***
Что-то не то! зарычал Остап, уже на выходе из машины, замечая неладное. На земле валялись обрывки бумаги с пометками Министерства внутренних дел о том, что объект опечатан, а навесной замок, охранявший некогда гараж, убитым часовым, лежал на земле.
Остап подлетел к двери, на ходу одевая тканевую перчатку, и дернул за ручку, которая со скрипом ворчливой старушки в очереди в отделении «Почты России», неожиданно поддалась. Всеволод Иванович несся следом.
Вскрыто, здесь кто-то был!
Несмотря на то, что теория Всеволода Ивановича оказалась верна, на лице пожилого следователя, обычно жесткого и самоуверенного, странным образом смешались испуг и недоумение:
Остап Евгеньевич, тссс, прижал он палец к губам и шепотом добавил, ствол есть?
Остап обреченно покачал головой. По закону подлости, он не получал сегодня в дежурной части свое табельное оружие, а честно «отжатый» по одному из материалов травматический «Streamer 1014» оставил возле прикроватной тумбочки, когда собирался в полупьяном состоянии на работу.
Что делать будем? шепотом осведомился следователь
Входить, стиснув зубы, ответил Остап.
Он резко открыл дверь, и струя света мгновенно залила узкую щель тьмы, находившуюся напротив двери. Остап, включил фонарик на мобильном телефоне, и аккуратно вошел внутрь. Следом за ним скользнул, словно тень следователь. Мужчины некоторое время обшаривали гараж взглядами, но тот был тих, как преисподняя.
Лампочка выбита, дверь открыта, здесь были, причем, видимо, не так давно.
Цоколь есть, а стекла нет, следователь задумчиво поправил шляпу на голове.
Если охранник делал обход около двенадцати, то времени прошло минимум три четыре часа, задумался Остап.
Вы ЕМУ (Остап прочитал в этом слове разочарованное этот пьяница мог соврать) верите? следователь покачал головой.
Вы правы, что будем делать?
Эх и материалы-то я, старый дурак отдал в дежурную часть, хоть обстановку по фотографиям сверить.
Стоп Остап торжествующе поднял палец вверх, мне Олеся, ну, девчонка-эксперт, фототаблицу распечатала, она в машине, в папке.
Отлично, осклабился Всеволод Иванович, и на минуту стал похож на гениального сыщика из мультфильма про «Бременских музыкантов», молодец, Остап Евгеньевич!
Можно просто Остап и на ты, Всеволод Иванович, оперативник был явно польщен комплиментом.
Он побежал в машину за фототаблицей и вернулся уже спустя сорок секунд. Мужчины вместе склонились над фотографиями и начали шарить светом фонарей по матовой тьме гаража. И в какой-то момент, пожилой следователь прошептал:
Смотри! Следы новые, вот, вот и вот. Но никуда не ведут.
По крайней мере, можно предположить, что именно эти принадлежат нашему злодею. Вор-то, вряд ли. Прям стоял гараж, стоял, и именно после убийства кто-то решил сюда залезть, не взирая на печати полиции, сомнительно!
Согласен, коротко ответил Всеволод Иванович, давай сделаем дополнительный осмотр следов, чтобы приобщить их к делу, больше мы здесь уже ничего не узнаем.
Да, эта сволочь, видимо, вообще больная на всю голову. В первый же день вернуться назад Что он мог тут искать? обратился к следователю Остап.
Не знаю, я ехал, формально проверить, да с вами (прозвучало очень значительно), то есть тобой поближе познакомиться, все, что он хотел здесь сделать, он должен был сделать раньше. А как оно на самом деле кто его знает.
Мужчины, озираясь в темноте, подсвечивали сгущавшийся, казалось, ставший ощутимым мрак, который не пробивал даже столб света, бивший по его центру из открытой двери. Всеволод Иванович уселся на табуретку, предварительно взяв из машины протокол осмотра места происшествия, и начал корпеть над ним, вплоть до сантиметров описывая вновь найденные следы и изымая их посредством фотофиксации. Остап праздно оглядывался по сторонам и ощущал никуда за сутки не девшуюся гнетущую атмосферу места убийства, казалось, осьминогом обвившую воздух в гараже, когда понял, что у него есть еще одно незаконченное дело здесь. Он твердым шагом направился в сторону домика охраны, и едва поравнялся с курящим у порога двери немолодым выпивохой, от всей души вложил кулак тому в ухо. Мужчина охнул, и упал, закрыв голову руками
Все хорошо, сука, говоришь? процедил Остап,
Ой, я, мужчина был настолько напуган, что не мог связать и пары слов, а лишь хватал, словно рыба воздух, выпучив глаза.
