Люси́!
Прямо так и завопила, на французский или какой еще манер, с ударением на последней букве, Максу вдруг вспомнилась тетка, которая бегала по деревне и разыскивала Марию-Луизу. Баба Шура тем временем продолжала вещать:
Добрый денечек! А что с рукой? Ты прямо как королева, одна в палате. Она обвела взглядом пустые, аккуратно заправленные кровати и, не дожидаясь ответа, выпалила все новости о пожаре, пропавших миллионах и арестованной Леночке.
Последняя новость привела Людмилу Егорову в крайнюю степень волнения.
Подожди! Как арестовали? Ты говоришь, ночью загорелось. Леночка же ночью дома была, в Вишняковке! Разве нет?
А вот и нет, с нескрываемым, прямо-таки садистским удовольствием возразила баба Шура. Познакомься, кстати, это Максимушка.
Здрасьте. Макс водрузил на тумбочку пакет, отметив при том, что верхняя часть хлипкой больничной мебели слегка прогнулась под его тяжестью.
Я тут тебе гостинцев принесла, прокомментировала его действия баба Шура.
Спасибо, Саша. Зачем же так много? засмущалась Егорова.
Ты не отказывайся, не отказывайся! Я к тебе, может, больше не попаду, а Леночка, скорее всего, надолго за решетку. Сама знаешь, оказаться там легко, а выйти
Глаза Людмилы наполнились слезами, и баба Шура поспешила успокоить подругу:
Ты погоди реветь, Максимушка Леночке твоей помогает.
Вы адвокат? встрепенулась Людмила.
Да нет, досадливо отмахнулась баба Шура. Откуда у нас деньги на адвоката? Компьютерщик он.
Компьютерщик, разочарованно повторила Егорова, и слеза скатилась по ее щеке.
Он еще и Аннушкин внук.
Аннушкин? Если бы не закон всемирного тяготения, слезы Людмилы вернулись бы к своим истокам. Она даже улыбнулась слегка, несмотря на грустные известия. Нашей Аннушки?
Нашей, нашей!
Как там она?
Костлявый локоть бабы Шуры толкнул Макса в бок, мол, не стой столбом, рассказывай. Он повторил на бис рассказ о жизни бабушки в городе.
Обе женщины внимательно слушали, изредка кивая. В части, которую он домыслил и приукрасил для бабы Шуры, Макс, вероятнее всего, путался в деталях, но она слушала так же внимательно, как и в первый раз. Похоже, подруги действительно были очень рады за бабушку, хотя и немного завидовали ей. Самую малость.
Я тут подумала, немного помолчав после окончания рассказа Макса, заявила Людмила, может, ты бы женился на Леночке моей? Я бы дом в Вишняковке продала, свадьбу справили, как положено
Ну что тут скажешь?
М-м-м, промямлил Макс, а вот скажите, пожалуйста, Людмила М-м-м
Андреевна, можно просто тетя Люся.
Людмила Андреевна! Вы же работали в «Продукте». Действительно ли в сейфе могло находится восемь миллионов?
Да кто ж его знает? Сейф стоял в хозяйском кабинете, маленькая такая комнатка без окон. Дверь всегда на ключ закрыта. Говорят, Николай Сергеевич, это хозяин, иногда туда баб водил, но я ни разу при этом не присутствовала. Скорее всего, это уже после закрытия магазина, когда я домой уезжала.
Может, он и в этот раз кого-то приводил? предположил Макс.
Это у него надо спрашивать, не у меня.
А насчет восьми миллионов? напомнил он. Какая, примерно, была выручка в день?
Да какая там выручка? Тысяч двадцать-тридцать. В предпраздничные дни до полтинника набегало У Николая Сергеевича была привычка постоянно прибегать и забирать из кассы деньги. Иногда с женой, с Викой. Заберут и в район. Типа с поставщиками нужно рассчитаться, а куда на самом деле
Кстати, Максиму вспомнилась огромная сумка Виктории Коноваловой, а у жены шефа вашего могли быть ключи от сейфа?
Чего не знаю, того не знаю. Я лично ни разу не видела, чтобы она в его кабинет заходила, но в подсобку часто заглядывала. Вроде как с проверкой.
Я бы ее со счетов не скидывала. В бабе Шуре проснулся сыщицкий дух. Вполне могла деньги присвоить, в торбу положить, а потом магазин поджечь, чтобы следы уничтожить.
