Так было до тех пор, пока она не увидела взгляд своего мужа на маленькую рыжеволосую девочку, звонким голосом рассказывающую с экрана о новом электронном приложении Вики-лайк. Илиана даже не сразу поняла, что эта малышка, которой было лет восемь или девять, и есть та самая Вики, ведущая собственного популярного блога в Сети. Девочка была действительно чудо, как хороша. Ярко-рыжие, длинные волосы были собраны в свободный хвост и выбивались по обеим сторонам её белокожего, хорошенького личика, непослушными, тугими кольцами. Ясно-зелёный, смеющийся взгляд переливался золотистыми искорками, а милая, детская улыбка лукаво пряталась: то сливаясь с ямочками на щеках, то вновь проступая и вспыхивая новой порцией крохотных звёздочек в её акварельных глазах.
Илиана застыла на месте. Этот взгляд она знала очень хорошо. И узнала бы его среди тысячи других. Так смотрел на неё Арон В тот самый первый день, когда она его увидела, и потом, много позже, в течение ещё долгих лет Так он не смотрел больше ни на кого. Даже в те моменты, когда лицо его искажалось от страсти, а тело продолжало двигаться и вибрировать в унисон с остальными участниками их ритуалов. И когда смотрел на обнажённых, юных девственниц, танцующих перед ним у него не было этого взгляда. И в том момент, когда он с ласковой полуулыбкой наблюдал за длинной вереницей детей, подростков, совсем молоденьких девушек и юношей, она ни разу не заметила у него этого взгляда Ни на кого за все эти сорок лет Арон не смотрел так, как на неё И вот теперь на малышку Вики Илиана абсолютно точно знала, что означает этот взгляд, по меньшей мере, для неё Она больше не единственная. И уже не на первом месте. Она в один миг сошла с пьедестала, если вообще там когда-то была. Теперь она сомневалась уже во всём. Это было совершенно новое, незнакомое ей чувство, очень напоминающее растерянность и страх. То, что она так часто наблюдала у других. Илиана встала и подошла к большому, от пола до потолка, витражному окну. Сквозь него была виден её сад с изумрудной травой, диковинными птицами и прохладной лазурью, кристально чистого пруда с яркими, разноцветными рыбами в нём. Её идеальный сад, как часть её идеального мира, который однажды Арон обещал подарить ей. И сдержал своё слово. Но теперь этот мир рушился прямо у неё на глазах, и она ничего не могла с этим сделать. Хотя бы потому что совсем не умела без него жить. Но роль второго плана или королевы в изгнании была точно не для неё. Ей было это известно также хорошо, как и то, что смириться с этим она не сможет никогда.
Глава 3
Сначала Макс даже не понял, о чём именно говорит его бывшая жена. Словесный поток её был обильным и разнообразным. И интонация тоже ежесекундно менялась: от мятущейся тревожности и неуверенности до лавины уничижительного самообвинения внезапно переходящей в неистовый, обвинительно-нападающий спич. Зная эмоциональную категоричность и ярко выраженную импульсивную несдержанность Линды, особенно в неприятных для неё ситуациях, Макс, прижимая к уху телефон и оттирая руки от краски, как можно спокойнее попросил сказать её в чём дело.
Да сколько можно, Макс, ты меня с ума сведёшь этой твоей невозмутимостью Линда шумно выдохнула, Вики пропала, ты слышишь!? Взгляд Максимиалина Корвина на несколько невероятно растянутых, затяжных секунд, застыл в неподвижности. Он смотрел в одну точку на противоположной стене всё то время, пока в его голове эхом раздавался голос Линды:
Я не смогла её забрать из школы, мы запускаем на следующей неделе новое ток-шоу, на работе завал, видимо, обращённая к ней просьба Макса, всё же возымела действие, потому что высказываться она начала гораздо спокойнее.
