Вот она красота русская! сказал он громко. Вот они просторы необъятные!
Баринов понимал, что нашел именно тот уголок, о котором мечтал. Деревня небольшая от силы два десятка домов, да и то половина жилья приспособлена исключительно под дачи. Хозяева жили тут только летом или наведывались на свои усадьбы по выходным. И он не ошибся. На просторном лугу, покрытом сочной травой и такими же сочными одуванчиками, паслись две коровы и пару коз, которые были привязаны к колышкам, чтобы животные никуда не сбежали.
Евгений вновь уселся за руль и поехал по дороге мимо домов, разыскивая хоть одну живую душу, чтобы было у кого спросить про ночлег. Надо снять угол или койку место, ему сейчас всё равно. Можно даже на сеновале, на пахучем сене, но только чтобы там было не душно. Духоту он не переносил вообще, везде и всегда открывал окна настежь, в любую погоду и в любое время года. Очень хотелось есть. Но было бы лучше, если бы ему удалось купить настоящего деревенского парного молока.
Проехав до самого центра по слегка ухабистой дороге, он увидел у одного из домов кучу молодежи. Молодые люди склонились над планшетом и что-то там рассматривали, устроившись, кто как мог. В центре сидела девчонка и молча смотрела на экран. На вид ей было лет пятнадцать-шестнадцать, она и держала тот дорогой планшет. В бриджах серого цвета, в светлой майке с аппликацией и в сланцах, закинув ногу на ногу, она никого не видела и не слышала, устремив свои ясные очи на монитор. Ее длинные волосы были завязаны в хвост и спадали ей на грудь.
Евгений Семенович притормозил, медленно подкатил к ним и, выглядывая из машины, с оптимизмом спросил:
Ребят, а у вас тут дом никто не сдает? Или хотя бы комнату?
О! Сашка! Это по твою душу! громко сказал темноволосый паренек и толкнул девчонку в бок.
Та мельком взглянула на него, а потом вновь уставилась на экран планшета, намереваясь что-то там досмотреть.
Баринов не торопил их, а рассматривал всех по очереди и понял, что тут сидели одни мальчишки и только одна девочка. «Обычно бывает наоборот, подумал он, куча девчат и один или два паренька. Как по статистике: на десять девчонок обязательно девять ребят».
Он продолжил наблюдать дальше, желая дождаться и узнать, что ответит ему эта симпатичная Сашка?
Понамарева, что молчишь? вновь толкнул ее Костя. Человек ждет.
Барышня оторвалась от планшета и вежливо спросила:
А что надо, дом или комнату?
Мне сейчас все сгодится. Я устал с дороги и хочу отдохнуть, признался он.
Хорошо, сказала она и встала с лавки.
А сама передала планшет другу, что сидел рядом, и наказала:
Потом дашь досмотреть.
Ладно. Только отведи его и возвращайся быстрее, подгонял ее Миша.
Я быстро, пообещала Александра и вновь посмотрела на нежданного дачника. Идемте, позвала она тихим голосом и заторопилась избавиться от мужчины, чтобы скорее вернуться и досмотреть свой сериал.
А далеко идти? Можем доехать, предложил Женя.
Я с чужими дядьками не езжу, выдала девица и пошла по тропинке мимо забора.
Делать нечего, Баринов завел машину и медленно покатился за ней. Поравнявшись с девчонкой, он осторожно спросил:
Милое создание, а что, я уже и на дядьку похож?
Не на бабку же, съязвила она в ответ.
И то ладно! усмехнулся он. А вы тут живете или на каникулы приехали?
Какие каникулы? Май только начался, напомнила Саша. Еще целый месяц учиться. И экзамены впереди.
А ты в каком классе учишься?
Я свои тайны незнакомым людям не выдаю. Вам для чего дом нужен? Вы что, маньяк? спросила она строго и остановилась.
А похож? улыбался Евгений Семенович своей белоснежной улыбкой, рассматривая ее лицо в приоткрытое окошко.
Молодая, совсем юная и очень даже красивая. С большими зелеными глазами. Нос прямой, губы пухлые и, скорее всего, нецелованные. Брови выщипаны в тоненькую ниточку, как у всех девушек, но были красивыми и в разлет, что придавало ей некой строгости во взгляде.
