Всё-всё, не перебиваю.
Он тяжело вздохнул и выдохнул: «Оборотень я». Я только хотела спросить, что это значит, но он раздражённо выставил вперёд лапку, и я сразу замолчала.
«Только не такой, как все. Природа сыграла со мной злую шутку. В нашем селении живут одни оборотни, но вторая ипостась у них или волк, или медведь. А теперь представь, что у волчицы рождается ребёнок, который в первый свой оборот превращается в куницу».
Так ты куница? к своему стыду, я живую куницу видела впервые и поэтому сейчас рассматривала его с большим интересом.
Он немного смутился и продолжил:
«В общем-то, рассказывать больше почти нечего. Меня дразнили все кому не лень, мать пыталась меня защитить, но в шестнадцать лет альфа её вызвал и поставил ультиматум или мы уходим из стаи вместе, или я один. Мать сказала, что не бросит меня и начала собирать вещи. Но я не мог этого допустить, поэтому сбежал один, пока она прощалась с соседями. С тех пор я здесь и обитаю. Уже почти семь лет».
А отец?
«Не видел я своего отца никогда, а мать не рассказывала про него ничего, кроме того, что встретила его раненого в лесу и спасла от своей же стаи. Когда же он поправился, то ушёл в свои края, и она его больше не видела. Меня мама всю жизнь воспитывала одна и не пускала в дом ни одного мужчину, говоря им, что её муж скоро вернётся. Сначала ей постоянно досаждали женихи, а потом начали смеяться и обзывать ненормальной. Мама всегда была первой красавицей стаи белая волчица с чёрными пятнами на лапках, не то что я», Савелий тяжело вздохнул и замолчал.
Я слушала его, открыв рот, всё никак не веря в происходящее.
А как же ты оказался у моей бабушки на чердаке?
«Случайно вышло. Как-то ночевал в лесу и залез в дупло, а проснулся в странном доме, в сундуке. Принёс оттуда много полезных вещей, пещеру обустроил».
Я посмотрела на ковры, затем на подушки на кровати, стены. Савелий стыдливо отвёл взгляд. Понятно, значит, перетаскал всё, что плохо лежало.
Интересно, как они поместились в сундуке и дупле? спросила я.
«Дупло большое, да и сундук не маленький».
А комод-то тебе зачем понадобился?
«У меня нет ни одного шкафа, а он небольшой, и если его разобрать на части, то они поместятся в сундук. Здесь я бы их обратно собрал».
Да, дела. Тогда главный вопрос. Раз ты оборотень, то почему не оборачиваешься в человека?
«Устал, каждый оборот отнимает силы. Мне надо просто поспать немного».
Тогда ещё один вопрос что я здесь делаю?
Он прижал мордочку к столу и прикрыл её лапками.
«Мне скучно, а ты мне понравилась. Прости», он приоткрыл один глаз и посмотрел на меня.
Да ты, ты у меня не было слов.
«Нет, ты меня неправильно поняла! Ты просто погостишь у меня немного и вернёшься к бабушке, как только захочешь», тут же начал уговаривать меня Савелий.
Я в дупло не влезу, я же не белка! на меня начала накатывать паника, когда представила себе, что могу остаться в этой дыре навсегда.
«Влезешь, оно большое», ответил он упавшим голосом и посмотрел на меня грустными глазами.
И моё сердце дрогнуло, не выдержала и погладила его по голове.
Хорошо, погощу, но только недолго, потом вернусь обратно, понял?
«Понял». Его мордочка расплылась в довольной улыбке, а потом он зевнул, показав свои острые белые зубки.
«Я не спал всю ночь, можно я пару часов посплю?»
Спи, я пока осмотрюсь.
Савелий прыгнул опять на кровать и зарылся в подушках, а я вышла из его жилища и полюбовалась красотами окружающей, не тронутой цивилизацией, природы, простирающейся на многие километры.
Да-а-а, дела-а-а, протянула я. Вот и отдохнула недельку у бабули.
Зашла обратно в жилище «лютого оборотня», хихикнула, зевнула и решила, что мне тоже не помешает немного поспать, учитывая, что уже вторую ночь некоторые мохнатые воры не дают нормально поспать. Легла на край кровати и тут же уснула. Проснулась от громкого мужского храпа. Ничего не понимая, повертела головой и обнаружила на второй половине кровати здоровенного парня, лежащего на спине и громко выводящего рулады.
