Не нравится вали в отель, хмыкнул Цорн, маскируя некстати нахлынувшее смущение, и протопал босиком в спальный бокс. Там у него хранилось оружие и необходимая на заданиях техника: следилки, жучки и прочие милые сердцу частного детектива мелочи. Нужно хорошенько продумать, что взять с собой. Многое в защищённый от сканирования чемоданчик не влезет, потому отсортировать стоит только самое необходимое.
А главное, такое, чтобы не вызвало вопросов при досмотре. Все же он собирается играть роль телохранителя звезды, а не наемного убийцы. Значит, оружие берём по минимуму, зато разнокалиберных жучков побольше, мало ли в какое место их получится подсадить Тоферу.
Сборы заняли не более получаса. Опыт приучил Цорна, что паковать вещи лучше заранее, сразу, как только узнал о предстоящем путешествии. А то жизнь, она штука непредсказуемая, в последний момент может быть не до чемоданов.
К нескрываемому разочарованию Маркуса, блондинка за это время никуда не делась. Наоборот, очень плотно устроилась в единственном кресле, всем видом демонстрируя, что отсюда ее вынуть можно если только домкратом. Кулон-флешка так и лежал на столике, куда его небрежно бросил Цорн, и, казалось, поглядывал на отставника укоризненно.
Осторожно, вирус, скорее всего, тоже записался, расстроенно прикусив губу, поведала блондинка, стоило Маркусу достать свой комм. Он только кивнул, обозначая, что услышал предупреждение, но флешку все равно вставил недрогнувшей рукой. На полупрозрачном холо-экране замелькали данные, изредка прерываемые предупреждениями на красном фоне. Цорн, не особо вчитываясь, тыкал подтверждение и мельтешение возобновлялось.
Ничего себе у тебя запас противовирусных! с уважением протянула блондинка, беззастенчиво заглядывая ему через плечо. Сидячих мест в лофте было не так уж много (высокий табурет на кухне Маркусу никогда не нравился он даже ел там крайне редко) так что пристроиться на подлокотнике кресла, в котором уже угнездилась блондинка, показалось ему хорошей идеей.
Можно было, конечно, скрыться в спальне но вряд ли девица одобрит сокрытие от нее ценной информации. Увяжется еще. Дженнифер в его спальне было в этой мысли что-то в корне неправильное и в то же время соблазнительное. Поэтому Маркус решил дальше ее не обдумывать, а сконцентрироваться на фильтрации данных.
Блондинка на удивление качественно скопировала умирающий планшет. Система в ее золотой флешке стояла мощная, чуть ли не правительственного уровня. Ну, за такие деньги, по идее, богачи хотят иметь все самое лучшее.
Когда-то давным-давно и самому Маркусу все это было привычно и обыденно. Не золотые со стразами, конечно, приблуды, а мощные и самых передовых разработок.
Он тряхнул головой, отгоняя непрошеные воспоминания, и вчитался в поток данных.
Что мы ищем? блондинка дышала ему прямо в шею, отчего Цорну одновременно хотелось отодвинуться подальше и наоборот притянуть ее ближе и снова распробовать вишневые пьянящие губы. Усилием воли он сконцентрировался на деле и заданном вопросе.
Повторяющиеся поставки, пояснил он, пролистывая открывшийся еженедельник. Никаких порочащих Тофера сведений он пока что не обнаружил. Ни тебе прямых контактов с пиратами, ни схемы уклонения от налогов, даже захудалого фото с дамскими прелестями не было. Сплошь сценарии, пометки к ним и финансовые отчеты. На первый взгляд даже сходящиеся со всех сторон. Вот, например, подушки. Уже месяц он заказывает каждую неделю по две дюжины подушек. Зачем? Может, в набивке
Это мы страстную сцену снимали, чуть покраснела Дженнифер. Там в процессе чуть кровать не ломается. Ну, и пух с перьями летает Тофер, он такой, за натуральность во всем. Никаких зелёных экранов!
