Выйдя из своей комы, Надя посмотрела на часы и вытерла обе щеки тыльной стороной руки. Танюша зайдет через полчаса, надо бы себе человеческий вид придать, а то ведь похожа на йети, человека-обезьяну.
Обычно Надежда была только рада повидаться со своей самой старой подругой. Сколько они уже знакомы, около двадцати лет? Еще в институте они сошлись характерами: Татьяна Тарасова стройная и смелая, озорная хохотушка, и Надя Еремина (Слепко до замужества), задумчивая и стеснительная, но до ужаса любящая книги и слушать интересных людей. Так уж вышло, что квартиру Тарасовы и Еремины купили в разных подъездах одной и той же девятиэтажки. Девушки вышли замуж с разницей в полгода, забеременели почти одновременно. У Тани появилась Леночка, а у Нади Петя. Костя и Александр между собой тоже поладили, не сразу, конечно, пришлось их немного помучить совместными праздниками. Обе девушки закончили факультет преподавания математики, но так получилось, что Надежда, проработав по специальности, несколько лет, брала все меньше часов, а через год и вовсе уволилась. Сынок требовал к себе много внимания. Костик любил, чтобы дома всегда было чисто и вкусно наготовлено, а из родителей у девушки была лишь мама в деревне, которая отказывалась перебираться в «загазованный мегаполис», чтобы помогать дочке с внуком. А родственники мужа вообще жили у другом городе.
Татьяна же выбрала другой путь: она выкладывалась по полной и на работе, и дома, и в результате этой бешеной гонки длиной больше десяти лет, была назначена завучем школы, одной из самых престижных в городе. Надя была искренне рада за подругу, считая ее кем-то на подобии супер-героини. Все у Татьяны получалось: и за семьей с домом следить, и на работе горы сворачивать, и про себя, любимую не забывать.
По четвергам в обед Тарасова забегала к Наде на кофе. В последнее время, эта встреча с близкой подруга была лучиком света для Ереминой: обе женщины делились самыми последними сплетнями о знаменитостях, общих знакомых, о ближайших планах и прочих мелочах, про которые с мужьями разговаривать скучно, а дети до таких бесед еще не доросли. Но сегодня Надежда была не в настроении. И вроде бы, ничего нового. Жизнь размеренно шла своей колеей, у каждой из них на плечах был свой крест, и Надежда знала, что эту фазу в замужней жизни мало кому удается избежать. Поди 18 лет вместе, уж какие тут сюрпризы. Было бы удивительно, если муж без повода все еще дарил своей супруге цветы с шоколадными конфетами и осыпал комплиментами. Ее ведь еще мать предупреждала. Когда была жива.
Умывшись холодной водой и сменив халат на недавно купленный спортивный костюм из фиолетового бархата, хозяйка заправила кофеварку свежими зернами, поставила на стол испеченные с утра булочки с корицей.
Подруга появилась вовремя, ее фарфоровая от тонального крема кожа немного порозовела от прохладного ветра.
Надюша, громко объявила подруга, заключив Еремину в быстрые объятия, ты не представляешь, как чудесно на улице, хоть прямо завтра на природу с рюкзаком шуруй!
Да уж на какую природу, мать, ты чего? На улице начало апреля, так и пневмонию схлопотать можно.
Ой я тебя умоляю, мы вон в институте даже в марте, помню, ходили! Помнишь? О, булочки! всплеснула руками Татьяна, зайдя на кухню, свежие небось? Уже успела испечь! Какая же ты молодец! Не то, что я! Только по большим праздникам, если повезет.
Надя, наевшись чистосердечной похвалы от лучшей подруги, прогнала кофеварку и поставила две чашечки на стол.
Как дела, какие новости? поинтересовалась Еремина и добавила себе в напиток две ложечки сахара.
Татьяна, ожидавшая именно этого вопроса, рассыпалась в сплетнях, как бабуська на лавочке, не жалея ни чью частную и профессиональную жизнь. Все рассказала: и про нового хахаля учительницы русского языка и его, хахаля, темного прошлого, и про ужасную химическую завивку директора школы. И даже про то, что у одной школьницы обнаружили несколько телефонов, с помощью которых создала аккаунты в приложениях для романтических свиданий и вытаскивала деньги от незнакомых дядечек, напев им историю про то, что у несчастной неимущей студентки украли все сбережения, а кормить годовалых братика и сестренку нечем.
