Мы посмеялись над этим и принялись завтракать. Я окинул взглядом кухню, машинально отмечая, что вся техника на ней была обновлена с момента моего последнего визита.
Ещё одним неожиданным «новшеством» оказалась прислуга. Если раньше отец лишь время от времени нанимал садовника, чтобы тот привёл в порядок приусадебный участок, то теперь Теперь мне было слегка не по себе от того, что по дому ходят незнакомые люди.
Вот и сейчас, войдя в комнату через вторую дверь, худая женщина в строгом чёрном костюме из нано-ткани составила с принесённого подноса несколько тарелок. Свежая зелень, хлеб, фрукты, масло, выпечка. Последнее меня порадовало особенно я с детства любил различные пироги, бисквиты, печенья и прочее, прочее, прочее. Так что с удовольствием втянул в себя запах свежей сдобы.
Спасибо, Айла, отец поблагодарил женщину, К обеду он вопросительно посмотрел на меня и, увидев, как я качаю головой, вздохнул, К обеду ничего готовить не нужно. Но насчёт ужина как договаривались.
Конечно, господин Соколов, женщина улыбнулась и вышла из комнаты.
Вижу, дела у тебя идут совсем неплохо, заметил я.
Ты об экономке? Просто мы с Леной редко бываем дома. Времени на готовку мало, вот я и подумал, что неплохо бы хоть иногда Есть в родных стенах.
Не только о ней. Охраны раньше тоже не было. Как и горничной, вспомнил я молоденькую синеглазую блондинку, которую успел рассмотреть в день своего приезда, Не удивлюсь, если у тебя появился и управляющий.
Ну нет, отец рассмеялся, свои частные дела я не могу доверить постороннему. Но вообще ты прав. Бизнес пошёл в гору, и чтобы не задумывать о некоторых несущественных вещах, я нанял прислугу. Ничего особенного. Горничная, Мари, отвечает за чистоту дома, хозяйственные покупки и прочие мелочи. Конечно, большей частью, уборкой заняты дроны, а она На подхвате. Айла контролирует её и работает на кухне. Ну а четырёх охранников ты уже видел. Один всегда со мной, второй с Леной. Двое постоянно находятся на территории усадьбы. Может быть, наймём ещё одного для тебя?
Очень смешно, фыркнул я, отхлёбывая кофе, Но давай всё же поговорим о делах, раз у тебя есть свободная минутка.
Ничуть не изменился. Я долго тебя не видел, и совершенно забыл, как ты похож на меня, с тщательно скрываемой гордостью произнёс отец.
Мы говорили с тобой пять дней назад. По видеосвязи.
Это совсем не то, отмахнулся он, Честно говоря, я думал, что ты какое-то время будешь Отдыхать.
Я тоже так думал, но после всей этой гулянки понял, что праздная жизнь слабо вписывается в мои планы. Да и потом я ведь не собираюсь вклиниваться в твоё дело. Просто хочу узнать, что происходит.
Что ж, если тебе и правда интересно, отце поудобнее устроился на стуле, У нас всё отлично. Кое о чём я тебе уже рассказывал, так что давай сразу о том, чего ты не знаешь. Недавно мы заключили с «Оборонэксом» контракт на пять лет. Наши производственные мощности будут работать на них, а в обмен получим эксклюзивные возможности на серийный выпуск некоторых «мехов».
Интересно, удивился я, И что они хотят взамен?
Полного поглощения, разумеется. Этот контракт лишь проверка того, как моя компания справится с выполнением обязательств. Если всё пройдёт хорошо мы просто станем частью корпорации, полностью перенеся в неё нашу инфраструктуру.
Очень щедрый жест с их стороны.
Он бы таким не был, если бы «Оборонэкс»не полез в космическую отрасль.
Каким образом это относится к нам? не понял я.
Косвенно. У них сейчас слишком много расходов, и руководство корпорации стремится как можно быстрее их минимизировать, подвязав на аутсорс кого только можно. Ты наверняка слышал, что на Марс готовятся отправить третью волну колонистов?
Трудно было пропустить такую новость.
