Да.
Ты когда-нибудь, отдыхала на курорте?
Да, но только ребенком.
Уверен, что ты знакомилась там с мальчиками.
В общем, да.
Сомневаюсь, что ты запомнила, хоть одно имя.
Нет, не помню. А, какое отношение это имеет к нам?
Если посмотреть с большого дерева, то самое прямое. Как только мы расстанемся, ты тут же забудешь, как меня звали.
И, останешься ты в моей памяти Дикарём.
Пусть так, если совсем никак.
А, сколько тебе лет?
Достаточно, чтоб не терять голову от каждой привлекательной девушки или женщины.
Неожиданно, в лесу поднялась стая мелких птичек. Валентин, резко остановился, и остановил её. Она затаила дыхание.
Что это? спросила она шепотом.
Он несколько секунд присматривался, прислушивался, и усмехался.
Зверь. Маленький зверь спугнул птиц.
А, как ты определил? недоверчиво спросила она.
Эх, Катя, я на расстоянии километра, могу найти человека по щебетанию птиц.
Конечно, она не поверила и засмеялась.
Гонишь.
Хочешь, тебя научу, может пригодиться.
Ладно, научи, весело ответила она. За разговором, дорога короче.
Ты заметила, что птички взлетели, и практически остались на месте. А, щебетание было такое, которое говорило, что здесь маленький зверь, и его не стоит бояться. Вот, если бы их спугнул большой зверь, то они бы непременно улетели подальше. И, щебетание у них говорит, что это большой зверь и опасный. Человек тоже большой, но неопасный. Многие птицы кормятся с рук. А, в их щебетании можно услышать: человек, человек, человек. От человека они не улетают далеко.
Он замолчал, а она ещё больше засмеялась.
Если я подсадная утка, ты не боишься, что я тебя найду?
Нет, ответил он, и даже не удивился такому вопросу. Ты посмотри на меня.
Она посмотрела, и пожала плечами.
В чем фишка? На, что мне следует, обратить внимание?
На мой внешний вид.
Оборванный и небритый, а так ничего особенного.
Особенность в том, что они не видят во мне человека. Бесспорно, они распознают животных и человека. Но в таком виде, как я, они не могут определить, кто перед ними. Если нельзя определить, значит, нужно держаться от такого подальше. Так, на всякий случай.
Если бородатый мужчина заблудился в лесу, то птицы не поймут, кто перед ними? Выходит, по твоей теории, бородатого мужчину, найти в лесу нельзя.
Можно, утвердительно ответил он. Собака не видит далеко, она полагается на нюх. Не видя лица, она по походке, может узнать хозяина. То же самое птицы. Вот, интересно наблюдать за повадками животных и птиц. Ты жила в деревне, и не раз наблюдала за поведением куриц. Во дворе гуляют курицы, и вот появилась сорока. Они на неё ноль внимания. Но вот в небе появился ястреб. По размерам он больше, чем сорока, но высоко. Тем не менее, петух издаёт крик, и все курицы прячутся.
Кате стало по-настоящему весело. В общем, он говорит о знакомых вещах, но раньше она не считала это интересным.
Да, я видела, как курицы прятались от коршуна.
Ну, вот! Это говорит о том, что животные и птицы, могут различать не только по габаритам, и конкретно знать, кто перед ними. Ты согласна со мной?
Да, согласна. Только, почему они тебя опознать не могут, как ты утверждаешь.
Ты заметила, как я передвигаюсь по лесу? На Востоке, это называется «походка тигра».
И, животные не могут определить, кто ты, человек или тигр, продолжила она.
Стоп! неожиданно, он резко остановил её.
Конечно, это было неожиданно, но она не думала пугаться. За ним, как за каменной стеной. С ним, и лес, не такой страшный. Это скорее прогулка по парку в центре города.
Кто на этот раз? спросила она с любопытством.
Змея. Пока стоим на месте.
По спине мгновенно пробежали мурашки.
До смерти боюсь змей. Где она?
Переползает дорогу. Не будем ей мешать. Хочу заметить, что у неё вкусное мясо.
Брр. Я ни за что не стану есть змею.
Ты просто не умеешь её готовить.
И, не собираюсь учиться.
Зря. В жизни всё пригодится. В народе говорят. Не зарекайся от сумы и тюрьмы. Я разве думал, что стану уголовником? Что буду жить в лесу? Конечно, нет. Но, я благодарен деду, что он меня научил всему.
