Чутьё, сумасшедшее. Почувствует опасность, пропадет на время, а потом, снова в городе объявиться. А Раиса, рожать в деревню уезжала, к тётке, а через время возвращалась, так ещё краше становилась. Это её сыновья.
Почему её, а не их?
Может, какой и их, а вот с младшим, тут промашка вышла.
Такой фарт, падает раз в жизни и не каждому. Возвращалась она с работы за полночь. Темнота. К дому подходит и слышит, стонет кто-то за забором. Другая убежала бы, но не Раиса. Притащила она того парня к себе. Пожалела или приглянулся, не скажу. Стала рану обрабатывать, а он сознание потерял. Рубаху сняла, а там карман потайной, полный камушков. Парень тот курьером оказался. Оклемался, спрашивает про кошелёк. А она халатик распахнула и говорит, а что такая красота твоих камней не стоит.
Через месяц, курьер на улицу вышел и больше не вернулся. Когда Кот с гастролей возвратился, сказала, что от него беременная. Тётка срок подтвердила. А любовь их к тому времени остыла и интерес пропал. Да и брак, не регистрированным был. Она про камни, ничего и не сказала.
Крот передохнул, допил остатки жидкости и продолжил.
Раиса открыла в деревне цех, набрала деревенских баб, стали строчить наволочки, пододеяльники. А когда кооперативы разрешили, у неё уже три цеха было и ателье. Дом отстроила, сыновей подняла, а тут и Кот объявился. Он в Питере при казино пристроился. Приехал, сыновей повидать и с собой увез.
Крот, снова закашлялся, вошла женщина и сказала:
Он устал, тебе пора.
Ухожу, последний вопрос. Вы от кого, так подробно узнали эту историю?
А ты про братьев от кого слышала и почему интересуешься? Сердито спросила женщина.
Похоже, она слышала их разговор из коридора.
Познакомилась лично, Старик в гости пригласил, усмехнулась она.
Врёшь. Он чужих, в гости не зовёт, возмутилась женщина.
Ни звал, да и я согласия не давала. Приказал и доставили.
Убили его хранителя, а тайник опустошили, просил помочь в поиске.
Рената криво улыбнулась и они, всё поняли.
Крот взял женщину за руку и тихо сказал:
Клава, расскажи.
Женщина отвернулась.
Не стану я ничего рассказывать. Согласилась, пусть ищет. Сколько слёз и горя людям принесли. И тебе желаю ничего не найти.
Женщина вышла.
Рената достала визитку и положила в тетрадь.
Если передумает, позвоните, почти шёпотом сказала она.
А Крот, это из-за слабого зрения?
Она улыбнулась ему. Ей совсем не хотелась уходить на плохой ноте.
Нет. Эта кличка у меня со школы. Я учился плохо, особенно в младших классах. Подписывал тетрадь и вместо Панкрат, написал Панкрот. Учительница прочла и говорит, ребята у нас в классе крот учиться, ещё и пан. Так и пошло, привет пан крот. Со временем пан пропал, Крот остался.
Рената сделала вид, что ей весело, хотя было грустно.
Вошла Клава и Рената вскочила.
Спасибо, за всё. А мемуары пишите, так интересно рассказывали. Наверняка и историй таких у вас много.
Соломонычу привет, сказал Крот, грустно и тяжело улыбаясь.
Передам обязательно.
Оглянулась на прощание и вышла за дверь.
Таксист сдержал обещание и дождался её. Стемнело, солнце ушло на покой.
Позвонила, как и просил старый адвокат, передала привет и рассказала о Клаве.
Похоже, она родственница братьям, всё о них знает, но говорить отказалась. Закончила она свой рассказ.
Да, к старости болячки сами лезут, как грибы после дождя. Встреча была тебе полезной?
Да. Спасибо.
Звони, если совет нужен, а лучше, брось всё и поезжай отдыхать, это мой тебе главный совет. Отпуск для этого и даётся, чтобы отдыхать.
Задумалась. «Надо, что-то ответить ребятам, они ждут».
Подождут, сказала она, в слух.
«Если разложить партию, то я в полном провале. Ни одной зацепки и версии и что же получается?»
Иди туда, не зная куда, ищи то, не зная, что?