Так вот ты какой, «северный олень», прошептала я мамину присказку и начала рассматривать его, пока спит.
Парень был симпатичным, светловолосым, с хорошей мускулатурой и ростом не меньше метра девяносто. Штаны, правда, на нём были грязные и все в заплатках, но ничего не поделаешь это издержки лесной жизни. В лесу штаны не растут, а с деревенскими, как я поняла, у него отношения не сложились, да и на чердаке бабуля штаны не хранила. Я улыбнулась. Тяжело ему пришлось одному в лесу. Прямо как «маугли». Жаль парня, наверно, придётся взять над ним шефство.
А? Что? Савелий проснулся и быстро заморгал глазами, глядя на меня. Ты кто?
Я Оля, опешила я, только не говори, что ты не помнишь, что творит твоя куница!
Он протёр глаза и сел на кровати.
Прости, я просто не поверил глазам, что ты ещё здесь.
Потом пригладил руками волнистую шевелюру и спросил.
Ну, как я тебе? Не страшно?
А должно быть? Вроде клыки не торчат, слюна из пасти не капает, когти на пальцах не растут
Он удивлённо поднял брови.
Какие ещё слюни и когти? У вас так оборотней представляют?
Ага, улыбнулась я, в общем-то, так. Поспал, отдохнул? Вставай, мы сейчас пойдём в то самое дупло, и я тебя познакомлю со своей бабулей. Ты туда в этом виде пролезешь?
Постараюсь, если что, обернусь. Только зачем сразу к бабуле-то? Давай обойдёмся без неё.
Не бойся, у меня мировая бабушка. Она тебя не обидит. Кроме того, у неё полный шкаф одежды, которая осталась от деда, а он тоже был крупным мужчиной, почти как ты. Подберём тебе одежду и обувь, нормально поедим и займёмся разборкой комода, раз он тебе так нужен. Согласен?
Мы с ним пошли на ту самую поляну, и Савелий показал мне огромный дуб с дуплом. Оно было и в самом деле большое. Я туда спустилась свободно и почти мгновенно оказалась в сундуке. Даже голова закружилась. Быстро вылезла из него и помогла выбраться парню, который еле поместился в нём.
Вот поэтому я и предпочитаю сюда ходить в виде куницы. Спасибо, что помогла, поблагодарил он, разминая кости. Мы спустились с чердака и вошли в дом.
Бабушка меня потеряла и подумала, что я с утра убежала в центр по каким-то делам, но когда увидела рядом со мной Савелия и я ей рассказала, кто он и откуда, то первым делом посадила нас за стол и поставила перед нами тарелки с супом и салат. Пока мы обедали, она поведала семейную тайну.
Глава 3
Мы ведь, внучка, уже пять поколений охраняем этот ход в другой мир.
Почему ты никогда не говорила об этом? удивилась я.
Как-то не пришлось. Твоя мать всегда была очень правильной, не верила ни во что, кроме того, что пишут в энциклопедиях и учебниках. А тебе потому что ты слишком романтичная, ещё потерялась бы там по глупости, что бы мы потом делали? Где тебя искать? Я им сама никогда не пользовалась, а вот моя бабка рассказывала, что частенько там гуляла и даже угощала вареньем из ягод, собранных в тех местах, а ещё она мне по секрету сказала, что встречалась там с местным парнем, любовь у них была, да только сгинул он, и ей пришлось выйти замуж за моего деда.
Так ты же говорила, что дом твой прадед построил?
Говорила, только сундук этот моей прабабке в приданое дали, а когда их дочь ещё маленькой была, сунула нос любопытная Варвара куда не следует. А потом она нам всем наказала спрятать тот сундук на чердак и не открывать его никогда. Только некоторым ведь неймётся, да?
Бабуля рассмеялась и лукаво посмотрела на нас.
Идёмте со мной, вот и Васины вещи сгодились, она подвела нас к шкафу и открыла его. Забирай, Савелий, всё, что нравится, бабушка доставала вешалки с рубашками и куртками, мешок с носками и бельём, брюки и свитера, а он с интересом и восторгом щупал ткань и прикладывал к себе понравившееся. А пока он примеряет, идём, девонька, баньку затопим, да и поговорить надо.
Мы с ней включили в бане газовую печку, вышли на крыльцо и сели на ступеньки.
Хорошего парня ты себе отхватила, Олька.
