Две с лишним недели муж не разговаривал с Натальей от слова "совсем". Она старалась: пироги, блины, чистые сорочки, стрелки на брюках
А на третью субботу был её сорок пятый день рождения. Как бы не круглый, но юбилей. С утра, закрутившись на кухне, Наталья не слышала, как ушёл муж. Не поздоровался, не поздравил, не попрощался. К обеду пришли дочки со своими половинками, да соседка Таня. Давняя подружка Алла не смогла отчего-то прийти, отговорившись глупостью. Милочка принесла каракули цветными карандашами на бумажке в подарок. Дочь Света подарила новые шторы и тюль. Какая-то искра-воспоминание пронзило Наталью: "тюль новый"
Иришка с другом купили чайный сервиз в подарок, соседка подарила большой отрез дорогой ткани. Муж так и не пришёл, сердце щемило от несправедливой обиды, но Наталья улыбалась гостям. Ближе к вечеру, когда соседка ушла, девчонки перемывали посуду, мужики курили на балконе, Милочка что-то рисовала в зале на полу.
Ягодка моя, что же ты рисуешь? Наталья вошла в зал с тарелками в руках, чтобы убрать их в шкаф за стекло.
Это киса, Милочка высунула даже язык от усердия.
А это такое большое?
А это кавова! Баба, ты когда в лес вейнёсся? Санька Зойку не вы-да-ит!
Наталья замерла с тарелками в руках, медленно обернувшись на Милу.
А есё он казал, что ей телиться скова. Када ты пьидёсь?
Наталья поставила тарелки на стол, медленно опустилась на стул.
Милочка, попыталась спросить она спокойным голосом, хотя внутри кружил ураган из мыслей, эмоций, чувств, а ты про Саньку откуда знаешь?
Видела.
А ты его где видела? Наталья вспомнила сон, в котором баба Фрося назвала Милочку такой же Видящей, как и они.
Аа там, Милочка махнула рукой в сторону зеркала.
Наталья больше ничего не успела спросить, грохнула входная дверь, ввалился пьяный муж и с порога начал орать:
Что, верная жена, именины устраиваешь? И не стыдно тебе, потаскуха?!
Папа! с кухни выскочила первой Света. Что ты такое говоришь??
Услышав шум, с балкона зашли зятья.
А что? Она вам так и не рассказала, как с любовничком своим кувыркалась по всему лесу?! Хорошо придумала мне рога наставлять, да?? Игорь впервые в жизни замахнулся, Иришка оттолкнула отца, Наталья стояла не шевелясь, даже и не думая защищаться. Только молча смотрела на мужа.
Да папа, что происходит?! Иришка уже всхлипывала, её друг, Никита, стоял между Игорем и Натальей, успокаивая будущего тестя.
А то, что эта сука даже не скрывается! Во сне ему шепчет: "Санечка, миленький, я приду, приду!" муж коверкал пьяный язык. Наталья вспомнила, что за эту неделю ей действительно снился Санька. Ей снилось, что она покупала ему новую рубашечку.
Все обернулись на Наталью.
Мама? Светка повернула к ней изумлённое лицо. Это правда?
А правда! не выдержала Наталья. Только Саньке восемь лет, придурок!
Врёшь! Врёшь! Игорь вырывался из рук зятя, стараясь крикнуть ей в лицо. Но мне всё равно, слышишь, всё равно! Катись на все четыре стороны! Как давно я этого ждал! Игорь был настолько пьян, что даже глаза не смотрели в одну точку. Катись! Слышишь? Это моя квартира! Я всю жизнь Алку любил, всю жизнь к ней от тебя, дуры, бегал! Женился на тебе, чтоб не посадила, когда я тебя на машине сбил! А ты, дура, сразу и забеременела! И то не факт, что от меня! Вон, Светка на меня совсем не похожа! Так что всё! Давай, катись! Алка завтра сюда переедет! А твоего духу чтоб не было! Игорь ещё что-то кричал, Наталья не слушала. Для неё сошёлся весь пазл, что она не желала видеть, будто она, вдруг, одела на слепые глаза очки. И его длительные командировки, и холодность в постели, и аромат духов на рубашках, и следы помады
Ну всё. Хватит, сказала тихонько Наталья. Она прошла в спальню, достала из-под кровати чемодан и большую дорожную сумку на колесиках. Сгребла в чемодан все свои вещи с полок, смахнула всё с трюмо.
В ванной собери всё моё, сказала ровным голосом вошедшей младшей дочери.