А кто такой Илюха? Макс вопросительно уставился на обеих собеседниц.
Это брат Серея Коновалова, пояснила баба Шура. Бандит бандитом. В колонии сидел по малолетке. А чего ты спрашиваешь?
Так Коновалов сказал, что деньги эти их с братом общак.
Общак, говоришь? Ну, тогда, может, Илья Коновалов грабил, а брат его прикрывал, магазин был вроде как для легализации доходов, предположила Людмила Андреевна. При мне он в хозяйский кабинет без брата ни разу не входил. Вдвоем да, неоднократно. Зайдут, пошушукаются, иногда бутылку с магазина прихватят. Наверное, делили добычу.
Короче, подвел черту Макс, если подтвердится, что восемь миллионов в сейфе действительно были, то взять их, кроме Леночки, могли Виктория, Сергей или Илья Коноваловы. А также другие жители Сёмёнова.
Леночку сразу вычеркивай, потребовала Людмила Андреевна.
Окей, согласился Макс, но лишь для успокоения ее родственницы. Конечно, Леночка ему понравилась, даже очень. Но непредвзятость следствия никто не отменял.
Ладно, пошли мы, опомнилась баба Шура. Надо еще в магазин зайти, пока народ с работы не пошел, а то будем два часа в кассу стоять. Чего-то соседки твои загуляли. Она кивнула в сторону пустующих кроватей.
Так они на дневном стационаре. Утром пришли, отстрелялись и ушли.
Отстрелялись? запнулся о непонятный термин Макс.
Ну, уколы, таблетки, процедуры всякие поделали и вперед дома дел невпроворот. А мне далеко ездить, вот и кукую тут.
Вы это, сказал Макс, перемещаясь к выходу, если что нужно, звоните. Я привезу.
Он пошарил глазами по палате, обнаружил на одной из тумбочек изрядно замусоленную газету с кроссвордами и ручку, оторвал полоску бумаги и записал свой номер телефона.
В любое время дня и ночи. Макс подумал немного и конкретизировал: Лучше, конечно, днем
Ты так и не сказала, что у тебя с рукой, напомнила баба Шура.
Обожгла. Людмила достала из тумбочки какую-то штуку, оказавшуюся допотопным кипятильником в виде спирали. Из розетки вытаскивала, да нечаянно дернула сильнее, чем нужно, вода расплескалась, и вот результат.
Неужели сейчас еще такими пользуются? Макс с недоверием переводил глаза с кипятильника на перебинтованную руку Людмилы. Для чая же существуют кулеры!
Спуститесь на землю, молодой человек! Какие кулеры? Где их взять?
Однако первое, что увидел Макс, когда они с бабой Шурой, попрощавшись с Леночкиной тетей, шли по больничному коридору к выходу, был новехонький кулер с красным и синим краниками и почти полной бутылью воды. В голове у него тут же зародилась какая-то мысль, и, не дав ей полностью созреть, Макс уже атаковал вопросами молоденькую медсестричку с бейджиком «Юля» на сияющем белизной халате:
Здравствуйте, Юля! Скажите, пожалуйста, вы до какого часа работаете?
Девушка заулыбалась. При этом на щеках у нее образовались кокетливые ямочки.
Я лично сегодня до шести.
А вообще больница?
Больница круглосуточно. Мало ли что может с человеком случиться. Вызывают «Скорую» и везут к нам.
То есть в любое время дня и ночи отсюда можно выйти и через какое-то время вернуться?
Ну, теоретически да. Вообще то внизу стоит охрана
Хватит любезничать, пошли уже, тычком локтя в бок напомнила о своем существовании баба Шура.
Извините, Юля, надеюсь, мы еще вернемся к этому разговору, пообещал Макс.
И я надеюсь. Девушка снова продемонстрировала ямочки на щеках.
Попытки задать вопросы охраннику, строгому дядьке лет пятидесяти, в камуфляже, с седой щетиной на щеках еще пара недель, и можно играть Деда Мороза без грима, с треском провалилась.
Посещения до девятнадцати, потом дверь закрывается, утром с семи тридцати, сказал он, как отрезал.
Похоже, это только в детективных фильмах на вопросы сыщиков все отвечают охотно и правдиво.