Маркус испытующе покосился на лицо звезды, готовясь сказать гадость, и не нашёл в ее внешности никаких явных переделок. А уж у него-то глаз намётан, сам несколько операций на лице пережил. Не от хорошей жизни, конечно, и в последнюю очередь он думал, как будет выглядеть на экране, но актёрам вроде бы по умолчанию положены бустеры, филлеры и что там у них еще по списку?
Блондинка угадала направление его мыслей и покраснела еще пуще, уже от негодования:
У меня, между прочим, тоже все натуральное! Даже они! и она многозначительно опустила глаза в свое выдающееся декольте.
Вот это точно брехня, не удержался Маркус.
Да, он снова заглянул. И недавно ощупывал. Вроде бы и правда данное природой но не может же такого быть! Слишком идеальная форма, и на ощупь
Дженнифер надула губы, изображая обиду, но видно было, что без огонька. Все ее внимание было поглощено списком заказов. Она прищурилась и ткнула в один из пунктов.
Кофе? с недоумением протянул Маркус. А тут-то что подозрительного? Ваша братия же его хлещет как не в себя.
Это редкий сорт, покачала головой блондинка. Мы такого на площадке и не нюхали. А тут целый мешок! И дважды в неделю! Да у него аритмия бы началась.
Почти соприкасаясь головами, они оба уставились на подозрительную строчку. Да, повторяется и впрямь довольно часто. В одиночку столько не выпить и по датам примерно совпадает с первым случаем зависимости на площадке. Тогда стажера просто уволили, не особо разбираясь. Употребляет вон.
А потом заболела Энн
Тут уж Джен не сомневалась. Ее дублерша ответственно следила за своим здоровьем и никогда в жизни не подвергла бы себя подобному испытанию сознательно. Значит, кто-то ей эту гадость подсунул.
Кто-то из своих, кому она доверяла.
И не факт, что таким замысловатым образом не копают под саму Дженнифер. Ей теперь все трюки выполнять самой, пока новую дублёршу не найдут Подпилят какой канат и привет.
Поначалу она подозревала коллег по площадке. Плоха та подтанцовка, что не мечтает занять место примы. Пусть даже прима эта играет постоянно стерв с отличными манерами и гнилой душой. Но время шло, Энн тихо загибалась в палате интенсивной терапии, а по съемочной площадке поползли слухи о Тофере. Кто первым заподозрил биллионера и мецената в распространении той дряни, Джен не разобралась. Но происхождение его состояния у нее давно вызывало вопросы, так что посредничество у наркодельцов всего лишь удачно все объяснило бы.
Может, отнесём эти данные полковнику? неуверенно предложила девушка.
Маркус вздохнул. Все же новичок. Махровый.
А если мы ошиблись и поставка кофе вовсе не наша цель? терпеливо поинтересовался Цорн. Если это и в самом деле всего лишь кофе? Этот, как его легальный допинг? Его арестуют, обыщут, ничего не найдут и Как думаешь, кто будет виноват?
Блондинка побелела еще сильнее, так что, казалось, вот-вот в обморок бухнется. И что-то подсказывало Маркусу, что боится она вовсе не гнева полковника.
Дженнифер расстроенно потёрла лицо кончиками пальцев, напрочь забыв, что в этот раз на нем нет грима, который она могла бы размазать. Некоторые привычки въедаются в подсознание так сильно, что не вытравить. Да и зачем, если через пару дней ей снова на съемочную площадку?
Ты по каким документам полетишь? спохватившись, уточнила она немаловажный момент. Мне нужно вписать тебя в бронь.
Маркус хмыкнул, оценив тонкий намёк формулировки, и предъявил карту. Ту самую, на Марка Терренса. Дженнифер развернула виртуальный экран личного комма с запястья и принялась сосредоточенно вбивать данные.
Сколько с меня? вроде бы небрежно уточнил Цорн, заметив в углу полупрозрачного квадрата отраженную зеркально пометку «элита». На каюты подобного уровня у него средств не хватит. Пусть сам полковник и компенсирует, если что
Нисколько, отмахнулась Дженнифер, взмахом руки отключая экран. На многих кораблях есть специальные каюты для съемочных групп. Я просто заняла ближайшую свободную. Нас даже проверять особо не будут, так что бери все что нужно.