Я не гадалка, чтобы отгадывать, на кого вы похожи. Вам дом нужен или нет? ответила ему Саша.
Нужен-нужен! закивал он головой.
Тогда езжайте за мной. А будете говорить лишнего, вам тут никто даже сарая не сдаст.
Понял, смекнул Баринов и вновь завел двигатель.
Пройдя немного по улице, Александра остановилась у большого кирпичного дома и с ходу толкнула калитку рукой. Та отлетела в сторону, да так и замерла там, наклонившись набок.
Починим, проговорил Евгений вслух и вышел из жигуленка.
А сам прислонился спиной к капоту, принимая выжидающую позу.
Девушка ушла в дом и уже вскоре снова появилась на ступеньках крылечка, а следом за ней вышла женщина. На вид около пятидесяти, ладная и видная, с красивой прической, в нарядном ситцевом платье, на босу ногу.
Вот, указала глазами Саша на Баринова, это он спрашивает про дом или комнату.
Здравствуйте, поприветствовала его Нина Николаевна и сошла со ступенек вниз. Вам с какой целью жилье потребовалось? поинтересовалась она.
Да, отдохнуть хочу тут у вас пару неделек. Устал в городе, на природу потянуло. Рыбу половить, позагорать.
Сколько заплатите?
Сколько скажете, столько и заплачу, соглашался он на все условия.
Миллион! ответила за тетку племянница и усмехнулась.
Ну, за миллион я могу в другом месте отдохнуть, пояснил ей Женя. На Канарах, например.
А сам понимал, девчонка-подросток дерзит еще чисто по-детски.
И дом могу сдать и комнату, встряла в разговор Полозова.
Лучше дом, пожелал Евгений.
Дом рядом, указала рукой женщина.
А сама окинула его внимательным взглядом, желая понять, что за типчик пожаловал к ним в деревню?
Это моя усадьба. Этот дом мы с мужем еще строили, пояснила она. Только помер он пять лет назад. Вот и перебралась я в дом к племяннице.
Теть Нин, я пошла. Меня там ребята ждут, оповестила ей Саша и сошла со ступенек вниз.
Она прошла мимо мужчины и, не глядя на него, заспешила к калитке. А сама знала, что сейчас тетка начнет рассказывать всю их судьбу, а этого ей слушать совсем не хотелось.
Евгений Семенович проводил ее взглядом и сказал:
Серьезная у вас племянница.
Сирота она у меня, пояснила ему Нина Николаевна. Дочка сестры моего покойного мужа. Она со своим мужем семь лет назад погибла в автокатастрофе. Сашке тогда десять лет было. Вот мы и взяли ее к себе. А когда мой муж помер от инфаркта, то я к ним в дом перешла. А свой решила продать, чтобы купить квартиру в городе. Шурка выросла, в школу в Тверь ездит, а теперь поступать в институт будет. Вот и пришла я к выводу, что один дом продам, а второй оставлю как дачу.
И дорого продаете?
Ой, и не знаю пока, вздохнула она тяжко. Хочу два миллиона. А кто его купит за такие деньги? Хоть бы полтора выручить.
Идемте смотреть ваш дом, предложил ей Баринов.
Полозова проворно сунула ноги в тапочки, что стояли тут же на нижней ступеньке, и заспешила с гостем в дом по соседству.
Они вошли, хозяйка распахнула перед дачником дверь, пропуская его вперед, и шагнула следом.
Вот смотрите, обвела она рукой, тут всё есть, и мебель, и посуда, и ковры.
Да, уютненько, согласился Евгений Семенович, оглядываясь по сторонам.
Ковры могу унести.
Нет-нет! запротестовал он сразу. С ними очень красиво.
Ну что, остаетесь?
Да. Меня все устраивает.
Ну и хорошо! обрадовалась Нина Николаевна и улыбнулась. Если молока захотите, то мы еще корову держим. Надо будет продавать ее, я уже и покупателя нашла. А жалко.
А вот от молока не откажусь! соглашался на такие условия Женя и был доволен, что приехал именно сюда в эту глушь. Сколько с меня за проживание возьмете?
Триста рублей день, пойдет?
Триста?
Что, много?
Да нет, думал, дороже будет.
Да хоть так, махнула рукой хозяйка. Хоть коммуналку оплачу, и то хорошо.
Обещаю, что ничего тут не сломаю и не испачкаю. Обои не изрисую, пошутил он.