И действительно эта тема была одной из самых обсуждаемых во всём мире последние пару лет. Первая колонизаторская миссия на красную планету была отправлена в далёком две тысячи сорок девятом году. Три тысячи человек, прибывших на Марс, основали городок «Аврора». Никаких европейцев или американцев полторы тысячи россиян и полторы тысячи китайцев.
Ранее туда же были отправлены самые необходимые грузы модульные конструкции для постройки жилищ, запасы продуктов, семян, научное и инженерное оборудование, лекарства, органические принтеры и ещё масса всего необходимого для заселения планеты. Используя всю мощь человеческой мысли, колонисты вполне успешно справились с первоначальной задачей и Фактически, стали первыми жителями Марса.
Через четыре года там родился первый ребёнок, которого официально можно было посчитать марсианином. А ещё через девять прибыла новая, гораздо большая, чем первая, волна колонистов. На этот раз ради расового разнообразия туда отправили и немногочисленных счастливчиков из стран Евросоюза. А ещё удачливых жителей Америки, которую в тот момент терзала новая гражданская война.
Насколько мне было известно на сегодняшний день в «Авроре» жили чуть больше двенадцати тысяч человек. Они вполне успешно развивали поселение и его окрестности, совершенно спокойно могли прокормить себя сами даже без регулярных поставок всего необходимого с Земли. На Марсе уже функционировали свои собственные лаборатории по синтезу лекарств, воздушная защита от случайных астероидов и несколько производственных цехов «Нео-Протезиса». Собственно, именно эта корпорация большей частью и финансировала две дорогостоящих экспедиции.
И вот теперь, спустя двадцать один год, началась подготовка к третьей волне колонизации. На этот раз масштабы переселения разрослись. Удивительно много людей хотели начать новую жизнь на новой планете. Количество заявок в миссию, как говорили, зашкаливало. Но это было не главным.
Основная масса слухов ходила о том, что «Оборонэкс» готовится отправить на Марс несколько мощных терраформ-установок. И если это было правдой нет ничего удивительного в том, что руководство корпорации решило минимизировать свои расходы и отдать малозначимые отрасли производства сторонним компаниям.
Наверняка обязанности по контракту жёсткие? предположил я, С окончательными выплатами по его завершению, а в настоящее время лишь с компенсацией сырья для производства?
Удивительно, что ты не выбрал карьеру экономиста, проворчал отец, подтверждая мои слова, Мог бы уже сейчас сидеть в одном из офисов корпоратов.
И так там окажусь, папа, я усмехнулся, И очень скоро. Но скажи в насколько рисковое дело ты ввязался?
Да нет никакого риска, Матвей, отмахнулся он, Ты почти угадал насчёт контракта. Они сами будут поставлять сырьё, а оплата всего прочего начнёт приходить уже через год. Риски посчитаны, учтены у нас хватит денег, не сомневайся.
Я и не сомневаюсь.
Вот и отлично.
В таком случае, может быть обсудим сейчас кое-что, касаемо моей жизни?
Конечно, отец бросил взгляд на поверхность стола, где мягко светилась голограмма часов, десять-пятнадцать минут у меня есть.
Больше мне и не потребуется.
Допив слегка остывший кофе одним большим глотком, я собрался с мыслями.
Очередное звание я уже, считай, получил. Вручат мне его сразу после того, как закончится отпуск. Должность координатора, как мы и рассчитывали в кармане.
Я это прекрасно знаю, сын. За день до твоего приезда говорил с Радулиным он сказал, что волноваться не о чем.
Я к тому, что уже не в том возрасте, чтобы жить в своей детской комнате.
Ах вот оно что Хочешь собственный дом?
Для начала неплохо купить хотя бы квартиру.
Хм Думаю, квартира это слегка не то, что тебе нужно. Если выбрать один из участков подальше от центра, я вполне могу вложиться в строительство.
Ну уж нет, я прервал отца, Ты и так содержал меня все эти годы, практически ни в чём не отказывая. Хочется уже самому отвечать за свою жизнь. За время службы я привык к этому. И к тому же, ты сам сказал контракт достаточно объёмный, и выплаты по нему придут не сразу. А с такими ценами на недвижимость как сейчас Не думаю, что подобные траты будут к месту.
