Проходя мимо толпы, до меня долетали смешки, но я старалась делать вид, что их не замечаю. Отец встретил меня, взял под руку, и подвел к острому штырю, с силой нажав на него моим правым указательным пальцем.
Ох, я скорчилась от боли, и стала наблюдать, как алая струйка крови закапала на землю.
Аннет, будь серьезнее, папа одарил меня своим строгим взглядом. На тебе теперь ответственность не только за себя, но и за весь наш род, произнес он так, чтобы это смогла услышать только я.
От того-то мне и тошно, что теперь отец будет ждать от меня сверхъестественного поступка, а так как я не отличалась храбростью и отвагой, то не оправдать его ожидания худшее, что может со мной произойти.
«А как тут, скажите на милость, подвиги совершать, если за купол даже нельзя? Кто вообще придумывает все эти сказки про розовокрылых и избранных?» посыпались у меня вопросы в голове. Но ответов на них у меня, естественно, не было.
Я прислонила указательный палец к ледяному камню и почувствовала боль от ожога.
Ай
Холодный взгляд отца вновь остановил мои дальнейшие возгласы, а отпечаток крови моментально запечатлелся сразу под моим именем: «Аннет ван Тьерри», где «ван» означает принадлежность к главенству клана.
Я отошла в сторону, пропуская других новоявленных оставить свою кровавую подпись, и посмотрела на брата. Тот, не скрывая своего злорадства, всем своим существом пыжился от удовольствия и нетерпения меня подколоть. Пока я возвращалась на линию, он успел прошептать в мою сторону:
Ну что, розовая? Когда оденешь пачку и пойдешь танцевать балет?
Я, как и всегда, проглотила его остроты, но умудрилась, проходя мимо него, как бы невзначай толкнуть его в бок, от чего он только начал хохотать еще сильнее.
Можно я теперь возьму твою косуху? Она мне явно больше к лицу, чем тебе!
«Чертов гаденыш! мое лицо стало пунцовым от гнева. Устрою я когда-нибудь тебе отменную вечеринку в косухе!».
Но тут меня опять спасла Клео.
Не принимай близко к сердцу слова этого придурка, она положила свою руку мне на плечо. Он просто не может сам себе признаться, что его сестра, а не он Избранная, и, повернувшись к нему, тихо добавила:
Ты бы не корчил из себя брутального мужика, Тристан, а то вон, на глазах у всего клана, уже и ширинка не выдержала, и она отвела нас на законные места.
Тристан впопыхах отвернулся, проверяя свои штаны, но, понимая, что всё необходимое прикрыто, зашипел на Клео от злости:
Нашлась тут, подружка-сказочница! Сверни свои крылышки, Клео, а то как бы они не всколыхнули!
Только не с тобой, Тристан, только не с тобой, и Клео, манящим движением руки, спрятала свой кулон в ложбинку между грудей. Брату в это время уже было в пору таз подставлять под слюни, с таким жаждущим взглядом он смотрел на мою подругу. К слову сказать, Клео, одна из немногих, кто отказала Тристану, и он от этого еще пуще бесился.
Не говори гоп но он не успел парировать Клео. Мама дала ему подзатыльник, как заядлому школьнику, и он тут же притих.
Уже все новоявленные подписали соглашение, и настало время завершающего ритуала.
Пипео наш мудрец (собственно, мудрецом себя считал только он), три раза обошел камень правды по часовой стрелке, затем дунул на свою ладонь, и на камень просыпалась «магическая пыль». Вообще-то, это был обычный песок, но так как мы утратили свою магию по созданию этой самой пыли, а ритуал надо было как-то завершать, то Пипео не нашел ничего более подходящего, кроме этого песка.
Ну что за цирк, пробормотала я себе под нос. Можно уже хоть как-то осовременить всю эту церемонию, а не оставлять старые обычаи.
Клео понимающе кивнула мне в ответ.
Зазвучал гонг, и голос отца произнес завершающую фразу:
Соплеменники и соплеменницы! Сегодня мы получили новых крылофилов! Носите свои крылья с честью и достоинством! И пусть зов истины услышит каждый из вас!