Тогда располагайтесь, а молока я вам сейчас принесу.
А где у вас тут продукты можно купить?
В городе.
Только в городе? И все?
В основном да. Правда, у нас тут еще ларёк есть. Но там ничего особенного нет. Так, сигареты, пряники, жвачка, пиво. Да, еще автолавка приезжает, два раза в неделю, вспомнила она.
Здорово! протянул Баринов и покрутился по сторонам, словно искал, чтобы ему поесть.
А пойдемте, я вас борщом накормлю, пригласила его Полозова.
А это удобно?
А чего же тут неудобного? Я его только сварила.
Вот с удовольствием поем вашего борща! соглашался он, понимая, что давно уже проголодался.
Они шагнули на выход, а Нина Николаевна остановилась и попросила:
А паспорт вы можете показать?
Могу, согласился Жены и подал ей свой документ.
Женщина приняла его, полистала, сверила фотографию с ним, посмотрела прописку и осталась довольна. Она вернула паспорт обратно и поманила:
Идемте. А то борщ остынет.
Они прошли обратно в первый дом. Нина Николаевна пропустила гостя вперед, скинула свои шлепанцы и босыми ногами пошла за ним.
А сама пригласила Евгения на кухню и мгновенно засуетилась у плиты.
Присаживайтесь, предложила хозяйка, указывая на стул.
Баринов присел, сразу огляделся, и ему тут все очень даже понравилось. Было понятно, что женщина любила порядок и содержала свое жилье в идеальной чистоте. Кухонька небольшая, но уютная. Одно большое окно выходило на дорогу. Отсюда было видно, что творилось у калитки и на улице. Круглый стол разместился прямо под окном. В углу, рядом с ним, стоял высокий холодильник. С другой стороны разделочный стол, газовая плита и пенал, где хранилась домашняя утварь. Казалось, ничего особенного, но здесь было уютно и как-то по-домашнему комфортно.
Женщина налила половником ароматный борщ в тарелку, поставила ее перед мужчиной и сказала:
Вот, ешьте на доброе здоровье.
Потом подала ложку, следом тарелочку с хлебом, а из холодильника извлекла литровую банку домашней сметаны.
Своя, домашняя, пояснила Полозова. Только сегодня через сепаратор прогнала.
Я так давно не ел своей сметаны, сознался Женя и взял в руки банку.
А вы откуда родом? решила выведать она.
Я москвич. Родился и вырос в Москве.
Там точно такой не найдете. Если только на рынке. Да и то под сомнением, своя ли она?
Баринов принялся есть борщ и не удержался похвалил:
Какой вкусный! Прям настоящий борщ-борщ!
Мы с Шуркой его тоже очень любим, поддержала разговор Нина Николаевна и присела к столу.
Они долго разговаривали о жизни. Хозяйка поведала, как они тут выживают. Потому что транспорт ходит редко. Магазина нет. Школы тоже. Больница в городе, до которого надо добираться на автобусе. Но сначала надо до того автобуса дойти, потому что он останавливается на трассе, а до нее два километра. Там же можно уехать и на Газелях, которые идут с соседних сел и деревень.
Вам машину надо купить, предложил ей Женя. Или есть?
Была, когда муж жив был. Потом продала. Зачем она мне? А ездить сама, я боюсь. Иван с женой погибли, на что уж он водитель какой был. И то не справился с управлением. А уж я-то! махнула она рукой. Какой из меня ездок!
У всех судьба разная. Что же теперь, всего бояться? не согласился с ней Евгений Семенович.
Нет, Шурку до ума доводить надо. Случись, что со мной, кому она нужна будет? На автобусе поезжу.
Евгений не стал надоедать женщине, поблагодарил ее за вкусный ужин и отправился спать.
Но не успел он расположиться, как позвонила Анна и сразу поведала, как обстоят дела в фирме.
Как только вы уехали, что тут началось! начала рассказывать она.
И что же там у вас началось?
Ничего особенного. Но все ищут вас, и кажется, что других дел вообще нет.
Короче, меня нет, и всё встало?
Нет, все работают. Но только и говорят, что про вашу пропажу.
А что охрана?
Она с ног сбилась, везде вас разыскивает.
Пусть ищут. И только пусть попробуют меня не найти! Я их тогда всех разгоню и поувольняю! погрозился он и улыбнулся.
