя шагаю навстречу.
[говорят на корейском]
Я опекун
Ваш счёт оплачен, можете забирать пациентку. Коляску только верните или можете арендовать её на нужный срок.
Мой взгляд устремляется к американке, которая, разумеется, ни слова не понимает.
Она спрашивает, нужна ли нам коляска в аренду, поясняю на английском, но комментариев от девушки не дожидаюсь, переключаюсь на сотрудницу клиники и родной язык. Мы воспользуемся ей до такси?
Хорошо. Оставьте на парковке, охрана заберёт.
Спасибо.
Благодарно кланяюсь. Медсестра отвечает тем же, отдаёт мне рецепт с рекомендациями по уходу за ногой и удаляется. Я же лезу в карман за телефоном, чтобы вызывать такси. На дисплее горит оповещение о непрочитанном сообщении. Совсем забыл! Номер новый, засвечен лишь в «Пак-Индастриал», наверняка что-то важное.
Открываю мессенджер, внимательно читаю: приглашение на собеседование завтра в десять. Отлично! Всё идёт по плану. Интересно, а «птица-говорун» прошла? Но уточнять не решаюсь, вдруг нет, ей сейчас и так не весело, хорошо хоть лекарства вот-вот начнут действовать.
Вывожу инвалидное кресло на крыльцо, попутно вбивая в приложение для вызова такси наше местоположение.
Какой у тебя отель? Мне нужен адрес.
Отель «Дэ Янг Сеул», отвечает янки.
Дальше всё происходит вполне себе предсказуемо. Приезжает машина. Я помогаю девушке устроиться на заднем сидении. Забираюсь следом, не обращая внимания на протесты. Такси трогается. Для начала мы просим водителя остановиться у станции метро, чтобы забрать чемодан, и лишь после отправляемся в получасовой путь до отеля, в котором снова «слушаем музыку» значит, молчим, потому что Мэри проваливается в сон.
Большую часть пути размышляю о предстоящем собеседовании, изредка поглядывая на вихляющуюся из стороны в сторону девушку. На одном из особо крутых поворотов, её вдруг кидает к окну. Но, прежде чем висок брюнетки вмазывается в стекло, я успеваю подставить ладонь. Хоук что-то возмущённо бурчит, забавно надувая губы, на моих же появляется неконтролируемая улыбка. Всё-таки она забавная и симпатичная, особенно когда спит, а если конкретнее: держит рот на замке. Усмехаюсь. Вновь чувствую, как водитель лихо выкручивает руль, делаю ему замечание и подсаживаюсь к девушке почти вплотную, осторожно укладывая сопящую голову на своё плечо.
Отель «Дэ Янг» располагается близь торгового квартала «Мёндон» и парка «Намсан». Интересный выбор, учитывая популярность данного района в туристическом плане, в частности из-за телебашни по соседству многолюдно, шумно. Впрочем, покажите мне хоть одно место в Сеуле свободное от засилья людей?
Такси останавливается, немного не доезжая конечного пункта. Дорога здесь и так узкая, а сейчас её ещё и перекрыта грузовичком со свежими овощами. Конечно, можно заехать на парковку позади отеля, однако, учитывая травму Мэри, отсюда дойти проще.
Подождём? зевая, спрашивает водитель, не ему ведь платить за простой.
Нет, господин, мы выходим, отвечаю я, протягивая мужчине наличные.
Хоук всё ещё спит, приходится будить.
Эй, мисс, мы приехали, просыпайся, шепчу я, протягивая руку к девичьему лицу, чтобы убрать с него волосы, но в последний момент передумываю: подобные прикосновения без острой необходимости явный перебор!
Американка открывает глаза, осматривается и, обнаруживая себя на моём плече, бормочет невинное: «прости». Смущается. Вижу это по застенчивой улыбке и розовым щекам умилительно. Вслух свои наблюдения, естественно, не озвучиваю, молча киваю в ответ, принимая извинения. Затем выхожу из машины, достаю чемодан и лишь после помогаю девушке покинуть такси.
Консьерж лет пятидесяти, замечая, что Мэри хромает, бросается нам на помощь отнимает у меня чемодан, провожает к двери и вплоть до ресепшена. У стойки регистрации небольшая очередь, поэтому приходится ждать, что, разумеется, побуждает мою спутницу заговорить видимо, бодрствование и нескончаемая болтовня для неё синонимы. Правда теперь речь брюнетки более размеренная, спокойная, а значит понятная, и главное по делу.
Честное слово, я даже не знаю, как тебя благодарить за все это. Позволь мне в качестве благодарности хотя бы накормить тебя: обед, ужин, завтрак, что хочешь, удивляет меня янки, именно удивляет, ведь это у нас в Корее принято кормить в знак признательности или, на худой конец, угощать кофе, а в штатах обычно швыряются «чаевыми», считая, что деньги решают всё.
Ответить я, конечно же, не успеваю. Да что ответить, даже обдумать предложение! Потому что американка тут же продолжает:
Хотя вот даже не знаю, что для тебя будет большим подарком: поесть или получить долгожданную возможность от меня отдохнуть. Хм, а вот это уже попахивает здравым смыслом. Так что скажешь?
