Не маловата ты для восьмого класса? разглядывая учебники, усомнился человечек.
А я вундеркинд! Нас спасать выгоднее всего, за нас еще бонус полагается! парировала Катька.
Плюгавый перевел взгляд на спящего в корзинке Евлампия Харлампиевича:
И за птиц тоже платят?
Птицы вообще дорогое удовольствие, туманно ответил Сева, стараясь одновременно хоть как-то прикрыть раскиданные по столу документы. Так что деньги у агентства есть, вы не сомневайтесь.
Есть а не платят!
Наверное, здесь какое-то недоразумение, снова забормотал Сева. Давайте сделаем так Мы То есть сыщик Все проверит, разберется и сразу же свяжется с вами!
Человечек вздохнул:
Ладно. Даю вам один день
Да нам в смысле, сыщику и пары часов хватит уверенно начал Сева, потом вдруг задумался и резко «сдал назад». Я хотел сказать пары недель! Нам же То есть сыщику еще и работать надо! Деньги на вашу аренду зарабатывать!
Неделю, железным голосом отрезал человечек. Если через неделю не заплатите, я вас выселю, других вселю, а на вас в суд! Ясно?
Ясно, уныло откликнулся Сева.
А что, платить за вас сыщику родителям выходит выгодней, чем выкуп? неожиданно поинтересовался человечек.
Наверное, выгодней, буркнул Сева, раз платят К тому же при коллективном заказе скидка. Еще дешевле выходит.
Ну, дешевле ничего не платить вообще, рассудительно сказал человечек. И кормить-одевать вас больше не придется, никаких хлопот! А что вы на меня так смотрите? увидев устремленные на него взгляды ребят, пожал плечами он. Дороговато выходит детей содержать! Вон, у тетушки моей сын есть здоровый лоб, пятнадцать лет уже! Не делает ни черта, только башку бреет, да с такими же олухами, как и сам, на улице тусуется! И чуть что дай денег! На игры дай, на боулинг дай чистое разорение! Тетушка, бедная, только на Бали от него и отдыхает!
Пока вы тут стараетесь, чтоб она не была такой уж бедной. На Бали, сладким голосочком, в котором можно было уловить скрытую издевку, промурлыкала Кисонька.
Плюгавый это просек. Он недобро покосился на девочку и резко повернулся к Саляму:
Вы, господин сыщик, этих вот, человечек указал пальцем на близняшек, в кредит отпускать не вздумайте. Только за наличные! И вообще, я тут подумал возьму-ка я компьютер в залог. Он у вас вроде новенький Давай, пацан, выключай свою игрушку! скомандовал он, делая шаг к Вадькиному компьютеру.
Вадька, который как раз упорно лез в очередную корпоративную сеть, испуганно замер с занесенными над клавиатурой пальцами. Человечек нагнулся над компьютером
За распахнутой дверью, в офисе, Салям звучно выдвинул ящик стола. Тот самый, в котором лежал пистолет. И запустил внутрь руку.
Человечек мгновенно выпрямился. От лица его отхлынули все краски, оно снова стало белым-белым. Он метнулся прочь от компьютера:
А впрочем, я передумал человечек вихрем пронесся через офис и выскочил за дверь. Потом дверь снова приоткрылась, остренький носик просунулся в щелку, и плюгавый крикнул: Помните, неделя! Слышно было, как он с грохотом скатывается с крыльца.
Сыщики переглянулись и с облегчением захохотали.
Ты молодец, Салям! выкрикнула Мурка.
Почему? удивился Салям, вытаскивая руку из недр ящика. В кулаке у него была зажата палка обожаемой им салями.
Сыщики захохотали снова.
Просто так! Дверь закрой, пожалуйста, выдохнула Кисонька. Дверь между офисом и рабочей комнатой захлопнулась. Будто ножом обрезав смех, Кисонька повернулась к Севе: Всеволод! Будь любезен пояснить что это все значит? У тебя от жадности мозги помутились, решил сэкономить на арендной плате?
