Эй! возмущенно воскликнула я, подтягивая слетевшую с плеча лямку хлопкового шопера, из которого торчал свежий багет.
Спустя минуту сзади раздался скрип тормозов. Едва не угодив под колеса автомобиля, я отпрянула в сторону. Черный джип двинулся дальше по пешеходной зоне.
Что происходит? Здесь вообще-то тротуар! возмутилась я. Мои вопли были направлены в пустоту, поскольку внедорожник и парень быстро скрылись из виду.
В кармане пиликнул телефон. Сообщение от Паши. Прочитав послание, я не смогла сдержать улыбку. Все-таки Долгих очень милый! Сегодня после тренировки, на которую он неожиданно заявился, устроив мне сюрприз, мы договорились о первом официальном свидании. На всякий случай предварительно оглядевшись, чтобы вновь не попасть под колеса какого-нибудь чокнутого, я зашагала дальше, на ходу печатая ответное сообщение.
Дойдя до узкого переулка, я услышала какой-то грохот, а затем протяжный стон. Я остановилась как вкопанная и убрала телефон в карман. Что произошло? Кому-то нужна помощь? Посмотрела по сторонам, но вокруг не было ни души. Тишина. Только деревья продолжали шуметь. Не считая недавно проехавшего на джипе хама, поблизости не было других машин. Я снова прислушалась. За углом дома находился небольшой проходной двор, попасть в который можно, спустившись по крутым каменным ступеням. Именно оттуда доносился стон. А если кому-то нужно вызвать врача? Я неуверенно сделала шаг вперед и заглянула за угол. Увидев, кому нужна помощь, бросилась вниз по лестнице.
Скейтбордист, который едва не сбил меня, сидел на асфальте, держась за ногу. Нужно совсем не ориентироваться в нашем районе, чтобы не знать, что в этот двор ведет крутая лестница. Можно и шею свернуть. Скейт отлетел на несколько метров и теперь сиротливо валялся у кустов. Парень попытался подняться, но затем, поморщившись от боли, снова плюхнулся на асфальт.
Вам помочь? подбежала я к пострадавшему и присела перед ним на корточки. Вдруг перелом? Врача надо вызвать.
Не надо никакого врача, грубовато отозвался незнакомец, обойдусь.
Я пожала плечами. Обойдется так обойдется. Мне-то что? Больше всех надо? И все-таки я глянула на его ногу.
Может, у вас вывих? Или растяжение
Ты медик? перебил меня парень.
Нет! почему-то смутилась я. Будущий историк.
Ну надо же, насмешливо произнес скейтбордист.
Мне стало обидно. Сначала толкается, потом насмехается, а я ему еще помочь хотела. Много чести! Я поднялась на ноги.
Постой! схватил меня за руку парень. Куда ты?
В смысле? удивилась я. Ладонь его была очень холодной. Домой. Раз вам не требуется помощь
Мне не требуется помощь врачей, а твоя очень даже, заявил этот наглец.
Ну надо же! передразнила я, зачем-то усаживаясь на бордюр рядом с незнакомцем. И чем я могу вам помочь?
У тебя нет попить? спросил парень.
Я покачала головой. А потом заметила, каким жадным взглядом молодой человек смотрит на торчащий из сумки багет.
Но у меня есть еда, сказала я.
Парень молча сглотнул.
Это свежий багет с прованскими травами
Да-да, понял. Давай его сюда!
Сначала я внутренне возмутилась, а потом все же достала хлеб из сумки. Парень жадно впился в багет зубами.
Я не ел три дня, доверительно сообщил он мне, жуя свежий хлеб.
У вас какие-то неприятности? спросила я, попутно оглядев его внешний вид. На бездомного он точно не похож. Шмотки не из дешевых.
Нет, я просто на диете, мрачно ответил парень, хотел себя привести в порядок к лету.
Я снова нахмурилась. Шут гороховый! Встать бы да и уйти, оставив его здесь с багетом. Но я почему-то продолжала сидеть рядом. Осторожно посмотрела на его профиль: волнистые темно-русые волосы, спадающие на шею, прямой нос, карие глаза Симпатичный, но, кажется, жутко вредный тип.
Меня зовут Ульяна, представилась я, Щацкая.
Ммм, лениво отозвался парень, продолжая жевать, звучит!