Когда обход делал, тварь? Остап не со всей силы, но увесисто дал пинка под задницу, лежавшему охраннику.
Я, ох, в семь утра, больше не ходил, застонал мужчина.
Что ж ты врешь, паскуда, мне? еще один пинок, мне, старшему оперуполномоченному уголовного розыска! Клоуна нашел? еще один удар, на этот раз другой ногой в область рук, прикрывавших голову.
Простите, пожалуйста-а-а-а, подвывая, взмолился лежащий мужчина.
Восстановление замка на гараже это теперь твоя забота, понял, дерьмо? Понял? перешел на рык Остап, отвешивая еще пару-тройку пинков лежащему на земле человеку, Если завтра замок не будет висеть, ты у меня, как соучастник по убийству пойдешь, понял?
Да, да, я все исправлю! Сегодня же исправлю!
Остап со всей силы пнул мужчину еще раз, после чего сплюнул на землю рядом с избитым и, как будто ничего и не произошло, побрел назад к гаражу, где следователь дописывал протокол. От применения насилия стало как-то чуть полегче на душе, и несмотря на то, что Остап понимал, что данный факт его не красит, поделать с этим ничего не мог. Кроме того, ну ведь правда же заслужил, не так ли?
Остап, надо бы как-то гараж закрыть? заканчивая протокол по-житейски, заволновался Большаков.
Уже, Всеволод Иванович, охранник, починит, договоренности достигнуты, улыбнулся оперативник.
Эх, чувствую, сработаемся, засмеялся пожилой следователь.
Мужчины покинули гараж, захлопнув за собой дверь. Некоторое время спустя раздался звук заводящегося двигателя, и машина тихой поступью удалилась из муравейника гаражного кооператива. Ни первый из мужчин, обладавший, как показалось по голосу, властью, интеллектом и мудростью, ни второй, похожий речью и манерами на бойцовскую собаку, не почувствовали присутствие Черта, вспотевшего от страха, загнанного в угол и готового в случае обнаружения кинуться, как крыса, сидевшего в шкафу, и сжимавшего в порезанных руках уже остывшие осколки лампочки, висевшей всего полтора часа назад над потолком.
***
Хендэ Соната мчался сквозь серость Московских улиц к Отделу внутренних дел, где работал Остап. За время поездки, мужчины не обмолвились ни словом. Каждый переваривал произошедшее по-своему. Остап был рад предложению Большакова поработать и вполне отдавал себе отчет, что работа по этому делу вполне может послужить трамплином в его дальнейшей карьере в Москве, причем он как сможет перелететь эту воображаемую пропасть и оказаться в Дамках20,так и рухнуть на самое дно, в случае, если с поставленными задачами он не справится. В то же самое время, Остап не испытывал никаких мук совести, считая Большакова трамплином, ха. Любой бы схватился за эту соломинку.
Погруженный в свои мысли Остап не заметил, как они подъехали на парковку, расположенную перед райотделом, а пожилой следователь приглушил двигатель и из-под очков пристально уставился на Остапа:
С поручениями тебе все понятно?
Прачечная, следы, хозяин гаража, круг общения жертвы, лениво протянул Остап.
Верно.
Только вот завтра суббота, по следам точно всех не найду, у людей отдых, прачечная не дело пары минут, в общем, не все может получиться, Остап развел руками, да и сроки по материалам с меня никто не снимал, все равно завтра сюда выходить работать.
Завтра ведь и правда суббота, грустно сказал Всеволод Иванович. В какой-то момент Остапу показалось, что глаза старика стали чуть грустнее, а зрачки больше. Вы, то есть ты, по крайней мере, попробуйте, если что, я доступен двадцать четыре часа в сутки, но сам до понедельника дергать не буду. По поводу сроков по материалам, потерпи до понедельника, я подумаю, как лучше донести нашу позицию до руководства, Всеволод Иванович сверкнул глазами из-под очков, видимо еще не привыкнув, что называет Остапа на «ты», Что, кстати, за люди?