Ничего я не экономил! возмутился Сева. Я вообще выплатой аренды не занимаюсь! Дал поручение банку, они каждый месяц отчисляют с расчетного счета агентства Сева осекся. А потом побледнел так, что веснушки на его носу засверкали бронзовыми точками. Финансовый кризис, хрипло, будто его душили, прошептал он. Вадька! Вопль Севы был настолько страшен, что Вадька аж подпрыгнул на стуле. Бросай все! Проверяй наш банк! А потом еще раз проверяй! И еще раз! Лезь куда только можно! Подключай всех кого только можно! В том банке все наши деньги! Все, что «Белый гусь» заработал! Сева вылетел в офис. Салям! Брось свою салями, немедленно! Да не в меня! Ладно, оставь ее, потом подберешь! Мы едем в банк выяснять, почему они уже два месяца не перечисляют нашу арендную плату!
Пусть кто-нибудь с тобой поедет, для подстраховки, предложил Вадька.
Давай я, с облегчением отодвигая от себя Вадькины учебники, сказала Катька.
Тогда уж лучше Кисонька! всполошился Сева.
Кисонька с ее английским нужнее здесь, сообщила Катька, любуясь в зеркало, как ее пестрые косички смотрятся на ярком воротнике куртки. Кто-то же должен связаться с Большим Боссом, не все ж на Вадьку сваливать.
Севу перекосило:
Да она и так с ним в постоянной связи! Компьютерной! И с гусем тебя в банк не пустят!
Неужели ты думаешь, что я потащу Евлампия Харлампиевича под такой дождь? укоризненно спросила его Катька и направилась к дверям.
Гусь, вообще-то, воду любит растерянно пробормотал Сева, полностью ошалевший от того, что Катька собралась куда-то без своего любимца. Ему ничего не оставалось, как молча последовать за девчонкой.
Салям, Сева и Катька сбежали с крыльца прямо под льющий с самого утра ледяной мартовский дождь. Катька накинула капюшон куртки и сделала попытку перескочить разлившуюся у последней ступеньки гигантскую лужу. Промахнулась, холодная грязная вода хлынула в кроссовки.
А вот если бы мы взяли кредит, сейчас бы хоть машина была, зябко засовывая руки в карманы, пробормотала она. Жадный ты все-таки, Севка!
Глава 3. Неприятности на пороге
Вход был красивый и солидный. Сверкающие двери, к которым поднималась широченная, как разлив реки, лестница светлого гранита. Изящно выгнутые перила словно распахнутые в радостном приветствии руки. И висящие на перилах люди
По левым перилам посетители сползали вниз, стараясь выйти из банка. По правым перилам, словно альпинисты, карабкалась наверх, в банк. Ноги разъезжались на мокром граните. Счастливчики, которым удалось взобраться на верхнюю ступеньку, радостно переводили дух и только тут понимали, что лишались спасительной поддержки перил. Начинали отчаянно скользить, размахивая руками и скатывались обратно к лестнице, сшибая тех, кто напирал снизу. Последний в очереди с руганью выпадал обратно на тротуар. Несколько человек, явно собиравшихся добраться до банковских дверей, плюнули на и без того мокрый асфальт и ушли прочь.
Может, и мы лучше в следующий раз? с ужасом разглядывая мокрую очередь у входа, поинтересовалась Катька.
До следующего раза можем без копейки остаться! Сева решительно подпихнул Саляма к перилам. Веди давай, я-то тут уже давно не был. Все вопросы по телефону решаю, а за наличкой Салям ездит, пояснил он Катьке. Тем более мы и пистолет ему оформили.
Перехватывая руками мокрый металл перил, Салям и ребята принялись карабкаться наверх. За Севой на лестницу ступил представительный толстяк. Весь на узенькой ступеньке он не помещался, поэтому выпирающий живот то и дело подталкивал мальчишку в спину.
Салям выбрался на площадку. Раскинув руки, будто канатоходец, и изо всех сил напрягая мышцы ног, он попытался удержаться на гладкой, как полированный лед, поверхности. Катька вцепилась в край его куртки и рывком втянула себя следом. Сзади за ее плечи ухватился Сева
Из дверей выскочил охранник. Раскинув руки «не пущу!», дребезжащим голосом он проблеял:
Извините! Подождите, пожалуйста! У нас тут небольшое недоразумение! Сейчас мы его уладим, и можно будет заходить!
