***
Пищевое отравление, не более того, успокоил пару врач «скорой».
Высокий мужчина лет сорока с недельной седоватой щетиной на лице. Он попытался мило улыбнуться, чем ещё больше вызвал отрицательные эмоции.
Почему отрицательные? На этот вопрос ответить Аня пока не могла. Возможно, мучительное ожидание врачебной помощи, превратили один час, в целую вечность Или раздражающее спокойствие, наконец, заявившегося спасителя не соответствовало ожидаемому, как мятая, промокшая и грязная форма не соответствовала образу доктора. А тут ещё и эта его идиотская улыбка!
Девушка была уверена, что с сестрой что-то серьёзное. Времени воображению хватило с избытком, дабы нарисовать ужаснейшие картины. Она почти готова уже была делать искусственное дыхание или принимать роды, наконец А тут пищевое отравление?! Что за вздор?!
Она нервно мяла пальцы, периодически смахивая слёзы. «Хороша медсестра!» ругала мысленно сама себя девушка. Паника никак не хотела её отпускать. Пожалуй, виной тому были собственные воспоминания, что ворвались-таки из прошлого. Того прошлого, что обещали они с Максом впредь не касаться. Однако тёмные события как собственная тень просто притаились рядом, и стоило реальности пошатнуться, как коварные силки были тут же расставлены.
Макс обнял её и крепко прижал к груди.
Выпутаться Ане в этот раз удалось, но неприятное приставучее чувство обновилось в памяти.
Ссспасиббо вам большое дрожал голос девушки.
Пустяки. Не волнуйтесь так! Ничего страшного! Просто съела что-то
Похлёбка пища бедняков! вдруг вспомнил Макс.
Что, простите? округлил глаза врач.
Собственного варева наелась, говорю! Кто бы готовить научил.
Макс! возмутилась Аня.
Что, Макс? Мы, между прочим, тоже в группе риска из-за её любезности.
Тише! прервал перепалку мужчина. Имейте уважение! Она сейчас отдыхает в соседней комнате, а вы кричите! Слова врача слегка присмирили пару, вогнав их в краску. В общем, желудок я ей промыл, а активированный уголь сделает своё дело. На столе список препаратов. Их стоило бы пропить. А сейчас девушке нужен покой и обильное питьё. Учитывая её деликатное положение, присмотрите за ней и если что звоните. Но я почти уверен, что завтра к обеду она уже будет на ногах.
Всё понятно! Спасибо большое! протянул руку Макс. Вы нас простите. Просто все на нервах, понимаете? Мы буквально вчера приехали и ещё даже толком не отдохнули с дороги
Очередной удар ставней оборвал мысль.
Понимаю! ответил рукопожатием врач. Берегите себя, жизнь и так коротка!
Входная дверь захлопнулась, оставив пару наедине со своими мыслями.
***
«Почему от последних слов по телу вдруг пробежали мурашки?» мелькнуло в голове Ани. И впрямь, фраза доброго доктора не несла никакой мрачной подоплёки, однако внутренние переживания девушки заставляли цепляться к словам, понимая их буквально. Даже сама погода за окном окутала реальность мрачными недомолвками.
Удар! Снова эти ставни!
Девушка попыталась отвлечься, но негатив сменила лишь новая порция и она вырвалась из объятий своей лживой половинки.
***
«Почему от последних слов по телу вдруг пробежали мурашки?» мелькнуло в голове Макса. Возможно, не последнее место занимал тот факт, что ему не посчастливилось пока встретить здесь не одного человека, который произвёл бы приятное впечатление. Конечно за исключением Мари, на её счёт он ещё не определился.
Она больше походила на заложницу здешних мест. Зато те немногие, кто почтил общением, оставили странное, неприятное послевкусие. Грубиянка за прилавком придорожного кафе, амебоидный оператор заправочной станции и рыбак со своим агрессивным псом даже та старуха, сыплющая проклятья в пустоту все они словно дополняли друг друга. Будто старались общими усилиями сломать все планы и представления об их будущей жизни. Жизни, что должна стать идеальной или хотя бы лучше прежней.
Удар! Снова эти ставни!