Света, бери Милочку, все мои подарки и спускайся к машине, подкинете меня.
Хорошо, что зятья уволокли Игоря в зал, пытаясь упокоить, но Наталья чётко слышала фразы: "Пусть катится, шлюха", "Алку люблю".
Взяла два комплекта постельного белья, пару полотенец, аптечку, своё вязание, на кухне в сумку собрала немного посуды: казанок, сковородку, кастрюльку, пару ложек, вилок, нож и кружки. Достала старенький, обычный чайник. Запихала принесенный Ирой пакет с банными принадлежностями. Сверху сложила контейнеры с оставшимися салатами, курицей, картошкой. В прихожей взяла кроссовки, легкие тапочки, теплый кардиган. Повязала на шею платок.
Ну вот и всё. Если сможешь, потом и остальное моё забери. сказала молча смотревшей на неё дочери. Я больше не вернусь сюда.
Взяла сумку и вышла из квартиры, где прожила почти двадцать семь своих лет.
Минут через пять вышли Ира с Никитой, который нёс Натальин чемодан. Ира расплакалась у матери на груди:
Тише, дорогая, нечего людей ещё больше смешить. Итак смешные Вы не обижайтесь, что вам всё это увидеть пришлось. Но так даже лучше. Идите домой, всё будет хорошо, Наталья ласково провела по щеке дочери. Иди. Я напишу.
Вышел муж Светы, потирая правый кулак. Молча сел за руль, завёл машину. Наталья села назад, где сидела Света с Милочкой на руках.
Мам, ты же не к нам собралась? У нас места мало, да и мама больная
"Мама", слово больно задело Наталью. "Она ей мама."
Нет, дорогая, не бойтесь, последнее слово было обращено к зятю, чьи плечи опустились и руки расслабились на руле. Вы меня до вокзала подкиньте. Я к тёте Тане уеду. Только у магазина останови, торт хочу купить.
Зять остановил у магазина, вышел за тортом, Света повернулась к матери:
Мама, ты же не поедешь к тёте Тане? Ты, действительно, собралась жить в лесу? Ты сошла с ума, мама? Света была раздражена всем сегодняшним днём, всем произошедшим. Теперь не у кого ей брать деньги "взаймы" без отдачи, теперь придется самой покупать Милочке одежду и сладости, оплачивать частный детский сад. Где брать деньги себе на маникюр и на бассейн? Кто будет сидеть с дочкой по выходным, когда Света шопится с подружками? Да и на что теперь шопиться? Мать давала всегда со словами: "Себя надо любить, девочка моя, это тебе на трусики-бусики." Она сама меня к этому приучила, как я теперь жить буду? Так хоть в выходной прошвырнуться по торговому центру, посидеть с десертом в кафе, стреляя глазками в парней, получая взгляды в ответ, почувствовать себя привлекательной женщиной, купить хоть маленькую, но вещичку, поднять себе настроение. Да и к любимому мужчине неохота идти не в обновках. А теперь? Идти к отцу на поклон?А что, если, и правда он ей не отец? А если он, как обещал, приведет другую женщину, с ними он как будет общаться? Мать, дура, отца не удержала, на старости всё разрушила, потерпеть не могла. Долго там ему гулять осталось? Ему же пятьдесят! Он же старик совсем! Как я теперь буду жить??
Когда зять вернулся в машину, он сразу почувствовал холод со стороны жены к тёще. Но промолчал, не собираясь даже и спрашивать.
Милочка, пойди к бабе на ручки, позвала Наталья внучку. Смотри, что у бабы для тебя есть, она достала из пакета куклу, что забыла отдать ещё дома.
Милочка поцеловала бабушку и занялась куклой, удобно устроившись у Натальи на коленях. Света дёрнулась, сложила руки на груди, отвернулась к окну. Зять смотрел на дорогу и молчал.
На вокзале Света не вышла провожать мать. Наталья нагнулась и прямо в машине чмокнула дочь в подставленную щёку, Милочку взяла на руки, нежно обняла, прижавшись своей щекой к щеке внучки. Торопливо поцеловав, хотела передать Свете, но Милочка, крепко обняв бабушку за шею, прошептала ей в ухо:
Бабулицька, ты не скуцяй, в зелкале на меня сматли, меня зави, я плиду. Халасо? Мила смотрела на бабушку совсем не детскими глазами.
Хорошо, милая. Сейчас зеркало куплю на вокзале.