«Ясно, что убили хранителя. Не ясно, как на него вышли и почему не хранили при себе? Боялись обыска? Понятно, боялись и обыска, и крота. Не того, что я видела сегодня, а который мог навести или выдать место хранения. И всё же, протекло.
Один человек это организовать и провернуть не мог. Надо пообщаться с бригадиром. Составить фоторобот вора и не важно труп он или не труп.
За кротом, далеко ходить не надо, предатель где-то рядом, в ближнем кругу Старика. А, как вычислить его? Нужно знать весь ближний круг. Конечно братья, Николай и Петя могли слышать
Чёрт, я даже не знаю, женат он или нет, есть подружка или любовница, а у братьев с этим как?
Громко крикнула она. Пёс поднял голову.
Да уж, не собачье дело.
Рыжий гавкнул, услышав знакомое слово.
Не согласен, обоснуй.
Пёс гавкнул повторно, встал и завилял хвостом.
Хорошо, убедил, собачье.
«Ну, вот и две зацепки, а то сразу, провал», почти с восторгом, заявил внутренний собеседник.
Набрала Валерке, надо было уговорить сыщика вызвать и опросить бригадира.
Так и знал, что никуда не поехала, а влипла в это вонючее дело по самыелапы.
Давай, пригласи бригадира, поговорим о рабочих в той бригаде, может, что и всплывёт. Живой он или мёртвый его портрет тебе нужен, а вдруг он не один был? Не мог один, всё это организовать.
Согласен. Одному свалить такого быка, связать, пытать, трудновато. Уговорила, позвоню завтра утром и вызову на допрос.
Вызови и его помощника, он контролировал работу, с него и спрос. А, что там за шум, ты на улице?
Гуляем. Наташа белье гладит, а мы воздухом дышим перед сном.
Молодцы! Пойдём и мы с Рыжим, воздухом подышим. Жду твоего звонка.
Глава 5
Утром, ожидая звонка от сыщика, она то и дело, посматривала на телефон. Звонок поступил в 9-30.
Подъезжай, посмотрим, что из твоей затеи получиться.
Без гарантии, спокойно сказала она и пошла собираться.
Погода шептала, а внутренний критик, нашёптывал.
«Ну, ты и глупая. Грелась бы сейчас на солнышке, барахталась в море. А ты?
Наплюй на это дело, послушай совета старого адвоката, он плохого не пожелает.
А что я? Вот солнышко и я греюсь. А море? На море я люблю смотреть, а барахтаться в ванной.
Вот я и говорю, глупая», так они закончили беседу.
Валерий Иванович нервничал, постукивая ручкой по столу и посматривая на эксперта, он следил за тем, как бригадир и его помощник просматривали альбомы.
Вошла, тихо поздоровалась и села рядом с Сашенькой. Они дружно ей ответили и улыбнулись.
Ни бригадир, ни его помощник, никого не опознали. Сыщик подмигнул однокурснице и сказал:
Теперь опишите мужиков, которые напросились в бригаду, чтобы поработать в квартире Щукина.
Саша взялся за компьютер. Началась нудная работа по подбору глаз, носа и других черт лица подозреваемых. Помощник, то и дело, поправлял бригадира, а тот соглашался с ним, нукая и кивая головой.
Напросились? Не выдержала она, обращаясь к Валерию.
Позвонил, от имени хозяина, сказал, что желает ускорить ремонт. Предложил двух плиточников, они и взяли. Документы, естественно не спрашивали. А хозяин, ни сном, ни духом о звонке.
Они сказали, временно, только в квартиру на Суворова.
Лето, работы много, клиент предложил, я согласился. Работали хорошо и быстро, даже после работы задерживались, уточнил помощник.
Валерка и Рената, одновременно закивали головами друг другу.
Ну, что, похожи?
Ни копия, но сходство есть, ответил помощник.
А кто из них любитель ирисок, «золотой ключик»?
Помощник глянул на Ренату.
А вы про конфеты, как, от кого узнали?
Заикаясь, спросил тот.
Кто из них?
Грозно повторил Валерий Иванович.
Мужчина быстро ткнул пальцем в фоторобот.
Подсобный.
Валерий, вскочил и подошёл к эксперту.
Всё. Свободны. Понадобитесь, вызову.
Мужчины подскочили и скорей на выход.
А я свободен?
Спросил эксперт, усмехаясь происходящему.
Да. Иди, работай.