Макс заботливо лишь попытался крепче обнять свою любимую половинку, но девушка вырвалась, заготавливая порцию колких упрёков.
***
Ты лжец! рубанула с плеча Аня. Ты обещал А сам?! Стоило потерять тебя из виду
Успокойся! растерялся Макс. О чём ты? Объясни!
Ты пил! Пил пока мы с Мари сидели у камина!
Что за бред ты несёшь?
Бред!? Да ты даже вниз спустился со стаканом в руке! От тебя несло алкоголем!
Возмущение от вопиющей несправедливости достигло апогея. Слова в оправдание сбились во рту в сплошной ком.
Да это просто наверху там ящик ещё ты так заорала, что просто, я опешил забыл, воздух заканчивался и парень, сделав паузу, глубоко вздохнул. А вообще, я не собираюсь перед тобой оправдываться!
Что?!
Что слышала!
Удар ставней!..
День 9
Первое впечатление от вида особняка снаружи не удалось исправить даже прекраснейшей погоде. Наконец стихия сменила гнев на милость и радовала ярким, тёплым солнцем на безоблачном небе. Яркие лучики пронзали кроны высоких деревьев, играя тенями на старой кровле.
Макс стоял метрах в пятидесяти от строения и кидал оценивающий взгляд на их будущее «идеальное жилище». «Будущее» это слово было тут ключевым, потому как идеальным дому мешало быть практически всё! Парень даже не знал на чём остановить взгляд. Его глаза судорожно искали отправную точку, превращая все мысли в сплошной мат. Стоило бы гнать негатив прочь, ведь подобному настроению нет места на пороге новой жизни! Макс так и сделал.
«Начну, пожалуй, с травы!» отвлёкся, наконец он, стряхнув рукой искрящиеся капли с листьев.
Пожалуй, единственное напоминание о вчерашней непогоде теперь украшало задний двор миллионами серебристых огоньков. Парень рисковал промокнуть почти до пояса, но его это мало заботило. Просто необходимо было трансформировать во что либо накипевшие эмоции, а такая однообразная работа отличный способ.
А накипело не мало. Видимо, как раз по количеству травы. Минувшая ночь спинами друг к другу завершала теперь солидный список.
Инструмент, как и ожидалось, тоже был родом из прошлого века. Серп без ручки и ржавая литовка вот и всё богатство из старого дощатого строения неподалёку от дома.
Макс был настроен решительно. Обломок наждачного круга всё из той же «сокровищницы», чуток поправил положение. Стоило опробовать теперь косу на деле. И дело спорилось! Вчерашний ливень сыграл на руку, и сталь с лёгкостью секла стебли под самый корень.
Парень так увлёкся работой, что не сразу услышал голос Ани. Она стояла на крыльце дома и активно жестикулировала руками. Через плечо был перекинут ремешок лёгкой дамской сумочки, в которой обычно едва помещаются помада и зеркало. Клатч, видимо, был взят напрокат у сестры, потому как все подобные вещи были оставлены без оглядки в прошлой жизни.
Что ты сказала? вытирая пот со лба, напряг Макс слух, ведь их разделяли добрых полсотни метров.
Говорю, я за лекарством для Мари! Где ключи от пикапа?
Я утром перегонял его. Ключи в замке зажигания!.. Будь осторожна! почему-то добавил Макс нерешительно.
Поняла! Всё, не теряй! сухо оборвала она.
Ещё и я виноват! буркнул себе поднос парень, вспоминая вчерашнюю перепалку. Будет теперь дуться ходить неделю. А что? Обижаться мы умеем! проводил он её взглядом. А если обижусь я? Нет! Я такого права не имею! Я же мужик и должен всё проглотить! Так ты думаешь, любовь моя?
Вопрос был обречён остаться без ответа и, выговорившись, Макс решил перевести дух. Стакан воды оказался явно лишним, ибо уже через пятнадцать минут футболку можно было выжимать. Солнце вовсю палило, испаряя серебристые капли и делая воздух влажным и прогретым. Дышать было приятно и легко.