Вот ведь поганка, с чувством восхищения и ужаса подвела итог Татьяна, самое смешное, что она таким образом на новый «Айфон» себе насобирала. Вымогательница!
А как же брат и сестра?
Да нет у нее ни того, ни другого! Она из обеспеченной семьи: попросила бы, ей бы этот «Айфон» в тот же день и купили бы.
Обе помолчали. Отломив миниатюрный кусочек булочки, Татьяна отправила его в накрашенный натуральным оттенком помады рот.
Так, подруга, в чем дело?
Надежда встрепенулась, отпила сладкого кофе.
Никаких дел, Тань, все нормально.
Что ты мне башку морочишь, сидишь тут, вся такая в своих думах, как эта статуя Как ее звать
«Мыслитель», подсказала хозяйка, Огюста Родена.
Ага, Родена. Точно. Рассказывай, подруга, как прилежная ученица, с полным вниманием сложила локти на столе.
Надежда хотела ответить, что рассказывать нечего. И правда нечего, никаких рубашек с красными отметинами незнакомых помад, или пропитанных чужими духами. И в карманах пиджака лишь чеки за бутерброды из кафешки внизу офиса, а не кружевные бюстгальтеры. Но что-то давно уже изменилось между ними. Как будто Костя теперь домой приходил не от работы отдохнуть, а просто переждать то время, когда нужно снова принимать душ, одеваться и уходить. Он все меньше ее целовал, теперь только смокал ее в лоб, как пятилетнюю племянницу. И совсем перестал интересоваться, как прошел ее день. Надя даже не помнила их последний серьезный или интересный разговор, который бы не касался Пети и его космического лагеря этим летом. Что она упустила? Может быть, пойти на курсы китайской кухни? Или поехать вместе отдохнуть? Костя ужасно занят в лаборатории, но, возможно, ряди спасения их семьи и брака, у него получится взять недельку отпуска? Если инвестор разрешит, разумеется.
Татьяна выжидательно смотрела в лицо подруги, на котором отражались смесь самых разных эмоций: от панического страха до апатичной грусти к себе и своей сегодняшней жизни.
Надя, подруга нежно положила свою ладонь на руку хозяйки, у тебя с Костиком проблемы?
Смотреть в глаза лучшей подруги, которая верно поняла все без слов, было совершенно невозможно.
Что случилось? Ты его с кем-то видела? Или он тебе сам сказал?
Надежда замотала головой, прикусывая губу, чтобы задержать горячие слезы в уголках глаз.
Нет, просто
Она замолчала и уставилась на дно кружки, покрытое коричневыми пузырьками от выпитого кофе. Наде было стыдно рассказать подруге о том, что Костя забыл последний день рождения собственной супруги. В тот день он уехал на работу до того, как она проснулась. Смс-ки с поздравлениями от друзей и знакомых, сына и родственников, приходили через каждые полчаса, а вот муж молчал. Ну, это потому, что он приготовил мне замечательный подарок, утешала себя Надя, и каждые пятнадцать минут смотрела на часы долго ли до вечера. Константин показался дома около десяти, усталый и помятый, и, лишь взглянув на супругу, понял, что она от него чего-то ждет. «Наденька, прости, я совсем замотался», обнял ее муж и чмокнул в лоб, а потом в щеку, «забыл в офисе и цветы, и подарок. Прости, просто вылетело из головы У меня сейчас такой период, инвестор наседает, сроки утекают, настоящие проблемы, в общем». На следующий вечер он, разумеется, притащил букет и конфеты, и даже золотую цепочку с кулоном в форме элегантной буковки «Н». Еремина не сомневалась, все это было куплено на скорую руку в ближайшем торговом центре. Настроение было загублено еще на неделю, а слезы перестали капать из опухших глаз только через несколько дней.
