Кыш-ш-ш-ш-ш! Кыш-ш-ш-ш-ш! Кыш-ш-ш-ш-ш! не выдержали фиалки и, выгнув стебли, зашипели как самые настоящие кобры.
У меня, между прочим, душевные страдания1! нервно огрызнулся мышонок, оскорбленный и до глубины души потрясенный подобной неадекватно-агрессивной реакцией, как оказалось, только с виду нежной и безобидной растительности на его совершенно невинное поведение. Однако, крыло все же, на всякий случай, убрал. После чего, явно, воодушевленный знанием того, что оба его крыла теперь при нем, а значит, получается, что больше ничем жизненно-необходимым он не рискует, продолжил нравоучительным тоном: И, кстати, вам по должности положено меня от этих страданий излечивать! нравоучительно заметил он цветам. Или вы думаете, зачем вас Диана тут развела? Стыдно, господа цветы! Очень стыдно вам должно быть за такое поведение! укоризненно качал он головой, как старый дед, поучающий нерадивую молодежь.
В ответ фиалки гордо вытянули свои стебли, задрав вверх свои бутоны, тем самым приняв независимо-надменно-изумленный вид. Они как будто бы спрашивали:
«А за что стыдно то?»
После чего клацнули лепестками и просяще уставились на меня своими пестиками и тычинками, мол, убери его от нас, а то покусаем! И плевать мы хотели на то, что выглядим настолько белыми и пушистыми, что всем кажется, что мы и мошку обидеть бы не смогли!
Сложила письмо, положила в карман, взяла в руки горшок с многострадальными цветами и переставила их от мышонка подальше. Фиалки, как только поняли, что в безопасности, сразу же стали листьями закапывать траншеи, оставленные крылом Уша. Заметив эти маневры, мышонок недовольно шмыгнул носом: Красиво же было! Я узорами ковырял! Самозванцы вы, а не лекари от душевных страданий!
Ситай! Ситай! Ситай! затребовал Ууи.
Нашел! Я нашел! ввалился в мою деревенскую кухню Жюльен.
Чтобы ты там не нашел, должна сказать, очень некстати нашел! укоризненно приветствовала его Ыш, поправляя очки.
Что-о-о-о-о? оторопел от такого приветствия маркиз де Дюпри.
Сто-сто! Не во-вйемя ты сто там насол! злобно объяснил Ууи. Диана! Ситай!
Я невесту мою нашел! не внял предупреждениям и упрекам счастливый и воодушевленный маркиз. Иносенту!
У-у-у! Приплыли! расстроилась Ыш. Письма не будет
Читайте сами! сделала вид, что сжалилась я и, предварительно развернув, выложила письмо на стол. Хотя на самом деле это был тактический прием, чтобы их отвлечь и дать мне спокойно поговорить с маркизом: Жюльен, ты нашел Иносенту, поздравляю! Где? Как? Чем я могу помочь?
По-о-оздравляем хором (на заднем плане) повторили за мной Уш, Ыш и Ууи, которые, я уверена в этом, не совсем понимали, с чем они собственно поздравляют Жюльена, потому что были слишком увлечены содержанием письма от Рауля.
Она в мученицы подалась, во владения Веры, Надежды и Любви. Как выяснилось, Иносента поверила моим родственничкам, что я ее бросил, и умерла не столько от болезни, сколько от того, что разочаровалась в любви, потеряла веру в меня и осталась без надежды. И теперь, хотя она и поступками своими прижизненными не грешна, а наоборот чиста как капля горного ручья, чтобы вступить в ряды «ангелов», ей нужно вначале получить положительную характеристику от психологического департамента реабилитационного центра «Вера, Надежда, Любовь».
А это сложно? уточнила малосведущая я в обычаях потусторонних реальностей.
Пока она не поверит в мою любовь и не узнает, что я не предавал ее
Сто так и написал? громко уточнил Ууи.
Кто написал? уточнил маркиз.
Ага, так и написал: «Баба Яга, стоя на коленях, умоляла меня забыть обо всем и остаться с ней! И за это она обещала переписать на меня все свое царство! процитировала Ыш. А я отказался, милая моя Диана, потому что для меня нет никого кроме тебя!
Вот это заливает! восхитился Уш. Я бы так не смог!
Жюльен, не обращайте внимания, это они письмо от Рауля читают, рассказывайте поощрила я. Я чем-то помочь могу?