Вспомнились вдруг строки из письма о прекрасной природе здешних мест. Из того самого письма, которое Макс уже почти был готов окрестить лживым, но продолжал выискивать оправдания и «плюсики» в защиту переоценённых ожиданий.
Воздух и впрямь что надо! набрал он полную грудь. Хоть в этом правда!
«Долой вымокшую от пота футболку!» решил Макс и оголил торс. Пожалуй, стесняться было некого. Да и был он не из стеснительных. Макс относился как раз к разряду тех, кто вполне доволен своим телом. Хорошие гены были на его стороне, а пара студенческих лет в тренажерном зале приумножили результат. Теперь он мог похвастаться широкими плечами, рельефным торсом и крепкими руками на зависть другим.
Настроение стремительно поднималось. Голову покинули зудящие мысли, освободив место для чего-то нового и приятного. Было время помечтать о светлом будущем.
Солнце было в зените и почти половина территории заднего двора выкошена, а Ани всё не было. Время за работой летело незаметно, и Макс это знал. Потому ориентировался на нарастающее чувство голода.
«Пожалуй, пора перекусить!» окинул парень поляну, довольный результатом.
Он допил воду из стакана и вытер пот со лба без того мокрой футболкой, как вдруг странное чувство коснулось сознания. Макс почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд и не ошибся.
То самое окно второго этажа, чьи ставни докучали днём ранее, скрывало силуэт. Половина оконной рамы лишилось стекла, а те, что остались, предательски бликовали на ярком солнце. Однако Максу догадаться труда не составило. Мари буквально сверлила парня похотливым взглядом. По крайней мере, так показалось ему самому или это просто бурная фантазия.
«Вот дерьмо!» вдруг вспомнил он краснея свою вчерашнюю вылазку в ту самую комнату.
Рисунки так и остались лежать веером на дне открытого ящика, и Мари скорее всего, уже успела это заметить.
«Да и плевать!» фыркнул про себя Макс и смачно плюнул в сторону. Во рту остался горьковатый привкус здешней воды.
Парень ещё раз поймал взгляд Мари, демонстративно сыграл грудными мышцами и накинул футболку на плечо.
Пора перекусить!
***
«Будь осторожна! Заботливый какой!» скрипела зубами Аня, подходя к пикапу.
Обида от вчерашней перепалки застыла в памяти, отравляла изнутри и совсем не собиралась исчезать. Более того, мысль о том, что она могла ошибаться, ещё больше подогревала этот кипящий котёл эмоций.
«Может беременность виной фантомным запахам?» пыталась оправдать парня совесть. Однако злость вмиг отметала подобные мысли.
Аня судорожно дёргала ключ, в попытке включить зажигание, но тот предательски заедал. Гнев выплеснулся через край, и девушка стала колотить рулевое колесо, издавая истошный крик, пока кулак не ударил звуковой сигнал. Клаксон звонко резанул слух, заставив вздрогнуть.
«Столько ярости! Откуда? Столько обиды и гнева!» Пожалуй, столь скорой эскалации негатива Аня припомнить не могла. Подобные эмоции просто обязаны были остаться в прошлом! Теперь, здесь и сейчас подобному поведению места быть не должно! Это непростительно!
«Спокойно! выдохнула девушка. Всё хорошо. Просто беременность! Просто гормоны! искала она ответ. Обязательно помиримся, когда вернусь Точно!»
Замок поддался, и мотор зашёлся монотонным рокотом. Пора заняться делом. Пара пустяков найти аптеку в маленьком городке, что был в получасе езды к северу!
На деле всё оказалось несколько сложней. Хоть городок и впрямь оказался прямо таки крохотным, единственную аптеку найти оказалось крайне проблематично. Полтора часа Аня колесила вдоль и поперёк по узким улочкам, руководствуясь сомнительными советами местных жителей.
«Они толи издеваются!» даже в один момент выпалила девушка, нарезая третий круг.
Наконец, заветная вывеска обрадовала взор. «Будь здоров!» гласила надпись, да и вход оказался со двора.
Внутри оказалось пусто. Тихо звякнул маленький колокольчик над головой, и где-то вдалеке зашаркали ленивые ноги.
