Яна Немцова
Наследие Моры
Часть первая
Девушка с желтыми глазами
Глава 1
В кафе пахло ремонтом: вкусно краской и противно обойным клеем. Мебель накрыли пленкой и завалили строительной мелочевкой. Мой «Аквилон» готовился к новому туристическому сезону.
Привет, ну как ты? с беспокойством спросила Полина управляющая кафе.
Честно говоря, ужасно. Как зомби. Только под утро уснула, и то минут на двадцать.
Хочешь, кофейку сделаю? Как раз машину обратно установили. Тебе как обычно?
Ага, и карамели побольше, если не могу заснуть, попробую хотя бы проснуться.
Полина посмеялась и зарычала в ответ кофемолкой. А я пробралась через нагромождения строительного хлама, расчистила столик у окна, сняла пленку с тонконогого стула, повесила сумку на спинку и села ждать. Наконец-то решилась на перемены. После гибели мамы все в нашем семейном кафе напоминало о ней и мне вовсе не хотелось расставаться с прошлым. Спустя четыре года я все-таки решилась ее отпустить. Вздохнув, соглашаясь с мыслями, посмотрела на улицу.
С наступлением мая Домбай словно вымирал. Зеленые склоны не интересовали лыжников. Закрытые рестораны, темные окна отелей. Местные и те по большей части разъезжались. Пустой поселок навевал тоску и тревогу. В высокий сезон я с удовольствием гуляла по вечерам, пешком добираясь до дома. А теперь, шагая мимо опустевших зданий, чувствовала, как по спине бежал холодок, будто кто-то смотрит на меня из ночных закоулков. А вчера в зеркальной глади темной витрины, прямо у себя за спиной заметила высокую фигуру. Обернулась, обмирая от ужаса, и краем глаза успела заметить, как неясный силуэт растворился в полумраке подворотни. Не раздумывая, почудилось или нет, я сорвалась с места и бежала до самого дома, и лишь когда тяжелая дверь квартиры захлопнулась за спиной, позволила себе остановиться и отдышаться. И еще долго потом просидела в ночи, опасаясь светом в окнах выдать, где я живу. Наутро тревога улеглась, но не исчезла, будто задремала до вечера, когда я вновь останусь наедине с собой. Надо все-таки поговорить с сестрой.
Звонил прораб, сказала Полина и поставила передо мной большую чашку латте с пухлой шапкой пены, говорит, он сегодня на объекте в Кисловодске, к нам в час приедет.
Я глотнула кофе, карамельная сладость растеклась по губам. Вкус показался ярче обычного.
Ну как? Полина нетерпеливо сверкала глазами.
Восхитительно! Очень ароматно, похвалила я.
Сироп собственного приготовления!
Точно, по вкусу как домашняя ириска. Сестра такие в детстве делала.
Совсем забыла! Она звонила, минут за двадцать до твоего прихода. Взволнованная какая-то, просила срочно перезвонить. Я еще удивилась, что она меня набрала. Вы поссорились?
Да нет, вроде все как обычно, я полезла в сумку за телефоном, но, переворошив все, поняла, что забыла его дома.
Хочешь, позвони с моего. Может, важное что.
Нет, спасибо. Уверена, все нормально. Наберу ее попозже.
Общение с Алисой последнее время давалось непросто. Ее голос так похож на мамин, каждый раз перед глазами встают видения ночи аварии: переломанные мамины руки, ее застывшие глаза. А ведь я считала себя таким хорошим, правильным водителем. И мысли не было, что может что-то случиться со мной или по моей вине. Алиса и внешне ужасно похожа на маму, просто невозможно смотреть ей в глаза.
За окном резко потемнело. Небо заволокли густые тучи. Через дорогу стоял мужчина, его силуэт показался мне неприятно знакомым. Он смотрел прямо на меня. Только я отвела взгляд, как он исчез. Улица была пуста и сумрачна, как перед грозой.
Николь, ау! Ты чего? Может, тебе лучше домой вернуться и все-таки попробовать поспать?
Пожалуй, ты права, ответила я, а то, кажется, засыпаю с открытыми глазами.
