Вы говорили, что ее мать парализована, уже выходя из кабинета, продолжал Ступицын, будто разговаривая сам с собой и, жестом пригласив их следовать за ним, первым вышел из кабинета. Евгения Павловна, а кто же за матерью Кутузовой ухаживал, когда дочь была на работе? Ведь, я так понимаю, ваша сестра замужем не была?
Соседка. То ли Мария Петровна, то ли Мария Ивановна Точно не помню. Она в соседней квартире живет. Марина ей платила, а та присматривала за Ниной Федоровной, а иногда и за Мишкой. Хотя Мишка чаще со мной был А мужа Мужа у нее действительно не было
Все это Женя рассказывала сутулой, серой своей обыденностью, спине.
Не надрывайся так, притормозила ее Дашка, он уже все для себя решил.
Евгения, замолчав, согласно кивнула. Да, действительно, депрессия очень удобный повод для самоубийства, и у Марины были для этого все основания: одинокая, с маленьким ребенком на руках, только что лишилась работы, а дома еще ждет парализованная мать. Очень удобная версия. Осталось только дождаться экспертизы, а там точно проблем не будет кому нужна лишняя головная боль, и все, дело закрыто.
У меня есть одна интересная мысль. Да не беги ты за ним так, Дашка сильно дернула Евгению за руку. Все равно без нас никуда не уедут. Помнишь утром этих двух «каскадеров», что останавливали нас на трассе? А один потом нас еще к Ленке отвез?
Ну, помню, замедлила свой бодрый бег Женя, и что?
У тебя его номер с собой? Он же сказал, что работает в каких-то там структурах. Может, он сможет повлиять на этого Пинкертона, чтобы он дело не замял?
Даша, как ты себе это представляешь? Я звоню и представляюсь. Господин хороший, вы помните тех двух сумасшедших дамочек без тормозов, которые сегодня превратили задний бампер вашего нового джипа в мечту сборщика металлолома. Так вот, этот «счастливый» для вас день еще не закончился. У одной из этих не первой свежести дам убили родственницу, с которой она была, прямо скажем, в не самых прекрасных отношениях, и если
вам сейчас нечем заняться, то можете поучаствовать в расследовании этого
дела.
Женька! Как ты красиво излагаешь, восхитилась Дарья. Вот
почти так, но несколько мягче. Сохраняй интригу. Заинтересуй. Добавь интимности в голосе.
Может, сразу предложить переспать?
Не будем сразу пугать клиента. Сначала используем в корыстных целях.
Даша, я понимаю, что сегодня для всех нас очень тяжелый день. Плюс наверняка какие-нибудь магнитные бури, потому что накрыло меня, тебя, Ленку. Короче, всех и сразу. Но ты, по-моему, пострадала больше всех.
Злая ты, Евгения. Не добрая. Я к тебе с чистой душой, открытым сердцем и распахнутыми объятиями, а ты
Все, не плачь, сейчас сядем в машину, и буду искать. Можно подумать, я помню, куда дела визитку этого «высокого образца мужского совершенства».
Обожаю твой ядовитый сарказм. Но ты же не можешь не согласиться, что в плане поступков он действительно «совершенство», задумчиво произнесла Дарья, правда, насчет внешности это спорный вопрос.
В полицейской машине они сидели на заднем сиденье, и как только машина тронулась, Евгения с головой закопалась в таинственное и загадочное место, носящее название «дамская сумочка». Надежда разыскать клочок белого картона, небрежно брошенного туда несколько часов назад, была призрачной, но все же была.
Ты уже знаешь, что и как будешь говорить тете Нине?..
Даша, ты угомонишься сегодня? У меня и так в голове Йеллоустонский вулкан вот-вот рванет, тогда всем конец, и мне в первую очередь Все. Нашла.