Кто у тебя родители?
Обычные люди. Правда, для меня это болезненная тема. Отца зарезали на улице, когда, я ещё под стол пешком ходил. Естественно, я его не помню. Мама работала учительницей в школе. Преподавала зоологию. Потом, в известные тебе годы перестройки, торговала на рынке вещами, которые сама привозила из Турции. На неё стали наезжать. Неоднократно громили, и поджигали палатку. В итоге, разорилась. Залезла в долги. Пошла в церковь у Господа просить помощи, так там и осталась. Однажды хотел поговорить с ней, финансово помочь, но понял, что мы стали чужими друг другу.
Когда погиб твой отец, она не вышла замуж?
Выходить, не выходила, а мужчины у нас в доме жили. Толи проклятие, какое, толи колдовство, но она прослыла «черной вдовой». Первого, после отца не помню, но слышал, что его якобы, бывшая жена отравила. А, как было на самом деле, мне неизвестно. Вот, второго, помню. Альпинистом он был, и на гитаре играл. Лавиной его накрыло. Третий пил много, поэтому меня мать к деду отправляла. Помню его плохо, хотя он у нас больше двух лет жил. Точной информации о его смерти у меня нет. Одни говорили, что он с моста упал, и утонул. Другие говорят, что сгорел от водки.
А, дедушка егерь, чей папа?
Матери.
Он живой?
Нет. Дед у меня боевой. В разведке служил. В сорок четвертом был ранен. Осколок под сердцем носил. Сразу после госпиталя, устроился егерем. Ни семьи, ни близких. Однажды в лесу девчонка заблудилась, и пришла к нему. Ему в ту пору сорок семь было, а ей семнадцать. Тем не менее, родила мою мать. Ей уже девятнадцать было, когда её телегой придавило. На лошади до магазина ездили. Дождь был, и лошадь устала. Бабка с телеги слезла, и рядом пошла. Телега опрокинулась, и придавила её. Дед рассказывал, что утром только нашли. Она уже мертвая была.
Ты хочешь сказать, что она всю ночь под телегой пролежала?
Да.
Почему не схватились раньше.
Так она из этой деревни родом была. Там родственники были, и она часто оставалась у них ночевать. Дед утром по рации спросил, когда домой собирается. А, ему сказали, что она вчера после обеда уехала. Тогда начали искать. Как похоронили, дед сказал моей матери, чтобы в город ехала, и жизнь свою устраивала. Мама поступила в Педагогический институт. Там встретила отца, и поженились.
Значит, отец у тебя тоже педагогом был.
Не совсем. Скорее спортсменом. В принципе, после спортивной карьеры, мог бы преподавать физкультуру в школе.
За разговорами, они незаметно подошли до деревни. На околице, он опять резко остановил её. Надвигались сумерки, слышно, как по всей деревне лаяли собаки.
В деревне чужие, и не нравится мне это. Я знал, что тебе нельзя доверять. Ладно, ступай, я не причиню тебе зла.
Она оттолкнула его руки, и покосилась на него.
Он не причинит мне зла! Ты сказал, что в деревне чужие люди. Ты забыл про тех парней на «Жигулях»? Они же хотели объехать мост, по новой трассе. Если, мы не встретили их по дороге, значит, они там. Ты уверен, что в деревне чужие люди? Поздно уже.
Собаки Катя, так на своих не лают. Я своё обещание выполнил. Доставил тебя в целости и сохранности. Я беглый, но добрый уголовник. Прощай.
Нет! прокричала она, хотя не громко. Ты не понимаешь, что если они в деревне, то я труп. Они охотятся за мной.
Послушай дорогая, ты мне уже порядком надоела. Что тебе ещё нужно от меня?
Если ты спас мне однажды жизнь, то почему хочешь моей смерти?
Всё это очень подозрительно. Ладно, где живёт твоя мама?
Отсюда, третий дом слева.
Ладно, рискну. Что не сделаешь ради красивой женщины. Так и быть, провожу тебя до дома твоей матери. Учти, всё это время, я, грубо говоря, держал оборону, но могу перейти в наступление. Значит так, если это засада, то ты умрёшь первой.
Что ты меня пугаешь? возмутилась она. Не убьёшь ты, убьют они. У меня вариантов не много.
Ладно, не скули, выход всегда есть, если есть вход. Пошли. Старайся не шуметь, и держись от меня на расстояние метра. И, не дыши мне в спину, я этого не люблю.
