Катя с испугу вцепилась в Олин рукав, то и дело дергала его и повторяла: «Мама Мама Мама». Ольга бы и сама кому-нибудь вцепилась за руку, но кроме ручки чемодана, ничего более прочного ей не светило.
«Еще немного, еще немного» уговаривала она себя быть взрослой.
Виртенен сказал, что по Симбирской трамвай ходит до Петроградки. Да и сама Ольга помнила, что по Александровскому бегали трамвайчики к Финляндской железной дороге.
«Красная-финляндская аптека», «Колбасная»
Ольга ридикюлем указала Кате путь вдоль фасадов вокзала, где по карте, она помнила, должна быть Симбирская улица. Через несколько десятков метров они вышли к памятнику на тумбе и ожидаемо к трамвайному рефюжу.
«Выборгский рабочий», «Табакъ. Штейнбергъ», «Союзпечать»
У одной из сворачивающихся торговок Ольга спросила:
Вечер добрый! Скажите, это Симбирская? До Церковной на Петроградской доеду на трамвае?
Старуха прищурившись посмотрела на растерянную Ольгу, перевела взгляд на Катю, и тогда в ее глазах мелькнула добрая искорка:
Симбирскай-то нету! Вишь! она махнула на памятник лысеватому мужчине, теперече все по-другому. Как оне Комсомольцы-те черти! Комсомола улица! А тогу району, Петроградскагу, я не знаю. Вон, у Паши спроси. Праско-овья! с сильным ударением на «о» крикнула старуха куда-то в сторону будки Союзпечати.
Оу! отозвалась полная обмотанная платками баба из-за кутылей с корзинками и берестяными поделками.
Слышь! Как, гришь, к доче на Петроградское на транвае добирайиси?
Дык, это, с Финскаго надо. Там Цокот копыт и грохот пролетавшего экипажа заглушил подробности. Ольге было неудобно переспрашивать, но, видимо, по ее лицу Прасковья поняла, что дама ничего не поняла. Торговка рукой показала. В обратную сторону, говорю, надо. За площадью сядете. Там не ошибетесь.
А старуха беззубо улыбнулась, вытащила из ящика кулек и сунула Кате в руку.
На-ко семочек.
Катя смутилась и спряталась за Ольгу. Та недовольно вытянула Катю обратно и пристально на нее посмотрела.
Спасибо, почти шепотом проговорила Катя.
Старуха покивала, хохотнула и влажно закашлялась.
Спасибо вам, повторила Ольга и быстрым шагом пошла обратно на площадь мимо стоянки извозчиков. Катя виновато засеменила следом, стараясь запихнуть газетный кулек в карман полушубка.
Почти сразу вдогонку затрезвонил трамвай.
Забраться с вещами на подножку оказалось даже сложнее, чем в поезд. Узкий проход, высокий поручень и поджимающая толпа желающих стать пассажирами.
Катя с испугу проскочила вперед. А Ольга со своим чемоданом продолжала сдерживать толпу.
Товарищ женщина, поднимите багаж с подножки! Вы же видите, он мешает гражданам, гремел густой женский голос из глубины вагона.
Да-да, секундочку Ольга крутила громоздкий груз, нежелающий помещаться в проход.
Заканчивается посадка Да помогите же ей, товарищи! А то так и не сядет никто! командовала кондукторша.
Сразу четыре руки подняли Олин чемодан и поставили на заднюю площадку. Ольга встала рядом. Из-за спин вынырнула Катя со своим мешком.
Спасибо, господа, спасибо! Благодарю! Повторяла Ольга, глядя на устало ухмыляющихся мужчин в ватных стеганках.
Не за что, гражданочка. Добро пожаловать в Союз! Сказал тот, который был помоложе, и подмигнул. Ольгу это удивило. «Как он узнал, что я только приехала в Россию? Наверное, по одежде, она кокетливо сдвинула на затылок неопределенного цвета шаль. Но тут же ее озарило. Они же чемодан наш ворочали. На вокзале-то!» и смущенно сдвинула платок обратно на лоб.
Пышногрудая кондукторша, перетянутая гирляндой цветных катушек, как украшением, обилетила заднюю площадку, дала пару громогласных объявлений и неведомым способом просочилась вперед. Ольга с Катей удачно расположившись у окна, смотрели на советский таинственный Ленинград. Большой, темный и спокойный. Подсвеченные фонарем часы на фронтоне розоватого дома показывали начало восьмого. Ольга рассчитывала к девяти уже уложить Катю дома.