Что скажу?.. Хочется ли мне провести в обществе этой девушки ещё пару часов? Не уверен. К тому же я ощущаю острую потребность выпить, спустить стресс, но не в моих правилах пить алкоголь в компании. В итоге решаю слиться, да только никак не могу найти вескую причину, чтобы не обижать девчонку. Явно ведь она обедать зовёт от всего сердца.
Скажу, что подошла твоя очередь, ухожу от ответа я, кивая в сторону ресепшена, и, пока Мэри регистрируется, ретируюсь, перед этим прося консьержа помочь новой постоялице с багажом.
На улице сразу же сворачиваю за угол, направляясь в сторону метро. Погода стоит отличная, но на душе не спокойно преследует назойливое чувство, будто я что-то забыл. И действительно, засунув руку в карман, обнаруживаю там рецепт, выписанный на имя Мэри Хоук.
Ащщ! И я застываю посреди улицы, вертя листок в руках.
Ну, и как теперь быть?..
Глава 4: Мария Соколова
Занимая своё рабочее место, с удивлением подмечаю, насколько все серьёзные атмосфера почти ощутимо накаляется. В моей жизни как-то всё намного проще и, несмотря на то, что я, возможно (сделаем вид, что это не факт), создаю впечатление ветреной глупышки, когда речь заходит о программировании, такой не являюсь. В нём я ас, бог и практически повелитель, так что нервничать начну на этапе личного собеседования.
Легко вскрываю конверт. Внимательно читаю задание с чудом подавленным смешком и это всё? Задачка для первокурсников! Пока училась в Калифорнийском технологическом, мы такие как орешки щёлкали. Разумеется, все просто, только если знать тонкости. А учитывая, как у одного из участников глаза на лоб лезут здесь шарят далеко не все. Минус один, осталось восемь.
Осматриваю других кандидатов, начиная, конечно же, с самого интересного. Владелец временно моего пиджака выглядит серьёзным, но не озадаченным молодец! Теперь даже досадно, что из-за меня он не получит работу. Но, увы, поделать ничего не могу, и так для приличия тяну со сдачей бланка минут на десять, чтобы остальные не чувствовали себя ущербными. Я же леди! Ладно, не леди, но в другой стране могу хотя бы попытаться вести себя так.
Избавившись от задания, сразу стремлюсь к выходу, разве что бросаю беглый взгляд на нового знакомого всё ещё трудится над ответами. Жаль, помочь не могу Ну так, для моральной поддержки, не более. Всё-таки интересно, как бы я пробралась в здание без него? Никак, полагаю.
Спускаюсь на лифте. Плавно проскальзываю вдоль охраны, оживлённо чирикающей в сторонке. Внимания они на меня не обращают. Оно и к лучшему, прошлой беседы хватило.
Выходя через парадный, останавливаюсь на ступеньках, прикидывая дальнейший план действий. По-хорошему, надо вещи забрать да отправляться в отель, но на мне чужой пиджак, так что стоит сперва вернуть его хозяину. В какой-то момент в голове проскакивает идея оставить вещицу у девушки на ресепшене, но это слишком безлико, к тому же вдруг она забудет мало того, что парнишку работы лишаю, так ещё и одежды.
Ладно, чёрт с ним, подожду Со Джина здесь. Вот бы, конечно, телефон подзарядить, но уходить далеко опасаюсь, что если он проскочит, слившись с толпой таких же выглаженных костюмчиков. Значит, центральный вход выпускать из виду нельзя.
Спустя несколько минут уже сижу на лавочке в окружении цветов, потягиваю кофе и наслаждаюсь тем, что телефон в сумке подключён к повербанку, купленному по чистой случайности в лотке неподалёку от аллеи. Немного позже из здания выходит не пиджак, а рубашка, что уже привлекает моё внимание. Практически сразу узнаю в белом воротничке знакомого и подскакиваю на ноги, начиная махать рукой, чтобы привлечь внимание. Однако что-то идёт не так Конечно, я предполагала, что он будет рад меня видеть, но чтобы прямо бежать со всех ног это уже слишком.
На виски неприятно давит первый признак тревоги, от чего начинаю опасливо пятиться, но делаю это слишком медленно. Мгновение, и Со Джин хватает меня за руку, оповещая, что нас раскрыли. Губы застывают в немом «что», но спросить ничего не успеваю: мы срываемся с места. Стаканчик с кофе вылетает из руки, кляксой разливаясь возле девушки, сидящей на соседней лавке. Она что-то кричит вслед, однако времени нет даже подумать, не то, чтобы извиниться.
Бежать быстро в своей обуви я не способна физически, как бы меня не тянули буксиром. А при резкой смене направления я и вовсе теряю связь с асфальтом, тихо вскрикивая, прежде чем меня сперва загребают в охапку, а после грубо вжимают в кирпичную стену под внушающее ужас «тсс».