Своего имени он так и не назвал. Зато заметно напрягся, когда на самом верху лестницы в бликах вечернего солнца показалась чья-то фигура. Даже жевать перестал. Разглядев спускающуюся женщину с псом на поводке, парень успокоился и вернулся к багету. Ни для женщины, ни для красивой пушистой собаки мы с незнакомцем не представили никакого интереса. Они даже не посмотрели в нашу сторону. Скрипнув железной дверью, хозяйка и пес скрылись в подъезде.
Это ж была колли, радостным голосом проговорил парень, сто лет их не видел.
Вообще-то это шелти, поправила я.
Вкусный батон.
Багет
Парень, нахмурившись, взглянул на меня. Я тоже, угрожающе сдвинув брови к переносице, уставилась на него. Как-то сразу наше общение не заладилось, поэтому я была готова к дальнейшим выпадам. Но внезапно молодой человек, продолжая смотреть мне в глаза, расплылся в довольной улыбке. Я растерянно улыбнулась в ответ.
А ты забавная, Ульяна Шацкая, сказал он мне.
Спасибо, эм
Михаил.
Спасибо, Михаил.
Слопав весь багет, парень снова опасливо огляделся.
Поможешь мне встать?
Конечно, закивала я, поднимаясь на ноги. Протянула Михаилу руку. Как же вы так упали? Могли себе что-нибудь сломать.
Ох, не говорите, отозвался парень, мы сами так перепугались, пока летели.
И мне перехотелось подавать этому нахалу руку. Лучше бы его с силой оттолкнуть в ближайшие кусты.
Ты такая вежливая, рассмеялся парень, заметив, что я рассердилась.
Меня так воспитали, буркнула я и все-таки помогла ему подняться. А вы такой тяжелый, Михаил!
Сами меня накормили, Ульяна Шацкая.
Парень попробовал встать на больную ногу. Поморщившись, наклонился и ослабил шнуровку на поношенных черных кедах Vans.
Все-таки надо в травмпункт, покачала я головой.
Это простое растяжение, ответил Михаил, нужно наложить повязку.
Вы умеете это делать? спросила я.
Умеем, отозвался парень.
Я решила, что лучше уж буду ему невоспитанно тыкать. Невозможный человек!
У тебя нет эластичного бинта?
Я только руками развела:
Почему-то не ношу с собой.
Подобрала с земли скейт и поставила его перед парнем.
Вставайте, я докачу вас до дома. И по дороге забегу в аптеку бинт куплю.
Меня с детства учили: если человек нуждается в помощи, надо ему эту самую помощь оказать. С меня не убудет.
Или, может, такси просто вызовем? Где вы ты живешь? Далеко отсюда?
Парень заметно стушевался.
Нигде, наконец ответил он.
Вот как, растерялась я.
Мы молчали и смотрели друг на друга. Я озадаченно. Михаил безразлично, продолжая, как цапля, стоять на одной ноге.
На бездомного ты не похож, вынесла вердикт я. У тебя какие-то неприятности?
Ага, не исключено, туманно отозвался Михаил.
И я не могу тебе помочь?
Помочь? Вряд ли.
Черный джип искал тебя?
Все может быть
Я вскипела. Этот молодой человек настоящий энергетический вампир! На то, чтобы добиться у него ответов на простые вопросы, требуется столько сил
До свидания! сухо обронила я, разворачиваясь.
Пока! отозвался Михаил.
Я быстрым шагом вышла из злосчастного двора и огляделась. Улица по-прежнему была пустой. Где все в этот час? Даже жутковато как-то. Наверное, если бы я сейчас увидела тот самый черный джип, то здорово перепугалась. Тишина и щебетание птиц над головой только нервировали.
Сердясь на свою совестливость, я все-таки отправилась обратно во двор. Парень сидел на асфальте в обнимку со скейтом.
Поднимайся, Михаил! бросила я, подойдя вплотную к парню.
Ты можешь называть меня просто Мишей, без особого энтузиазма отозвался скейтбордист.
Хорошо, просто Миша. Всухомятку есть вредно.
Буду знать, парень задрал голову и посмотрел мне в глаза.
Я смутилась.
Я к тому, что живу в соседнем доме. Пойдем, напою тебя чаем, бинт дам, сделаешь перевязку А потом вызывай такси и куда-нибудь проваливай!
Наверное, ты хотела сказать: «Куда-нибудь проваливайте», поправил меня Миша.
Я к насмешкам парней не привыкла, поэтому снова разозлилась:
Ты ждешь особого приглашения?
