Собери вещи, конечно. Я отправлю к тебе Соню на помощь.
Я не стала спорить просто вышла, чувствуя, будто иду по горящим углям. Странно, но на лестничной площадке уже никого не оказалось. Я беспрепятственно спустилась в общий холл академии и увидела, как десятки пар глаз рассматривали каждый сантиметр моего тела.
Новенькая? зашушукались парни, и я почувствовала, будто мне провели по позвоночнику льдинкой.
На ней подделка? Китайские кроссовки, громко раздалось из кучки девчонок.
Что эта за кофта? С рынка? прошла мимо меня к лестнице рыжая. Не позорься, надень форму. Она точно дороже твоих тряпок.
Меня обсуждали так, будто меня здесь не было.
Т-с-с. Ярый услышит языки вырвет.
А где он?
Со Стасом снова сцепился.
Опять будет матч?
Ура!
Класс! Давно у нас не было ничего зрелищного! В этот раз на чьем поле играют?
На льду.
Тогда Ярому надо попотеть.
Потеть придется Стасу. Ставлю сто евро, что он снова победит.
Только не на льду. Пятьсот на победу Стаса.
В этот раз снова из-за родителей сцепились?
И тут один из парней повернулся и выразительно посмотрел на меня.
Она, снисходительно окинул меня взглядом с головы до ног. Было бы из-за кого. Как это недоразумение сюда вообще попало?
Ты с Луны свалился? Это же она стыбзила наш кубок.
Что?!
Мои ноги отлипли от пола. Первые шаги получились шаркающими теми самыми китайскими кроссовками по дорогому полу ЭСА, а дальше я пошла бодрее и бодрее.
Не буду топтать своими нищенскими ногами пол элитной академии. Мое место точно не здесь!
Чувствуя на себе пытливые взгляды, я пошла на выход и только на улице смогла вздохнуть. До этого до спазма задерживала дыхание.
Эй, новенькая! А ты что, смотреть матч не будешь? Из-за тебя же! крикнул кто-то мне в спину, но я даже не остановилась. Лишь едва дернулась от обращения.
На негнущихся ногах я шла дальше, не видя ничего перед собой. Лица студентов смазались, я не различала ничего. Автопилот привел меня к дверям родного универа.
Крис! в аудитории, где вовсю уже начались занятия, не сдержали удивленного вскрика.
Я посмотрела на свое место и с удивлением моргнула. На моем стуле сидел тот самый Вася, что надоумил украсть кубок.
И тут меня осенило. Он же второй после меня по успеваемости. Без меня стипендию первой степени будет получать он!
Глава 5
Соболева? Владимир Сергеевич, доктор физико-математических наук по естественным дисциплинам, спустил очки на кончик носа.
Самый уважаемый мной преподаватель, который всю жизнь учился, защищался и продолжал с удовольствием грызть гранит науки и заражал своим аппетитом студентов. Заслужить его уважение было тяжело, а потерять легко. И, кажется, судя по холодному взгляду, я лишилась его расположения к себе за это утро.
Владимир Сергеевич, возникло недоразумение.
Недоразумение это когда наши умы лучшие в мире, а наука нет. А то, что случилось, вполне себе разумное развитие обстоятельств. Я вас не сужу. Тернистый путь не для всех.
Владимир Сергеевич, ситуация обидная, как разница в оборудовании китайцев и нашем. Или как финансирование Гарвардского университета и РАН.
Да? Продолжайте.
Ура! Слушает. Пожилой мужчина обожал, когда подчеркивали проблемные места в нашей стезе.
Я совершила ошибку, подобно теоретику, переехавшему в столицу.
Не учли уровень расходов?
Не знала, что выход из зоны комфорта так дорого обходится, иначе бы сидела в своей избенке и носа не показывала. Училась, училась и еще раз училась.
Так кто же переселил теоретика? Или вас, Соболева, как в сказке «Волшебник страны Оз», унес ураган?
Я очень хотела выразительно посмотреть в сторону Васи, но не смогла. Если он играет грязно, это не значит, что я тоже буду идти по головам. Я и без уличений смогу разрулить это недоразумение. Если за меня будет просить Владимир Сергеевич, ректор за меня горой встанет.
Хочешь сказать, что была зависима от обстоятельств непреодолимой силы, как наука от государства?
Именно.
Так вот и хватайся за возможность получай другой диплом. Заработаешь точно больше.
Я хочу открывать что-то новое, Владимир Сергеевич.
С ЭСА быстрее прославиться удастся.
Я не славы хочу, не карьеру сделать. Вы же знаете. Я хочу открыть что-то полезное это моя мечта!
Взгляд Владимира Сергеевича потеплел.
Да? И с чего же вы начнете?
С графена! горячо выпалила я и увидела, как пристально посмотрел на меня мужчина. За стеклами очков едва различалось, что глядит он с одобрением, даже некой заинтересованностью.
Почему?
Потому что за ним будущее!
Подбородок Владимира Сергеевича сначала опустился, а потом гордо поднялся вверх.
Садитесь, Соболева.
Стоило преподавателю так сказать, как мои колени подкосились. Ощущение, что экзамен сдала, а не право посидеть на паре заработала.
Опираясь руками на парты, я прошла в глубину аудитории и грохнулась на свободное место. Посмотрела вперед и встретилась взглядом с Васей. И как я раньше не замечала, что меня подсиживают?
***
Во время пары меня не покидало странное ощущение, что я вмиг стала чужой среди своих. Вроде бы мы знали друг друга уже достаточно полгода, чтобы привыкнуть, а тут снова как новенькая.
Причина выяснилась прямо среди пары. Я достала мобильный, чтобы проверить время, и увидела, что в чате курса горит пятьсот непрочитанных сообщений. Их содержимое я смогла изучить только во время первого перерыва. Чем больше я читала, тем сильнее внутри зрел протест. Неужели они правда верят в то, что пишут? Похоже, они совсем забыли, что я все еще в этом чате!
Крис просто поняла, что в нашей профессии денег не заработаешь. Не судим ее, народ.
Что? Конечно, редкие кадры перекупают за границу, и там они получают большие деньги, а остальные работают за скромные оклады не спорю. Но несмотря на очень стесненные жизненные обстоятельства я выбирала профессию не кошельком сердцем, а уж потом старалась не дать лодке семейного бюджета потонуть, находя компромисс.
Но я даже о загранице не думала, всегда хотела поднимать родную науку. Костя, который написал это, как никто знает. Мы с ним однажды до хрипоты спорили, стоит ли умам уезжать из страны или нет. Если уж кто и уедет без колебаний, так это он, а не я.
Этот студент ЭСА бабник. Крис правильно сделала, что наконец использовала свою внешность и уговорила его отдать ключ.
Хорошо быть бабой надо только правильно выбрать цель.
ЧТО?!
Ключ я добыла сама, благодаря своим знаниям и умению их применять. Ярый, наоборот, сопротивлялся как мог. Да что они говорят? Серьезно верят этому бреду? Да еще обсуждают это в таком ключе, прикрывая выпад сахарной пудрой понимания.
Вот вам, девчонкам, хорошо: ночь постаралась, а наутро уже на руках и на все готовенькое. У нее там полный пансионат. Кормят, платят за учебу, общага не в пример нашей. Я бы тоже ухватился за эту возможность, если бы был девчонкой.