Бабуля, я его знаю полдня! возмутилась я.
Не шипи, я же вижу, как он на тебя смотрит. Это любовь с первого взгляда, поверь старой и опытной женщине. Он оборотень, у них по-другому не бывает, они же выбирают на уровне инстинктов, а не по внешности. Так что присмотрись. Ты девка ладная, вон какая красотка выросла высокая, фигура как на картинках, волосы красивые шёлковые, заплетать только не хочешь в косу, а зелёные глазищи вообще любого с ума сведут. А то, что живёт в пещере? Ерунда! С любимым рай в шалаше. Главное, чтобы любили друг друга.
Бабуля! Какая любовь! Алё! Я его просто пожалела. Он ведь там совсем один, одичал уже.
Ладно-ладно! Пожалела и молодец! Может, у вас и сладится. А там глядишь у них не прижился, может, у нас приживётся. Не обязательно же жить в пещере в том мире. Переберётся к нам. Вон лесником пойдёт работать или ещё кем, парень-то видный и сильный. Раз решила помочь, значит, помогай.
Я задумалась. Как всё сложно. Помочь мне ему хотелось, но я не рассматривала его как потенциального своего парня. Мне ещё одичавшего оборотня для полного счастья не хватало. Да и вообще, сейчас у меня была главная цель учёба, и я даже не представляла себе, как смогу заниматься ещё и устройством взрослого парня в нашем мире. Уф! Столько навалилось
Савелий вышел в белой клетчатой рубашке и джинсах. Смотрел на меня и улыбался. Такой милый и в то же время не по годам серьёзный.
Ой, батюшки, ты же босиком? запричитала баба Соня и побежала за дедовыми кроссовками.
Мы оба посмотрели на его голые ноги.
Иди, мы тебе там воду в баке греть поставили, помойся, сказала я и потащила его в баню. Смотри, это мыло, это мочалка, а этим волосы помоешь, только в руку наливай немного, хорошо? он кивнул. Вот полотенце, потом вытрешься, я огляделась. Да, кран с холодной водой вот здесь, открывается вот так, я повернула кран и показала, как налить горячую воду. Ну всё, мойся. Если что зови.
Пришла бабушка и села на ступеньках рядом со мной.
Вполне приличные кроссовки, должны подойти, у деда размер тоже не маленький был, сорок пятый. Может, вместе поедете? Чего тянуть, пока лето, обустроится на новом месте.
Как ты себе представляешь? Я же не могу его привести к себе в общагу и сказать коменданту, что это мой друг и он теперь будет жить со мной, возмутилась я. Или мне его в переноску посадить и сказать девчонкам, что купила себе домашнего питомца?
Бабушка посмотрела на меня широко открытыми глазами, а потом как давай смеяться.
Ну ты даёшь! Я как представила себе Савелия, которого со всего общежития девки ходят тискать, мне даже страшно стало за его психическое и физическое здоровье. Ну ты и сказала, ха-ха-ха в переноске ха-ха-ха!
Я нахмурилась и сказала бабушке, что у неё слишком буйное воображение.
А если серьёзно, то ему и в самом деле лучше найти работу, связанную с лесом, природой. В городе он не сможет нормально жить, по крайней мере, сразу. Это ты там с детства живешь, всё знаешь, для тебя всё привычно. А он, после своего леса и пещеры, разве сможет сидеть в какой-нибудь квартире и работать в конторе, пусть даже и разнорабочим. Он ведь даже писать и читать не умеет по-нашему. Или умеет?
Упс! Я об этом даже не подумала. Хотя мы же с ним разговариваем на одном языке, а до шестнадцати лет он жил в стае. Наверняка у них там была школа. Ой, бабуль, не знаю. Вот выйдет из бани, потом спросим у него.
Бабушка ушла по своим хозяйственным делам, а я задумалась. «Вроде хочется помочь человеку, вернее, не совсем человеку, но всё же. А с другой стороны, всё так сложно документов у него нет, мы даже на автобус не сможем билет купить, не говоря уже о поезде. Придется ехать на попутках. Даже не представляю, как мы почти четыреста километров будем на попутках добираться. Жесть. Если только к водителю автобуса подойти и попроситься за деньги, без билета. Опять же, не каждый возьмёт. Но попробовать можно. Хорошо, доедем, и что дальше? Так, так, так А ведь у нас рядом с городом есть турбаза, только недавно видела объявление, что там требуются работники с проживанием на летнее время. А что?! Отличный выход! Природа, прекрасное озеро, кормят три раза в день, и я смогу его навещать по выходным. За лето освоится, подзаработает, а на зиму уже можно будет снять квартиру и устроится на работу в городе. Так и сделаем! Надеюсь, он не будет возражать».
