Право на счастье
Предисловие
Обычно любовные романы начинаются иначе, чем тот, который вы сейчас держите в руках. Начинаются они с томных историй, шума дождя, любовного диалога. Ну или с красотки, сидящей у окна с бокалом. Но обычно так начинается то, что придумали, а не то, что прожили. Выдумывать за свои 35 лет я так и не научилась. И это будет очевидно по правдивым факапам в моей жизни. Когда следовало бы соврать или промолчать, а я делала наоборот. Поэтому давайте знакомиться. Я Вероника. Я мама, жена, предприниматель, общественный деятель. Еще надо добавить, что я немного колдунья и «видящая». Эти таланты играют в моей жизни ключевую роль, хоть и не всегда самую приятную. У меня есть муж Миша, двое прекрасных детей и кошка. И я много работаю. Наверное, слишком много для девочки. Пожалуй, это пока все, что вам сейчас нужно знать обо мне. Давайте начинать.
Глава 1. Вспоминая настоящее
Начало.
«King of sorrow» подпевала я любимой Sade за рулем машины. Бросаю взгляд на телефон. 19:54. «Сейчас позвонит» промелькнуло в голове. «Ха, Ника, с чего бы! Не звонил уже почти полтора года!». Мысли обрывает телефонный звонок. «Андрей» высвечивается на телефоне. Торможу, сердце бьется, как бешеное. Вдох-выдох. Именно его я не слышала так долго. Именно его так боялась и так хотела услышать.
Андрей человек, с которым мы работали в крупной международной компании. Ее партнером я являюсь до сих пор. Без малого почти 8 лет. Андрей работал с нами года два. Безмерно красивый, харизматичный, покорявший с первого взгляда. Женат. У нас не было флирта, не было сексуальных историй, но вы когда-нибудь встречали человека, которого уже знаете? Вот представьте: познакомились, а ощущение, как будто тридцать жизней прожили вместе. У нас примерно такая история.
Алло отвечаю почему-то полушепотом.
Привет, Вероника! слышу его такой родной и такой приятный голос.
Привет, Андрей!
Как ты? Давно не слышал тебя.
Я в порядке. Еду за старшим на шахматы.
На работе все в порядке?
Да.
Я хотел узнать, как ты там. Расскажи.
Слушай, я хорошо. Дети не болеют, бизнес растет. Дома по-всякому.
Что такое по-всякому?
Проживаем сложный этап. Не очень хочу говорить.
Мы действительно с мужем проживали странный период. Такое периодически проходят все пары. Мы были в браке уже более 10 лет. И то остывали друг другу, то снова вспыхивали. Я это называла «день разводимся», «день женимся». Вот сейчас был затянувшийся «день разводимся». Мы не скандалили, не ругались, мы просто практически не общались последние пару недель. И жили в состоянии какой-то домашней «холодной войны».
Я хотел бы прилететь к тебе немного смущенно сказал Андрей.
Прилетай. Ты же знаешь, где я живу.
Мне как-то не очень удобно. Сколько мы не виделись? Пару сообщений whatsapp за встречи не считаются.
Пару лет точно.
Помнишь нашу последнюю встречу?
Ох, Андрей. Это надо вспоминать.
А я помню.
Напомни и мне.
Мы виделись последний раз на презентации книги. На тебе было невероятно красивое черное платье с шикарным декольте.
Ты запомнил это только благодаря декольте? Я начинаю смеяться.
Оно сыграло решающую роль для моей памяти, да. Андрей задорно хохочет.
Я погрузилась в воспоминания. Был май. Мы с мужем приехали на большую встречу по случаю выхода книги нашего друга Антона. У меня было действительно шикарное декольте и третий месяц беременности вторым ребенком. Последний факт был не заметен, благодаря удачно подобранному платью. Андрей тогда был с женой, и мы успели только мимолетно поздороваться. На фуршете вечером я пару раз ловила его взгляд, но пообщаться тогда так и не получилось.
А ты знаешь, что тогда я была в положении?
Ну я понял это. Сразу, если честно.
Как? Было же не заметно.
Не знаю. Почувствовал.
Ты хочешь прилететь по работе?
По работе и обнять.
Я буду рада тебе, Андрей.
Тогда до встречи, Ника.
До встречи.
Знаете, что произошло дальше? Дальше я просто «размазалась» по сидению машины и закричала: «Господи, он приедет!». Насколько сильно я тосковала по нему и насколько была рада его услышать. Сердце бешено колотилось.