Евгения с гордостью показала несколько потрепанного вида визитку у хорошей хозяйки все на месте. Теперь о тете Нине Даша, я не знаю, как ей обо всем сказать И еще, я не знаю, как жить дальше. О том, чтобы ее отправить в дом инвалидов, а Мишку в детский дом, не может быть и речи Есть только один путь, но мне почему-то сейчас начинает казаться,
что для меня он будет последним
Женька, перестань. У нас всегда так. Плохо, плохо, а потом бац
и еще хуже, закончила за нее Евгения. О, смотри, это не Степанида там у подъезда тоскует?
Действительно, это была она, Степа, во всей своей красе. Бросив на скамейку огромную гобеленовую сумку, где на бежевом фоне красовалась площадь Гроте Маркт в Антверпене, глубоко засунув руки в карманы белой, из тонкой шерсти кофты, надетой поверх цветастого сарафана, она нервно кружила вокруг этой самой скамейки. Выражение ее лица, состоящее из смеси тревожной решительности и совершенно не свойственной ей растерянности, никак не укреплял и так основательно подорванный дух обеих подруг.
Степанида Матвеевна, увидев, с каким трудом те, цепляясь друг за друга, выбираются из полицейской машины и как обе старательно, будто сговорившись, отводят в сторону глаза, чтобы случайно не встретиться с ней взглядом, а главное, их иссине-зеленые от расстройства лица, поняла: весь удар ей придется принять на себя. И мужичок, что был рядом с ними, тоже не вызвал у нее оптимизма, он хоть и в гражданской одежде, но, видать, из полицейских, и уж больно какой-то корявенький похоже ни рыба ни мясо. Расправив плечи и сделав глубокий, полной грудью вдох, Степанида направилась к ним навстречу и тут же «взяла быка за рога»:
Евгения Павловна, вы с Дарьей Александровной меня представите этой тете Нине, а потом уходите. Я, как все закончу, вас позову, вы только телефон не занимайте вдруг скорая понадобится.
Ступицын я, вдруг заговорил упорно молчавший до этого корявенький. Юрий Иванович. Следователь.
И шо? удивлению Степаниды Матвеевны не было предела. Хочешь сам с парализованной жинкой говораты?
Следователь промычал что-то нечленораздельное, и в этом мычании
звучали ноты, явно не одобряющие поступившее предложение. При этом он едва склонил голову на бок и через хитрый прищур чуть раскосых глаз внимательно рассматривал эту яркую женщину, которой даже не нужно было надевать «вышиванку», чтобы обозначить свою национальность.
Пока они поднимались в лифте, Степанида Матвеевна, крепко прижав сумку к пышной груди, рассказала следователю о себе. Это было представлено в очень урезанном виде кто она, что она и откуда. Ступицын так глубоко ушел в себя, что, казалось, ничего не слышал и ничего не видел. Вид у него был отсутствующий, и когда лифт остановился на нужном этаже, от щелчка открывающейся двери следователь нервно вздрогнул и огляделся, видимо, не сразу вспомнив, где он находится и что это за люди с ним рядом.
Соседка была дома. Открыв дверь и увидев Евгению и незнакомых людей за ее спиной, чтобы не закричать от испуга, прикрыла рот рукой.
С Мариночкой что-то случилось? Женя, ты чего молчишь?
Марина погибла, ели выдавила из себя Евгения. Нам нужно поговорить с тетей Ниной
Конечно, тут же засуетилась Мария Ивановна, маленькая, сухонькая старушка, потерявшая счет годам, после того как в незапамятные времена отметила свое восьмидесятилетие. Я ей недавно лекарство дала, покормила, подгузник поменяла Она придремала, а я к себе на минуточку зашла и уже снова к ней собиралась. Ой, а как же она теперь? А с Мишей же что будет?
Вы, моя дорогая, Степанида Матвеевна тут же перешла на чистый русский язык, не нагнетайте обстановку, а открывайте дверь. Дальнейшее уже не ваша забота.
У Ступицына едва дрогнула бровь. Он поймал момент и оценил произошедшие перемены в «хохлушке». Мария Ивановна, горестно причитая, мешала в одну кучу: жалобы на свою горькую долю и сетование на несчастную судьбинушку Марины, Ниночки и сиротинушки Мишеньки, а заодно призывы к помощи всех святых, чьи имена в этот момент пришли ей в голову. Она долго трясущейся рукой тыкала ключом в замок и никак не могла в него попасть. Степанида не выдержала первая и, решительно отобрав у соседки ключ,
открыла дверь.