Я залпом допила кофе и, накинув ремешок сумки на плечо, встала. Переливчато звякнул китайский колокольчик, дверь кафе распахнулась, впуская запах приближающегося дождя и гостя. Полина тут же расцвела и заулыбалась.
Привет, Артем, кивнула я.
Привет, сказал он мягким голосом и чмокнул подлетевшую к нему Полину. Ее щеки слегка порозовели. Обещают дождь, а ты зонт забыла.
Они так смотрели друг на друга, что я невольно позавидовала. Почувствовав себя лишней, попрощалась с парочкой и пошла домой. Я рада за друзей, просто не верю, что в моей жизни возможно что-то подобное. Ни у кого в нашей семье не было отношений с хорошим финалом. Первый муж бросил маму с двухгодовалой Алисой на руках. Мой отец пропал без вести. Следователь сказал, что его, скорее всего, задрали дикие звери, расплодившиеся в горах. В институте за мной ухаживали парни, но ни к чему это не привело.
Начав заниматься «Аквилоном», я погрузилась в суетную рутину, дни заполнились работой, зато ночами еще острее ощущалось, что в жизни есть что-то большее, недоступное и желанное. Словно у меня забрали нечто важное, часть меня самой. И после аварии стало только хуже.
Я не заметила, что начался дождь, пока он не усилился, заставив пробежаться. Трясущаяся от холода, вошла в квартиру. Скинула мокрые балетки, с трудом стянула липнущее к телу платье. В квартире было холодно и пахло дождем. В спальне что-то хлопнуло. Я кинулась проверять. Створка распахнутого настежь окна билась об откос, мокрые шторы вздымались парусами. Косой ливень барабанил по полу комнаты.
Скользя по лужам, я, кое-как отбившись от сырых тряпок, закрыла окно. Дождь лил не унимаясь. «Додумалась же именно сегодня оставить его открытым, ругалась на себя. Рассеянность в последние дни буквально ходила по пятам. Хотя вроде закрывала же».
Мне срочно нужен отдых! крикнула я в потолок и пошла в душ.
Только хорошенько согревшись и укутавшись в огромное махровое полотенце, я вспомнила про телефон и звонок сестры.
Двадцать восемь пропущенных?! тут вспомнила, что сегодня у нее официальный день рождения! Праздник для всех, и для друзей, и для знакомых, и для чужих, но полезных людей. Настоящий праздник пришелся на середину недели. Поздравив ее, совсем забыла об этой встрече.
Телефон вдруг ожил и зажужжал прямо в руках. Вздрогнув, нерешительно коснулась зеленой кнопки.
Где тебя черти носят? Я весь день тебе звоню! завопила сестра мне прямо в ухо.
Алиса, но
Никаких оправданий, не в этот раз! Не хочешь садиться за руль, вызову тебе такси.
Я сама справлюсь. Обещаю через два часа быть рядом, проговорив слова, меня словно ударило током. Перед глазами возникла искореженная машина, кристаллики разбитого стекла, окровавленное мамино лицо. С тех пор я не садилась за руль и не выезжала из поселка, полностью погрузившись в работу и трясину вины, из которой желала выбраться, но все попытки оказывались безуспешными. Лишь «Аквилон» мог заглушить грызущие мысли и немного отвлечь от самобичевания.
Хватит бояться каждой поездки в Кисловодск, мягко сказала Алиса, словно догадалась, о чем я подумала.
Она громко вздохнула и добавила:
Ладно, Никки, сегодня не будем грустить. Жду тебя в зале галереи у «Графа».
Хорошо, промямлила погасшему телефону.
Я нарядилась в любимое темно-фиолетовое платье с эффектным вырезом на спине. Взглянув в большое зеркало, натянуто улыбнулась. Собрала волосы сверкающей заколкой и выбрала туфли на высоком каблуке. Успела как раз к приезду такси.
Глава 2
Ну наконец-то! воскликнула сестра и кинулась ко мне.
Прости, что заставила волноваться, осторожно обняла ее в ответ.
Главное, что приехала, Алиса солнечно улыбнулась, веснушки заплясали на милом личике. Как я все же соскучилась.
Потрясающе выглядишь! похвалила я, оценив зеленое в цвет глаз платье сестры и блестящие остроносые туфли на тонкой шпильке. Вместе с объемной прической она разом стала сантиметров на пятнадцать выше.