Знакомство. Воспоминания.
Мы познакомились с Андреем 5 лет назад. Он пришел генеральным директором в нашу международную компанию. Собственник тогда отошел от дел и дал управлять своим бизнесом «молодому и амбициозному». Именно так тогда нам его представили. Андрей сразу начал знакомство с партнерами компании и устроил большую встречу в Москве. Мы полетели на встречу с семьей. Моему младшему был год и оставлять его одного с папой дома не представлялось возможным.
Всем привет. Я Андрей зал приветственно загудел.
Я приехал со свой женой Аленой. Знаете, она часто сопровождает меня. Говорит, что мои командировки это чуть ли не единственная возможность побыть со мной рядом. Видимо, я все-таки слишком много работаю.
В зале засмеялись и снова зааплодировали.
На импровизированной сцене стоял высокий, уверенный в себе 30-летний мужчина. В белой толстовке, простых джинсах и красных кедах. Он и дальше будет одеваться всегда довольно просто. После предисловия, задач на будущее и планов, началось индивидуальное знакомство с каждым. И пока я общалась с партнерами, которых давно не видела, я почувствовала на своем плече чью-то большую руку.
Вероника, привет. Поговорим?
Нам предстоял серьезный разговор. В мой город хотели зайти новые партнеры. Я же хотела оставаться монополистом. Для компании новые партнеры это деньги. Для меня близкая конкуренция. Спор на эту тему мы вели уже второй год и вот с Андреем нужно было поставить жирную точку в этом вопросе.
Мы уходим в отдельную комнату. Андрей закрывает дверь.
Говори. Он смотри на меня очень пристально и серьезно.
Я не дам открыться никому в своем регионе. Я не дам работать людям. Да, некрасиво, но с моей точки зрения так будет правильно выпаливаю я довольно эмоционально.
Правильно будет так, как будет удобно компании. Ты должна понять. Терять миллионы из-за твоего ощущения нечестной конкуренции никто не будет.
«Что?» думала я про себя. И у меня в этот момент, кажется, шел злобный пар из ушей.
Я тогда выйду из сети и завершу партнерство. И делайте что хотите со слезами на глазах выпаливаю я.
Вероника. Такие решение не принимаются на эмоциях. Я тебя услышал. Давай сделаем все красиво и без слез.
Никто и ничего не сделает. Блин. Не о чем больше говорить.
Я открываю дверь. Оборачиваюсь. Вижу ухмылку на его лицо. Громко хлопаю дверью.
Миша, поехали домой. Целую мужа с сыном.
Мы вышли на улицу. Погода стояла шикарная. Весна в самом разгаре. Мы сели на лавочку. Из двери вышел Андрей с женой.
Ты будешь тут еще минут десять? обратился он ко мне.
Да.
Дождись нас.
Мы с мужем как раз планировали обратный путь. Хотели где-то поужинать и погулять. Вылет домой был еще не скоро. Сын дожёвывал цветочек, только сорванный на клумбе. Выглядело крайне смешно.
Я хочу подарить тебе книгу.
Оборачиваюсь. Андрей протягивает мне толстую книгу «Бизнес по любви».
Книга классная. Тебе точно понравится. Рад был знакомству.
Спасибо.
Напиши потом, как прочитаешь. Интересно будет услышать твое мнение о ней.
Хорошо.
Завтра онлайн собрание в 10 с партнерами. Не опаздывай.
Я никогда не опаздываю.
Я рад. Хорошей дороги.
Пока.
Книгу, кстати, он не забыл подписать. На задней стороне обложки была маленькая надпись: «Будь счастлива. А».
Таким было первое наше знакомство. Первое и максимально в нашем стиле. Я и дальше буду постоянно истерить в нашем общении, а он будет все также сдержан и тактичен. Хотя, о чем я?! Криков и ругани будет хватать. Я еще ни раз выбешу этого мужчину настолько, что у него будут скрипеть зубы от злости.
Встреча
Я паркуюсь у входа в аэропорт. С собой взяла термос с чаем, как он просил и пару цельнозерновых печенек. Сердце ужасно колотиться. Мы не виделись столько лет.