Не надо на вакзале, ты Саньке сказы, он плинесёт какое надо. А кавовку Ноцькай назови!
Наталья крепко обняла внучку, поцеловала и отдала Свете, закрыв дверь "ласточки". Зять уже вытащил чемоданы и пошёл впереди в сторону вокзала.
По расписанию, нужная электричка была через полчаса. Зять поставил чемоданы на пол, повернувшись к Наталье, сказал:
Вы, мама, не обижайтесь. Свете просто тяжело со всеми нами. Я про вас не верю. И тестя не прощу.
У Натальи навернулись слёзы:
Ты впервые назвал меня мамой.
Зять коротко обнял её:
Удачи вам. И если нужна будет помощь, звоните, мама.
И, будто устыдившись своих слов, быстро развернулся и ушёл в сторону выхода.
Сердобольные мужички помогли Наталье погрузиться в вагон. Через два часа она уже стояла на знакомом перроне с облупленной зелёной краской на поручнях. Сойдя по ступеням, она поплелась, таща в обеих руках ручки от чемодана и сумки по узкой тропинке, что, виляя, убегала в сторону леса.
Недалеко от крайних деревьев опять произошла какая-то ерунда со зрением: лес будто на секунду отодвинулся, потом вернулся назад.
Солнце уже село, и, если на станции было ещё светло, в лесу была, практически, темнота. Наталья выбрала примерное направление по памяти и отправилась искать "свой" дом. Шла она не долго, когда справа оказалась та самая речушка, да только воды в ней было в разы больше. Ещё минут через двадцать ходьбы она увидела огонёк в окошке избушки, что как маленький маячок освещал её сердцу дорогу.
***
Ещё не дойдя до плетня, она услышала протяжное мычание коровы и Санькин голосок, хвалящий Зорьку:
Ну, милая! Молодец, хорошая!
Наталья вошла в сарай и увидела, как Зорька вылизывает черного теленочка. Санька будто и не удивился приходу Натальи:
Тёлочка, тёть Наташ! Молока теперь от двух коров будет!
Наталья усмехнулась:
Куда тебе от двух? От одной бы выпить!
Так детдомовским можно отдавать! Они ж вечно голодные!
Тут детдом рядом? Или на каникулы приехали? удивилась Наталья.
Ну, типа того, Санька отчего-то засмущался.
В любом случае, Сань, это не скоро. Мы сейчас Ночку поить будем, чтоб окрепла, а потом уж и видно будет. А сейчас надо корове воды соленой дать. В доме есть соль?
Ага! Санька тут-же умчался.
Она принесла два ведёрка воды с колодца, Санька намешал туда соли.
Санечка, ты спи иди, а я тут сама дальше.
Не, тёть Наташ, я с вами!
Когда смогли оставить Зорьку с теленком, пошли в дом, уставшие, но счастливые.
Сань, у меня тут торт к чаю. День Рождения у меня сегодня был. Ну, уже вчера. На утро оставим или сегодня попробуем?
У Саньки глаза были как два больших блюдца:
Торт?! Прям настоящий??
У вас что, в деревне тортов не продают? Ты так удивляешься. Ты, вообще, кстати, с какой деревни-то?
Санька отвел глаза.
А знаете, тёть Наташ, я, наверное, спать пойду. Вставать надо скоро, Зорьку продоить.
Так! Стоять! Что-то, друг мой, ты хитришь! Ты из дома, что ли, сбежал? Что за шрам на плече у тебя? Тебя бьют, что ли, дома? Наталья пристально смотрела на мальчугана, тот молчал, с серьёзным лицом смотря через всю комнату в окно.
Саня, я ведь и в деревню твою сходить могу. И спросить могу. И в органы опеки позвоню.
Не можете, одними губами прошептал Санька.
Вот сейчас не поняла?!
Без меня не сможете. Пока.
С этого места поподробнее, пожалуйста.
Вы, тёть Наташ, торт обещали! С днем рождения! Вот!
Хорошо, продолжим разговор завтра. А сейчас будем есть торт! Спасибо за поздравление.
Санька оживился, подпрыгнул, принёс старые, сколотые блюдца.
Ну, нет, Саша, мы будем пить чай из нового сервиза.