Руки у Саши, были заняты альбомами и компьютером, Рената открыла перед ним дверь. Пропуская, шепнула, спасибо. Он в ответ поклонился и так же тихо ответил, вам спасибо.
Это ты псу фантики давала понюхать, в квартире у Щукина?
Усаживаясь в своё кресло, спросил Валерий.
Она утвердительно, кивнула.
Сыщик, почесал затылок и стал, высказываться.
Возможно, плиточник и не в курсе был, чем его подсобный занимался. Ну не верю я, что хороший плиточник, убийца.
Вам виднее, господин комиссар. Хотя ты прав. Плиточник не убийца. А в квартиру Стычкина спускался любитель ирисок, только он знал, где находиться ход.
Спустился, открыл дверь и впустил убийцу. Дверь в подсобку рядом с входной дверью, труда не составило. Светить убийцу в бригаде, не стали бы, скорей всего, это приезжий, специалист своего дела. Сделал работу, получил деньги и исчез, как и появился.
А подсобный, новичок в таких делах. В его обязанность входило, оставить лаз, следить, выждать момент, попасть в квартиру, забрать клад и передать заказчику или посреднику и свободен.
Согласен. Подсобник, если жив, может привести нас к украденному. Значит, у нас есть фото вора и ниточка к заказчику.
Валерка, стал абсолютно серьёзным. Он смотрел, на фото подозреваемых.
Если объявить в розыск, найдём труп, как пить дать. Знать бы, что в тайнике хранилось?
Ни деньги и ни ценности, это точно.
Думаешь наркотики?
Наркотики или фишки казино. Я больше склоняюсь, к последней версии.
Эта мысль у неё возникла после разговора с Кротом и Клавой, плюс другие подсказки. Он смотрел на неё с требованием объяснить свои выводы.
Только предположения
С выражением, неуверенности на лице и подняв ладони на уровень плеч, сказала она.
Ничего себе, тройка, семёрка, туз
Казино закрыли, определи игровые зоны, а куда девать фишки? Фишки это деньги. Каждая имеет свою цену.
Это они в казино деньги, а нет казино, пустышки.
Почему пустышки, скорей, спящие деньги. Нужно только помещение и вот они опять деньги. Думаю, на них даже покупателя можно найти.
Слышал про подпольные казино, но сам не сталкивался.
Зазвонил внутренний телефон.
Хорошо, давай думать, а меня шеф вызывает.
Чтобы думать, мне бы копию фоторобота, попросила она.
Пойдём.
Борис, их общий друг и однокурсник её погибшего мужа, получил таки, назначение и перевод в управление. На его место пришёл молодой, но опытный сотрудник, причём, из области.
Как, у тебя с новым шефом?
Пока не обтёрся, но мужик нормальный, думаю, сработаемся.
Вошли в приёмную начальника. Валерка попросил секретаря, сделать ксерокопию и передал Ренате, портрет подозреваемого.
Ты особо, с этим делом не светись, мало ли, что и давай звони, не пропадай.
Время и солнце, плавно подходили к полудню. Жара уже, во всю, припекала.
«Надо звонить Николаю. Пусть ответит на вопросы, чего тянуть, сегодня уже среда».
Прикупив по дороге мороженое, она устроила пикник.
Николай ответил молниеносно, как будто ждал её звонка.
Есть вопросы. Нужно встретиться. Под старым деревом.
Буду, через час, ответил тот.
Она стояла на месте любителя ирисок, осматривая обстановку. Медленно поедала, быстро таящее, мороженное. Оно капало на землю и бежало по руке.
Улица не широкая. Между домами расстояние не больше восьми метров. Дома стоят плотно. Можно спокойно, рассмотреть, что делает сосед в доме напротив.
Вдруг её взгляд остановился на пожилом мужчине. Тот стоял на балконе второго этажа, положив руки на перила и похоже, следил за ней и не одну минуту. Она сделала реверанс и наклонила голову.
Мужчина поднял шляпу, обнажив тем самым, свою седую голову и тоже отвесил поклон. Затем он пригласил её в гости, показывая приглашение жестами рук.
Она пальцем ткнула себя в грудь, будто переспрашивая, «меня?» Мужчина утвердительно кивнул.