Снова раздался гонг.
Ну наконец-то, с облегчением выдохнула я и свернула за спиной свои крылья.
Сегодня вечером состоится пир в честь всех новоявленных. Хорошо, что эта часть празднества осталась современной: никакой пыльцы, крови и прочей столетней атрибутики, а только еда, танцы и ночные полеты. Вот только мне появляться на этом празднике жизни совсем не хотелось
Глава 2
Цветочная поляна была украшена разноцветными атласными лентами и вся искрилась огнями. Для ее освещения специально собирали бутоны парящих лилий, которые, вбирая солнечный свет днём, мерцали, создавая в сумерках уютную праздничную атмосферу. Достаточно было отпустить цветок, и он фиксировался в воздухе в том месте, где его оставили.
Посреди поляны уже подготовили место для ночных полетов, оградив его такими же цветными лентами, что использовались в качестве украшения к торжеству, а по всему периметру протянулся праздничный стол, весь уставленный цветами и любимыми яствами крылофилов: ягодами Тифальских деревьев, придающих веселье; Штефальскими яблоками, откусив кусочек которого, сразу хотелось танцевать; Криольскими бананами, вызывающими смех до коликов в животе, а также всеми видами фруктов и орехов, существующих на нашей земле (крылофилы являются фрукторианцами). И, конечно же, по всему столу в графинах было разлито Тизерское вино ягодный безалкогольный напиток, придающий ощущение дурмана благодаря секретной технике изготовления. Несовершеннолетние на такие вечера не допускались, поэтому все новоявленные таращились на это убранство во все глаза.
Откуда-то сверху лилась расслабляющая музыка, и многие, впервые ощущая свободу в употреблении веселящего напитка и ягод, уже пританцовывали, ожидая небесных полетов.
Я внимательно изучала всё это великолепие, и чем дольше вглядывалась в лица соплеменников, косящихся в мою сторону, тем острее ощущала желание поскорее отсюда смыться. Оделась я на пир как можно непримечательнее белый топ и синие джинсы. Никаких платьев и украшений. Правда, мама всё же пыталась нацепить на меня свои серьги, но на мне ее драгоценности казались вычурными, поэтому я отказалась от этой идеи. Крылья свои я как могла прятала за спиной, но сделать это было достаточно проблематично несмотря на их сложенное состояние, сверху все равно виднелось их розовое основание. Будь моя воля, я бы вообще сюда не приходила, но я просто не хотела опозорить родителей перед всем кланом, ведь мне, как Избранной, предстоит открыть ночные полеты. И вот, пока предки восседали в центре стола и обменивались с элитой нашей общины разговорами о небывалых свершениях нации и мечтами о моих будущих мифических подвигах, я стояла в стороне, ожидая своего выхода, и вздыхала от несправедливости вселенской жизни.
Что за кислая мина, Аннет? Не удалось перекрасить крылышки? вот оно первое колкое замечание от красавицы Гелии с белоснежными крыльями, которая проходя мимо меня, прыснула ядом прямо мне в лицо. Когда же нам ждать от тебя великого подвига? Или постой Я же забыла, что кроме как сбегать, сверкая пятками, ты ничего не умеешь, и громко смеясь, она направилась в сторону моего брата, уже изрядно выпившего и успевшего собрать вокруг себя женскую кампанию.
Чья бы корова мычала, только и смогла выдавить я, но Гелия со своими подружками уже отошла вперед на приличное расстояние и не могла меня слышать.
И долго ты будешь стоять с видом провинившегося и обиженного ребенка? Клео возникла из ниоткуда, застав меня врасплох. На, съешь, сразу полегчает, и она насыпала мне в руку горсть Тифальских ягод.
Мне ничего не оставалось, как повиноваться ей. Почувствовав во рту сладкий вяжущий вкус, на меня сразу нахлынула волна умиротворения, и губы сами начали расползаться в улыбке.
Эта дылда теперь не даст мне покоя, жуя ягоды, весело проговорила я.
Гелии просто завидно, ответила Клео. Эта мымра, кроме как крутить задницей вокруг твоего брата, больше ничего не умеет, и она залпом осушила бокал вина. Я удивленно вскинула брови.