Выхожу из машины. Сегодня прекрасная погода. Я выгляжу отменно. На мне дорогие джинсы, оверсайз футболка от моей подруги-дизайнера, любимый парфюм «дьявольская интрига» и минимум макияжа. Вижу, как из дверей аэропорта выходят люди. Его самолет прилетел. Вглядываюсь в толпу. Его глаза. Он буквально на секунду замирает, ловит мой взгляд. Улыбка. Бросаюсь ему на шею. «Боже, я так счастлива тебя видеть, и я так долго тебя ждала», единственное, что хочется прокричать.
Андрей, привет! произношу я полушепотом и немного сдержанно.
Привет, Вероника. Он прижимает меня к себе.
Выходим из аэропорта. Он поворачивается сделать фотографию на память. Странная привычка фиксировать на телефон какие-то события. Знаю, что это важно для него. В его телефон попадает именно такое.
А чай какой? он садится в машину, берет термос.
Травяной. Как ты любишь не могу насмотреться на него. Беру за руку.
Откуда знаешь, что люблю именно такой?
Я все знаю. Поехали.
Дежурный разговор в дороге. О семье, детях, работе.
Давай поедем в лес. Хочу гулять, говорить и держать тебя за руку. он гладит мою руку, проводит по волосам. Классно, что я приехал!
Классно, да.
Я не могу описать словами все, что происходило у меня в голове. Я даже чувства свои не опишу. Представьте, что вы встретили мужчину своей мечты. Вернее, не так. Вы увидели его в кино. И влюбились. И теперь этот мужчина сидит у вас в машине и гладит вас по волосам. Ощутили, как дрожало все у меня внутри?! Да какой там дрожало колотило и переворачивалось.
А я ведь развелся. Мы гуляем в лесу, он крепко держит меня за руку.
Да ты что! Мне очень жаль. Вы ведь долго были вместе. Сколько?
9 лет он тяжело вздыхает.
Его жену я видела только однажды на той самой первой нашей встрече. Милая, худощавая. Она смотрела на него тогда влюбленными глазами.
Ты расстроен? тихо спрашиваю, чуть ближе прижавшись к нему.
Ну, слушай, это непросто. Очень непросто. Я бы такого никому не пожелал.
Чуть позже я узнаю, что они в тот момент еще были женаты, потом пытались вернуть все, потом снова расходились. Узнаю, что он правда тяжело все это переживал. Психовал, плакал, проклинал. Потом пытался даже работать с ней
Я хочу пригласить тебя работать к себе в компанию, Ника. Он остановился около машины. Мы только вышли из леса.
Андрей, у меня есть работа. Много работы. Да и боюсь, моих знаний не хватит помочь тебе.
Андрей владел огромной сетью ресторанов. Более 30 по всей России. В подчинении почти 600 человек. Огромный управленческий штат. И я. Девочка из провинции. Региональный партнер сети. Да, успешный. Но в масштабе. Как муха и слон. Вот честное слово.
Мне помощь твоя нужна. Никто лучше тебя не управляет людьми. Я не видел никого лучше. Никто не умеет так работать в команде. Так объединять и сплачивать. Я хочу отдать тебе стартап. Маленькую сетку пекарен. Я не успеваю. А они умирают. Работают в минус. Там почти 60 человек. И никого рядом с ними.
Андрей, ты серьезно? Какие пекарни? Я вообще ничего не знаю об этом бизнесе. Максимум чем могу быть там полезна это я могу съесть все, что там готовят.
Он громко рассмеялся.
В тебя не влезет. Обещай подумать, Ника.
Подумаю.
Только недолго. Согласись уже завтра, пожалуйста.
Его телефон громко запищал.
У меня собрание. Хочешь послушать?
Протягивает мне один наушник, садимся в машину. Через полтора часа самолет обратно в Москву.
Я слушаю его собрание. Там цифры, цифры отчеты, отделы. Погружаюсь в мысли и понимаю, что я уже давно не была так спокойна и так счастлива. Удивительно, но у меня полное ощущение безопасности. То чувство, которое я уже испытывала рядом с ним. Только с ним. Оно вернулось.
Я паркую машину у входа в аэропорт.
Сиди, я открою. Андрей смотрит на меня. Выходит из машины. Открывает дверь. Попадаю в его руки. Обнимает крепко.
Классно было сегодня. Спасибо тебе. Ты нужна мне, Ника. Нужна.
Я знаю, Андрей. Знаю.
Обнимаю. Уходит. Меня накрывает тревога. А вдруг уходит опять на пару лет?
Рататуй. Воспоминания.
Я чищу картошку на маленькой кухне дачного домика. У нас загородный выезд с партнерами. Я ответственная за рататуй.
