Но зачем? Кардинал окинул взглядом богато обставленный кабинет. У Камальо и так было все, чего можно пожелать: состояние, положение в обществе, молодость, здоровье. Как он вообще в это впутался?
Может, ему красоты не хватало, хмыкнула Джен. Или чтоб бабы любили. Или денег было мало. А может, его просто запугали.
Это он превратил девочек в нежить и управлял ими? спросил Бреннон. Или кто-то занимался этим в его доме?
Теперь мы этого уже не узнаем. Что вы будете делать с трупом?
Бреннон повернулся к инквизиторам. Против ожидания, те уже почти пришли в себя были белее молока, тряслись, но по крайней мере не бились в истерике и не лежали в обмороке.
Ну, с боевым крещением, буркнул комиссар. Видели такое раньше?
Подчиненные Саварелли замотали головами.
Скоро еще и не такое увидите. Нужно привести тело в порядок, чтобы это выглядело как смерть от сердечного приступа.
Я смогу, сказал брат Маттео и нервно облизнул губы. Бреннон удивленно поднял бровь. Я знаю несколько несколько слов для лечения. Думаю, для мертвого тела они тоже подойдут.
Комиссар повернулся к его преосвященству, но вопрос «Чему вы их учите в вашей инквизиции?» так и остался невысказанным, потому что кардинал притопывал по паркету и прислушивался к звукам. Джен следила за ним с нарастающим интересом.
Займитесь трупом, кивнул инквизитору Бреннон. Что вы делаете?
Мне кажется, что паркет уложен неровно и под одной из досок есть полость, ответил кардинал. Был странный звук, когда мы шли так-так!
Комиссар присел на корточки перед доской, по которой Саварелли постукивал каблуком. Ведьма провела по ее краю; он обуглился, и внутри что-то тренькнуло. Джен прожгла пальцами три дырки в дереве и выдернула ее из паркета. Бреннон достал из щели плоскую коробочку. Замка на ней не было, и комиссар протянул находку девушке:
Сможешь открыть?
Только если оно не взорвется! торопливо добавил кардинал. Джен покрутила коробочку в руках, понюхала и показала псу, который решил присоединиться к их компании. Он задумчиво попробовал вещицу на зуб; дерево слабо хрустнуло, и пес с довольным видом положил остатки коробочки к ногам Бреннона. Натан обернул руку платком и стал раскладывать на полу ее содержимое.
В коробке лежали документ в плотном чехле, две непрозрачные склянки и брелок с тремя ключами. Ведьма открыла бутылочки, понюхала и поморщилась:
Это не зелья. Просто сильнодействующие яды.
Бреннон вытряхнул из чехла документ и развернул. Текст был ему непонятен. Внизу страницы блеснули ярко-синим две подписи. Они искрились, как снег на солнце, и комиссар показал их его преосвященству:
У вас тут делают такие чернила?
Саварелли склонил голову набок, как большая сова, и осторожно взял документ двумя пальцами.
Чернила тут ни при чем. Это заколдованный контракт, написанный на весьма изящной латыни.
И что в нем? удивленно спросил Натан: он и не подозревал, что кто-то додумается заколдовать юридический документ. Ведьма встала и подошла к телу банкира, над которым все еще трудились Лонгсдейл и брат Маттео.
Любопытно, хмыкнул кардинал. Одна из подписей оставлена синьором Камальо. Хотел бы я знать, что заставило его подписать договор, в котором написано, что за предательство положена немедленная смерть.
Так и написано?!
Да. Собственно, кардинал бросил взгляд на труп, это мы и увидели.
Бреннон обернулся к банкиру. Джен сняла с его пальца кольцо и поднесла к документу. Бумага завибрировала, и по кольцу пробежала искра.
Эге, сказал комиссар, вот так оно и сработало. Но как этот чернокнижник заставил банкира носить на себе бомбу за
Кольцо в руке Джен вдруг задрожало и начало обугливаться. Контракт тоже стал стремительно чернеть и осыпаться пеплом.
Это не я! взвизгнула ведьма и бросила кольцо на стол.
Лонгсдейл! взвыл комиссар, на глазах которого исчезала важнейшая улика. Консультант обернулся, вскочил и выкрикнул заклинание одно, другое, третье, четвертое, пока самоиспепеление контракта не остановилось. В руке кардинала остался клочок размером с четверть ладони. Лонгсдейл заключил остаток улики в прозрачный шар и сказал:
Теперь мне ясно, почему след от Instant mortem приводил меня в эту комнату. Оно закольцовано на контракте. Умно, ничего не скажешь.
Бреннон хмуро оглядел очередное тело, двух инквизиторов, хлопочущих над тем, чтоб оно выглядело не таким потрепанным, мрачного, как туча, кардинала и буркнул:
Ладно. У нас есть ключи, значит, поищем, к чему они подходят. Лонгсдейл, есть какие-нибудь чары, чтоб скрыть нас от прислуги, пока мы будем шарить по дому?