Вижу, ты уже обо всём подумал.
Так и есть, серьёзно кивнул я, Да и потом, за пять лет службы на «Оборонэкс» я заработал вполне приличные деньги, которых должно хватить.
Надеюсь, не на однокомнатную соту в одном из «ульев»? саркастично поинтересовался отец.
В ответ на это оставалось лишь поморщиться. Жить в подобном месте я бы не стал даже под страхом смертной казни. Крохотные помещения в бетонных небоскрёбах, разделённые тоненькими перегородками, позиционировались как «доступное и комфортное жильё для всей семьи». На деле же это были каморки, в которых даже одному человеку места хватало с натяжкой. А учитывая регулярные перебои с водой и очень низкое качество материалов, из которых были построены «ульи» перебираться туда было бы совершенной формой идиотии. По-крайней мере для человека с моими возможностями.
Нет. Скорее всего, это будет что-нибудь в восточной части города. Пока я даже не начал искать варианты. Но займусь этим в ближайшие дни. Просто решил сразу уточнить, чтобы потом эта информация не стала для тебя сюрпризом.
Что ж, отец отставил от себя пустую кружку, Не могу сказать, что не ждал чего-то такого Конечно, будет скучно остаться в доме одному, когда вы с Леной съедете, но Видимо, такая участь ждёт всех стариков.
Слышать от едва перешагнувшего пятидесятилетний юбилей человека (да к тому же в прекрасной физической форме) о старости было, по меньшей мере, забавно. Но меня смутило другое.
А причём тут Лена?
Она что, не сказала тебе?
О чём? я всё также не понимал отца.
О свадьбе, разумеется, он выглядел удивлённым, Только не говори, что она тебе ничего не рассказала, иначе мне конец!
Впервые об этом слышу, сказать, что я был огорошен не сказать ничего. Какая свадьба? Почему сестра не сказала, что собирается замуж? Неожиданно в памяти всплыло то видео, которое я так часто пересматривал в Афинах. «У нас очень много новостей», хм
Её жениха случайно не Амир зовут?
Именно так. Выходит, ты всё же слышал о нём?
Вскользь. Вы с ним знакомы, надо полагать? Кто он?
Сын одного из очень влиятельных людей в столице.
Дай догадаюсь этот влиятельный человек сидит на хорошем посту «Оборонэкса»?
Отец смерил меня тяжёлым взглядом своих тёмно-зелёных глаз.
В проницательности тебе не откажешь. Но это не то, о чём ты подумал. Полученный мной контракт лишь следствие их знакомства, но никак не причина.
Не собирался утверждать ничего подобного, я примирительно поднял руки, Просто догадка.
Я был уверен, что ты знаешь о помолвке! Удивительно, что Лена скрыла от тебя собственную свадьбу Не вздумай проговориться, что я выдал её, сын!
Постараюсь, я посмотрел на часы, Впрочем, мы с ней договорились пообедать сегодня. Видимо, именно там меня ждут «неожиданные новости». Так что особо и скрывать ничего не придётся.
Как бы там ни было, отец встал из-за стола, мне пора в офис, я и так задержался. Какие планы у тебя?
Пожалуй, схожу в спортзал, потом искупаюсь, взглянув за окно, где виднелась синяя полоска моря, ответил я, Увидимся вечером.
Глава 5
Привет, Крис, я поздоровался с подругой и поцеловал её в щёку, усаживаясь рядом на мягкий диван.
Девушки уже дожидались заказа в одном из заведений центральной части гигаполиса, когда я туда приехал. Сегодня здесь было удивительно немноголюдно в главном зале, где мы встретились, не набиралось и десятка человек.
Мне нужно кое-что тебе рассказать, словно не зная, как начать, произнесла Лена, едва нам принесли запеченных устриц, соусы и пасту в качестве гарнира. Сестра, ковыряясь вилкой в своей тарелке, явно нервничала, и это лишь убедило меня, что сейчас речь пойдёт о замужестве.
Думаю, это касается твоей свадьбы? я решил не прикидываться удивлённым дурачком. Не в моих правилах было так себя вести. Лена, услышав это, выпучила глаза.