Ну начальник розыска Марков Максим Михайлович, начальник отдела Алешин Сергей Анатольевич, спокойно ответил Остап, а про начальство, я привык, либо хорошо, либо никак.
Это правильно. Ну, Маркова-то я знаю, хороший был опер, въедливый, пересекались, пару раз, когда он в центре работал еще в союзное время, как раз, где-то в перестройку, а второй, хрен его знает. Ладно, это не твоего ума дела, подумаю.
Понял, Остап, поправил шляпу, которую не снял ни разу за время общения и протянул руку для рукопожатия, после чего, выпрыгнул в сумрак темнеющего города, как вдруг его окликнул следователь:
Остап, материалы в дежурной части заберите, почитаете на досуге, покумекайте, к чему мы можем привязаться? Всеволод Иванович хитро улыбнулся.
Остап кивнул и, на ходу закуривая сигарету и улыбаясь в пальто, двинул к отделу. Все у этого старика, как бы невзначай, «посмотри, покумекай», Он докурил сигарету, глядя как габаритный Хендэ Соната, серебристой белугой, покидает сеть районного отдела полиции, после чего зашел в его чрево.
***
Вечером, сдав на проверку все подготовленные материалы, досидев, до окончания рабочего дня, Остап решил-таки прыгнуть в пучину вечернего города, причем сделать это максимально аккуратно, дабы умудриться завтра выйти на работу для приведения в порядок остатков бумаг и отработки хотя бы части поручений Всеволода Ивановича.
Марины на работе уже не было, Олеси тоже, идти на кофе к роковой Ольге не хотелось, поэтому Остап, едва была проведено пятичасовое оперативное совещание, прячась по коридорам от Максима Михайловича, вынырнул в тягучую атмосферу вечернего города, и умышленно оставив автомобиль на парковке районного отдела, отправился в один из местных баров, который наиболее радовал Остапа антуражем и публикой. Оперативник переживал, что заведение просто на просто «не переживет» введения режима повышенной готовности21, но к его большому счастью, после снятия ограничений с баром все было в порядке хоть и значительно вырос ценник.
Москва город средоточие. Москва это все и ничто одновременно. Здесь находится сливное ведро для тысяч культур, миллионов менталитетов и миллиардов мыслей. Найти здесь хотя бы один бар себе по душе задача не такая уж и сложная, другой вопрос, что во время поисков оного может произойти все, что угодно в разбеге от секса и последующей свадьбы до ножа в печень и последующей смерти.
Остап не любил пивные рестораны, точно также он ненавидел и всевозможные восточные забегаловки. Он любил виски-бары, но не ирландского формата, где всю ночь играет непонятный фолк-панк и люди придаются веселью плясками на столах и барных стойках. Остап любил тихие прокуренные местечки, покрытые поволокой дыма, с приглушенными беседами и тихим джазом или фанком, добавляющим прекрасную терпкость к времяпровождению здесь. Таких мест было совсем немного, в связи с запретом табакокурения в общественных местах, но кое-что найти было можно, и пара-тройка лаунж-баров в центре города умудрялась закрывать на запреты глаза.
Сегодня Остап решил направиться в район Маяковской, для чего взял такси. Он потягивал импортные «Marlboro», смакуя третью порцию хоть и недорогого, но любимого «Makers Mark», когда один звонок поверг его в легкое недоумение. Звонила Марина, и Остап хоть и относился к девушке с уважением и некоторой влюбленностью, тратить свою пятницу на нее не хотел, по одной простой причине, что «все равно ведь не даст». С другой стороны, оперативник понимал, что не ответить он не может, вдруг у нее в этот тоскливый ноябрьский вечер что-то случилось, и она рассчитывает на помощь своего друга, а тот, лакая бурбон в сомнительном баре, даже не протянет руку помощи.
Алло, Остап постарался, чтобы голос звучал непроницаемо и глухо.
Чикаго, привет еще раз, чем занят?