Консультант кивнул.
Хоть что-то хорошее. Вы приберитесь здесь и сделайте вид, что банкир помер от внезапного сердечного приступа.
А с этим что делать? Саварелли покрутил шар с клочком бумаги.
Я покажу его другому консультанту, сказал комиссар. Это по его части.
Энджел Редферн выглядел утомленным, напряженным и мрачным, словно его что-то грызло изнутри. Вряд ли это была совесть скорее всего, пироману не нравилось, что Пегги отправилась отмечать свой день рождения с семьей. На клок контракта в шаре он тоже смотрел без малейшего восторга.
В потайной комнате за панелями в спальне мы нашли небольшую чародейскую лабораторию, закончил Бреннон. Саварелли сейчас решает вопрос с вывозом всего этого богатства, чтобы Лонгсдейл занялся изучением банкирского наследства. Но меня больше всего беспокоит чертов контракт. Какими знаниями должен обладать тот, кто способен собрать такую персональную мини-бомбу?
Большими, отозвался Редферн. К тому же достаточно глубокими и систематизированными.
Значит, этот тип практиковался и изучал магию годами, если не десятилетиями. И никто не замечал. Даже ваши консультанты.
Об этом я вам и толкую уже который месяц, устало сказал пироман. А до вас только сейчас начало доходить. Отдайте Маргарет остаток контракта, когда она привезет вам чемодан. Я этим займусь.
Ройзман набрал себе сообщников, но магией орудовал единолично. А этот тип не просто навербовал подручных, но еще и обучил чародейским фокусам.
С чего вы взяли, что их больше одного? Полагаю, что Камальо был единственным.
Возможно. По крайней мере, с тех пор как в дело вмешались мы, чернокнижник занят тем, что пытается от нас избавиться. Хоть какая-то польза, недовольно буркнул комиссар. Он хотя бы перестал убивать людей десятками.
Вот видите. Будь у него несколько обученных сообщников, он бы давно закончил начатое.
Начатое что?
Редферн только вздохнул, поморщился и потер висок. Признаваться в неудачах пироман не любил. Меж тем никто из них ни на шаг не приблизился к пониманию, что и зачем делает неведомый чернокнижник.
Валентина нашла на соседней крыше мертвых птиц, сказал комиссар. Кто-то пролил яд раствор стрихнина, которым можно уморить быка. Этой дозы хватит, чтобы вырубить консультанта на какое-то время. Никакой магии, никаких следов. Я продолжу допрос соседей, пока кардинал будет разбираться с поисками брата настоятельницы.
Энджел побарабанил пальцами по столу и сказал:
Пусть начнет со своих инквизиторов. Они копили сведения о магии в течение нескольких веков. Человек с доступом к инквизиторским архивам вполне способен набраться таких знаний, до которых даже Ройзман с трудом бы дотянулся.
Об этом Саварелли догадался, фыркнул комиссар: его преосвященство от такого открытия наверняка изобрел немало доселе неизвестных ругательств. Но наш чернокнижник далеко не идиот. Он прекрасно понимает, где его станут искать в первую очередь. Даже если он и числился среди инквизиторов там его давно нет.
Все это не более чем предположения, поморщился пироман. Поэтому я кое-что для вас собрал. Он встал, скрылся из виду и передвинул зеркало так, чтобы показать Бреннону большую карту Фаренцы точнее, макет из дерева и стекла. Натан с интересом осмотрел дома, каналы и островки: карта простиралась до выхода из залива. На ней то и дело вспыхивали разноцветные огоньки то группками, то по одиночке.
Что это?
Сигнальная система, раздался голос Энджела. Она фиксирует любые проявления магии, нежити, нечисти, отслеживает даже таких, как ваша ведьма. Это, гм-м-м тестовый образец. Я давно его разрабатывал, он пока еще не идеален, но опробовать уже можно.
Впечатляюще. Но я не очень понимаю, как ваш образец укажет нам именно на чернокнижника.
Именно на него нет. Но система сразу же зафиксирует вспышку активности. Особое внимание нужно обращать на одновременное проявление магии и нежити или нечисти.
Бреннон нашел на карте дом Паоло Уркиолы окруженный белым свечением, словно маленькая луна. Потом перевел взгляд к заливу остров Лиганта пульсировал темно-лиловым под золотистой сетью. Около палаццо Камальо мерцал целый сноп золотых и алых искр Лонгсдейл и ведьма трудились, не покладая рук.
А для Блэкуита такую можно сделать?
Примечания
1
Вивене (они же агуане, они же брегостене или пантегане) фольклорные персонажи из местных легенд сел и деревень в предгорьях Альп. Это духи жизни, которые оберегают реки, леса, луга и поля. Валентина также является хранительницей места.