Но такое случалось и раньше, продолжала женщина, ведь мы живём совсем недалеко от школы И потом она была не одна
Почему ты не попросила меня забрать девочек? всё так же сдержанно и тихо поинтересовался Макс.
Ты бы всё равно не успел, Линда начала всхлипывать, форс-мажорные обстоятельства на работе возникли в последний момент.
Прости, но как раз это волнует меня сейчас меньше всего, перебил её Макс, где Николь?
Она со мной, торопливо ответила Линда, Николь освободилась позже и когда пришла домой, то Вики там не было Девочки, с которыми она возвращалась, ничего особенного не заметили, всё было, как обычно Но домой она так и не дошла. Что-то случилось возле самого нашего дома Макс, что это значит? В голосе бывшей жены слышались нотки отчаяния и страха, которые она старалась замаскировать время от времени, повышая голос.
Макс, насколько это было в его силах, постарался успокоить Линду, задал ещё несколько уточняющих вопросов, после чего, уже заканчивая разговор, чётко и медленно, словно зачитывая некую мантру, произнёс:
Не волнуйся, с нашей дочерью всё будет в порядке, Я немедленно приступаю к поискам Ты помнишь часы с GPS-навигатором, которые я подарил девочкам?
Боже мой, я совсем забыла! Конечно же Вики не расстаётся с ними, всхлипнув, подтвердила Линда, и в это утро, они тоже были на ней.
Отлично, Макс постарался скрыть едва заметный облегчённый вздох, думаю, это может здорово помочь Тем не менее, необходимо поставить в известность полицию Сделай это сразу после нашего разговора
Открыв приложение, Макс несколько секунд смотрел на экран, обращая особое внимание не только на территориальное местонахождение дочери с момента её выхода из здания школы по настоящее время, но и на временные интервалы, которые возникали на пути её следования. Согласно этим данным, уже на подходе к дому, Вики остановилась на несколько минут недалеко от семейного минимаркета, после чего скорость её передвижения увеличилась, траектория резко изменилась и стала прямо противоположной. Сделав несложные вычисления, Макс с наползающим на него плотным, всё сильнее сжимающим похолодевшее сердце ужасом, пришёл к выводу, что преодолеть такое расстояние она никак не могла пешком. Точка её нахождения стремительно мерцала в северо-западном направлении, а мобильный GPS-навигатор с равнодушной беспристрастностью свидетельствовал, что Вики уже находится за пределами города.
Уже через несколько минут Макс сосредоточенно смотрел на летящее ему навстречу шоссе и старался не думать о том, что могло произойти с его младшей дочерью, а также о том, где и главное с кем она сейчас находится. Игнорируя показания спидометра, Макс вдруг вспомнил, что не слишком удивился, когда узнал, что Вики пропала. Он почувствовал будто то, чего он подспудно опасался, то, что таилось в глубине его души тёмным, смутно угрожающим комом, и о чьём существовании всегда подозревал, просто случилось и всё. Сейчас он мог себе признаться, что ощущал это с тех самых пор, как Вики стала подрастать. А сегодня Линда лишь озвучила то, чего он боялся, но словно ожидал. Как такое возможно? Почему с его дочерью должно было произойти что-то подобное? И какое чувство подсказало ему купить своим дочерям часы с GPS-трекером? Николь, глядя на подарок, равнодушно пожала плечами, и слушала рассеянно, когда он рассказывал об их функциях, а Виктория, его малышка Ви, Макс сделал движение головой, словно с трудом проглотил что-то, она была в восторге.
Больше всего ему хотелось сейчас вдавить педаль газа до самого упора. И только одна мысль удерживала его от этого. Он подумал, что если автомобиль потеряет управление и с ним что-нибудь случится, уже никто не сможет помочь его маленькой девочке. Никто и никогда. Эта уверенность появилась в нём гораздо раньше, чем он осознал её.