В горле Наде встал ком размером с Австралию. Отчего поплакаться совершенному незнакомцу было гораздо проще, чем лучшей подруге? Может быть, потому что, все эти истории вовьются в ковер их дружбы, и тенью будут преследовать Надежду через жалостливые взгляды Татьяны, пока у одной из них не настанет болезнь Альцгеймера, и эти воспоминания не забудутся вовсе.
Ясно, изъявила подруга и задумчиво почесала затылок, что делать будем?
А что тут поделаешь? Так вот сложилось
Э-э-э, нет, дорогая, Тарасова подняла указательный палец, чтобы отрезвить свою собеседницу, сдаваться еще рано! Костик, конечно, мужик видный, что так скрывать: высокий, статный, чувствуется в нем как бы сказать, стержень, что ли? Но и ты у нас тоже Татьяна окинула хозяйку оценивающим взглядом и осеклась. Укусила губу, и немного наклонила голову, сузила глаза, что-то прикидывая у себя в мыслях.
Надежда оглянулась назад, проследив за затуманенным взором, и увидела фото в рамке, стоящее на тумбочке рядом с дверью на балкон. Сделанная еще до рождения Пети и Ани, фотография изображала смеющуюся Татьяну и улыбающуюся Надю. Сзади виднелся искрящийся белой пеной фонтан и несколько птичек, клевавших хлеб, кинутый для них прохожими.
Господи, как давно это было. День Победы, кажется. Начало двух тысячных. Когда вместо печали и сожаления, только вера и надежда на лучшее, самое лучшее в жизни: любовь и семью, довольство и благополучие.
Но разница была не только в этом. Татьяна, даже после двух декад, была вполне узнаваема. Ее фигурка так и осталась стройна как стебель бамбука, волосы сохраняли почти такой же темно-каштановый цвет, и Надежда не могла припомнить, видела ли она когда-нибудь свою подругу с отросшими, не дай бог, седыми корнями. Всегда с маникюром и аккуратным макияжем, который соответствующим образом менялся с возрастом, завуч Тарасова выглядела как первая леди: в приталенных платьях или юбках-карандашах, на каблуках, с уложенной прической и ненавязчивыми украшениями.
Хозяйка зажала в пальцах золотую «Н», и громко сглотнула. И вот она, Надежда Еремина, набравшая килограмм двадцать, если не двадцать пять за последние десять лет. Каблуки не надевала уже давно, и даже не знала, где в квартире хранились ее туфли. Стрижка из боба средней длины превратилась в обыкновенную косу, которую Надя плела сразу после сна. И красить волосы она даже не начинала, а зачем? Для кого скрывать появляющуюся седину: Костик знает, сколько ей он, между прочим, старше ее на два года. Дорогие платья и шелковые блузки тоже были лишь тратой денег. У Ереминой имелось несколько вполне удобных спортивных костюмов и джинсов. А если выбираться на какие-то праздники, то из глубины шкафа можно было найти несколько чудесных белорусских трикотажных платья формы буквы А с цветочным мотивом, купленные Надей лет 6 назад, на десятый день рождения Пети.
Татьяна сделала глоток остывшего кофе. Скорее, чтобы чем-то себя занять, и перестать глазеть на старое фото.
Боже, она превратилась в старуху. Надя закрыла лицо руками и еле заметно помотала головой. Ей было всего чуть-чуть за сорок. Это ведь еще молодость, практически, поздняя, но все же. И посмотреть на звезд, ее однолеток. Они все такие красивые, как эта и мифическая Н. С., стройные, с подкачанными ягодицами, длинными блондинистыми локонами и кубиками на животе.
Надюша, осторожно начала подруга, ты знаешь, я тебя люблю. В любом виде. Ты мне как сестра родная Но мужики, они ведь по-другому устроены.
Хозяйка закивала, не открывая лица.
Им нужно, чтобы весь комплект. И тело, и душа, и блины печь, и за ребенком смотреть
Что же мне делать?
Да как что? изумилась подруга и вытащила телефон из сумочки, подстричься немного, корни привести в порядок, седину спрятать
Надя наконец-то отняла от лица руки и непонимающе уставилась на подругу.
