Ли непременно наказал бы меня за такие недостойные мысли. У него непреложное правило: «Не осуждай, не злись и не завидуй!» Но я сильно злюсь. А как я могу не злиться?! Через час у нас с Ли тренировка, а я должна изображать присутствие на этом дурацком празднике. Больше всего непонятно, зачем это нужно имениннице она же терпеть меня не может! Впрочем, это взаимно и давно ни для кого не новость.
Я уже давно научилась и привыкла быть незаметной (спасибо мастеру Ли), и обычно мне легко удавалось ускользнуть из дома, но сегодня бесполезно. Бабка Валя уже засекла и жёстко пресекла мою попытку сбежать, и теперь вся надежда на то, что старуха сама меня за что-нибудь выгонит. Я с тихим вздохом придвигаю свой стул к праздничному столу и мысленно себя успокаиваю: «Не осуждай, не злись и не завидуй!»
Трындец!.. Да чему тут можно завидовать? Бабке к земле пора привыкать, а она прыгает, как девочка аж стёкла в окнах подрагивают. А ведь ей стукнуло страшно сказать! Я вот думаю, что двадцать пять лет это крайний предел для праздника. А что? Молодость уже прошла, жизнь ползёт к закату чего тут праздновать?! Да нормальный человек постесняется лишний раз напоминать о своём печальном возрасте.
Но так ведь то нормальные а Бабка Валя, хоть с виду и обыкновенная (только чересчур толстая), но мозги у неё сбоят очень сильно. Даже ещё сильнее, чем я думала раньше. И далеко ходить не надо достаточно оглядеть гостиную. Повсюду, как на поминках, горят свечи. И не какие-то там резные и красивые, а самые обычные толстые и унылые. По мне, так для её днюхи самое оно, но бабка говорит, что это очень торжественно. А на самом деле мы все знаем, что дело в другом
Ещё пару лет назад перед Новым годом бабка всерьёз рассчитывала на конец света это на тот самый конец, с которым всех намахнули индейцы майя. И когда менее запасливые киевляне опомнились и накануне апокалипсиса всё же решили прикупить по паре свечей (ну, мало ли а вдруг!), а уже всё свечей в магазинах не было вообще! А также гречки и спичек. Почти всё скупила наша бабка Валя и забила этим добром летний домик. Трындец! Эта полоумная даже ковчег приготовила дедову старую лодку заранее надула. Не знаю, куда она собиралась плыть на ней с целой тонной свечей, но нервы тогда всем домочадцам потрепала.
Отправляться с бабкой в плавание в тот день согласилась только запуганная ею Стешка. Мама, правда, тоже очень нервничала прежде всего потому что к Новому году купила красивое платье и очень волновалась, что оно не пригодится, а потому сильно доставала папу. Но папа сочувственно развёл руками и свалил в виртуальное пространство (к слову, он постоянно там живёт). Как на конец света отреагировали наши рыжие близнецы, я уже и не помню, но лично мне было смешно. Ли сразу сказал, что это полный бред, и я ему безоговорочно поверила Ли знает всё!
Икорочка! торжественно провозгласила бабка Валя, водрузив на стол тарелку с шестью бутербродами.
А нас здесь семеро, между прочим. Это бабка о себе, что ли, забыла или свой ломоть по пути к столу схомячила? Чёрную икру я ни разу не пробовала и даже не нюхала, поэтому первая протянула руку к блюду и схватила бутерброд. У бедной именинницы так перекосило физиономию, что я уж подумала сейчас она отгрызёт мою наглую конечность вместе с угощением.
Руки помыла? рявкнула бабка, но вместо меня ответила Алекс:
Что за вопрос, бабуль?.. Айка всегда моет руки, и, покосившись на своего рыжего братца, ехидно добавила: в отличие от некоторых.
Не хрюкай, свинья! не остался в долгу Алекс Второй, и они, как обычно, сцепились.
Ну что, довольна? зло прошипела бабка, глядя мне в глаза.
Я могла бы сказать правду что мне всё равно, но я привычно промолчала и опустила голодный взгляд на бутерброд.
Айя, ты же не ешь икру, прозвучал укоризненный голос мамы.
Трындец! А что, других тем для обсуждения нет? Вот откуда ей знать, что я не ем икру, если мне самой ещё об этом неизвестно.
Очень даже ем! возразила я и решительно откусила подозрительно пахнущий деликатес.