Ты это зачем спрашивал? поинтересовалась баба Шура, устраиваясь поудобнее на сиденье «Соляриса». Уж не вздумал ли Люську подозревать?
Типа того, не стал увиливать от прямого ответа Макс.
Ну конечно! Человек с разрезанным животом, по-твоему, будет скакать с канистрой вокруг магазина, ожидая, пока швы разойдутся. Так?
«Надо почитать, что за зверь такой лапароскопическая операция», подумал Макс.
Чего молчишь? разъярилась баба Шура.
Макс уже привык к ее одинокому клыку, но вкупе с перекошенным от гнева лицом выглядел он крайне зловеще. На его счастье, судя по навигатору, они подъезжали к супермаркету.
А вот и магазин, с облегчением провозгласил Макс, въезжая на парковку.
Странно, но для котов ассортимент еды был гораздо шире, чем выбор дошиков. Тут тебе и говядина, и утка с кроликом, и лосось с форелью, и курица с индейкой и ягненком. Лапша же была с курицей, говядиной, свининой и беконом. Присутствовал еще веганский вариант с сыром, грибами и кимчи. Но Макс предпочитал мясо, а потому, побросав, не глядя, пару десятков упаковок в корзинку, направился к кассе.
Что это ты понабирал? загрохотал за спиной голос бабы Шуры.
Это коту, сообщил Макс.
Коту? не поверила баба Шура и чуть позже, увидев сумму на кассовом аппарате, еще более удивленно переспросила: Ко-ту-у-у?
Сама она нагребла и когда успела? полную тележку каких-от круп, чаев, печенек и, когда Макс сгружал продукты в багажник, пояснила:
Выгодно купила, со скидочкой, надолго хватит. Магазин-то теперь не скоро откроется.
К дальнейшему обсуждению интересующей его темы Макс не возвращался, опасаясь гнева бабы Шуры.
Оказавшись дома, он перво-наперво накормил Тима. Тот еду одобрил благодарственным «Ма-у-у!». Потом проверил, нет ли сообщений от менеджера проекта. К счастью, таких не оказалось. Макс вышел на крылечко, присел. Тим тут же подошел, одобряюще потерся лобастой головой.
Ну и что мы теперь будем делать? Похоже, следствие зашло в тупик.
Ма-а-а-а! проговорил Тим и посмотрел в сторону забора тети Веры. Впрочем, никакой это был не забор, а так одно название, невысокий штакетник, за которым долговязая мужская фигура в цветастых шортах бродила по колено в ботве и что-то собирала в пол-литровую стеклянную банку.
Видно, почувствовав взгляды кота и человека, фигура выпрямилась.
Привет, сосед! И Макс узнал участкового Никиту Прохорова.
Здравствуйте! Макса словно ветром сдуло с насеста. Он попытался вспомнить многочисленных детей соседки, чтобы определить, кем ей приходится Прохоров. А вы тут живете? Наверное, тети Верин родственник?
Почти! усмехнулся Никита. Внучатый зять.
Вну? задумался Макс, перевел взгляд на банку и ужаснулся в ней копошилось что-то черно-оранжевое. А это что?
Колорадский жук. Вот собираю. Пытаюсь хоть как-то помогать, пояснил Никита.
А химией не пробовали?
Так для себя же, не на продажу.
«Лучше бы ты поджигателей ловил», подумал Макс, а вслух сказал:
Я тут, кстати, беседовал с местными жителями
Ну-ну, усмехнулся Никита, и что они?
Они сомневаются, что Коновалов действительно мог насобирать восемь миллионов.
Насобирать не мог, факт, кивнул Никита, но означенная сумма у него действительно имелась. Причем действительно на двоих с братом, Ильей Сергеевичем.
Он замолчал, насмешливо глядя на Макса. Как будто ждал, когда тот начнет задавать вопросы, чтобы послать его подальше, как охранник в больнице. Но не таков был Макс.
Ну, тогда я знаю, кто поджег магазин и забрал деньги. То есть, наоборот, сначала забрал деньги, а потом поджег «Продукт».
Лицо Прохорова приобрело крайне заинтересованное выражение.
И кто же?
Сначала расскажите, откуда миллионы.
Можно на «ты», предложил Никита. А с какой целью интересуешься?
Тоже хочу. Устроит такой ответ?