Тебе надо помочь?
Оборачиваюсь. Сзади стоит Андрей с букетом ромашек.
А я цветы собрал.
Улыбаюсь. Протягиваю трехлитровую бутылку для цветов.
Скоро будет готово. Помогать не нужно.
А будет вкусно? Андрей подошел чуть ближе и схватил уже почищенную половинку перца.
Ты смеешь сомневаться в моих поварских талантах? начинаю смеяться. Не зря, на самом деле. Я не очень люблю готовить.
Андрей дожевывал перец. Улыбнулся, немного прижался ко мне.
Потрясающе пахнешь.
И вышел.
Это была одна из наших немногочисленных встреч после начала его руководства сетью. Было много онлайн собраний, общения в чатах. Потом мы станем чуть больше встречаться уже вдвоем. Но это чуть позже
Через пять минут обед! Я громко выкрикиваю в окно. Сегодня обед в беседке. Нас 15 человек партнеров и сотрудников компании. Мы в Подмосковье, на даче у бухгалтера сети Полины. Сейчас июнь. Стоит прекрасная летняя погода. Я приготовила невероятно ароматный рататуй.
Слышно было, как все засуетились, расставляя тарелки.
Достаю противень из печи. Похоже, я сегодня отличилась.
Боже, Вероника! Какой красивый рататуй! Оля, наш партнер из Ижевска, подхватывает один уголок противеня. Давай скорее накладывать.
Андрей протягивает первым мне свою тарелку. Он ближе всех ко мне. Смотрит пристально в глаза. Я чувствую, как в воздухе повисает пауза.
Сейчас все подумают, что у вас роман! Миша, аналитик сети, задорно начинает смеяться.
Роман с рататуем у нас. Не фантазируй. Отшучиваюсь я, немного выдохнув.
Рататуй был съеден за 10 минут. Все еще долго требовали добавки, которой уже не было.
Твоему мужу сильно повезло. Андрей берет меня за руку.
Вечер. Время разъезжаться.
Почему же?
Быть мужем такой красивой, умной еще и прекрасно готовящей женщины счастье любого мужчины.
Он продолжает держать меня за руку. Я понимаю, что совсем теряю связь с реальным миром. Я буквально улетаю на сотню лет назад. Дежавю. Я это все уже проживала. Уже проживала Я слышала эту фразу. Я смотрела в его глаза. Я чувствовала тепло его рук. Я проживала все это с ним. И более того, я была безмерно счастлива с ним там. Так же как я счастлива сейчас в этот момент рядом с ним. Безумие.
Наверное. Наверное, счастлив. Я улыбаюсь, убираю руку. Мне пора. Самолет через пару часов. Спасибо, что пригласил.
Обниму?
Он крепко прижал меня к себе. Ощущаю себя в безопасности. Не хочу, чтобы отпускал. У меня начинает бешено колотиться сердце. Господи, нет. Влюбилась.
Пекарни
Я, конечно, не готов был учить тебя. Ну, так долго не готов был. Андрей по ту сторону экрана выглядит сильно уставшим.
Я не могу понять таблицы с показателями пекарен уже третий час. Это бесит меня не меньше, чем его. Я никогда не работала с таким огромным количеством цифр. А тут конверсии, приходы, покупки, торговые, продуктовые остатки
Слушай, говорила же, что идея взять меня в помощники не лучшая.
Тогда давай все закроем, к чертям! Андрей громко отпил чай из чашки. Закроем?!
Не манипулируй и не психуй. Давай сначала попробуем хоть что-то сделать, а потом уже будем закрывать. Я стараюсь сделать голос чуть мягче, чтоб он не заводился.
Я так рад, что ты согласилась помочь мне. Так рад. У меня не так много людей, кому я могу доверять.
Смотрю на него через экран монитора. Он небритый, сильно обросший. Усталый. В его сети ресторанов смена управляющего состава и он включен в работу 24/7. После его приезда прошло пару недель и мне сильно не хватало его рук. Мы много переписывались. Он рассказывал откуда взялись рестораны и пекарни. Как оказалось, рестораны он купил практически за бесценок пару лет назад. Люди, управлявшие ими, были его хорошими друзьями и переезжали из России в Америку. Поэтому в буквальном смысле «спускали» все с молотка за бесценок. Пекарни оказались в управлении всего полгода назад. К нему вышли основатели с просьбой забрать то, что «никак не удается раскрутить». Андрей получил их тоже практически даром.