Марина, ты?
Женский голос, звучавший из комнаты, сразу прервался. Зеркала в небольшой прихожей и в комнате, где лежала Нина Федоровна, были расположены таким образом, чтобы она могла видеть, кто пришел и что там в коридоре происходит.
Это я, Женя, прекрасно понимая, что тетка ее видит, излишне громко проговорила Евгения. Мы тут с Дашкой и ее родственницей проходили мимо
Где Марина? голос Нины Федоровны зазвучал резко и требовательно. Где она?
Меня зовут Степанида Матвеевна, как можно мягче представилась «Дашкина родственница» и, оттеснив всех, первая вошла в комнату к парализованной. Здравствуйте, Нина Федоровна
Это было последнее, что услышала Евгения, перед тем как Степа плотно закрыла за собой дверь. Они все столпились на небольшой кухоньке, не решаясь не только ходить по квартире, но даже присесть, когда из комнаты раздался страшный в своей обреченности крик. Такой звук могло издать только смертельно раненное животное.
Стой на месте, Дашка крепко схватила Женю за руку. Если понадобиться помощь, Степа позовет.
Никто не знал, сколько прошло времени. Когда Степанида зашла на кухню, на нее было страшно смотреть.
Нет ничего страшнее, когда родители теряют своих детей едва смогла она выдавить из себя и тяжело опустилась на табурет. У вас, Юрий Иванович, есть минут двадцать поговорить с ней Потом она уснет и будет спать несколько часов Только, если хотите знать мое мнение, эта девочка, Марина, она не из тех, кто так уходит из жизни
Приму к сведению, равнодушно произнес следователь, и вышел.
Воды дайте, попросила Степанида и, достав из сумки влажные
салфетки, вытерла себе лицо и шею. Боже спаси и сохрани пережить тое, шо щас пережила та жинка. Ее здесь нельзя оставлять А где ребенок?
Сейчас адрес дам, вновь засуетилась Мария Ивановна, до этого тихой мышкой притаившаяся в углу кухни. Сначала она методично осмотрела карманы не очень чистого передника, надетого поверх длинного фланелевого халата, и не нашла там ничего достойного внимания, если не считать скомканного носового платка и пары грязных тряпок, которые тут же были возвращены на свое место. Поправив на носу очки, где одна дужка была заменена на веревочную петлю, заброшенную за ухо, она приступила к исследованию карманов халата, где и был найден странного вида измятый клочок бумажки. Осторожно положив ее на стол и расправив, Мария Ивановна с гордым видом протянула его Евгении.
Там адрес этой летней дачи, где сейчас Мишенька, и там еще телефон его воспитательницы
Спасибо вам, Мария Ивановна, Степанида перехватила листочек, а теперь домой ступайте, а то вы, кажется, свою квартиру открытой оставили.
Ой ты, батюшки! Ведь у нас в один миг обнесут, всплеснула та заскорузлыми ладошками и почти бегом скрылась в коридоре.
С чего начнем расхлебывать дела наши скорбные? поинтересовалась Дарья, усаживаясь поудобнее за стол. И незабываем, что у нас есть еще Ленка с «умирающими» в больнице Николаем Петровичем и дома Зинаидой Михайловной
***
Левое плечо болело немилосердно. Так всегда было перед дождем. Он знал, что за болью последует онемение и, если не принять срочные меры, рука
постепенно перестанет его слушаться. Свернув при первой же возможности с главной дороги и найдя свободное место, Платонов припарковался. Приняв лекарство, он еще несколько минут массажировал больное место, прислушиваясь к тому, как боль начинает постепенно отступать. Сегодня для восстановления потребовалось значительно больше времени, чем несколько дней назад, и дольше сохранялось чувство неприятного холодка в кончиках пальцев. Еще месяц назад боль нападала один раз в две-три недели, и то только поздно вечером или ночью. Теперь это случалось все чаще и чаще, а вот так, чтобы днем, было впервые. Как бы ему этого ни хотелось, но рано или поздно придется согласиться с врачами и лечь под нож. Видимо, осколок действительно двигается, а руку потерять не хочется. Однако как это все не вовремя. Хотя у него никогда не было на себя времени. Выехав с парковки, он решил, что в управление ехать еще рано, до начала совещания у генерала оставалось времени более чем достаточно, и его как раз хватало на то, чтобы пообедать где-нибудь в спокойной обстановке.