А что? Теперь могу себе позволить и тебе советую, она сунула мне в руку второй бокал, сказочный напиток!
Нет, спасибо, пока обойдусь ягодами, смеясь, ответила я ей, и поставила бокал на землю.
Ну смотри, мое дело предложить, Клео обвела взглядом поляну. Пойду-ка, поздороваюсь с Эмилем, заговорщицки подмигнула мне она. А ты сильно в депрессию не впадай, и Клео упорхнула к кучке тусующихся парней.
В последние дни Эмиль и Клео часто проводили время вместе, но звезды на лбу до сих пор ни у него, ни у нее не было видно.
Я махнула ей рукой, а сама решила расположиться на краю поляны, чтобы меня как можно меньше видели и не доставали назойливыми шуточками про розовокрылых.
Отлетев подальше, я опустилась на большой цветок парящей лилии и принялась раздумывать, что мне со всем этим делать дальше? Но так как никаких вразумительных идей в голову не приходило, я достала свой телефон и решила зайти в «Крылограмм». Первое же личное сообщение отбило у меня все желание хоть немного позависать в социальной сети:
«Привет, Избранная! Предлагаю тебе помочь с подвигом, и быть первопроходцем в изобретении навозного удобрения для фруктов»
Не дочитав до конца, я заблокировала телефон и от злости с размаху швырнула его в ближайшие кусты.
Твою дивизию! вдруг услышала я из кустов. Что за херня прилетела мне в башню?!
Я поджала голову от неожиданности. К моему изумлению, из кустов на меня направлялся чернокрылый парень, оголенный по пояс, от чего не заметить кубики его пресса было просто невозможно.
Твоя штучка? злобно проворчал он, протягивая мне телефон. Мельком я заметила, как какая-то белокрылая девица прошмыгнула мимо меня из этих же кустов к центру поляны.
Я медленно протянула руку за телефоном.
Пппрости заикаясь, ответила я ему.
Ты мне весь кайф обломала, продолжал он злится, бесцеремонно садясь рядом. Устроившись поудобнее, он вынул небольшой свёрток из карманов джинсов и закурил его. Я осторожно взглянула на него, чтобы он не заметил, как я его рассматриваю.
Внешностью он ничуть не уступал Тристану. Такие же выразительные изумрудные глаза, темные короткие волосы и пухлые манящие губы. Правда он был не такой широкоплечий и высокий, как мой брат, но тоже весь в мускулах, которые играли на его руках и груди, когда он затягивался. На меня он и не думал смотреть. От макушки до пяток я вся покрылась краской. Стыдно признаться, но за свои восемнадцать лет я так ни с кем и не целовалась, и это был еще один из поводов для нахальных шуточек моего брата.
Так ты та самая Избранная, что ли? первым нарушил он молчание, и, повернув голову, посмотрел мне прямо в глаза. Я не могла не отметить блеск этих завораживающих омутов.
«Уверенный взгляд красавчика-лавеласа» сделала вывод я, вот только со мной он флиртовать явно не намеревался.
Ну типо того, промямлила я, все еще заливаясь румянцем.
Ааа только и протянул он, и отвернулся снова, съедая окурок.
Я поняла, что он курил вольграсс медовая трава, смешанная с лимонными листьями и дурманящим табаком, завернутая в лист банана. Придавала чувство расслабленности и кайфа, но была под запретом среди крылофилов. Такой травкой иногда баловался мой брат втайне от предков. Я его раз спалила, но расстраивать родителей не хотела, поэтому молчала. Уж не знаю, где они ее достают, но пахнет просто бомбезно.
Будешь? он протянул мне новехонький косяк.
Повинуясь какой-то неведомой силе, я взяла из его рук вольграсс, и впервые в своей жизни, затянулась. В тот же момент я ощутила как ноги и руки становятся ватными, и я будто стекаю по цветку, а на лице появляется дебильная улыбка.
Первый раз, что ли? он, оценивающе, на меня посмотрел. Я кивнула, понимая, что выгляжу как полная дура.
