Пологий спуск к пляжу и каменная скамья на нём говорили, что владельцы вечерами любили смотреть «фильм про море» всё это подтверждало сделанный ранее вывод: хозяева курортным бизнесом не занимались и в отдыхающих были совершенно не заинтересованы.
Если я собираюсь зарабатывать на жизнь привлечением в поместье туристов а другого способа я пока не видела, придётся о-очень постараться и потратиться.
Мамочка, а мы пойдём купаться?
Вот Далии всё нравилось, завидую! Она передвигалась по аллее вприпрыжку и не уставала комментировать увиденное: то её привлекали собачки, то кошечки, то цветочки, то бабочки
Нет! отрезала её нянька.
Конечно, пойдём, Дали, я обернулась к Мюрей и глянула демонстративно грозно, давая понять, что отныне только я решаю, что моей дочери можно делать, а чего нельзя. Сейчас посмотрим дом и пойдём. Мы же тут впервые, да, Пру?
Я помню, что служанка упоминала о том, что Анниэлла в «Ракушке» ни разу не была, но лучше тему развить. Мне сейчас любые детали пригодятся.
Да, аса. Вы никогда не посещали это забытое духами место, предпочитали отдыхать в особняке мужа. Он ведь в центральной части побережья, а там собирается на сезон весь высший свет. В Сердце Раздоляндии гораздо лучше, поверьте мне, аса, и я настаиваю на том, чтобы дождаться здесь аса Рагнара
Ну нет, не стала я выслушивать её советы, предпочитаю пользоваться тем, что имею в своём личном владении. Взглянем на дом изнутри, иды. За мной!
Подхватив одной рукой подол платья, а другой взяв за руку дочь, я решительно двинулась к дому, пропустив вперёд лишь управляющего.
Грязные каменные ступени не мыли, наверное, лет сто, а деревянные перила столько же не красили. Опираться на них было бы непростительной ошибкой от заноз потом замучаешься избавляться. Поэтому я, покрепче ухватив малышку за руку, поднялась на крыльцо, стараясь держаться по центру лестницы.
Гензель достал из кармана большой ржавый ключ и со скрипом провернул замок.
А от кого вы запираете дверь? спросила я, и глазки мужчины виновато забегали.
Руку дам на отсечение, что этот пройдоха пускает на постой сомнительных личностей, а доходы скрывает. Хотя чего там скрывать? Я на их с женой копейки не претендую. Прекрасно понимаю, что бедолагам пришлось выживать самим.
От зверюшек диких, нашёлся Гензель.
Ага, ага. Верю. Но сейчас не время для ревизий.
Фу, сморщила нос дочь, как только управляющий толкнул тяжёлую дверь и впустил нас в недра дома, мы же не будем здесь жить, мам? Бе-е-е.
Далия оказалась очень эмоциональным ребёнком и чувств своих скрывать пока не умела.
Аси Далия! Истинные асы не говорят «фу» и «бе»! возмутилась Мюрей.
И хоть я с малышкой была полностью согласна запах сырости и затхлости нос не ласкал, на этот раз обрывать няньку не стала. Откуда мне знать, что надлежит делать истинным асам?
Внутри оказалось светло. Окна хоть и красовались грязными стёклами, были большими и без штор. Правда, Гензель всё равно пощёлкал рычажком, торчащим из стены у входа, и тихонько выругался.
Перегорел осветитель, зараза!
Электричеством ли они освещают свои помещения, магией ли мне пока не известно, но без света остаться не хотелось.
Раздобудь новый, распорядилась я и прошла через квадратный холл в гостиную.
М-да. Грусть-печаль. Мебель накрыта чехлами. Возможно, под ними что-то и сохранилось, а вот отделанные тканью стены выгорели, а в углах покрылись плесенью. Деревянный пол же жалобно скрипел грязными, облезлыми досками. Интересно, а канализация тут есть?
Мам, мне не нравится, давай не будем тут жить? повторила малышка, хорошенько оглядевшись.
Понимаю её прекрасно, но вариантов у нас пока нет.
Ещё как будем, Далия, потому что всё поправимо. Мы попросим Гензеля открыть окна, чтобы проветрить помещение, и сделаем уборку.
А кто же будет прибирать, аса? Сельма моя, как вернётся, ужином займётся
А раньше кто этим занимался?