«Надо идти, здесь, я хотя бы, видела приглашение», подумала она, посматривая на подъезды дома. В доме три этажа и два парадных, по её расчётам мужчина жил в первом.
Проходите, прошу вас, вежливо произнёс пожилой человек, с такой же белой бородкой, как и его голова.
Спасибо. Вы не поверите, но последнее время, мне стали поступать, странные приглашения в гости, причём, к незнакомым мне людям.
Давайте познакомимся, меня зовут Кирилл Иванович, а вас?
Можно Рената.
Теперь мы знакомы. Любопытство не порок, но доставляет нам массу хлопот. Может чаю?
Старик добродушно смотрел на Ренату.
Нет спасибо, если можно, просто воды.
Квартира была старше её хозяина. Резная запылившаяся мебель. Вытертые, временем ковры. Шкафы полные книг, указывали на то, что их хозяин не только любопытный, но и интеллигентный. Её внимание, сразу привлекли картины. Они были разными по темам, но рука мастера, похоже, одна.
Красивые! Ваши работы?
Спросила она, получив от хозяина стакан с водой.
Как вы догадались, а в прочем, зачем я спрашиваю. Вы юрист? Я видел вас в субботу и потом ещё, несколько раз у дома, где произошло убийство.
Юрист, вы угадали. Художнику, как и юристу, свойственна наблюдательность. Возможно, у вас есть для меня, нужная информация?
Он предложил сесть, указывая на стул.
Смотря, что вас интересует?
Я полагаю, что за домом следили и не один день.
Она вынула из сумки фото и передала художнику.
Можно?
Он показал ей на карандаш, который вынул из кармана, своего укороченного халата.
Она не возражала. Художник подправил искусственные черты лица, надел ему чёрные очки и кепку и возвратил. Портрет ожил, правда очки, скрыли глаза, но цвет их она помнила на слух.
Три дня, стоял ваш портрет, на том месте, на котором сегодня стояли вы. То утром, то вечером.
А в ночь убийства, вы ничего не слышали, может, видели, что?
Жара, днём пробки, балкон не открыть, только ночью по прохладе, хотя не спасает. Тихо, слышимость идеальная, начал Кирилл Иванович, свой рассказ.
Слышу, гудит, прямо под балконом. Водитель дверцу закрыть не может, старается не шуметь, а она не захлопывается.
Бессонница, а на балконе хоть какая-то свежесть. Решил, посижу, что без толку ворочаться.
Машина простая, отечественная, Жигули голубого цвета.
Художник встал, подошёл к шкафу, вынул листок бумаги и передал Ренате. На бумаге были записаны модель и номера автомобиля.
Мне показалось, что он пошёл, на второй этаж, тень в окнах лестничного пролёта мелькнула, но через несколько минут, свет загорелся на первом этаже.
Он конечно странный, но ночных гостей у него не бывало. Сон у меня пропал, окончательно.
Через какое-то время, свет погас, вышел сначала один, сел в машину и уехал, мужчина показал на записку, а через пару минут, вышел второй и пошёл по той стороне, а у въезда в стоянку, остановился. Открыл багажник, погрузил сумки и уехал. Скорей всего, он на своей машине приехал раньше и припарковался там, в тени старых деревьев и приехал раньше, чем этот, второй.
Так значит, их было двое и второй, уехал с сумками?
Да. Две, тяжелые сумки, чёрного цвета, с надписью спорт на английском языке и мяч, только мельком и рассмотрел.
А лица, вы их не рассмотрели? Может один, с этого фото?
Лиц не видел, они в масках были, типа чулка, если так можно выразиться. По фигуре на ваш похож, но гарантию не дам, всё время держался в тени. Уехал на иномарке, номера скрыты, скажу только тёмно синего цвета. Цвета, я вижу и ночью.
Говорят, сегодня и господь бог, гарантию не выдаёт, не слышали?
Нет, не слышал. Господь на землю пришёл, чтобы нас от пороков и искушений избавить, а не гарантии выдавать.
Спасибо!
Да, за что же?
Слова не могут быть гарантией, им гарантийный талон не присвоишь, каждый сам для себя решает, с гарантией они сказаны, или нет, сказала она.
Вопрос спорный и требуем осмысленного обсуждения, сказал художник.
И времени, которого у меня, уже нет. Пора.
Она поднялась, передала Кириллу Ивановичу визитку и подошла к картине.