«Хотя какое там уложить. И мама, и Фрося начнут кудахтать вокруг: «Как же так! Надо молочка. Такая худенькая», будут причитать и плакать. Чаи гонять начнут. А Кате же все захочется послушать. Нет, наверное, не смогу ее сегодня утихомирить до полуночи. А как папа спать пойдет, вот тогда все и улягутся!»
Ольга вспоминала свои юные годы в Петрограде. Обычные будни и дни, когда приезжали гости. Затем Переворот, Гражданскую Ольга смотрела на город, и ей казалось, что он знакомый, и какой-то чужой. Он стал чище с 1921 года, нет темных теней нищих, одетых во что придется. Нет пугающих свор собак с ввалившимися боками и с вечным оскалом. Конные постовые в новых шинелях и без ружей. Лошадки, как Катя любит, плотные, блестящие с остриженными по одинаковому канону гривами, а не голоребрые несчастные работяги. Прохожие по-деловому бегут из дверей в двери, и по-прогулочному, не спеша, фланируют под фонарями
«Что в них поменялось? В этих прохожих. Улыбаются? Да нет. И тогда улыбались. Одеты лучше? Обуты? Моложе? Нет. Пожалуй, дело в уверенности шага, уверенности в завтра», и подражая им, Ольга невольно расправила плечи и выпрямилась. Секундочку так постояла, и, словно ее кто-то одернул, вернула свою привычную сгорбленность.
Трамвай выполз на набережную.
По двадцать шестому идет трамвай. Товарищи, кому в Центр, пересаживаемся на двадцаточку за мостом.
Ольга забеспокоилась. Она не очень любила лишний раз спрашивать что-то у людей, но сейчас ее приободряли две вещи. Во-первых, все говорят по-русски. Во-вторых, трамвай ехал над Невой. А за ней дом! Если они сели на правильный номер.
Ольга обратилась к молоденькой девушке в изящной, но холодной шляпке:
Извините, вы не знаете, этот маршрут идет до Церковной?
Девушка шмыгнула носиком, прижала к нему кружевной платок:
Не знаю. Это за Смоленкой, на Васильевском?
Нет. На Петроградском Собор Владимира там рядом
Девушка выразительно думала.
Александровский проспект? Уточнила Ольга.
Не соображу я что-то Смотрите, женщина, трамвай идет по 1-й Бедноты, затем Красных зорь, на Кронверский
Вокруг крепости?
Да.
И сворачивает на Александровский?
Нет. На Добролюбова.
Теперь обе женщины выразительно задумались. Девушка извиняющимся тоном предположила:
Я в Ленинграде всего год, может раньше так и назывался? пожала плечами, шмыгнула и отвернулась.
«В любом случае, буду держаться Кронверкского, а там посмотрим», подумала Ольга и поблагодарила попутчицу.
Ма-ам? Так куда нам ехать-то? спросила Катя после странного диалога.
Катюша, все будет хорошо, уклончиво ответила Ольга.
Трамвай действительно выехал на знакомые улицы. Олино сердце отзывчиво убыстрилось, когда на повороте мелькнули темные вышки минаретов. А когда на фоне запечатанной льдом Невы Ольга узнала бастионы Петропавловской крепости, ей уже хотелось выскочить и бежать бегом.
Трамвай миновал погашенный купол Народного дома, и Ольга решительно потащила чемодан к выходу. Пассажиров к этому времени стало значительно меньше.
Остановка. Ольга подтолкнула Катю вперед со словами: «Наша! Вперед!». Сама почти выпрыгнула с подножки. Каким-то чудом протиснула чемодан между поручней под нужным углом. И вот уже трамвай номер «26» удаляется к Неве, побренькивая и повиливая красным задом.
Ну, наконец-то! выдохнула Ольга целое облачко. И пока поправляла пальто, платок и Катин капор, объяснила, Смотри, дом за перекрестком. В пять этажей. Отсюда как раз видно окна гостиной и моей комнаты. Видишь, свет на четвертом этаже? Родители дома, подбодрила она себя, нам вон туда, на угол. Так что, почти пришли!
Преодолев черный сугроб и желтую от конской мочи проезжую часть, Ольга перешла на быстрый шаг. Ей не терпелось, к тому же изрядно похолодало. Февраль злой месяц. И чем ближе был дом, тем скорее хотелось попасть внутрь.