Фу-у! Кажется, мама была права я не ем икру.
Скривившись, я всё же заставила себя проглотить отвратительный кусок, а начатый бутерброд вернула на тарелку.
Свинья! с ненавистью выплюнула бабка, мама тяжело вздохнула, а Александр Второй глумливо и громко захрюкал. Ему идёт, кстати.
Захлопни жвало, урод рыжий! процедила Алекс и повернулась к бабке. А я не пойму, бабуль, что ты Айке в рот уставилась, как будто она всю семью объела?! И вообще, сегодня разве не твой день? Может, кто-то хочет тост толкнуть?
А я т-тоже эту икру не люблю, пропищала Стешка и, придвинувшись ко мне, шепнула: Гадость, да, Ай?
Я согласно кивнула и, взглянув на папу, в очередной раз убедилась, что он вообще не с нами нанизал кусок колбасы на нож и помахивает им задумчиво. Вот кому сейчас запросто можно даже гуталин на хлеб намазать пофиг! от икры не отличит.
Валик! раздражённо позвала его бабка Валя (да-да с именами в нашей семье напряжёнка). Валик, ну сколько раз я говорила, чтобы ты не ел с ножа?! Злым будешь!
Кто наш папа? Оборжаться! Да уж если следовать бабкиной логике, то её саму, похоже, с топора кормили!
До заплутавшего в подпространстве папы наконец-то достучались. И он, откашлявшись, поднялся с наполненной рюмкой.
Семья моя!.. начал он с чувством. Видать, уже забыл, что у его мамашки день рождения.
Семья моя
Наверное, он и меня тоже имеет в виду. Вообще-то, наш папа совсем не плохой и не злой человек просто увлечённый и поэтому немного странный. Я знаю, что он меня не любит, но и не обижает никогда. Иногда мне кажется, что он любит только Стешку. Хотя близнецы, его первенцы, гораздо больше похожи на него, а зеленоглазая красотулька Стефания на маму. В нашей семье одна я ни на кого не похожа. Белая ворона! Или нет скорее уж, чёрная ворона в рыжем курятнике.
Я помню, что перед тренировкой совсем ни к чему набивать пузо, поэтому не спеша клюю картошечку и исподлобья изучаю мой курятник.
Бабка Валя, самая старая и рыжая курица, распахнув свой напомаженный клюв, с умилением смотрит на увлёкшегося здравицей папу. Ну и страшна же она! Судя по фоткам, когда-то бабка была конопатой, но теперь её конопушки слились в единое ржавое пятно во всю морду. И как только дед Миша мог жениться на этой чупакабре? Этот вопрос я и деду задавала, когда тот был ещё жив. Он долго смеялся, а потом ответил: «Так ведь она же не всегда была бабкой. Я-то полюбил рыженькую симпатичную девчонку, а уж что выросло»
Да уж, выросло теперь даже внукам стрёмно показывать. И, конечно, я не поверила, что бабка когда-то была симпатичной. А ещё очень не хочется, чтобы из нашей рыженькой Алекс когда-нибудь выросло вот такое огромное чудовище. Но Сашка упорно к этому стремится вон и сейчас молотит за семерых, аж за ушами трещит. Куда только вмещается?! Но зато из нас всех Александрина самая умная! И хорошо, что они с братом разнояйцевые близнецы, потому что яйцо Санька протухло ещё до того, как он вылупился. Тюлень ржавый!
Вообще-то внешне брат похож на папу. К сожалению. Только у папы лицо намного умнее, и крупное телосложение совсем его не уродует, а наоборот делает солидным. Нет, Санёк точно в бабку такой же жирный, трусливый, подлый и хитрожопый! Хотя считает себя пипец каким умным и целеустремлённым. А на деле вечно ставит перед собой какие-то хлипкие цели и всегда их не достигает. То встречный ветер подул, то живот прихватило. Одним словом, фуфлыжник, а не мужик! Даже стрёмно, что у нас с ним одна фамилия.
Я снова перевожу взгляд на главную Скрипку нашего семейного оркестра. Папа очень душевно подытоживает свой затянувшийся тост типа у нас самая настоящая «СЕМЬ Я», потому что за столом нас семеро, как семь ступеней в октаве
Надо же, как это удачно! Семь музыкальных нот! обрадовалась мама, а самая младшая Скрипка восторженно пропищала:
Ой, и п-правда! Ничего себе!..
Да трындец! Прям волшебство!