Мне бы весточку Иносенте как-то передать. Понимаете по официальным каналам это сделать никак нельзя. Во-первых, я из администрации демонов, а она почти что ангел. Во-вторых, эти светлые они такие ханжи и бюрократы, что считают, что душа должна возвыситься и воспарить без всяких на то подсказок
А это! донесся до нас возмущенный голос мудрой птицы. Они все втроем: Акулина, Божедарка и Вестина преследуют меня своей любовью! И нет мне от них никакого спасения
Что так и написал? теперь не верил своим ушам Уш. Ну писатель! Ну сочинитель!
Угу! Они ходийии за ним тенью и умойали о взаимности читал Ууи. От-тя дает, хозяин, какая фантасия! восхищался дух моего помолвочного кольца.
Так что надеюсь, теперь моя любимая Диана, ты понимаешь, в каких условиях мне приходится работать на благо нашего совместного будущего читала дальше со скептически-ироническим выражением возмущенная Ыш.
А письмо точно от него? не поверил Жюльен.
Обижаешь! возмутился Уш. Лично из его рук в свои крылья взял!
Ну в одном он не соврал условия там и вправду теперь патовые, если не сказать матовые «поддержала» принца Ыш.
Да, уж вздохнув, согласился Ыш.
Найомай дйов, наш пйы-ы-ынц! подытожил Ууи.
Так что так ему и надо, что его за котом к Китоврасу отправили сделал вывод Уш.
За каким еще котом, у него же уже есть кот, вернее кошка, то есть моя Маркиза! теперь и я забыла о невесте Жюльена.
За говорящим! Его Баюн2 зовут, буркнул Уш, заподозривший, что опять ляпнул лишнее.
Так и моя Иза тоже говорящая. Ему что моей кошки мало? обиженно шмыгнула я носом. Просто, ну ладно еще с ягицами зажигать это я как-то могу понять. Но предпочесть мою кошку какому-то чужому коту! Это уже предательство чистой воды! За такие вещи, как вы понимаете, попросту не может быть прощения!!!
Ну, так Иза твоя, а Баюна этого Рауль для бабы Яги добывает объяснил Уш.
И потом этот Баюн, он знаешь, сколько сказок сказывает и какие песни водит? И сторож из него, знаешь какой? Похлеще Цербера древнегреческого будет! добавила всезнающая Ыш.
Ух, ты-ы-ыыыы! восхитился Ууи. Так это тот самый котяйа, котойий идет напйаво песнь жаводит, Найево шкажку говойит
Ого! Сверчок с ноготок! А ты откуда знаешь? удивилась Ыш.
Не знаю-ууу откуда! Пйосто знаю-у-у-у и сё! гордо сообщил Ууи.
А знаете, что? С принцем Звездный Дракон и Маркиза так что я за него нисколечко не боюсь! И потом, как тут недавно выразился мой коллега поделом ему черту лукавому! А у нас тут, если я правильно поняла, есть дела поважнее, нам миссию важную подкинули
Так что вряд ли Баюн его сожрет! поддакнул Уш. И тут же ойкнул, под укоризненным взглядом Ыш, потому что понял, что он снова не то ляпнул.
История еще не знает ни одного принца, которого бы сожрал Баюн! провозгласила профессорским тоном Ыш, решив, по-видимому, исправить оплошность коллеги.
Это вы так намекаете, что наш принц будет первым? осторожно уточнила я.
Конечно, нет! возмутилась Ыш. Диана, как тебе вообще могла такая мысль в голову прийти!
Так ты сама сказала ЕЩЕ! Хи-хи-хи-хи-хи-хи! нашел очень забавной ее оговорку Уш.
Кстати, об еще! вспомнил Жюльен. Ди! Тебя на аудиенцию мое самое большое начальство вызывает сам Сатана закончил он шепотом.
Са-та-наааааа также шепотом хором повторили Уш, Ыш.
Уте-тя да-а-а-а! тихим, почти как шорох травы, шепотом выразил свое потрясение Ууи.
Глава 4
Когда мы зашли в приемную повелителя Пандемониума, в ней кроме его главного секретаря Ваалберит, было ещё пять демонов, одетых в черного цвета костюмы тройки (явно сшитые на заказ) и белоснежные накрахмаленные (на вид аж хрустящие) рубашки. Все они также были при галстуках, при шляпах, при тростях и при золотых, усыпанных драгоценностями карманных часах.