Вполне. Дом они продали материнский. Сам дом не особо много стоит, но к нему прилагается земельный участок очень большой с выходом на озеро. Один богатей из Рослани, Роман Викторович Леонтьев, облюбовал его под гостиницу. Долго обхаживал Коноваловых и уговорил-таки. Я договор купли-продажи своими глазами видел. Восемь миллионов. Теперь ты рассказывай!
Макс выложил свои соображения по поводу Леночкиной тети.
Ну-у, задумчиво протянул Никита, подожгла и подбросила телефон? Не верится что-то. Но я уточню.
Тут Макс вспомнил реакцию на эту версию бабы Шуры, и где-то в глубине его души заскребся маленький червячок сомнения: а правильно ли он сделал, поделившись с Никитой своей версией? Как-то он совсем выпустил из виду этот злополучный телефон. Действительно, зачем Людмиле Андреевне подставлять племянницу? И все-таки, несмотря ни на что, возможность совершить преступление у нее была. Или нет? Надо все-таки почитать про эту операцию, уточнить, как скоро после нее можно носить двадцатилитровые канистры. Может, там было не двадцать литров, а, к примеру, десять. Или даже пять
А кто еще знал об этих миллионах? спросил Макс.
В том-то и дело, что никто. Само собой, братья Коноваловы, Леонтьев, нотариус, который засвидетельствовал сделку
А Виктория? Жена Коновалова?
Ты, я вижу, в теме, усмехнулся Никита. О продаже она знала, а где находятся деньги нет. Кстати, у троих Коноваловых и Леонтьева стопроцентное алиби отмечали сделку в ресторане в Рослани. Вернулись на такси, когда все уже полыхало. Таксист подтвердил.
А нотариус? Как его фамилия? спросил Макс, сам не зная зачем, но какая-то неявная мысль на периферии сознания подсказывала, что эта информация может оказаться важной.
Зачем это тебе? пожал плечами Прохоров. Нотариус и нотариус. Не думаешь же ты, что он устроил пожар?
И все-таки?
Савельев.
У него, небось, и секретарша имеется
Небось. Фамилию не спрашивай, честно говорю не знаю.
И уборщица продолжал Макс.
Ладно, заболтался я с тобой, а дела не ждут. Никита потрусил баночку с жуками. Сейчас в район поеду. Должны уже прийти результаты пожаротехнической экспертизы. Да и пальчики с канистры должны были пробить по базе.
Участковый побрел к зарослям картофельной ботвы, а Макс поспешил за информацией к более разговорчивому собеседнику интернету. Оказалось, операция, которую делали Леночкиной тете, очень щадящая, без большого разреза, и обычно, если нет каких-то осложнений, больше недели в больнице не держат. Почему же Людмила Александровна так задержалась в палате? Не связано ли это с событиями в Сёмёново?
Разыскав номер больницы, Макс поинтересовался состоянием больной Егоровой.
Нормальное состояние, ответил ему недоброжелательный женский голос.
А когда она планируется на выписку?
Это вам надо обратиться к лечащему врачу. Завтра с двенадцати до двух, и женщина с недоброжелательным голосом с размаху бросила трубку. Может, конечно, она и не бросила, а, наоборот, аккуратно положила, но Макс явственно услышал хлопок. Он обернулся и замер в дверях в потоках яркого света стояла Леночка.
Привет! Тебя отпустили? Он радостно бросился к девушке, но та выставила руку в предупреждающем жесте.
Стой где стоишь!
Да что случилось-то?
Где мой рюкзак?
Он там, в гамаке. Лена!
Зачем ты сказал участковому, что это моя тетя взяла деньги и подожгла магазин?
Да нет же, это только гипотеза! Я подумал
Подумал? Что ты подумал? Я ведь знаю, что ты уходил в ту ночь. Только я, в отличие от тебя, никому ничего не сказала. Леночкины глаза блеснули злыми слезами. Я думала, ты ты А ты просто дачник!
Хлопнула дверь, отзвучали торопливые шаги, Макс остался один.
Ма-а-а! Нет, не один. Есть еще друг, который не бросит его из-за какого-то недоразумения.
Получается, Леночка считает, что это он украл чертовы миллионы! И значит, у него нет другого выхода, как найти настоящего поджигателя. Причем срочно, не дожидаясь санкций со стороны горячо уважаемого начальства.
Вот только как это сделать? Пока у него в наличии несколько версий слабых, беспомощных, но за неимением других и эти сгодятся.