Чужой палец припадает к губам. Мои глаза мгновенно сталкиваются у кончика носа, потом резко поднимаются к лицу либо всё ещё спасителя, либо похитителя, и уже в последнюю очередь устремляются в сторону, откуда мы прибежали. Сердце бешено тарабанит в груди, причем настолько очевидно, что, кажется, бьет по мужским ребрам. Убираю его руку от своего лица, демонстрируя мимикой: поняла я, поняла. Рядом раздаётся шарканье ботинок, и количество кислорода в легких резко уменьшается. Подумать о том, что за ерунда здесь происходит, не получается. Пока все силы тратятся на то, чтобы глаза оставались в орбитах.
Ещё одна минута мучительного ожидания в гробовом молчании (кстати, пока это самое длительное время, что я не разговариваю) и шаги отдаляются.
Тяжело выдыхаю, чувствуя, как позвоночник скругляется в облегчении. Опасливо поглядываю по сторонам, а потом тихо (ну на всякий случай) сообщаю:
У тебя там телефон на моей ноге вибрирует, многозначительно смотрю Со Джину в глаза, потом вниз, намекая, что по-прежнему вжата в стену.
И когда он, наконец (!), отходит, дышать становится легче, правда, что именно мне мешало, не понимаю: тесный контакт со стеной или слишком тесный контакт с широкоплечим парнем? Эм, ладно, проехали.
Устало сгибаюсь, упираясь руками в колени.
Знаешь, я прокручивала много вариантов развития сегодняшнего дня, и не в одном из них не убегала на шпильках от разгневанной охраны, сдавленно хихикаю, расслабленно улыбаюсь и выравниваюсь. И вот скажи мне, что вообще это было? Ты чего им наговорил на проходной?
Делаю бодрый шаг прочь от стены, но тут же ощущаю острую боль в лодыжке.
Да твою мать! шикаю, поджимая ногу, которую я, очевидно, подвернула по время забега. Надо было оставить пиджак на ресепшене, недовольно бурчу себе под нос. Кстати о нём, еще раз спасибо.
Прячу пояс в сумку и скидываю ткань с плеч, передавая ту Со Джину.
Возможно, теперь его нужно отнести в химчистку, но тут уже претензии к стене, подмигиваю, указывая на вышеуказанную поверхность. А теперь прости, но мне надо доковылять до метро, забрать чемодан и наконец-то поехать в гостиницу. Хотя возможно, стоит поискать квартиру в аренду.
Последнюю фразу произношу хитро, довольно, но уже скорее просто как мысль вслух, и готовлюсь уйти, однако происходит то, чего мне было и не представить после того как я официально избавила Ли от мучений совместного времяпрепровождения. Он! Останавливает! Меня!
Ремарка: в любой другой день я та ещё булочка и общаться со мной одно удовольствие: милая, добрая, отзывчивая с незаурядным чувством юмора. Причем это не моё мнение, а слова очевидцев! У нас же ситуация складывается совершенно противоположная, сплошь и рядом состоящая из проблем, так или иначе перекладывающихся на темную голову нового знакомого. А ему это всё зачем? Вот и я так думаю
Оборачиваюсь, удивлённо смотря на мужскую руку, стиснувшую запястье. Медленно поднимаю взгляд на внимательного собеседника, ставящего диагноз, что самостоятельно я дойти не смогу. В его голосе звучит неподдельное беспокойство, это настолько поражает, что вместо нормального ответа, произношу глупое:
Чего?..
Нет, правда, что происходит? Здесь их как-то по-особому воспитывают, прививая фанатичную заботу об окружающих? Или может каким-то чудом я наткнулась на самого отзывчивого мужчину Кореи?
Но, ведь, абстрактно взмахиваю рукой, пытаясь возразить и объяснить, что на сегодня достаточно стресса. Однако меня не слушают, а ставят перед фактом мол, вопрос решенный.
Не успеваю отойти от прошлого шока, как накрывает волной следующего, потому что через секунду ноги отрываются от земли, и я оказываюсь в чужих руках (точнее на руках, парень взял меня на руки, блин!). После этого единички и нолики в мозгу меняются местами, программа отказывается работать, высвечивается синий экран смерти
Уже на автомате перекидываю руку через мужскую шею, придерживаясь за крепкие плечи, и неосознанно прикрываю свободной ладонью лицо, чувствуя себя до предела смущённой. Все происходит слишком быстро, при этом максимально мило и странно! Дома парни себя так не ведут, причем ни в России, ни в Америке. Да мне кажется, нигде и никто так себя не ведёт!
Через пару минут понемногу прихожу в себя, начиная говорить. Но мой тихий бубнеж на тему: «может я сама?», «а нам ещё далеко?», «а тебе не сильно тяжело?», пропускают мимо ушей от первого до последнего слова.
В такси, намёк на усталость собеседника понимаю без дополнительных пояснений не такой уж он и «прозрачный». Замолкаю. Сохраняя спокойствие, с любопытством разглядываю вид, открывающийся из окна автомобиля. Стараюсь не думать о том, что нога неприятно ноет, причем с каждой секундой всё больше и больше стоически игнорирую её вплоть до момента, пока меня не вносят в кабинет к врачу.