Парень все-таки поднялся на ноги, на сей раз не прибегая к моей помощи. Одну ногу поставил на скейт, вторая зависла в воздухе. Я осторожно подтолкнула Мишу в спину. Чувствовала себя при этом крайне глупо. Толкаю к своему дому незнакомого хамоватого парня. А если он преступник? Вынесет из моей квартиры все ценные вещи Хотя кого я смешу? Никаких особо ценных вещей у меня нет. Почему я решилась ему помочь? А может, он гипнотизер? Заколдовал меня, а я и рада стараться, в гости пригласила Кошмар!
В этот момент Миша обернулся и подмигнул, обаятельно при этом улыбнувшись. Тогда я с силой толкнула его в спину еще раз.
Ульяна Шацкая, ты хотела мне помочь, а не угробить, негромко рассмеявшись, проговорил парень. Затем припугнул меня: А если я попаду под машину?
Извини! стушевалась я, догоняя Мишу.
В общем, с горем пополам мы добрались до моего дома, купив по пути в аптеке бинты и мазь.
Значит, здесь ты живешь? осмотрел новостройку Миша.
Да, на десятом этаже.
Надеюсь, лифт исправен?
И я надеюсь, проворчала я, помогая Мише подняться на крыльцо.
В квартире было светло и тихо. Я оставила открытыми окна, и теперь ветер играл занавесками, надувая их белым парусом. С улицы доносился веселый птичий гомон. После утренней стирки пахло свежим бельем.
У тебя есть злая собака? почему-то шепотом спросил Миша, разуваясь.
У меня есть злая тетка, прошипела я в ответ, но сейчас она в отъезде.
Миша с пониманием кивнул и, прихрамывая, направился с экскурсией по моей небольшой квартире, без стеснения рассматривая каждую мелочь: книги на полках, открытки, фотографии в рамках
У тебя очень миленько, Ульяна Шацкая, вынес вердикт парень.
Спасибо, просто Миша, произнесла я в ответ, доставая из сумки бинт. Вот держи! Я кинула парню небольшую упаковку, и он ее с легкостью поймал одной рукой. А я пойду чайник пока включу.
Когда Миша вошел на кухню, я уже ставила на стол две чашки с чаем и вазочку с десертом.
Что это? с опаской поинтересовался парень.
Халва из тыквы, пожав плечами, ответила я.
Из тыквы?
Ну да.
А есть что-нибудь вроде сникерса?
Сникерс это вредно. Лопай, что дают, неожиданно для самой себя грубовато ответила я.
Лопайте, снова поправил меня гость, потянувшись к вазочке. Мы же с тобой люди воспитанные. Он поднес кусочек халвы ко рту. Я замерла в ожидании. А, кстати, сойдет.
Никогда не видела, чтобы человек так долго жевал халву.
Там еще и мед? с кислым видом осведомился Миша.
Ага.
Гадость какая!
Я придвинула парню чашку с зеленым чаем.
Миша, осторожно начала я, может, ты все-таки расскажешь, какие неприятности с тобой случились?
Думала, что парень снова начнет юлить и отшучиваться, но он вдруг сделался чрезвычайно серьезным и проговорил:
Окей, слушай!..
Глава вторая
Я подалась немного вперед, готовая выслушать рассказ, полный приключений и опасностей
Я поссорился с отчимом, сказал Миша.
Что? разочарованно переспросила я. И это все?
Тебе мало?
Разумеется! возмутилась я. Я-то уже навыдумывала Слежку, мафиозные разборки, погоню на черном джипе, похищение Нет, не то чтобы я была такой кровожадной, но думала, что неприятности у парня все-таки посерьезнее. Если бы я сбегала каждый раз, как поссорилась с родителями Что за бред?
Миша пожал плечами и продолжил как ни в чем не бывало жевать халву.
Хотя один раз мне хотелось убежать из дома и жить в горах, у моря. Чтобы рано утром, завтракая у своей палатки, наблюдать за черными блестящими спинами дельфинов, припомнила я. Только мне исполнилось всего двенадцать лет. Ох, отец тогда был так зол
И планировал тебя убить? уточнил Миша.
Что? растерялась я. Убить? Нет, конечно. А твой отчим, он он что
Он страшный человек, припугнул меня Миша.
И он хочет тебя убить?
Я перешел черту, признаю.
Он тебе угрожал?