Да так, ничем, ты выспалась? У тебя что-то случилось? Выздоровела? непонятное ему самому тепло и некоторый трепет разошлись по телу от груди к животу, а затем и ниже, хотя может быть это всего лишь виски дошел до места назначения.
Выспалась, заболеть не успела, благодаря тебе, ты принял удар на себя. Ты знаешь, нет, особо ничего не случилось, я
Я просто несколько удивлен, что ты звонишь, а не пишешь сообщения, Расскажи мне, где-то сдох какой-то редкий зверь?
Ну я же знаю, что ты, вероятнее всего, где-то выпиваешь, возможно, даже с кем-то, и мои сообщения заметишь только ближе к обеду следующего дня. Я тут подумала, твое предложение на счет совместного распития бутылки в силе?
Эмм
Только ничего такого не подумай, я по-дружески, плюс расскажешь мне про вчерашние гаражи
Ну дело в том, что я в баре, а где ты хочешь пересечься?
Ну вообще, лучше бы у меня дома, я никуда ехать не планировала, я просто не люблю это все эм, ну кафе там, клубы.
Остап призадумался, с одной стороны, уезжать из этого атмосферного прокуренного места ему никуда не хотелось, да и виски только начал обогревать ему тело и душу, с другой стороны, Марина, как ни крути, хорошая собеседница, да и до дома от нее было поближе (Остап не рассчитывал на секс с ней). К тому же, у Марины была хорошая думающая в оперативном ключе голова, вдруг у нее и вправду найдутся какие-то соображения по вопросу убийства. Понятно, что он еще фактически и не приступил к расследованию, но тем не менее, вдруг она что-то предложит.
Ау, Чикаго Ты чего молчишь?
Так, и что там за виски у тебя? Остап, даже не видя Марину, почувствовал, как та улыбается и улыбнулся сам.
Ну, ты знаешь, с тех пор, как я стала с тобой общаться, я довольно осведомлена в этом вопросе, я знаю, что ты любишь Бурбоны, и несмотря на дешевизну и то, что некоторые эксперты, не считают «Early Times» таковым, семисотграммовая бутылка, мирно охлаждается в ожидании тебя. Но это еще не все, Чикагушка! С какого-то праздника у меня есть еще бутылка «Ballantines», еще есть какая-то текила, ну «Бэйлиз» это скорее для меня, еще
Достаточно, я понял, адрес напиши, чтоб я смог такси вызвать. атмосфера атмосферой, алкоголь алкоголем, но встретиться с этой худенькой девушкой Остапу неожиданно и вправду захотелось. Что-то купить?
Из еды есть только тортик.
Ладно, закажем пиццу или что-то такое, я знаю, что готовить ты не любитель.
Устами младенца начала, было, Марина, но Остап, спародировав ее традиционное «Ой всё», повесил трубку.
Девушка будет его ждать, а пока у него еще есть время, на стакан виски и вызов такси. Неудобства относительно того, что приедет слегка пьяненьким Остап не испытывал, они достаточно хорошо друг друга знали.
***
По пути к Марине, колеся на раздолбанном «Солярисе» по улицам, Остап в знак дружбы и галантности все же попросил Рохматулло (так звали понаехавшего таксиста) остановиться возле цветочного магазина, где купил Марине небольшой, но симпатичный букет-композицию с преобладающими фиолетовыми цветами. Далее, маршрут до небольшого американского ресторанчика неподалеку, покупка сочных бургеров и пары стейков. Марина обожала мясо. В итоге к ней домой он попал около одиннадцати вечера.
Девушка жила с родителями, но, как она сказала позже, те уехали на выходные в какой-то санаторий во Владимирской области, соответственно квартира пустовала. Само жилище представляло собой не очень большую двухкомнатную «Брежневку» в старом доме. Прихожая, проходной зал, из которого можно было попасть в маленькую комнату, где обитала сама Марина совмещенный санузел, небольшая кухня, балкон в зале. Дома пахло советским уютом, ремонт хоть и обновлялся в двухтысячных, выглядел очень экономным и даже немного поизносившимся. В зале тикали советские настенные часы марки «Янтарь», на полу лежал вышедший из моды ковер, в серванте со стеклянными дверцами музейными экспонатами ютились хрусталь и различные памятные статуэтки.