За такие выкрутасы тебе надо хвалить меня сильнее, засмеялась Алиса, сейчас перерыв между поздравлениями, так что еще есть время подумать над речью.
На тридцатилетие сестра арендовала в ресторане целый зал, залитый светом хрустальных люстр. Столы ломились от закусок и напитков, вазы пенились белыми розами. Кто-то из гостей наполнял тарелки, другие весело что-то обсуждали. Парочки прогуливались по большому залу и фотографировали друг друга на фоне всего этого великолепия.
В стороне от людей, у выхода на веранду, стоял мужчина, который, в отличие от прочих гостей, выглядел здесь случайным человеком.
Кто это? я указала в его сторону.
В смысле? Алиса удивленно посмотрела на меня.
Я оглядела зал и гостей, но нигде его не видела: «Что за фокусы?» пронеслось в мыслях.
Мужчина, только что был там.
А как он выглядел?
Добрый вечер! поздоровался возникший словно из ниоткуда мужчина, склонившись в старомодном галантном жесте. Он поцеловал руку ошарашенной Алисе, а потом и мне.
Кажется, я вас где-то видела? рассеянно спросила я.
Вряд ли, я только сегодня приехал в Домбай.
И, вероятно, прогуливались по поселку? продолжала я расспрашивать, узнав в нем того человека из кафе.
А вы откуда знаете? удивился мужчина, вновь коснувшись моей руки.
По телу пробежала волна странной слабости. Кажется, бессонные ночи и кофе на завтрак, обед и ужин давали о себе знать. Я глубоко вдохнула, надеясь, что слабость пройдет, но все же потеряла равновесие. Незнакомец подхватил меня под руку.
С вами все в порядке?
Да, не беспокойтесь, много работы, усталость. С кем не бывает, ответила я. У него были удивительно синие глаза. На миг мне показалось, что свет померк и высокий силуэт, облаченный в лунный свет, исчезает в распахнутом окне. Эти глаза Слова благодарности растворились.
Прошу прощения, что прерываю, но, Никки, сейчас твой выход. Надеюсь услышать трогательное поздравление, сказала Алиса с ехидной улыбкой.
«Черт, поздравительная речь! Я должна найти достойные слова, но как это сделать, когда в голове полный бардак!» запаниковав, я отстранилась от загадочного спасителя.
Даже поднимаясь на импровизированную сцену возле столика с подарками, я ощущала его прикосновения и чувствовала взгляд. Украдкой глянув, заметила, как к нему подошла девушка, одетая совсем не к месту, как байкерша, только без шлема. Она что-то сказала. Он с тревогой проводил меня взглядом и направился вместе с ней к выходу.
Алиса стояла рядом, гости в ожидании смотрели на меня. На мгновение я растерялась, но, собравшись с мыслями, начала говорить. Если бы кто попросил повторить речь, не смогла бы сделать этого и под страхом смерти. Я восхищалась сестрой, ее удивительной способностью любить жизнь и справляться с трудностями с высоко поднятой головой. Казалось, что нападающие проблемы разбивались в дребезги о силу духа Алисы. Я даже немного ей завидовала. Вот бы научиться так же принимать удары судьбы, а не превращаться в размазню. Четыре года назад я отдалилась от нее, чтобы не тянуть за собой и не погасить свет в ее глазах. Ведь я убила нашу маму и, хоть Алиса не обвиняла вслух, но где-то в глубине души наверняка не простила меня, и это заслуженно.
Прозвучали короткие аплодисменты, и обо мне тут же забыли, ведь начались танцы. Я с облегчением выдохнула самый важный и ответственный момент вечера позади. Ко мне подбежала счастливая Алиса.
Лучшее поздравление вечера! улыбаясь, воскликнула она и замолчала. Никки, знаю, как ты относишься к таким разговорам Алиса глубоко вздохнула и продолжила, думаю, тебе пора вернуться домой. Хватит сидеть при «Аквилоне» и винить себя.
Но я виновата! Виновата, что не сказала маме о предчувствии.
Это лишь совпадение, понимаешь? Алиса заволновалась. Пойми, никто не может знать будущего.