Откуда ты знаешь?
От верблюда, вспомнил я старую присказку о давно исчезнувших животных.
Моть, пожалуйста, не обижайся на то, что не сказала раньше! Я очень хотела не представляешь, как сильно! сообщить тебе! Просто
Не знала, как я отреагирую?
Да! выдохнула сестра, Ты всегда меня защищал, всегда оберегал
И с дотошностью, достойной другого применения, проверял всех парней, приглашающих Лену на свидания, продолжила Крис.
С тобой мы ещё поговорим на эту тему, пообещал я подруге, Никогда не поверю, что ты не знала о таком важном событии.
Знала, конечно. И это именно я посоветовала Лене никому ничего не рассказывать.
Даже так?
Слушай, Соколов, ты даже пока был тут, стремился контролировать всех вокруг
Кроме тебя.
Не перебивай! Кристина сверкнула глазами, Свои корпоративные замашки оставь для других. Я хотела сказать, что даже будучи школьником и курсантом у тебя получалось делать так, чтобы всё происходило по-твоему! А с возможностями лейтенанта «Оборонэкса» Я бы не удивилась, если бы ты через своих дружков умудрился выйти на жениха Лены и самостоятельно с ним познакомиться!
Что за чушь! я рассмеялся на такое предположение. Но хотя оно было достаточно абсурдным всё же во время службы я не мог мотаться по миру куда вздумается не буду скрывать, частично Крис была права. По-крайней мере, используя свои знакомства, я бы попытался узнать что за фрукт такой, этот Амир.
Моть, только не злись! попросила сестра, Всё произошло так быстро Я познакомила Амира с ребятами и отцом всего полтора месяца назад.
Это тот парень с видео, которое ты присылала?
Да. Я хотела сказать тебе раньше, правда Прости, но Крис права! Ты бы всё время думал об этом, начал бы наводить справки. Скорее всего, Амир узнал бы об этом. А я не хотела такого поворота событий. Не хотела, чтобы ты понапрасну переживал за меня в свои последние месяцы там. Думаю, у тебя и так хватало нервяков.
Понимаю, кивнул я.
Вообще, я действительно понимал девчонок. То, о чём говорила Кристина, на самом деле за мной проскакивало. Что поделать такой склад характера. Необходимость держать под контролем всё не только собственную жизнь, но и жизни окружающих. По крайней мере, если это было важно для меня. А жизнь сестры я ценил гораздо выше, чем что-либо в этом мире. И узнав о её помолвке, наверняка бы попытался узнать об этом Амире хоть что-нибудь. А если и нет переживания за сестру не лучшим образом могли сказаться на моих когнитивных способностях во время боевой операции.
Было ли обидным то, что родная сестра несколько месяцев скрывала от меня факт наличия жениха? Наверное, кто-нибудь другой и принял бы подобное близко к сердцу. Я же Слишком сильно её любил, наверное, и был готов простить любой невероятный загон, поселившийся в её голове. Так что в целом это известие являлось, скорее, приятной неожиданностью, нежели выбивающим из колеи событием.
Кто из наших ещё об этом знает?
Кроме Крис, ребят, отца и тебя больше никто.
Представляю, как все будут ошарашены столь неожиданными новостями пробормотал я и сменил тему, Что это за парень?
Он не похож на остальных.
Хм, любовь, я стрельнул глазами в сторону Крис, Это можно понять. Но я спрашивал о более конкретных вещах, вообще-то. Откуда он родом, чем занимается, из какой семьи?
Его отец руководитель одного из отделов «Оборонэкса». Что-то связанное с производством «мехов». А сам Амир учится на МГУ, он нейропрограммист.
Ого, серьезная сфера.
Мы благодаря этому и познакомились. Я была в столице на семинарах по биологии от нашего университета. Он выступал на смежных конференциях, и мы случайно пересеклись на одной из лекций, обменялись контактами. А через неделю он приехал сюда, чтобы увидеть меня. Потом ещё через неделю, и ещё. А в середине апреля заявился прямо к нам домой. Поговорил с отцом и сделал мне предложение. Я согласилась.