Под свет тусклого фонаря за прилавок медленно приплыла физиономия, что дружелюбностью не отличалась. Толстая тётка в белом халате поверх домашнего старого тряпья. Глаза её казались полные безразличия и усталости.
Здравствуйте! пыталась быть вежливой Аня. Вы работаете? Открыто?
А что не заметно?
Взаимности ждать не приходилось, и девушка решила оставить любезности.
Да знаете, не заметно! Как и ваша забегаловка в целом! Я битый час искала аптеку, а нашла это! раскинула Аня в стороны руки, наблюдая полупустые полки.
Ваши проблемы, буркнула непоколебимая тётка, привыкшая видимо к подобному общению. Не нравится, так поищите другую «забегаловку»! самодовольный оскал говорил сам за себя, что второй аптеки в этом городишке попросту нет.
Загнанный в тупик диалог повесил напряжённую паузу.
Ах да! опомнилась, наконец, Аня. Вот список лекарств. Нужен адсорбент ещё что-нибудь из группы органотропных и, пожалуй, пробиотиков на курс не помешает! блеснула знаниями она и была собой довольна. Чуть не забыла! Какие у вас есть витамины для беременных?
Вы врач? недоверчиво покосились воспалённые глаза. Аптекарша не оценила выходку выскочки.
Не совсем так Это всё в прошлом! замешкалась девушка. Хотя не исключено, что скоро им буду, например, в местной больнице! осмелела она вновь, вспомнив обещания сестры.
Забавно! мерзко обнажились зубы в улыбке.
Что забавно? брезгливо подняла Аня бровь, наблюдая как пухлые пальцы, с грязью под ногтями, небрежно наполняют бумажный пакет.
То и забавно, что больницы тут нет! двинула она готовый заказ навстречу. А до ближайшей километров двести, не меньше. Такая вот глухомань, иронизировал довольный голос.
Как? А скорая? растерялась слегка Аня. Вчера к нам приезжала скорая и
Ну, дорогуша! перебила тётка. «Скорая», ещё ни о чём не говорит. К тому же я, наверное, поняла, что именно ты называешь «больницей»! колкая недомолвка повесила интригу.
Так вот плавно к концу разговора незнакомка нагло перешла на «ты», чем ещё больше отбила желание продолжать беседу.
Простите что?
Наличные, говорю, или карта?
***
Полупустые полки холодильника могли предложить лишь бутерброд с ветчиной под кружечку бодрящего кофе. Всё лучше, чем снова рискнуть, доедая вчерашнюю похлёбку.
Прохладный воздух внутри помещения быстро остужал разгорячённое тело. Футболка была брошена на спинку стула, руки помыты и готовы браться за дело.
Старые ножи все как один были тупы как колун.
«Когда же их точили в последний раз?» спросил Макс сам у себя, с усилием отпиливая кусок хлеба.
Привычка болтать самому с собой, пожалуй, родилась одновременно с ним самим. Парень частенько вёл уединённые беседы, занятый делами. Это помогало отвлечься, а иногда даже бороться с одиночеством.
«Осколок наждачного камня пригодился бы и здесь!» посетила Макса дельная мысль. Вообще мыслей в голове была масса и почти половина крайне пошлых. Касались они, как ни странно, Мари А может это и нормально. В конце концов, он же обычный мужчина и может позволить себе полигамность хотя бы в своих мечтах.
Нравится моё тело? выпалил Макс заготовленную фразу, ощутив всё тот же взгляд со спины.
Честно сказать, он просто услышал мягкую, осторожную поступь и даже ожидал услышать в глубине души.
Чувства были смешанные. Негатив слабел, уступая лёгкой симпатии или даже сожалению с весомой долей стыда. Однако стыд был трансформирован в шуточную версию флирта, как механизм самозащиты.
Бутерброд был готов, а чайник закипел, но ответа не было.
Перекусить не желаешь? Как твоё самочувствие? ретировался парень, решив, что позволил себе многое.
Снова тишина. Макс обернулся и направился к столу. Периферическое зрение догадку подтвердило женский силуэт стоял в дверном проёме небрежно опёршись плечом. Руки были сложены в замок. Почему молчит? Пришло время взглянуть ей в глаза.