Вот только при всем этом великосветском великолепии они скорее походили не на лордов, ожидающих аудиенции у короля, а на провинившихся студентов частной школы, трясущихся от страха в приемной директрисы, в то время как та у себя в кабинете сообщает их родителям, что их отпрыски неисправимые прогульщики занятий, нарушители дисциплины и у них нет ни одного шанса на то, чтобы продолжать обучение в подведомственном ей учебном заведении.
Другими словами, все пятеро либо сидели как на иголках, либо, что случалось гораздо чаще, нервно курсировали к двери и обратно, пытаясь подслушать, что же там происходит за дверью
Демоны второй год подряд проигрывают ангелам все чемпионаты астрального и зеркального миров доверительно сообщила мне паучиха Ваалберит. И только вчера проиграли снова. На сей раз олимпиаду Всея Посюсторонности по футболу
О-о-о-ох, если бы дело было только в этом вздохнул Азазель (министр внутренних дел ада), обхвативший свою голову обеими руками, баюкая её как ребенка.
Да уж, если бы дело было только в этом поддержал его Пут Сатанакия (верховный главнокомандующий Сатанинской армии).
Вот уже третий день призраки, сбежавшие из тюрьмы «Искупление», начал объяснять мне шепотом на ухо Жюльен, атакуют реальные миры. Вся демонская администрация поставлена на уши и мобилизованы все силы. Мы гоняемся за ними по всем реальностям и отлавливаем пачками, но всё без толку, потому что тут же в другой реальности обнаруживается бесчинствующей новая партия беглецов. Мы даже попросили помощи у ангелов, но они, как обычно отморозились, не наш, мол, контингент, а ваш значит, вам и расхлебывать! Думаю, именно поэтому ОН тебя и вызвал.
В этот момент открылась дверь, и из нее вышел демон Мулцибер в костюме тройке, с тростью в левой руке (на трости шляпа), с часами, поблескивающими из кармана и без головы. Вернее, голова-то у него тоже была, но не там, где ее по-привычке носят, а в правой руке. Мулцибер это, кстати, главный архитектор Пандемония (а именно так зовется сатанинское царство) и в частности тюрьмы "Искупление". Так что, полагаю, учитывая все вышесказанное, это лишнее объяснять, почему господин главный архитектор вышел из кабинета шефа безголовый.
У-у-у-у! завыла шепотом очередь на эшафот, то есть на ковер к шефу.
А он сегодня головы откручивает или отрывает? поинтересовался Азазель.
А разница? хмыкнул Астарот (министр финансов и казначей). Голова и шея потом все равно болят одинаково ужасно
Большая разница! не согласился Азазель. Если отрывает, то меньше мучаешься в процессе
Это даааа! поддержал его Ваал (министр внешней политики Пандемония).
Вышедший из кабинета Мулцибер, он же демон-жертва плохого настроения шефа, молча водрузил свою голову на плечи и прокрутил несколько раз против часовой стрелки.
Откручивает пригорюнился Азазель.
Бери! Где там следующий бездарь, тунеядец, неудачник?! раздалось зловещим рыком из полуоткрытой двери. Давай мне следующего!
Паучиха приподняв тонкие, идеально нарисованные брови ожидающе уставилась на Азазеля, который, по ее авторитетному мнению, и был этим следующим. Однако, Азазель решил, что с ее умозаключениями он категорически не согласен, и потому тут же вскочил и занял место в конце очереди. Пут Сатанакия, на которого после этого сам собой перенаправился ждущий взор секретаря, оказался тоже прытко-вскакивающим и хорошо бегающим демоном Следующим был Астарот, но и он тоже оказался в хорошей физической форме. Барбатос, который сидел следующим, он же вице-премьер министр Пандемония, он же величайший из предсказателей будущего, по крайней мере, таким он считался до сих пор, тоже выбрал игру в ручеёк, то есть: побежал следом за Астаротом в конец очереди. И следом за ним и министр внешней политики, великий демон обмана и вероломства и прославленный своими злодеяниями адский герцог Ваал, естественно, решил, что детская игра в ручеёк очень даже достойная игра!
Следующий! снова завопил Сатана.