Солнце только начинало уплывать за горизонт, когда Макс выехал за город. Он летел на огромной скорости, уставившись неподвижным и хмурым взглядом в лобовое стекло. Он не чувствовал ничего. Он запретил себе испытывать что-либо. Так же, как не допускал в сознание тёмных мыслей и трагических сценариев. Особенно после того, как скосив глаза, заметил, что навигационная точка, в которой с точностью до трёх метров находилась сейчас Ви, сначала замерла, а затем и вовсе погасла. Макс, стиснув зубы, задержал дыхание. Не нужно было быть компьютерным гением, чтобы понять, что это означает.
Не сметь, приказал он себе. Причиной может быть что угодно. Ребёнок мог выронить часы, потерять, их могли у неё отобрать, разбить, в конце концов Или она просто сейчас находится в месте, где GPS не ловит. И хотя Макс знал, что специальная, армейская программа с высокочувствительным навигационным модулем, которую он установил на свой телефон, а затем вывел на приборную панель автомобиля, практически не даёт сбоев, думать об этом было категорически нельзя.
С Викторией ничего не случится, повторял он вполголоса, сворачивая, согласно указанию навигатора на грунтовую, резко уходящую влево дорогу, с моей дочерью всё будет в порядке Каменное лицо Макса ничего не выражало. Многолетняя практика по волевой саморегуляции, пусть и не сразу, но сработала, всё-таки случай был сейчас неординарный. И он практически утратил способность чувствовать. Если бы этого не произошло, майор Максимилиан Корвин, видел бы перед собой, в какую бы сторону ни смотрел, улыбающееся или изумлённое личико младшей дочери, отражающееся в стеклянном, прозрачно-голубом пространстве океанариума, которое он наблюдал всего несколько дней назад, и не смог бы сделать ни единого шагу. Он постарался абстрагироваться настолько, насколько это было возможно в его ситуации, и относиться к произошедшему, как к очередному заданию.
Любую проблему, размышлял он, необходимо переводить в разряд задач, а любую задачу можно решить, составив алгоритм. Он выдохнул, сжимая руками с побелевшими костяшками руль, и остановился прямо перед железными воротами, закрытыми с внутренней стороны на литой, толстый засов. Он в каком-то исступленном, отчаянном порыве снова посмотрел на застывшую в глухой безучастности навигационную точку. Именно тут последняя, слабая ниточка, связывающая его с дочерью, пусть и посредством усовершенствованной программы слежения оборвалась. Но Вики совсем недавно была в этом месте. А возможно, и до сих пор здесь. Мужчина встряхнул головой, чтобы собраться с мыслями. В первую очередь следовало сориентироваться на местности и уже тогда наметить план дальнейших действий.
Макс вышел из машины, и осмотрелся. Он знал это место. Раньше здесь был военный аэродром. Сейчас, судя по всему, территория с невзрачным, приземистым зданием чуть поодаль и несколькими ангарами позади него, находилась в частных руках, и назначение её было неизвестно. На многих участках лётного поля виднелись островки с густо поросшей на них тут и там буро-зелёной, выгоревшей травой. Небольшая площадь бывшего аэродрома была обнесена разнородным забором. Со стороны пустынной дороги, откуда он приехал, слева и справа от ворот, широким, пыльно-серым частоколом, спускались и поднимались по неровному склону бетонные плиты, которые вдалеке, насколько Макс мог заметить, сменяла армирующая сетка. И бетонные плиты, и сетка оказались снабжены сверху сигнализационным ограждением. А вот это было гораздо хуже, чем камеры слежения, которые майор заметил ещё раньше, установленные сразу на нескольких опорных столбах, под разным углом, а также над самими воротами. Проехать на машине или пробраться незамеченным на огороженный участок с другой стороны, нечего было и думать. Слева зеленело совсем юными кукурузными побегами огромное поле, полого спускающееся в неглубокий, но растянутый перпендикулярно дороге, вдоль всего огороженного участка овраг, а справа, на рыхлой, заваленной буреломом волнообразной поверхности располагалась густая, малопроходимая лесополоса. В некотором отдалении от неё, выглядевшая точно такой же запущенной, как и сам аэродром находилась военная база, на которой однажды он уже был. Вот почему, чем дольше он тут находился, тем больше это место казалось знакомым. Это было лет пятнадцать-шестнадцать назад, на заре его армейской службы и тогда вся эта местность, да и сам ландшафт, выглядели совсем по-другому. В то время они, зелёные лейтенанты, вновь назначенный командный состав отрядов специального назначения, проходили здесь учения.