А если нет? А если все можно было изменить?
Прошло уже много времени. Жизнь идет дальше, а ты закрылась от нее, поставив вокруг стены «Аквилона», она смотрела на меня мамиными глазами, полными сочувствия и грусти.
Давай поговорим в другой раз. Сегодня такой хороший день. Обещаю, в ближайшее время выберусь к тебе на пару недель, я крепко обняла Алису, она всхлипнула мне в плечо, но, тут же натянув улыбку, спросила:
Пойдем танцевать?
Не дождавшись ответа, схватила меня за руку и потянула в центр веселящейся толпы. Но скоро от громкой музыки, вспышек стробоскопов и духоты закружилась голова. Дышать становилось все тяжелее, бросило в жар. Предупредив сестру, я пошла на свежий воздух. По пути схватила со стола запотевшую бутылку воды и сделала несколько жадных глотков, надеясь, что станет легче. Приложила прохладную и влажную ладонь ко лбу, оказавшемуся нездорово горячим.
Выйдя из ресторана, перешла дорогу и оказалась в парке. Стало немного легче, в тишине головокружение прекратилось, но к жару прибавился озноб. Я побрела по тускло освещенному парку к ближайшей лавочке. Резкий неестественный ветерок подул в спину, я оглянулась, но тут он пронесся впереди, развевая платье и волосы. Приглядевшись, едва уловила мелькающие размытые силуэты. Дрожь внутри превратилась в колющее оцепенение. Я замерла, когда увидела трех истощенных существ, похожих на мужчин, только высоких, жилистых. Их кожа была красной, а глаза казались пустыми черными дырами. Твари скалились и шипели.
Вот мы и нашли тебя! прохрипело чудовище.
Бутылка воды выпала из рук. Я резко развернулась, но один из них в тот же миг оказался прямо за мной. Его зубы, похожие на пилу, щелкнули перед самым носом. Пахнуло незнакомым смрадом. Я задохнулась, и сердце ушло в пятки.
Что-то громко и неприятно хрустнуло. Существо, стоявшее передо мной, рухнуло на землю. За ним стоял мужчина из ресторана. От его джентельменского вида не осталось и следа. В окровавленной руке он сжимал дрожащий комок плоти. Тело чудовища с дырой в груди с глухим хлопком превратилось в туманное облако и рассеялось. Его сердце истаяло в ладони незнакомца.
Мужчина схватил меня за руку и завел себе за спину. Под громкий рык чудовищ он ринулся вперед. Существа вцепились в него и повалили на землю. Один из них сел на него сверху, удерживая за руки, другой схватил голову. Я бросилась к ресторану, но не успела сделать и пары шагов, как меня поймали. Обжигающий страх захлестнул с головой, и я со всей силой зарядила чудищу между ног, но он даже не поморщился. Я словно вспыхнула внутри, и мои страхи, отчаяние как туман заволокли сознание и просочились наружу. С моих рук стекал белый дым, послушными лентами окутывая чудовище. Закричав, попыталась стряхнуть его, но не вышло, лишь дымные ленты, почти задушившие монстра, дернулись, отбросив его в сторону. Незнакомец уже скинул своего монстра и направился к последнему. Чудовище попятилось назад и резко исчезло, будто растворившись в воздухе. Ноги ослабели, и я упала. В одно мгновение синеглазый незнакомец оказался рядом. Аккуратно приподнял мою голову и что-то произнес, но я не услышала уши заложило, навалилась темнота.
***
Алиса с администратором и несколькими гостями спешили в их сторону. Виктору пришлось оставить Николь, успел лишь вытянуть ее воспоминания. Он метнулся за пышный куст. Его рука пульсировала от боли. Он посмотрел на вывихнутый посиневший палец, который, хрустнув, встал на место и вернул здоровый цвет.
Боже! Никки, что случилось? Алиса помогла ей подняться.
Прислушавшись, Виктор наблюдал за ними.
Не знаю, растерянно ответила Николь. Похоже, я все-таки испортила вечер. Прости. Я лучше поеду домой.
С ума сошла? Думаешь, я отпущу тебя в таком состоянии? Мы едем в больницу, настойчиво сказала Алиса.