Оставив машину во дворе у метро, он неспешным шагом прогулялся по Владимирскому проспекту и затем свернул в неприметный переулок. Там, где он заканчивался, в тупике, находился уютный ресторан, носящий имя великого русского писателя, и в это время там можно было без толчеи и сутолоки спокойно поесть. Платонов на подходе к ресторану чуть замедлил шаг. Ему нравилось бывать в этом месте, здесь неуловимо витал дух улочек парижского Монмартра эту атмосферу усиливали маленькие магазинчики, где торговали картинами, куклами и всякими безделушками ручной работы. Как и ожидалось, ресторан был пуст. Бесшумно подошедший официант положил перед ним на стол тесненное золотом меню и винную карту. Он уже успел выбрать себе архиерейскую уху с расстегаем и здесь трынькнул поставленный на виброрежим мобильный. Продолжая изучать меню, Платонов поднес телефон к уху:
Внимательно
Привет, батя. Я по поводу того утреннего форда. Тормозная система
отработана профессионально. Кто-то очень хорошо знал манеру вождения того, кто должен был быть за рулем. Система полетела в нужное время и в нужном месте. При аварии причину установить бы не удалось но это при одном условии, если бы ее целенаправленно и в нужном месте не искали очень высококлассные специалисты.
Как вы, то ли спросил, то ли подтвердил Платонов.
Как мы, нисколько не смутившись, подтвердил собеседник. Если бы не вы, у этих женщин не было ни единого шанса. Это чистой воды покушение на убийство.
Не прощаясь, они одновременно сбросили звонок.
Подозвав официанта, Платонов попросил чай. Надо было сделать несколько звонков, и на большее уже времени не хватало, а опаздывать это то, что он себе никогда не позволял. Достав из внутреннего кармана визитку, он повертел ее в руке и начал набирать тот номер, который был написан ручкой. Он, тогда, после аварии, не обратил внимания на то, как кого зовут. На визитке было отпечатано, что она принадлежала некой Евгении Павловне Лицкой, врачу акушеру-гинекологу высшей категории, и это наверняка была та, с легким загаром, с взлохмаченной головой, коротко подстриженными ногтями и быстрым острым, взглядом. Второй была хозяйка машины, такая ухоженная, эффектная блондинка с профессионально сделанным маникюром. И еще у нее были припухшие веки и тусклые безжизненные глаза скорее всего, недавно плакала. Причем плакала долго, но при этом лицо не выражало скорбной утраты, как бывает, когда умирает кто-то из близких. Значит, личное. Похоже, узнала, что у мужа есть любовница или он вообще ушел к более молодой. Эта блондинка как раз в том возрасте, когда женатых мужиков пробивает на малолеток. А вот и причина покушения имущество, а если на ее имя еще что-нибудь зарегистрировано, то тогда этой дамочке крупно не повезло если, конечно, у нее нет детей, а их у нее, конечно, нет
Я слушаю, ответила женщина, и по тому, как звучал ее голос, даже
слабо мыслящему стало бы понятно, что у той сейчас далеко не самый лучший период в жизни.
Здравствуйте, Дарья Александровна. Позвольте представиться,
Платонов Олег Константинович. Мы с вами и Евгенией Павловной недавно столкнулись на дороге
Конечно! Как хорошо, что вы позвонили, в ее голосе теперь совершенно явственно звучала радость и надежда. Олег Константинович, пожалуйста, давайте встретимся. Нам, то есть Жене, то есть Евгении Павловне Пожалуйста! И если можно, сегодня. Я передам ей трубку. Заранее спасибо.