Пока вы уладите рабочий день закончится! раздался истошный вопль снизу очереди. Кто-то с криком поскользнулся на ступеньках, толкнул идущего впереди волна толчков прокатилась по цепляющимся за перила людям. Толстяк за спиной у Севы пихнул в мальчишку животом
Будто с размаху огретый подушкой, Сева вылетел на скользкую поверхность, толкнул Катьку взвизгнув, девчонка всем телом врезалась Саляму пониже спины.
Все-таки спорт великая вещь! Отлично тренированный Младший Служащий равновесие удержал. Отчаянно пружиня ногами в коленях, он поехал по мокрому граниту, оставляя за ботинками вздыбленные бурунчики воды. И поволок за собой ухватившуюся за его куртку Катьку. Катька потянула держащегося за нее Севу, и вся троица влетала в распахнутые объятия охранника.
Охранник, видать, тоже был неплохим спортсменом и тоже равновесие удержал. Судорожно вцепившись друг в дружку, Салям и охранник меленько засеменили ногами как новобрачные, танцующие свой первый вальс. Ребят понесло за ними. Разбрызгивая воду, они прокатились по гранитной площадке, и с разгону влетели во вращающиеся двери банка. Их закрутило и выплюнуло в залитый светом операционный зал.
Катьку и Севу швырнуло прямо под ноги стоящему к ним спиной человеку. Завязки черного капюшона его мокрой клеенчатой куртки были плотно затянуты, оставляя открытыми только глаза да нос, а в дрожащей руке плясал черный пистолет совсем как у Саляма! И целился этот пистолет прямо в бледную девушку в офисном костюме, замершую у высокой стеклянной витрины. В витрине, под яркой подсветкой, солидно и празднично сияли сложенные пирамидой золотые слитки.
Открывай! Быстро! Открывай! сорванным фальцетом орал человек в мокрой куртке, и пистолет в его руке прыгал все сильнее. И сюда! Все сюда клади! Под ноги девушке полетела такая же черная, клеенчатая и мокрая сумка.
Открываю уже, открываю! пролепетала девушка, тыча в замок витрины крохотный ключик. Только не нервничайте!
Свалившиеся на пол Катька и Сева одновременно приподнялись на локтях. У тянущихся вдоль стен прозрачных кассовых окошечек застыли неподвижные бледные люди. Пистолет в дрожащей руке грабителя целился то в них, то в девушку. А та тем временем распахнула витрину и, с натугой подхватывая один тяжеленный золотой слиток за другим, принялась складывать их в сумку.
Притормозить его? неожиданно позади ребят раздался гулкий бас, который Салям обычно считал шепотом.
Лежащие на полу ребята обернулись По-прежнему сжимая в объятиях охранника, Салям секретно шептал ему на ухо.
Пистолет-то не настоящий вы в курсе? сообщил охраннику Младший Служащий слышным на весь зал шепотом. Во всяком случае, люди у кассовых окошек расслабились, а грабитель моментально напрягся.
Конечно, не настоящий, точно таким же громовым шепотом откликнулся охранник. Как бы он его иначе мимо детекторов пронес? Так ведь и слитки тоже поддельные чего напрягаться-то?
Грабитель завизжал, подскочил к сумке, ухватил ее за ручки, крякнул и, сильно кренясь на бок, поволок к выходу. Видно, не поверил охраннику. Черная клеенка затрещала под тяжестью дно вывалилось. Гулко стукаясь об пол, слитки посыпались на блестящие плиты пола. Грабитель завизжал снова, швырнул сумку и ринулся в «вертушку» у входа.
Дверь блокируйте! крикнул Сева.
Но растерянные служащие не успели даже шелохнуться, как грабитель проскочил «вертушку» и вылетел под дождь Прямо на толстяка, что взбирался по лестнице следом за Севой. Толстяк снова покачнулся Его оказалось много не только спереди, но и сзади объемистый зад врезался в поднимающихся следом людей. Судорожно цепляясь за перила и друг за друга, люди заскользили вниз. Вопли спугнули стаю ворон с крыши.
Отпихнув от себя толстяка, грабитель длинными скачками помчался по самому центру скользкой лестницы. На второй ступеньке у него вырвался уже не визг, а писк слабый и задушенный. Он кубарем полетел вниз. Вздымая фонтан брызг, рухнул в раскинувшуюся на тротуаре лужу.