Церковная, или как там ее теперь, была пустынной. Только снег под ногами хрустел. Не опасаясь на тихой улице за следом идущую Катю, Ольга метнулась к угловой парадной, дернула дверь и чудом остановилась в сантиметре от заостренного лезвия раскрытых ножниц.
Че хоть ты?! не то спросил, не то окрикнул огромный седой бородач в светлом тулупе и кожаном фартуке.
Извините, я тут живу, мне надо Ольга настырно обогнула старика, не замечая ни инструментов, развешанных по стенам, ни стола с колодками, подметками и кучками гвоздиков. Ольга толкнула вторую дверь та была заперта.
Ну? И чаво? спросил старик, медленно протягивая точилом по режущей кромке ножниц.
Заперто
Ага, подтвердил старик с улыбкой где-то в недрах усов.
А как же? спросила Ольга.
Дык, со двора все ходют.
А Понятно. Извините
Ну, чаво, бывает пожал широкими плечами сапожник и продолжил звонко точить ножницы.
Ольга вышла из парадной. Катя послушно стояла снаружи.
Мне идти? спросила она растерянную мать.
Нет, не сюда. Налево, к подъезду.
Катя так же послушно пошла к арке подъезда. Они обе уже устали. Хотелось, конечно, побыстрее зайти, стряхнуть снег, согреться и попить чего-нибудь теплого. Желудок уже давно просил хоть что-то и, наверное, согласился бы даже на холодное.
В подворотне было не очень. Запах отхожего места сильно бил в нос. Дрова лежали навалом, а проходы были не чищены, будто дворника в доме вовсе нет. На месте ледника целая гора стропил и толстых обугленных бревен, вмерзших в грязь и снег.
Но к черной лестнице дорожка протоптана. Дверь открыта. Даже трепыхается сквозняком, выстуживая квартиры.
Ольга редко ходила этой лестницей. Она узкая, под неудобным углом и темная даже днем.
Сейчас по ней идти, да еще с ребенком и вещами было совсем неприятно. Снизу Ольга слышала Катины «ой-ой» и только повторяла: «Осторожнее».
На небольшой площадочке четвертого этажа Ольга набралась храбрости и мысленно загадала, чтобы открыл папа, ведь он не начнет сходу шуметь и закатывать свадебные горевания.
Ольга постучала. С кухни не донеслось ни звука. Она постучала еще громче. Дома точно кто-то есть. В окнах же горел свет! Ольга постучала еще раз, к этому времени она привыкла к сумраку лестницы и увидела электрический звоночек на витом проводе. Аккуратно повернула его ручку. За дверью противно зажужжало, и послышались торопливые шаги. Дверь распахнулась:
Вам кого? спросила из ярко освещенного проема девочка, чуть старше Кати. На голове у нее была красная косынка, такая же, как в газетах про Советский Союз, что иногда попадались у постояльцев «Лепони».
Алексея и Софью Кирисповых ищу.
Эта квартира Большаковых. Кирисповых тут нет.
Раньше здесь жили. А куда они переехали?
А! Раньше жили? Всех буржуев из этого дома расстреляли, весело пояснила девчушка. Вам, наверно, к папе? Он будет поздно.
Ольга, не в силах произнести ни слова, хлопала глазами на незнакомую девочку. Катя хлопала глазами на обездвиженную мать.
Девочка, видимо, устала от немой сцены и решила идти по своим делам.
До свидания! Приходите лучше завтра, она закрыла дверь. Из кухни Большаковых донесся знакомый стук щеколды.
Глава вторая. Когда надежда пожирает мечты
Не выпуская Катину руку Ольга села на шаткий чемодан. Вся лестница вдруг стала шаткой. Внизу ритмично бухала входная дверь, эхо удваивало или даже утраивало ее стук и доносило до пролета четвертого этажа давящий гул. «Буржуев расстреляли, буржуев расстреляли» повторяла про себя Ольга, пытаясь понять, что это значит. Что это значит для нее, для Кати, пялящейся ей в глаза сквозь темноту.
Вдруг в голове всплыл образ отца, такого, как она помнила. В потертых на коленях рабочих брюках, в нательной рубахе, сутулого и сильно похудевшего, как тогда, когда его первый раз арестовали в 1918. Рядом мать, обнимающая Ефросинью за плечи. Тоже, как тогда, с той лишь разницей, что Ольга представила их на холодном февральском ветру под дулами армейских винтовок.