Тогда тебе хватит, он забрал у меня из рук траву, вдохнул ее сам и выпустил кольцо дыма из своего рта. Я, как завороженная, смотрела на его манящие губы, из которых он так умело выпускал ровные колечки. Он молча курил, а я не могла выдавить из себя ни слова. Сидела, как умалишенная, и пялилась на него во все глаза. Закончив с косяком, он встал, так что его пятая точка оказалась рядом с моим лицом, благодаря чему я сразу оценила его накачанный зад, отлично упакованный в синие джинсы, затем он повернулся ко мне, и, подмигнув, весело сказал:
Потрясная из тебя кампания, Избранная. Никаких надоедливых вопросов и попыток соблазнения. Может ещё увидимся, и, расправив свои крылья, улетел к толпе танцующих. Я так и осталась сидеть с открытым ртом, не понимая, как оценивать его реплику.
Просидев в цветке ещё пару минут, я кое-как себя собрала и двинулась в сторону Клео, которая мило ворковала с Эмилем. Завидев меня издалека, она встала, что-то шепнула ему на ухо, и направилась ко мне.
Ты чего, пьяная что ли? Тебя шатает из стороны в сторону. Ты же не пила вина, удивленно таращилась на меня подруга, отводя подальше от стола, где сидели мои предки.
Хуже, хихикая ответила я. Обкуренная, и из меня непроизвольно начал выходить громкий смех.
Аннет, перестань молоть пургу. Через несколько минут открытие полетов. Что ты ела?
Говорю же, смеясь во весь голос, ответила я. Курила вольграсс.
Клео вскинула брови.
И где же ты его взяла? все еще не веря моим словам, допытывала она меня.
Вон у того красавчика, и я махнула рукой в сторону парня, имя которого даже не соизволила узнать.
Клео посмотрела туда, куда я указывала, и в ее глазах вспыхнуло еще большее удивление.
Ты курила траву с Нэшем?! завопила она. Хорошо, что музыка заглушила ее вопли, и они не долетели до ушей моего отца
Я не узнавала, как его зовут, зато пялилась на его зад, я хохотала взахлеб, не в силах это остановить. А что?
Да ты в курсе, что твой отец терпеть его не может и, знаешь, есть за что! Он тот еще «Казанова», не лучше твоего брата! И к тому же, постоянно нарушает всевозможные запреты и влипает в неприятности! Клео просто кипела от злости. Как ты вообще оказалась в его кампании?!
Очень просто, сидя у кустов, я все еще задыхалась от смеха.
Неудивительно, фыркнула она. Кусты излюбленное место таких парней. Ты, мать твою, осознаешь
Но она не успела завершить фразу. Раздался громкий гудок, означающий открытие ночных полетов. Отец, уже стоящий в центре старта, поманил меня к себе рукой.
Я перестала смеяться и начала двигаться в его сторону, стараясь как можно медленнее идти и не шататься. Клео опустила глаза на землю, дабы не видеть мой позор. Но скрыть до конца свое состояние мне так и не удалось. Почти дойдя до цели, я запнулась о корень какого-то растения и умудрилась эффектно грохнуться лицом в единственную лужу, находящуюся на поляне. Мои розовые крылья накрыли меня с головой. Вмиг, все умолкли, и настала гробовая тишина. Но когда я все же умудрилась поднять лицо с земли, всё залепленное в грязи и траве, среди толпы раздался смешок, который подхватил кто-то еще, и вот уже громкий ржач стоял среди всех присутствующих. Все без исключения, пялились только на меня.
Папа в этот момент побагровел от злости, мама отвела взгляд в сторону, а брат смеялся громче всех. Состояние дурмана улетучилось у меня так же мгновенно, как и накрыло.
«Вот тебе и не опозорила предков» обреченно подумала я.
Я лежала, не шелохнувшись, и не знала, как заставить себя встать. И, вдруг, кто-то взял меня под грудь и начал поднимать. Я не могла разобрать лица своего спасителя, так как глаза затуманила грязь, но в душе я была благодарна ему за помощь. В противном случае, я бы так и лежала пластом на земле, не смея подняться.