Так разбежались все. Без денег-то кто останется? Только мы с женой верные и остались. Надеялись, что новые хозяева явятся и отблагодарят за преданность-то
Намёк предельно откровенен. Ну и хитрый мужичонка!
Обязательно отблагодарят, Гензель. Если найдут, за что. Но сейчас вопрос в другом: скажи, прислугу можно нанять из местных?
Так это, аса, курортный сезон начался. Все уже пристроились. В деревне остались только те, кто хозяйства держит и продуктами торгует
Ясно. Значит, сами будем чистоту наводить. Открывай окна.
Ох! Как сами? голос Прудении звучал жалобно.
Духи леса! Где там доктор? а голос Мюрей встревоженно.
Ух ты! А мне можно тоже убираться? Я хочу мести большой метёлкой! и только Далия затее обрадовалась.
Как, как Руками будем убираться, иды, или предпочитаете жить в грязи? И да, Далия, ты будешь помогать.
Я осознавала, что нещадно палюсь. Прекрасно понимала, что веду себя странно, но очень надеялась удар головой и амнезия послужат мне надёжным оправданием.
День добрый, аса, аси, иды и ты, Гензель, тоже здравствуй, раздался от двери гостиной приветливый голос, и упитанный мужчина в соломенной шляпе, шортах до колен, пёстрой рубашке, сандалиях, очках и с чемоданчиком в руках вошёл в комнату. Признаться, я растерялась. Он выглядел как обычный земной отдыхающий из глубинки и даже носки под открытую обувь надел, как любили многие земляне, я доктор Корбин Девас. Где больной?
Ох, ас доктор, запричитала Пру, хозяйка наша упала в лесу и головой ударилась. Теперь сама не своя и половину не помнит
Лесной дух в неё вселился, ас доктор! поделилась подозрениями Мю. Мыслимое ли дело: благородная аса решила своими белыми руками убираться!
Разберёмся, иды, разберёмся, доктор поставил чемодан на стол и, потерев руку об руку, двинулся прямиком на меня, выставив их перед собой.
Мне показалось, что его ладони светятся, и на миг стало страшно: вдруг он маг и поймёт, что я не Анниэлла? Но не дойдя до меня, доктор продолжил:
А от удара по голове и не такое бывает. Помню, лет пять назад один благородный ас надрался в трактире, да и схлопотал кружкой по голове, а утром очнулся с умением говорить на пяти языках
И тут я поняла, что с доктором, если что, можно договориться, только надо лишних выпроводить из комнаты.
Милые иды, а вы чего застыли? Уже можно брать тряпки и начинать убираться, Гензель вам всё выдаст. Оставьте нас с доктором одних.
Мю и Пру, ворча, нехотя покинули гостиную, не забыв забрать с собой и малышку с управляющим, а мы с доктором замерли, внимательно изучая друг друга.
Глава 5
Аса Анниэлла Торви, если глаза меня не подводят, сказал док, оглядев меня с головы до ног, присядьте, я осмотрю вашу голову.
Мы знакомы? уточнила на всякий случай.
А потом сорвала ближайший пыльный чехол и с максимальной грацией пристроилась на диване. Ну, просто я подумала, что память памятью, а вот движения у великосветской дамы должны быть отточены годами, и плебейское плюханье вызовет у доктора лишние подозрения.
Лично нет, но семейство Торви известно на всю Волостию, как и семейство Хакон. Ага, ага, помню девичья фамилия Анниэллы. Я читал о вас в газетах и видел репортажи с приёмов
Доктор, приблизившись почти вплотную, сначала поводил руками над моей головой, а потом, запустив их в волосы, ощупал шишку.
Ох, больно! вскрикнула я, когда он особенно сильно нажал на её центр.
На самом деле мне не было больно, просто надо же как-то реагировать.
Прошу простить, аса, это было необходимо. Расскажите, что произошло?
В том-то и дело, что я не помню, попыталась добавить в голос отчаяния и развела руками.
А что вы помните? С какого момента начинается провал?
Помню дочь, помню Прудению, хотя не помню, кем она при мне состоит, помню, что меня зовут Анниэлла и что я аса, а больше ничего.
Совсем?
Совсем.