А на душе было легко и хорошо. Вот она свобода, о которой он так мечтал. Никто не ходит за тобой по пятам. Нет надоедливых замов, которым все время что-то надо. Не звонят без конца телефоны. Не надоедают поставщики и сотрудники.
Им так и передать? переспросила Боровик.
Ни в коем случае! Пусть побегают.
Хорошо, соглашалась девушка. А как вы устроились?
Отлично! Тут такая красота! сознался Евгений Семенович. Такой воздух! А какое вкусное парное молоко! Мм! Да, еще и сметанка!
Я вам завидовать начинаю, созналась секретарь. А у нас одна толкотня, беготня и нервотрепка.
Потерпи, я ненадолго. И помни про отпуск и премию.
Тогда счастливо вам отдохнуть. И берегите себя, вы нам очень нужны!
Спасибо. И наш уговор остается в силе. Никто не должен знать, где я. А то поощрение не получишь, напомнил Баринов и улыбнулся.
Помню, как же тут забудешь, высказалась она и вздохнула.
Пока, попрощался он и отключил мобильник.
А сам плюхнулся на кровать, уставился в потолок, и счастливая улыбка застыла на его лице.
Глава 3. Деревня
Эту ночь Баринов спал как убитый. Он словно провалился куда-то и даже не слышал, как всю ночь под окнами гуляла и шумела местная молодежь.
А в саду насвистывал громкоголосый соловей, будто желал пробудить заплутавшего путника, который пожаловал к ним сюда, чтобы отдохнуть от городской суеты и работы.
Утром Евгений проснулся от того, что во всю горланили петухи. Пестрый кочет взлетел на забор и кукарекал именно в его открытое окно, где он спал.
Женя потянулся во все стороны, потом откинул одеяло и встал. А сам босыми ногами прошел к окну и выглянул на улицу.
Ярко светило майское солнце. Голубое небо без единого облачка. Погода была теплой и тихой.
Где-то на деревьях кричали грачи, намереваясь вывести свое потомство. А у самой калитки во всю цвела черемуха, наполняя воздух своим терпким и дурманящим запахом.
Евгений Семенович еще раз потянулся, разгоняя дрему. Потом посмотрел на петуха, который наблюдал за ним, и тихо спросил:
Ты чё орешь? Обед уже! А ты раскукарекался тут. Ничего не попутал?
Петух сразу как-то замолчал, покрутил головой по сторонам, а потом и вовсе слетел с забора вниз. Он словно специально забрался так высоко, чтобы разбудить его и умолкнуть.
Женя спешно надел пятнистые брюки, у двери обул кроссовки и, прихватив полотенце, проворно вышел из дома. Уже на улице огляделся и направился к колодцу, что расположился чуть в стороне.
Он подошел, повесил полотенце на куст сирени, быстро достал ведро воды и сразу вылил его на себя. А сам покряхтел от души, достал еще воду и снова окатил себя с головы до ног.
Ух! Хороша водичка! Родниковая! сказал он громко.
Доброе утро, Евгений Семенович, поприветствовала его Нина Николаевна.
Доброе утро, ответил он и повернулся в ее сторону.
Женщина стояла у своего крылечка и наблюдала за ним. В руках у нее был таз с постиранным бельем, которое она намеревалась развесить на веревку.
Как вам спалось на новом месте? поинтересовалась она.
Мне хорошо, а вам?
Я тоже крепко спала. Даже не видела, в каком часу Сашка пришла.
А я впервые в жизни спал так сладко.
Ребята галдели всю ночь под окном, думала, что мешать вам будут.
Сашины женихи?
Какие там женихи! отмахнулась она. Одноклассники. Приходят поболтать, музыку послушать.
А Александра еще спит?
Какой спит! В школе давно. Экзамены на носу, пропускать нельзя.
Всю ночь гуляют, а утром в школу, это нормально? спросил он и вспомнил свою молодость.
Она хорошо учится. Ругать не за что, все успевает.
Молодец, похвалил Баринов и начал вытираться полотенцем.
Я там оладушек напекла, хотите? предложила Полозова.
Я привыкну к вашей стряпне и совсем обленюсь готовить, возразил он.
А сам жутко хотел попробовать тех оладушек, зная точно, что они будут со сметаной и такие вкусные.