Наталья достала чайник, поставила его на плиту. Нашла в сумке ложки, вилки, нож для торта. Распечатала новый, покрытый золотой краской сервиз, в котором отражалось Санькино изумлённое лицо. Вымыв пару чашек с блюдцами из нового сервиза, заварила ароматный чай в найденном на полке заварнике. Санька ревниво следил за нарезанием "Птичьего молока". Дрожащими руками взял кусочек на вилку, отправил его в рот и с наслаждением закрыл глаза. Наталью так умилила эта сцена, что она тепло засмеялась:
Санька, ты сейчас выглядишь как кот перед миской сметаны! Ешь, помощничек, я тебе ещё отрежу, она потрепала белобрысый чуб.
Санька уже откровенно клевал носом, но упорно продолжал смаковать сладкое угощение.
"Ну и не мудрено, такой маленький, а отёл сам принял. Одно слово деревенский". Наталья вытерла рот и руки мальцу и кое-как переложила его на кровать. Сама убрала посуду, остаток торта снесла в погреб, села у окна сон не шёл.
Да длинный у меня сегодня выдался денёк, сказала она самой себе. С утра ещё жила в городской квартире, собирала стол для своих детей и мужа, а сейчас Бог весть где в заброшенном доме посреди ночного леса укладываю чужого мальчишку спать
Наталье на секунду стало жутко. И Мурка, почуяв такое её паническое настроение, прыгнула сначала на лавку, а потом и аккуратно влезла на руки новоиспечённой хозяйке и, замурчав, устроилась.
Только забрезжил рассвет, Наталья подняла голову от стола, за которым, как оказалось, уснула. Санька спал, раскинувшись по всей кровати. Наталья аккуратно расстегнула верхнюю пуговку давно заношенной рубашечки и увидела тот старый жуткий шрам. И ещё один. И ещё. Она закрыла себе рот рукой, чтобы не вскрикнуть, не разбудить мальчишку. Тихонько прикрыв за собой дверь в сени, она вышла проведать Зорьку с теленком. По щекам катились солёные слёзы: "Кто мог так издеваться над ребенком?! Это изверги какие должны быть! Мне всё же надо сходить в его деревню. Узнать что там да как."
Когда Наталья вернулась в дом, Саньки уже и след простыл.
Вот пострелёнок! усмехнулась Наталья. Ничего, вернёшься ты. Я с тебя всё вытрясу! Как пить дать вернёшься торт-то остался недоеденным!
Весь день Наталья занималась обустройством дома: разбирала чемоданы, вымыла окна, повесила новые шторы, вымыла шкафчики и расставила свою посуду. Навела порядок в баньке. Осмотрела свои владенья, подумала, что не поздно посадить зелень, редиску и цветы. Несколько раз заходила в сарайку, налить корове воды и дать подсохшей травы, что, видимо, Санька вчера натаскал; сменила подстилку. А к вечеру увидела, как телочка встала на ножки и уже бодро рассасывала мать. И всюду за Натальей, как привязанная, путаясь в ногах, ходила кошка, своим мурчанием вселяя в неё спокойствие и, будто, одобряя её действия. Этой ночью опять приснилась бабушка:
Здравствуй Таточка, здравствуй дитятко. Смотрю обустраиваешься. Умница. Скоро сила в тебе наша проснётся, а дремлет долго от того, что ты отмахивалась от неё, не принимала. Проще тебе здесь будет. С Санькой ходить сможешь, людям помогать. В этом и есть её предназначение отдавать. И чем больше отдашь, тем больше получишь. Раньше я тебя позвать не могла, а как в твоей судьбе все долги стали раздадены: детей вырастила, мужа отпустила, миру тому стала ничего не должна и он тебе не должен, так и внутрь себя время нашла заглянуть, так сила и начала пробуждаться, так ты сюда и пришла.
Я случайно сюда пришла, ба! возразила Наталья.
Ой ли? лукаво глянула бабушка. В свою силу как войдёшь, её используй, Саньку береги. Он один, а всех вон как много!
Наталья проснулась от того, что кто-то потряхивал её за плечо. Открыв глаза, увидела Саньку.
Теть Наташ, а торт ещё остался? прошептал он.
Так и знала, что не сможешь не прийти, пока не доешь, Наталья усмехнулась, вставая. Иди в холодном возьми.
Саня упрыгал в погреб.
Когда был разлит по кружкам ароматный чай и два огромных куска торта перекочевали к Саньке в тарелку, Наталья спросила у мальчика:
Сань, может поговорим?
Саня вздохнул, отложил ложечку, потупив глаза.
Тёть Наташ, мы поговорим. Но разве сегодня вы уже готовы? Вы ещё ждёте, что муж за вами приедет, что дочки к себе позовут. А вы тут должны быть ВСЯ!