Это очень странно. Ушиб у вас пустяковый, нарушений в ауре нет, я даже не представляю, как такое могло произойти
Ну, вот мы и добрались до переговоров, когда следует осторожно прощупать почву.
А что нужно сделать, чтобы вы это представили, ас Корбин? закинула я удочку и затаила дыхание.
А с другой стороны, вот помню, был лет десять назад случай. Пошла одна иде в лес и столкнулась там с вервольфом Это оборотни, что ли? Второй раз про них слышу. Она так испугалась, что побежала в деревню с такой скоростью, с которой люди и не бегают. А как добежала, так и упала
Да что вы говорите?! подбодрила я его. Наживку доктор вроде заглотил. Тоже ударилась головой?
Пять сотен золотых, говорю, пришлось собрать её семье
Ну вот! Перешли к переговорам, и это замечательно.
А тремя сотнями не обошлись бы? я понятия не имела, сколько у меня есть в распоряжении денег, но торг лишним никогда не бывает.
Никак. Разве что в четыреста.
А могли бы дать вообще двести и обеспечить постоянной работой с окладом.
А и правда! Могли бы! Не додумались
Видите, как замечательно могло всё сложиться.
О, да! Работы ведь в этой части Раздоляндии практически нет
И что же было дальше?
А как пришла в себя, оказалось, что от страха ничего не помнит
Ну прямо то, что надо! А потом вспомнила?
По желанию. Хотела помнила, хотела не помнила.
Отлично! По рукам, вы приняты! Приятно иметь дело с умным асом.
Когда-то давно, в прошлой жизни, я работала в клинике медсестрой. Именно там и познакомилась с мужем молодым, перспективным эндокринологом. Буквально перед тем, как козёл сделал мне предложение, меня поставили на должность старшей медсестры офтальмологии Я успела проработать год, пока бывший не уговорил меня уйти с работы, чтобы заниматься домом. Сейчас думаю, чтобы не путалась под ногами Ну да ладно, Бог ему судья. В общем, когда-то, лет пятнадцать назад, я умела общаться с докторами, управлять коллективом, организовывать бесперебойную работу отделения и грамотно вести документацию. В общем, девушкой была смышлёной и хваткой. Пора вспоминать об этом и брать поместье в свои руки. А зачем мне доктор? Всё очень просто. Я решила устроить в «Гостеприимной ракушке» не просто пансионат, а настоящий санаторий. Главное узнать, от чего модно нынче лечиться у местной знати.
Рад, рад. Не знаю, зачем вам разыгрывать амнезию, аса Анниэлла
Прошу, зовите меня Элла и без аса. Мы будем очень плодотворно сотрудничать. И я не притворяюсь. Я действительно ничего не помню ни о своей жизни, ни о мире вообще
Да-а-а? протянул доктор и взглянул на меня с опаской, а потом ринулся к столу, раскрыл свой чемоданчик, вытащил прозрачную склянку с мутной жидкостью и, откупорив крышку, одним стремительным движением выплеснул её на меня
Обалдели?! возмутилась я, подскакивая с дивана и отплёвываясь от гадкой жижи. Совсем с ума сошли?!
Простите, Элла, но я должен был это сделать. Проверить, не завладел ли вашим телом переселенец, но вижу, что нет. Простите.
Интересное кино. Некто меня каким-то образом замаскировал, или переселенец это что-то другое? Спросить не успела на мой крик в комнату вбежали иды и Далия.
Что случилось?
Что за крики?
Ничего страшного, иды. Аса прошла проверку, и я готов дать заключение: память потеряна, но шанс на излечение есть, поэтому сегодня же я переезжаю в «Ракушку».
А лесной дух? с надеждой, которая быстро угасла, стоило разглядеть мой мокрый вид, спросила Мюрей.
Чушь! Ваша хозяйка чиста, как светлая прислужница Всевышнего, не моргнув глазом заверил доктор. А странно себя ведёт, потому что от удара сместились некоторые отделы головного мозга, заблокировав воспоминания текущие, но активировав генетическую память. Отсюда и несвойственное асе Анниэлле поведение.
Вон оно что! Ну, теперь всё сходится! Прабабка моей Анни точь-в-точь такая властная была и творила что хотела! Мне старая аса Хлои Хакон рассказывала.