Он решил лишний раз не привлекать к своей особе внимания, вернулся к машине, и намеренно демонстрируя, что уезжает, отъехал на приличное расстояние. Затем оставив машину у обочины, достал из багажника рюкзак, и пешком, через лесополосу, проскочив по касательной учебную базу, вернулся к аэродрому, стараясь держаться около деревьев и не выходить из-под их укрытия. После этого Корвин накинул маскировочный халат, достал из рюкзака армейский бинокль и, утопая по щиколотку в глинистой, рыжей почве, поднёс его к глазам.
Размётка и сигнальные огни, с этой стороны, по крайней мере, почти не просматривались. Ангары были наглухо закрыты, а на самом поле не наблюдалось ни одного самолёта или вертолёта. Но, несмотря на всю эту внешнюю заброшенность, территория была явно обитаема. Ему были хорошо видны посадочные прожекторы, необходимые для успешного приземления воздушного судна в ночное время, к тому же, поросшую бурьяном взлётную полосу, которую Максу удалось разглядеть слева, несомненно, использовали по назначению. Хотя он и не смог с этой позиции выяснить что-то более конкретное и узнать, например, как часто это происходило. Но самое главное, он сразу заметил, как в одном из маленьких окошек серого, унылого, с почти плоской крышей здания, загорелся тусклый, желтоватый свет, приглушённый спущенными жалюзи.
Вот она моя цель, глядя на это узкое, слабоосвещённое окно, прошептал Макс, убирая бинокль, ввиду его полной бесполезности из-за наступающей темноты. Вот кому я смогу задать вопросы, сразу, как только найду способ проникнуть на территорию. А я его обязательно найду, добавил он уже про себя.
Постепенно наползала плотная и неприятно ощущаемая всеми органами чувств темнота. Словно она была материальной и имела массу, вкус и запах. От влажной земли, где замерев в абсолютной неподвижности, внимательно всматриваясь и вслушиваясь, готовясь уловить нехарактерные звуки окружающей его обстановки находился Макс, тянуло пряной сыростью. В воздухе не было ни малейшего движения. Стояла напряжённая, словно затаившаяся тишина. У майора Корвина, абсолютно неотличимого от кряжистого клёна, к которому он прислонился, возникло стойкое ощущение, что это оцепеневшее молчание, и неумолимо надвигающаяся ночная темнота, и этот лес, и умолкнувшие до утра птицы и биение неизвестной ему, находящейся в отдалении жизни, и даже те приглушённые, едва различимые звуки, что доносились до его чуткого уха, всё затаилось в каком-то едином порыве, словно в старой игре «замри», и точно так же, как он сейчас, к чему-то жадно прислушивается.
Бесшумно передвигаясь, он вытащил складной нож, срезал несколько длинных веток, сложил их определённым образом и устроил себе нечто вроде короткой лежанки, на которую и опустился, скрестив по-турецки ноги. Вокруг, по-прежнему, было тихо и безветренно. Макс достал телефон и позвонил своему бывшему сослуживцу Леону Барра. Перед этим, проанализировав создавшееся положение, майор пришёл к выводу, что ему может понадобиться помощь определённого рода. А лучше всех с таким неординарным заданием мог справиться именно Барра. В этом Макс не сомневался. Лео это тот человек, который был ему сейчас необходим. Он доставит то, в чём нуждался майор, максимально быстро и не задавая лишних вопросов.