Дикарь, а женщин ты любишь?
Люблю, но тебя это не касается.
Сумерки практически поглотили всё пространство. Сегодня стемнело раньше обычного, из-за тучи. Она не видела его глаз, но по голосу определила, что ничего он ей не сделает. И, даже то, что её это не касается это ложь.
Он медленно двинулся к дому, придерживаясь городьбы. Она незамедлительно двинулась за ним, едва различая его силуэт. Миновав два дома, и почти приблизившись к дому матери, он замер, и поднял руку вверх. Это было так неожиданно, что она уткнулась ему в спину.
Что там? прошептала она, настороженно.
Невероятно, но ты оказалась права. У дома твоей матери стоят те самые «Жигули».
Я не вижу, проговорила она, всматриваясь в темноту.
Значит, пора носить очки. Курица слепая.
Тоже мне орел нашелся! парировала она. Нашел время шутить, когда коленки от страха трясутся. Если, они там, то зачем мы туда пойдём? Наверняка, они ждут меня.
А, мать у тебя дома одна?
Да, с кем же ещё ей быть.
Не берусь утверждать, но думаю, что твоей матери сейчас очень плохо.
Она только сейчас представила весь ужас, что может происходить в доме. Даже возможно, они её убили. Неужели из-за этого старинного кольца.
Он осторожно стал прокрадываться к дому, а она, затаив дыхание, двинулась за ним в след. Ведь он не приказывал ей остаться. Заглянув в окно кухни, она едва не закричала от ужаса. Он, прикрыл ей рот рукой мгновенно.
В центре кухни на стуле сидела связанная, по рукам и ногам мать. Лицо её было в кровоподтеках. Без всякого сомнения, её пытали, и продолжают пытать. Один из парней, кружился перед ней, жестикулируя ножом. Другой стоял у двери, и спокойно, даже с наслаждением взирал, как его друг пытает женщину.
Они хотят убить мою мать прошептала Катя, буквально через руку, прикрывавшую ей рот.
Хотели бы убить, давно бы убили. Им, что-то нужно от неё. Ладно, стой здесь, и, что бы ни случилось, не высовывайся.
Она хотела узнать, что он намерен делать, но он шагнул вперед, и моментально растворился в темноте. Затаив дыхание, она стала прислушиваться, но быстро поняла, что он передвигается настолько тихо, что определить невозможно.
Валентин подошел к машине, открыл дверцу, и сел. Оторвав провода от замка зажигания, он соединил два провода, и завел машину. Он стал отчаянно газовать, мигать фарами, и в целом привлекать внимание. Из дома, не заставив себя долго ждать, выбежал водитель, и тотчас подбежал к машине.
Ты, что делаешь придурок? рявкнул он, хватая его за воротник.
Играю. А, что? Мне Катя всегда разрешает, посидеть в машине.
Парень взбесился не на шутку. Он вытащил его из машины, и хотел врезать. Вот, только кулак его пролетел мимо лица, по инерции, его живот лег на плечо, и он, как мешок перевалился через Валентина. Не успел он сообразить, что произошло, как сильный удар локтём в грудную клетку, сбил дыхание. Тут же последовал ещё удар в челюсть, и парень затих.
Валентин выпрямился, и отправился в дом. Катя всё это видела, в свете включенных фар. Несмотря на предупреждение, она устремилась за ним. Переступив порог кухни, парень стоял к ним спиной. Он даже не обернулся, только спросил: Ну, что там?
Полный порядок, ответил Валентин.
Парень резко обернулся, в руках был нож. Увидев перед собой незнакомого человека, принял удобную стойку для атаки.
Опасно, порезаться можешь, добродушно сказал Валентин, и усмехнулся. Он сразу обратил внимание, что парни не профессионалы, хотя опыт кое-какой в этом имеют.
Ты, кто? спросил Лик, одновременно стараясь рассмотреть лицо Екатерины у него за спиной.
Твоя смерть. Можем поторговаться.
Лик ехидно усмехнулся, сменил позу, по-пижонски выставив ногу вперед, и поигрывая ножом в руке.
Ты хочешь умереть? самонадеянно спросил он, продолжая бравировать ножом.
Если б хотел, то давно бы умер. Правда, от тебя бы, такой услуги не потребовалось.
А, где Суслик? поинтересовался Лик, понимая, что его товарища нет.