Я его впервые ударил. Миша тут же внес ясность: Но за дело. Хотя, конечно, было еще кое-что
А те люди на черной машине
Слушай, а я распробовал твою халву. Здесь еще и какие-то орехи?
Понятия не имею, не сама ее готовила, отмахнулась я. Если твой отчим страшный человек и тебе угрожал, почему ты не обратишься в полицию?
Не пойму: грецкие или миндаль, с задумчивым видом рассматривая халву, проговорил Миша.
Понятно, подробности вашей ссоры мне не узнать, вздохнула я.
Ага, опустим детали, согласился Миша. Тебе это знать точно ни к чему.
Но что тебе теперь делать? воскликнула я. Перекантуйся у родственников.
У меня нет родственников, ответил парень.
Друзья?
Люди, к которым он сунется первым делом?
А мама?
И мамы у меня больше нет.
Ой, смутилась я.
А вот чай у тебя так себе, сделав глоток, Миша отодвинул от себя чашку и поднялся на ноги. Коричневый кипяток. Ну спасибо! Мы пошли.
Голос его снова прозвучал насмешливо.
Что же ты так и будешь бесцельно слоняться по улицам, пока отчим не остынет? поднявшись вслед за Мишей, поинтересовалась я.
Остынет? переспросил парень. О нет, Ульяна Шацкая. Кажется, ты не понимаешь всю сложность ситуации
Я, прислонившись спиной к дверному косяку, смотрела, как Миша обувался. С перебинтованной ногой дело шло медленно.
Мне нужно линять из города.
Я нервно рассмеялась.
Это шутка такая? Из-за ссоры? Кто твой отчим местный Аль Капоне?
Судя по тому, каким выразительным взглядом наградил меня Миша, я была недалека от истины.
Ну, а документы у тебя какие-то с собой есть? Чтобы купить билет, уехать на время отсюда
Я вспомнила, что парень не ел несколько дней, и прикусила язык. На что он купит билет? Интересно, где он все это время ночевал, если его разыскивают по всему городу? Почему-то рассказ Миши не давал мне покоя. Если он, конечно, все это не выдумал, чтобы произвести на меня впечатление.
Миша, обувшись, выпрямился, внимательно посмотрел на меня и расслабленно рассмеялся:
Ну что ты так распереживалась, Ульяна Шацкая? У меня есть план, нужно переждать еще пару дней, и я смогу умотать из города.
Хорошо бы, вырвалось у меня.
Тебе-то какое до этого дело? удивился Миша.
Сама не знаю, честно сказала я, просто очень впечатлительная и жалостливая.
Зря я тебе рассказал. Миша отвернулся от меня и забрякал замками.
Давай тебя провожу, предложила я, спущу с крыльца.
Звучит как угроза, снова негромко рассмеялся парень, подхватив под мышку скейт.
На улице уже начало смеркаться, у подъезда вспыхнул и тут же потух фонарь. Третий год он периодически неисправен. Во дворе было тихо и пусто.
Спасибо за халву, сказал Миша, когда мы спустились с крыльца и стояли друг напротив друга.
Прости, что не накормила тебя чем-нибудь посущественнее, расстроилась я, еще не готовила ужин. А халва ведь была, по твоим словам, гадкой.
Не гаже, чем твой чай.
Все! Проваливай! вздохнула я, обреченно махнув рукой. Ты невыносим! Но желаю, чтобы тебя все-таки не убили.
Обычно желают любви и счастья, но и это неплохо, улыбнулся Миша.
Рассмеявшись в ответ, я выглянула из-за плеча парня и тут же замолкла.
В чем дело? поинтересовался Миша.
Там, начала я, вглядываясь в сгущающиеся сумерки, идет мой бывший
Убью гада! донесся истеричный голос Руслана.
и он немного не в себе, прости, закончила я предложение.
Руслан торопливо шагал в нашу сторону, воинственно сжав кулаки. Миша развернулся и теперь с интересом наблюдал за приближающимся разъяренным Коптелевым.
Про гада это он мне? на всякий случай решил уточнить у меня Миша.
Наверное, промямлила я, соображая, как мне все-таки избавиться от надоедливого Руслана, не мне же.
Слишком много желающих спустить с меня шкуру, театрально вздохнул Миша.
Подойдя ближе, Руслан с брезгливым видом оглядел моего нового знакомого с ног до головы, а затем обратился ко мне:
Я думал, ты обманывала, когда говорила, что нашла мне замену.