Она многозначительно покосилась на его непрезентабельный с виду чемоданчик. Начинку девушка уже успела оценить в отеле, под бдительным оком полковника, так что ожидала, сказать по правде, чего угодно. Благо занимающих места класса «элита» в космофлоте почти не досматривают. Ну, точно не потребуют «открыть и предъявить».
Маркус отправился в душ, смывать стресс. За что он ценил жизнь на Веринью, так это за то, что, благодаря множеству прилетающих на нее богачей, канализация работала отлично, а вода стоила не так уж дорого, и можно было понежиться под настоящими струями, пахнущими свежестью, а не химией третичной обработки.
Дженнифер же здраво рассудила, что перед дорогой стоит поспать, и заняла единственную в лофте кровать. Впрочем, не успела она уютно устроиться и задремать, как в спальню явился Маркус. Наклонился к самому ее лицу, вглядываясь в полумраке спальни. Неоновая вывеска соседнего офиса светила прямо в окна, так что полной темноты не удавалось добиться ни жалюзи, ни плотными шторами.
Спишь? зловеще шепнул мужчина. Дженнифер затаила дыхание. Отчего-то остро и явственно вспомнился их поцелуй в коридоре. Неужели он вот так нагло собирается ее домогаться? Ну, она ему сейчас покажет! Джен стиснула кулаки, но сделать ничего не успела ее молниеносно упаковали в одеяло так, что только нос торчал наружу.
А потом подхватили на руки и куда-то понесли.
В кровати буду спать я, безапелляционно заявил Маркус, сгружая ее в кресло прямо в ворохе одеяла. А то вдруг покушение, а я уставший?
В качестве жирной точки он с грохотом захлопнул за собой раздвижную дверь, оставив девушку возмущённо пыхтеть в одиночестве.
Глава 5
Утро ожидаемо принесло Дженнифер мигрень и боль в защемленной спине.
Она не преувеличивала, когда говорила, что натуральна вся Ну, может, только волосы на пару тонов осветляет, чтобы лучше выглядеть в камере. Но иногда, особенно в такие вот моменты, остро жалела, что не поставила пару имплантов, в частности, в позвоночник.
Кресло, с виду мягкое и комфортное, для сна оказалось совершенно непригодно. Пришлось устроить шею на один подлокотник, а ноги закинуть на другой. В итоге затекло и то и другое, а еще мерзко кололось нервными иголочками.
До омерзения бодрый и довольный жизнью Маркус уже орудовал у кухонного комбайна.
Надеюсь, ты любишь сухпайки, не без сарказма произнес он, глядя, как Джен, морщась и покряхтывая, выбирается из кресла. Натуральных продуктов не держу, уж извини. Не отель.
Переживу, пропыхтела она, сдувая прилипшие волосы с лица и закрываясь в ванной. Как ни странно, наёмник догадался оставить ей чистое полотенце и зубной набор в одноразовой упаковке. Все вещи остались на космодроме в ячейке хранения. Ничего особенного, но смена белья и гигиенические принадлежности сейчас бы пригодились. Главное, дотерпеть до корабля, а там уж она приведёт себя в порядок, благо на борт взойдёт «Энн», а не Дженнифер. В путешествии по чужим документам, помимо нервотрепки, есть все же и свои плюсы: никто не пристанет с дурацкими вопросами, не будет просить «небольшой холо-снимочек» или автограф на планшете.
Ей даже внешность менять не пришлось черты лица у них с дублёршей схожи, не близняшки, конечно, но электронной системе считывания хватает. Зато ради отпечатков пальцев пришлось натянуть тончайшие силиконовые перчатки, их хватит еще на неделю, не меньше, как раз обратная дорога с запасом на непредвиденные обстоятельства настолько тонкие, что практически не ощущались на теле. Они идеально сливались с кожей, и простым глазом засечь их было невозможно. Разве что на стыке, где небольшой рубец отделял родную кожу Джен от искусственной, да и то, присматриваться к таким деталям считалось дурным тоном. Мало ли У человека может быть протез неприлично любопытствовать. А техника так и подавно воспринимала силикон как часть живой плоти поправка на киборгов и носителей имплантов, которых с каждым годом становилось все больше.