А доктор-то гений! Очень складно заливает. Расцеловала бы афериста! Но сильно радоваться не стоит. Сейчас главное в ближайшее время выяснить, хватит ли у меня денег на содержание в штате этого гения, и есть ли тут какие-то способы заставить его хранить тайну. Мне очень нужен союзник и проводник по миру, а кандидатура доктора на эти роли выглядела подходящей.
Ну, я тогда мигом домой за вещами и обратно, откланялся доктор и поспешил на выход.
Видимо, опасался, что я передумаю.
Ас Корбин, конечно, человек хороший и дело своё знает, как только доктор скрылся, заявил управляющий, который до этого тихонько стоял в стороне, но зря вы, хозяйка, его в «Ракушку» жить позвали. Проблемный он, ссыльный. В деревне жил под тайным надзором. А теперь с вашей помощью избавился. В «Ракушку»-то теперь, когда владелица появилась, никто без дозволения не войдёт.
Ясно-понятно. Но никто и не рассчитывал на кристальную честность мутного доктора.
А что же он натворил?
Корбин с безжалостным убийцей никак не вязался, аферист максимум.
Сельма сказала, а ей бабы на базаре, а им служанка его, что запрещённые эксперименты с магией смерти проводил и пытался переселять души.
Ух ты! Мне захотелось, чтобы доктор жил в поместье ещё сильнее. В тот момент я подумала, что он точно тот, кто меня поймёт и с кем когда-нибудь после того как удостоверюсь в верности можно будет поделиться своей тайной.
Иде Прудения, куда вещи-то ставить? Вы если ещё не всё, так мы с Костой до моря бы добежали, освежились, раздался с улицы крик возницы, и я узнала, что мальчика зовут Кост или Коста.
Ид Петрий, имей терпение.
Почудилось, что служанка эти слова проворковала кокетливо. Но мне не было никакого прока от их романтики, а вот что целых четыре руки пропадают без дела плохо.
Иды, прошу в дом, выглянув в окно гостиной, позвала я работников, а когда они вошли и уставились на меня полными недоумения глазами, объяснила цель призыва: Сейчас быстро сообща приведём дом в порядок, а потом вместе отправимся отдыхать на пляж. Гензель, показывайте, где у вас тряпки.
Ура, ура! На море! обрадовалась Дали.
Малышка уже была чумазая, как трубочист, и всё время, пока находилась в гостиной, возюкала маленькой мокрой тряпкой по всему, до чего доставала. На возражения и бурчание мужчин да чего уж, и дам тоже я внимания не обращала.
Вооружившись щёткой и ведром, я пошла делать обход дома.
На первом этаже располагались: холл, гостиная, столовая, кухня, чулан, кладовая, две махонькие жилые комнаты видимо, для прислуги и аллилуйя! санузел. Предназначение многих предметов особенно в кухне и кладовой я не смогла определить, но унитаз с ванной узнала с первого взгляда и обрадовалась им как родным!
Иды Петрий и Кост, вы будете жить здесь, приводите в порядок свои комнаты, гостиную и кухню, распорядилась я и повела остальных дальше.
Если на первом этаже мои горе-уборщицы ещё совсем не убирались, то на втором в самой большой комнате некое подобие чистоты прослеживалось. Пахло цветочными моющими средствами, а окна хоть и остались в разводах, но света впускали больше. К тому же управляющий уже заменил светильники и продемонстрировал, как работает артефакт.
Гензель, а чем-то занавесить окна теперь можно? Шторы у нас есть?
Есть занавески, есть соломки. Всё на складе. Жена закончит с ужином и принесёт. И постельное бельё, и полотенца, и скатерти.
Прекрасно! Тогда за работу!
Я раздала задания, и под моим чутким руководством дело пошло веселее. Сообща мы отмыли весь второй этаж а это, на минуточку, целых шесть комнат с санузлами в каждой и коридор между ними, лестницу и даже помогли мужчинам с гостиной.
Через пару часов в доме уже не воняло затхлостью. Смею надеяться, что это не оттого, что я принюхалась. И вообще особняк начинал мне нравиться. Сердце ещё периодически ныло от тоски по Земле, а душу щемило чувство утраты, но стоило посмотреть на маленькую дочку, и меня тут же отпускало. Что бы ни стряслось Далия стоит любых усилий и лишений.