Я его догоню! выпуская наконец охранника из объятий, вскричал Салям.
Ни в коем случае! звонко грянуло над залом, и гибкая маленькая фигурка в высоком прыжке метнулась к Саляму. И повисла у того на сгибе локтя.
Уже готовый кинуться в погоню Салям притормозил у вращающихся дверей и приподнял руку повыше. Цепляясь за его локоть обеими руками, как за турник, на нем висел мальчишка на год-два постарше Севы. Если бы Салям не привык иметь дело со своими хозяевами сыщиками «Белого гуся», внешний вид мальчишки его, пожалуй бы, удивил. Строгий офисный костюм причем как-то сразу понятно, что костюм именно офисный, а не школьный, белоснежная рубашка, галстук. На верхнем кармашке болтался бейдж с завораживающей надписью «Генеральный менеджер» и ниже «Довгелло Юрий Петрович». Единственное, что противоречило этому деловому облику, глаза. Глаза у мальчишки были разноцветные, как у сиамского кота: один пронзительно-синий, второй угольно-черный с проблескивающей в глубине серебристой искоркой. Устремленный на посетителей взгляд этих странных глаз производил по-настоящему дьявольское впечатление.
Впрочем, Саляма даже Кисонька пронять не могла, не то что малолетние генеральные менеджеры с разными глазами. Он просто опустил руку, поставив болтающего ногами Юрия Петровича на пол. Мальчишка пошатнулся, но устоял. И даже выдавил из себя профессиональную банковскую улыбочку.
Что ж у нас за сервис такой, если наши клиенты вынуждены гоняться за нашими грабителями? любезно зажурчал он. Пусть ими охрана занимается!
Физиономия охранника стала страдальческой. Он перевел мученический взгляд на хлещущий за стеклом дождь.
А мы займемся нашими точнее, вашими финансовыми делами! Вы ведь с ребятами, да? походя спросил он у Саляма и тут же кинулся галантно поднимать Катьку с пола. Я знаю, зачем вы пришли! с энтузиазмом объявил мальчишка. Сюда, пожалуйста! Взмахом холеной ладони он направил их к проходу в дальнем конце зала.
Но я обычно хожу начал Салям, указывая прямо в противоположную сторону, туда, где открывался ход в другой зал. Но Сева его уже не слушал он со всех ног торопился за этим явно туго знающим свое дело пацаном.
Глава 4. Детский банк
Их четверка, возглавляемая юным генеральным менеджером, миновала короткий коридор и втянулась в солидную дверь с надписью «Банк «Молодость». Сева слегка озадачился их банк называется вовсе не так!
За дверью открывался стандартный банковский зал с офисными столами и компьютерами. Только вот служащие выглядели, мягко говоря, нестандартно. Сева и Катька замерли в дверях, пялясь на них во все глаза. За столами сидели ребята мальчишки и девчонки бойко щелкали по клавишам компьютеров. Замученный парень лет четырнадцати беседовал с клиентами насупленной девочкой с оттопыренной от чупа-чупса щекой, и такой же насупленной мамой, у которой щеки топырились без всяких конфет. Девчонка молчала и лишь время от времени с громким «чпок!» за палочку выдергивала карамельку изо рта. Оглядывала со всех сторон, словно проверяла ход работ, и с таким же чпоканьем засовывала обратно. Мама недоверчиво мямлила:
Вот это мне как раз в ваших карточках и не нравится ребенок берет деньги когда хочет, тратит их на что хочет
Чпок!
Зато она научится обращаться с деньгами, устало видно было, как ему все надоело бормотал в ответ парень.
Чпок!
За крайним компьютером восседала барышня не старше восьми. Воротник ее офисного костюмчика подпирал коротенькую косюльку с пышным красным бантом. На лацкане пиджачка болтался бейдж: «Караваева Мария Владимировна. Оператор». Высунув кончик языка между зубов и усиленно сопя, Мария Владимировна пеленала крохотного пупса. На клавиатуре компьютера стояла кукольная кроватка. Юрий Петрович грозно сдвинул брови и внушительно откашлялся. Мария Владимировна вскинула голову и быстрым вороватым движением сунула пупса под стол.