Великие и всемогущие демоны, застыв как вкопанные, уставились просительно-умоляюще на паучиху и перевели взгляд на нас с Жульеном. Паучиха Бери усмехнулась и подняла три пальца вверх и тыкнула в каждого из них. Демоны замотали головами и показали два. Паучиха усмехнулась и кокетливо покачала головой, показывая, что их встречное предложение ее не устраивает.
Следующий!!! страшно рыкнули из кабинета. Паучиха оскалилась в зловещей улыбке. И все шестеро демонов, находящиеся в приемной, послушно подняли по три пальца.
Ла-а-а-дно! растаяла паучиха и грациозно прошагала к зеркалу. Стоящие как на иголках высшие демоны оскалились, но даже не пикнули. А паучиха по очереди примерила на себя три образа: рыжеволосой красотки, блондинки и брюнетки. Правда, при этом она сохранила темную кожу и все восемь штук своих конечностей, в связи с чем походила на этакую шестирукую черную богиню Кали, о которой я читала в одной из книг в магической библиотеке. В конце концов, остановившись на образе блондинки, Ваалберит подправила свои выдающиеся выпуклости секс-бомбы, причем одновременно все, и при этом не выпуская моего досье из рук, благо количество рук ей это позволяло, грациозно вплыла, естественно, гордо виляя внушительным задом, в кабинет Сатаны. Тут надо отметить, что, несмотря на обстоятельства, однако вид заднего обзора новоявленной богини Кали хоть и на несколько секунд, но смог всецело увлечь демонов.
Шеф, тут Диана де Тайльбур, говорит, вы ее вызывали, с мелодичной хрипотцой в глубоком, грудном контральто проворковало адское воплощение богини Кали.
Она немного не вовремя, но ладно пусть войдет!
Ваалберит посмотрела на меня и поманила пальчиком. Пришлось идти. Жульен, надо отдать ему должное, мужественно (потому что и без приглашения и без особой надобности) пошел со мной.
Э-э-э-э-э! Только она! тормознула его блондинистая Кали. И схватив за предплечье, она, нежно (на вид), но, судя по выражению лица Жюльена железобетонно на ощупь, заставила его затормозить, развернуться и отправиться на место.
Закрой дверь, приказал мне Сатана. Потолковать надо!
Я вздрогнула и изучающее уставилась на него. И, разумеется, я взвешивала свои шансы покинуть этот кабинет единым целым вместе со своей головой. «Безрогий и безкопытный это плюс, значит, пытается походить на цивилизованного, думала я. И, тем не менее, это не помешало ему открутить Мулциберу голову это минус!
Послушайте, уважаемый Сатана. Я я во всем соблюдаю все ваши правила. Ничего такого запрещенного не делаю пролепетала я. Поэтому может, оставим дверь открытой, а?
И должна признаться, мне было по-настоящему страшно: лицо владыки Пандениума было столь же невероятно прекрасным, сколь и пугающе бесстрастным. Одного взгляда на эту лишенную всякого выражения маску было достаточно, чтобы душа ушла в пятки и теперь щипала за них, требуя немедленно делать ноги. Однако, когда он улыбнулся стало еще страшней, потому что улыбка не затронула ни один мускул, ни коснулась ни одной точенной черточки его лица.
Не выйдет, ведьма, покачал он головой. У меня к тебе дело, которое не терпит чужих ушей! Дверь закройся! скомандовал он и театрально вздохнул. И, естественно, дверь аккуратненько и почти беззвучно сама собой закрылась. Даме бы присесть! отдал он еще одно распоряжение. И ко мне козликом прискакал стул, который подбив меня под коленки, заставил меня плюхнуться на его сиденье. Впрочем, я тут же вскочила.
Присаживайтесь, Диана почти ласково предложил хозяин кабинета.
Он уставился на меня, я судорожно сглотнула и сама не знаю, почему, но решила, что лучше мне и вправду присесть. Я осторожно и насколько могла обеззвучено, следуя примеру двери, сделала пару шажков к стулу и умостилась на самом его краешке.
Диана де Тайльбур, ведьма из астромагической реальности, задумчиво проговорил он. Три недели как появилась в астральном мире. Отзывы только положительные. Диана, я пригласил вас сюда, чтобы заключить сделку
И снова здравствуйте подпрыгнула я. И даже мой страх куда-то улетучился. Спасибо, не надо! Знаем, летали, больше не хочется!