Насчёт чего я не буду возражать? спросил Савелий, который только что вышел из бани в джинсах и с полотенцем на шее, которым вытирал волосы.
О, ты уже помылся? Надеюсь, вода успела согреться? начала было я, а потом уставилась на него. Ты что, читаешь мои мысли?
Он улыбнулся и сел рядом со мной на ступеньки.
Ты так громко думаешь, что хочешь не хочешь услышишь. А водичка была очень хорошей, чуть тёплой, но я всю жизнь моюсь только холодной, поэтому даже непривычно было. И мыло у вас очень душистое, спасибо.
Я тоже улыбнулась и дала ему носки и кроссовки.
Надень, пока ноги не испачкал.
Он с удивлением поднял один носок перед собой и спросил:
Это что?
Это носок главная и самая нужная деталь гардероба мужчины.
Он с сомнением посмотрел на меня.
Не сомневайся, надевай на ноги, а потом я тебя научу завязывать шнурки.
Ещё небольшой нюанс в виде обломанных длинных ногтей на ногах мне пришлось устранять самой, поскольку пользоваться маникюрными ножницами он не умел, а такое добро в кроссовки вряд ли полезет. Пока они были мягкими после мытья, я их быстро срезала, а потом мы почти полчаса бились со шнурками, которые у него никак не получалось нормально завязать.
Да что ты как маленький! нервничала я. Хотя, я понимаю, ты это делаешь первый раз в жизни. Ладно, научишься со временем. А теперь встань и походи.
Савелий, который всё свою жизнь ходил босиком, осторожно спустился с лестницы и прошёлся по земле.
Ну как? Не жмут? спросила, еле сдерживая смех, потому он был похож сейчас на собаку, которой надели ботинки, разве что не тряс ногами и не пытался смахнуть кроссовки с ног.
Такое удивительное ощущение, непривычно очень, но мне нравится! Как ты говоришь, эти сапоги называются?
Это не сапоги! рассмеялась я. Это кроссовки!
У нас в деревнях мужчины сапоги носят, а женщины туфли. Кроссовок у нас нет, а зря, я бы такие обязательно украл, наплевав на свои принципы.
Ого, и какие у тебя принципы? Говори сразу, чтобы потом для меня они не были неожиданностью.
Он сел опять рядом со мной, постоянно рассматривая свои ноги и поправляя шнурки, и стал очень серьёзным.
Знаешь, у нас в стае были свои законы, выполнение которых было для всех обязательным, там было несколько запретов. Я хоть и ушёл из стаи, но всё равно придерживался их, как бы тяжело мне ни было.
Расскажешь?
Он немного помолчал, а потом повернулся ко мне.
Один из них я уже нарушил, впервые в своей жизни, не принимай помощь от незнакомых людей.
Почему? Странный какой-то закон. Если тебе хотят помочь от всей души, почему нельзя принять такую помощь? Тем более когда ты в ней очень нуждаешься.
Старые волки говорили, что неизвестно чем может обернуться такая помощь. Люди коварные существа, и никто не знает, что у них на уме. Плата за помощь может быть слишком высокой свобода или даже жизнь.
Я смотрела на него и старалась понять, про что он говорит. Не знаю, что у них за люди и общество, но у нас тоже полно таких доброжелателей, которые тебя сначала обогреют и накормят, а потом оберут и раскрутят на такие бабки, что хоть в петлю лезь. Но ведь не все же такие!
Он поморщился.
Не кричи ты так! Мысленно, в смысле. Я читаю мысли обычно только в ипостаси куницы, но когда человек так эмоционально думает, то тоже слышу. Да, не все, но я таких не встречал, обычно всем надо что-то взамен. У тебя и у бабушки я таких мыслей не услышал, поэтому и решился. И ещё. Я ваш мир почти не знаю, иногда только бегал по окрестностям, но далеко не забегал. Видел, что вы живёте совсем по-другому, чем наши люди, и мечтал, что когда-нибудь останусь здесь навсегда. Но потом возвращался к себе в пещеру и понимал, что моя родина там, на Тарее