А ещё с-семь цветов радуги! догадалась наша маленькая всезнайка. И семь чудес света! К-как здорово! П-правда, бабуль?
Ага, бабка в экстазе!
Семья была с дедушкой, горестно заметила она и вздохнула.
Выкрутилась, зараза! Мысленно уже семь раз отмерила и одну отрезала на фиг меня, естественно. Но теперь и она с энтузиазмом включилась в этот марафон эрудитов. И загалдели все ну точно, как в курятнике. Алекс напомнила про семерых козлят, а мама про семь пятниц на неделе (это она явно про себя).
А я поглядываю на часы и думаю, что в семь меня ждёт Ли, а мне ещё бежать минут двадцать. Конечно, Ли не станет злиться, если я опоздаю, тем более я отправила ему сообщение. Вот только он до сих пор мне не ответил.
Минуты пролетают быстро, а жуют мои домочадцы очень медленно. А впереди нас еще ждёт традиционный дурацкий аттракцион торт с частоколом из свечей и торжественное вручение подарков нашей имениннице. Только бабка совсем не спешит сворачивать посиделки и всё время отвлекается на Санька, который увлечённо рассказывает, как он якобы вчера кому-то врезал промеж глаз. Сказочник! Но для его фантастических бредней бабкины уши всегда нараспашку.
Что, опять какую-нибудь хиленькую первоклашку отметелил? ехидно вставляет Алекс, и за столом снова начинается грызня.
Так-то Алекс права в драках наш ржавый Санёк способен одолеть разве что девчонку, а против реальной физической силы спасти его может только один приём быстрый бег на длинную дистанцию. Теперь я уже и не вспомню, когда началось наше противостояние. Наверное, оно было всегда, и именно благодаря Саньку я научилась мгновенно реагировать на опасность и очень скоро поняла, что в большинстве случаев раздавать сдачу лучше заранее. И не скупиться.
Бабуль, а тортик-то будет? нетерпеливо стонет Санёк.
Какой тебе тортик, сало?! На твоей пятнадцатилетней жопе уже штаны в целлюлит проваливаются!
Хотя бабку он поторопил очень кстати.
Ох, конечно! спохватилась именинница и проворковала младшенькой: Степаш, пойдём поможешь мне.
Я тоже! подорвался Санёк, и все трое с заговорщическим видом поскакали за десертом.
А я уставилась в телефон. До встречи пятнадцать минут уже опоздала! Не критично, конечно, но это ведь Ли. И почему он мне не отвечает?
Ай, ты приготовила подарок бабушке? неожиданно снеслась мама.
Приготовила. Обзавидуешься!
Я молча кивнула, но маме, похоже, не до кого больше домахаться, и она недовольным тоном продолжила:
Что ты на себя сегодня напялила?
А ты много ей нарядов купила? рявкнула Алекс, и уж совсем неожиданно включился папа:
Айя, разве тебе нечего надеть? он озадаченно нахмурился.
Трындец! А я, по их мнению, голая, что ли? Можно как-то забыть про меня?
Есть, выдала я исчерпывающий ответ, глядя на папу очень честными глазами, но он уже перевёл вопросительный взгляд на маму.
Ой, Валик, прекрати, отмахнулась она. Что ты на меня смотришь? Это же девчонки им всегда надеть нечего! Не привык ещё? и мама быстро переключилась на Алекс: Шурочка, дочь, а ты бы лучше не ела тортик, иначе тебе тоже скоро не во что будет одеться.
Да я вообще могу больше не жрать! Алекс резко выскочила из-за стола, но в комнату уже вернулась бабка со своими рыжими пажами и огромным тортом.
Шурочка, ты куда? Начинается самое главное! радостно объявила именинница.
Ну, а дальше всё по старому сценарию бабка задула свечи под любимый хит «Воплей Видоплясова», а вокруг все дружно взвыли: «Все тобі дарую, дарую в день народження»
И ура! наконец-то ответственный момент!.. Стешке, как самой маленькой, первой выпало право вручать подарок.
Любимая моя бабулечка! П-поздравляю тебя с днём рождения! Желаю
После долгого «бла-бла-бла» и стишка собственного сочинения Стефания вручила бабке очень симпатичный рисунок и браслет, который сама сплела из бисера. Бабка аж прослезилась от умиления, закудахтала, засюсюкала с нашей младшенькой, а тем временем я достала из-под стола подарочный пакет и терпеливо стала ждать своей очереди.