«Бах!» разнеслось в голове. «Бах! Бах!» повторились ритмичные выстрелы. Весь лестничный пролет заполнился эхом, вторящим то ли бухающей входной двери, то ли этим выстрелам в Олиной голове.
Мама? Катя подергала одеревеневшую руку матери. Мама, нас не пустят? Бабушки с дедушкой там нет?
О, Боже! Горячий ужас поднялся от сердца, брызнул из глаз. Ольга подтащила к себе Катю вцепилась в нее и взвыла на такой ноте, что казалось, будто по кафелю протащили враз дюжину буфетов. Короткий вой оборвался, и, повисая на Катиных плечах, Ольга беззвучно сотрясалась всем телом.
Мамочка, хныкала Катя, Мамочка Не надо! Мамочка она не могла пошевелиться, сжатая тисками материнских объятий.
Сколько тяжелых вдохов сделала Ольга, сколько горячих нежданных слез из нее вылилось на Катин полушубок, сколько прошло времени в темноте на шатком чемодане, Ольга не знала. Казалось, бесконечно много. Дверь снизу очередной раз хлопнула «Бах!» и вместе с эхом по лестнице стал разноситься стук металлических подметок по ступеням. Ольга прислушалась. Стыд взял верх, и истерика отпустила.
Со второго этажа долетело неразборчивое бурчание, и клацанье подметок приостановилось. Ольга краем колючего воротника обтерла глаза и нос, сгребла вещи и молча, подталкивая Катю, начала спускаться. Та послушно шла впереди, прощупывая по одной узкие ступеньки.
Ольга слышала, как хозяин квартиры второго этажа топтался у двери, затем шумно ворочал ключ в замке, снова бурчал что-то нечленораздельное, скрипнула раззевающаяся дверь. Уже спускаясь с соседней площадки, Ольга видела отсвет на пестром кафеле от быстро закрывающейся двери чужой квартиры. Пахнуло теплом кухни и на лестнице опять стало темно. К выходу казалось, что тьма еще больше сгустилась.
За входной дверью их ждала ясная ночь. Светлая от снега, но холодная, пустая и чужая.
Катя обернулась и увидела мамино лицо. Даже не лицо. На секундочку она увидела перекошенную маску, как у артистов Казино: сильно заломленные брови с вертикальной складкой на лбу, красные обводы вокруг глаз, переходящие по скулам в изогнутый книзу рот.
Ей стало страшно, она отвернулась и просто шла вперед по узкой скользкой тропке.
Шаг в шаг по своим следам Катя шла в обратную сторону, за ней ничего не видящая Ольга.
Катя боялась заговорить с ней, чтобы опять не вызвать слез. И думала, что надо просто вернуться назад. На трамвай, на вокзал, в поезд, домой.
На улочке, озираясь, откуда же они пришли, Катя увидела бородатого великана в светлом тулупе и фартуке поверх. Он стоял на углу дома и смотрел в упор. Поймав Катин взгляд, покачал головой и показал ей язык. Катя ответила тем же. Тогда он сделал Кате козу и сказал странное: «Дю-дю-дю-дю». Катя засмеялась что он с ней, как с маленькой?! остановилась и притопнула на странного старика.
Ольга сзади налетела на дочь и вынырнула из черноты отчаяния. Она тоже увидела сапожника, к которому вломилась в коморку парадной полчаса назад.
Чего ревешь? без обиняков спросил старик взрослую Олю.
Дом пропал, откровенно ответила Ольга.
Бывает сапожник опустил глаза, калошек-то нету, что ли? ткнул он на облепленные желтым снегом Катины и Олины валенки.
Ничего нету, подытожила Ольга.
Бывает, подтвердил дед. Есть куда пойти-то?
Она молча помотала головой.
Ага уяснил сапожник. У меня, это, невеста, Ольга почувствовала, что в глубине седой бороды он улыбается. Это, у нее две комнаты в Гавани. Пойдешь до тудова? Недорого возьмет. Это Она у меня добрая.
Ольга посмотрела на окна бывшего дома, на замерзшую голодную Катю и кивнула. Разве был у нее сейчас выбор?
Ща! сказал добрый великан и зашел в свою каморку.