Мы не возраст скрываем, а его противные последствия, объяснила Татьяна, к косметологу своему тебя направлю, сделает тебе парочку пиллингов и чисточек, кожа будет как попка у младенца! Но самое главное, дорогая, надо схуднуть.
Нервно потирая свои пальцы, Надежда сдвинула брови и пронеслась по списку продуктов, к которым она испытывала большую приверженность. Что тут было думать: Еремина любила печь. Тортики, пироги и пирожки с луком и яйцом, блины и оладьи. Было удивительно, что, при наличии всех этих яств дома, Петя вырос мальчиком без лишнего веса.
Танюш, я пыталась несколько раз, стала оправдываться хозяйка, помнишь, мы в семнадцатом году в бассейн выбрались? Я в купальник влезть не могла, так и сидела на огурцах и кефире всю неделю. Четыре кило ушло, пять вернулось!
Диеты, это не то, со знанием дела ответила подруга, ты ведь знаешь Ольгу, географичку нашу? Она год назад ездила в такое место, где ее в порядок привели. Всего за два месяца. Мы ее не узнали со спины, думали новенькая, замещать кого-то пришла. Только вот не помню, как то место называлось, не то «Закуток», не то «Уголок» Секунду, Татьяна набрала короткое сообщение и отослала ее адресату.
Дорого, поди, с явным сомнением протянула Надежда, Костик говорит, у него с инвестором совсем плохо. Лишний раз лучше не тратиться.
Татьяна положила смартфон на стол и посмотрела подруге прямо в заплаканные глаза:
Надя, ты на себя в последние годы ни копейки не потратила, ледяным тоном сказала Тарасова, ни шмоток, ни поездок за рубеж, ни даже пресловутых сапожок на зиму. А Костик твой ненаглядный: новый компьютер, Тарасова стала загибать пальцы, новая машина, костюмы и рубашки в офис, последняя модель телефона и полеты на всякие там конференции. У вас на счету есть деньги от продажи дома и земли твоей матери. Лежат, пылятся без дела.
Хозяйка молча обдумала сказанное подругой. Каждое слово было правдой. Смартфон Татьяны высветил ответное сообщение.
А, вот! «Островок»! Оля говорит, езжай, даже не раздумывай. Она на 18 кг похудела! За два с половиной месяца.
Надежда сложила губы трубочкой, а в голове у нее было совершенно пусто. Таня залпом допила свою вторую чашечку ароматного напитка.
Надо, милая, надо. Если не сейчас, то когда?
* * *
Ракурс наведен. Обруч света поставлен так, чтобы всеми лучами бил со всех сторон, параллельно уничтожая тени, приходящих от других источников.
Запись.
Красная кнопочка послушно появилась на экране смартфона, миллисекунды начали свой беспощадный бег. Маргарита попятилась от девайся и послушно встала туда, где, по ее мнению, выглядела моложе. С правильных освещением и мейкапом а-ля натурель, любая женщина может преобразиться к лучшему. Тут даже можно не заморачиваться скачиванием фильтров, которые в видео режиме уменьшают талию или меняют форму лица.
Привет, всем! задорно воскликнула девушка и подняла к лицу стеклянный стакан, наполненный чем-то по виду напоминающим серо-зеленую болотную жижу, вы давно просите меня рассказать вам про мой завтрак, чтобы всегда оставаться в такой чудесной форме, как у меня!
Девушка свободной рукой указала на свою талию и обаятельно улыбнулась, одновременно пытаясь упереться языком в небо. Это упражнение помогало подобрать свой несуществующий второй подбородок и сделать улыбку шире.
Ну что же, сегодня только вы, мои любимые подписчики, сможете узнать, какие продукты необходимо потреблять с самого утра чтобы выглядеть сногсшибательно весь день и чувствовать себя на все сто двадцать процентов!
Снова улыбка, немного вынужденная, растянутая так, чтобы заболели щеки, но это для Маргариты было делом привычным. Производственная травма, так сказать.
Каждое утро, на протяжение уже пяти лет я начинаю с волшебного средства под названием, девушка сделала паузу, чтобы предать своему объявлению театральной интриги, свежевыжатый сок сельдерея!