Кто такой Суслик? в свою очередь спросил Валентин.
Мой кореш, водитель.
Ах, этот! Устал он, прилег отдохнуть.
Понятно, только я не Суслик.
Конечно, согласился Валентин, ты, как я заметил, бравый десантник.
И, что? Да, я таких чучел вроде тебя, пачками укладывал.
Сомневаюсь. Слушай Лик, давай по-хорошему, обсудим сложившуюся ситуацию.
А, какая ситуация? прикинулся Лик, выдавая недоумение.
Ситуация следующая. Я понимаю, что вам кто-то заказал вот эту девушку, он кивнул за спину на Катю. Ты говоришь, кто и почему, и вы с другом, уезжаете домой. Идёт?
Не боишься, что я тебя на ленточки порежу.
Страха нет, а идея в целом хорошая. Правда, я плохой мясник, на ленточки резать не буду, но обещаю, что этот нож воткну тебе в задницу.
Потеряв голову, Лик бросился на него, выставив перед собой нож, и целясь в живот. Валентин специально провоцировал его, и ждал нападения. Всё произошло мгновенно. Пропустив руку с ножом подмышкой, он тут же зажал её, и резким движение изогнулся назад. Раздался хруст ломающейся кости. Нож упал с шумом на пол, и одновременно раздался душераздирающий крик. Но, от резкого удара ребром ладони по горлу, крик перешел на хрип. Глаза закатились, тело обмякло, и когда Валентин отпустил руку, он рухнул на пол.
Только потому, что он ещё продолжал слабо хрипеть, Катя поняла, что он жив. Она подбежала к матери, и стала развязывать её.
Катя, кто этот человек?
Дикарь, мама.
Почему он здесь? Где ты его нашла?
В лесу, мама. Ты не представляешь. Эти двое, хотели меня убить. Подложили мне бомбу в машину, а Дикарь меня спас.
А, машина?
От машины осталось только гора металла. Её разорвало на куски. А, вот, что они от тебя хотели?
Как ни странно, они хотели узнать, где ты. Я понятия не имела, что ты ко мне поехала. Кстати, от них я узнала, что ты идёшь ко мне пешком. Вообще они думали, что я тебя прячу. Решили, если будут надо мной издеваться, то ты выйдешь. Не понимаю, зачем ты им нужна.
Я тоже не понимаю мама.
Валентин, вмешался в разговор.
Вас как зовут? обратился он к матери.
Татьяна Евгеньевна Горобец. А, вас?
Дикарь. Впрочем, так меня назвала ваша дочь.
Нормальное имя у вас есть?
Лучше вам его не знать. Меньше знаешь, лучше спишь. У вас свои проблемы, зачем вам чужие. Я вот, что хотел спросить у вас, Татьяна Евгеньевна. Как мне известно, это кольцо, вам муж купил в ломбарде.
Да, Илья мне купил его в ломбарде. Правда, оно мне не подошло, и я подарила его дочери. В чём собственно дело? Я, так понимаю, это ваше кольцо, да?
Нет, не моё. В нашей семье, украшения не носили. Даже обручальных колец. Значит, историю этого кольца вы не знаете. Ладно, пойду, приведу Суслика, может он, что знает.
Валентин вышел, а мать потерла места, где была веревка. При этом она пристально смотрела на дочь.
Почему он так подробно расспрашивает про кольцо?
Для убийства должна быть причина. Он решил, что меня хотят убить из-за этого кольца.
Неужели из-за кольца, можно убить человека? возмутилась Татьяна Евгеньевна.
Вполне, если оно является семейной ценностью.
В дом вошел Дикарь с Сусликом. Парень выглядел неважно. Его можно было принять за пьяного.
Валентин усадил парня на стул.
Я тебя связывать не буду, а дернешься, прихлопну, как муху.
Парень понимающе кивнул.
Зачем ты привел сюда этого парня? спросила Екатерина. Нам одного хрипящего мало, что ли?
Лик ничего не скажет. Я переусердствовал малость. Думаю, он больше вообще не сможет говорить. Тут он посмотрел на Суслика, и задал вопрос ему. Откуда у твоего друга такое имя?
Парень посмотрел на храпящего друга, на вывернутую руку, и сник.
От фамилии, Иконников.
А, тебя, почему Сусликом зовут?
От фамилии, Суслов.
Кто вас нанял убить девушку?
Друзей не предаю.