Расчесавшись и приведя себя в порядок, она оглядела свое платье и вздохнула. Ночью такой наряд выглядел вполне уместно, но сейчас, с утра, весь ее вид будто бы кричал: «Я не ночевала дома!». Но ничего не поделаешь, придется терпеть до космопорта.
Маркус при ее появлении оторвался от сервировки стола и окинул придирчивым взглядом.
Можешь заглянуть в мой шкаф, посоветовал он. Может, подойдёт что.
Джен поспешила воспользоваться советом. Обычно она довольно брезгливо относилась к чужим вещам, но Марк производил впечатление чистоплотного человека, да и выбора у нее особого не было. Либо его рубашка, либо на посадку в вечернем платье.
С наброшенной и небрежно завязанной на талии великоватой фланелью ее образ скакнул с «не ночевала дома» до «легкая экзотичность».
Ты что, женат? с подозрением уточнила Дженнифер, осторожно усаживаясь за стол. С минуты на минуту она ожидала появления разъяренной супруги, готовой вцепиться сопернице в волосы. В сценариях обычно так и случалось.
Упаси космос! передернул плечами Маркус.
А откуда тогда такие глубокие познания в женской моде? Другой мужик и внимания бы не обратил на одежду, продолжила допытываться Джен, совершенно не удовлетворённая ответом. Может, законной супруги и нет, зато многочисленных любовниц как понабежит!..
Есть такая штука конспирация, ласково, как ребёнку, пояснил наёмник. Чтобы на нас меньше обращали внимания, мы должны выглядеть обычно. Как все. Ты же тоже не по своим документам летишь?
Джен неопределенно повела плечами. Если бы она вслух подтвердила столь опасное утверждение, ее адвокат ей бы уши оборвал. И был бы прав.
Но и не признать, что логика в словах Марка присутствует, она не могла. Им действительно лучше слиться с массой, по крайней мере до тех пор, пока за ними не закроется дверь элитного отсека на корабле.
Сухпаек на вкус оказался таким же, как и на слух. Нечто резиновое, с привкусом соли и мяса оно с трудом жевалось и застревало в зубах. После первой же попытки укусить это Джен сдалась и деликатно сплюнула массу в салфетку.
Лучше до посадки потерпит. В каюте должен быть мини-бар с батончиками, да и заказ с общей кухни сделать можно. Все-таки пассажирский корабль, в отличие от военных или транспортников, оборудовали как плавающие лайнеры в древние времена. На нем было все, начиная с ресторана и заканчивая на особо крупных линкорах бассейном и клубом. Несколько дней провести взаперти, ничего не делая, не каждый способен.
Выходить из каюты Дженнифер не планировала, но главное, что есть куда сплавить Марка. Элитные помещения считались роскошно просторными для космического корабля, на деле же немногим превышали по площади нынешнее жилье наемника. Скрыться от непрошеного напарника на ста кубометрах закрытого пространства не выйдет. Придется как-то изворачиваться, чтобы хотя бы переодеться спокойно.
Дорогу до космопорта Джен запомнила смутно. На нее напала странная апатия.
Все пошло не по плану. Она возвращается, так и не узнав и, тем более, не сделав ничего полезного. Тофер по-прежнему на свободе, но хотя бы не в курсе ее вылазки. Уже хорошо.
Да еще и наемника этого навязали!..
Никогда за всю свою карьеру Джен не пользовалась услугами телохранителя. Неминуемо возникнет вопрос: а зачем он ей теперь? Ответа, собственно, может быть только два. Либо ее ненавистники перешли в активную стадию: от писем с жутковатым содержанием, которые она получала десятками на официальную почту, к физическим угрозам или чему-то подобному. Либо она завела себе любовника и таким незамысловатым образом его маскирует.