И вот Стешка торжественно объявила мой выход. Бабка мгновенно напряглась и уставилась на пакет, как на бомбу. Ох, и чуйка у неё как у собаки.
Поздравляю, глядя бабке в глаза, я протянула пакет, но именинница даже не шелохнулась.
Зато Стешка молодец она выхватила у меня подарок и с радостным писком: «Ба, смотри скорее!» впихнула бабке в руки, ну а той отступать уже некуда. С явной неохотой виновница торжества запустила руку в пакет и извлекла тапки.
Бабуль, я тоже п-помогала выбирать! радостно зачирикала сестрёнка. Там ещё розовые были, но Айчик сказала, что тебе п-по возрасту больше белые подойдут.
Мой мысленный призыв заткнуться и не подставляться так и не долетел до младшенькой. И, поскольку отматывать назад уже поздно, я добавила:
Да, Стешка уговаривала взять розовые, но на них была очень скучная надпись.
Малышка тут же попыталась возразить, но, получив от меня пинок по ноге, обиженно поджала губки.
В комнате стало очень тихо и все «семь я» уставились на вышитое напутствие, украшающее белые тапочки: «В добрый путь» чёрным по белому.
Ну ты и ду-ура! первым отмер Санёк.
Алекс, прыснув в ладонь, зажала себе рот обеими руками и широко вытаращила глаза.
А что, очень симпатичные тапки, сориентировался вдруг папа. Наверняка удобные я бы тоже от таких не отказался.
Валик, ты совсем уже?! заверещала мама, только что успев спрятать улыбку. Ты хоть представляешь, что эта дрянь пожелала твоей маме?
Доброго п-пути! растерянно напомнила ей Стешка, но в этот момент в меня полетели белые тапочки под громкий аккомпанемент очнувшейся бабки:
Тва-арь поганая! Да пропади ты пропадом, отродье басурманское!
Бабка схватила со стола ещё какое-то метательное оружие, но я уже нырнула под стол и выскочила вовсе не там, где меня попыталась поймать разбушевавшаяся именинница.
Вылетев в прихожую, хватаю сапожки и курточку, но одеваться некогда удираю в чём есть.
Ура! Свобода!
Глава 14
Аика
Шесть дет назад (продолжение)
Весна сегодня какая-то совсем не весенняя. Снег хрустит под ногами, морозец пощипывает нос и щёки, а я мчусь по утоптанной узкой тропинке, не замечая холода. Меня ведь Ли уже заждался! Почему же он мне не ответил? Не сбавляя темпа, набираю его номер, но абонент недоступен. И снова и снова И мчусь дальше.
Ли будет очень недоволен если узнает о моей сегодняшней выходке. Но кто ж ему расскажет? А обмануть и не сказать это не одно и то же, а значит, и обмана нет. Ли слишком правильный и всегда говорит, что семья это самое главное и дорогое, что у нас есть. Легко ему рассуждать, у него же нет в родственниках бабки Вали. А хотя может, у него и похуже имеется что я знаю о его родственниках? За три года, что мы знакомы, Ли очень мало говорил о себе.
Зато он многому научил меня.
Мы познакомились в переходе метро вместе побирались. Я потому что мне очень нужны были деньги, а Ли вообще-то я сперва думала, что он бомж. Но оказалось, что Ли очень крутой он спас меня от настоящих бомжей, которые хотели отнять мой заработок. Мастер за меня сражался, как настоящий Брюс Ли, и я сразу поняла, что он агент под прикрытием, а в переходе наверняка за кем-то наблюдал. Но, когда я рассказала ему о своих умозаключениях, Ли ответил, что у чересчур любопытных и болтливых слишком короткая жизнь. Вот тогда я сразу догадалась, что он киллер, и зауважала его ещё больше. Но уже молча. Потому что жизнь мне нужна длинная у меня планов выше крыше.
Моей главной целью было научиться владеть нунчаками не хуже самого Ли. Правда, я и подумать не могла, что изучение техники боя с этими штуками настолько непростое дело да я чуть не самоубилась, пока азы осваивала. И пришлось два года плясать с тренировочными палками, прежде чем я дорвалась до настоящих. Но тем ведь и круче! А потом был наш первый спарринг с Ли (кумите называется) ух, это вообще круть невероятная! Вот тогда я и поняла, что до Мастера мне, как до самого Брюса Ли. Но ведь это ещё не значит, что невозможно!..