Я поела мяско, попила молочка. Тоже пришлось приноравливаться, поскольку кошечкам, даже таким миленьким, как я, вилок и ложек не полагается. После ужина умылась лапкой оказалось очень удобно. Желание вздремнуть после ужина преодолела с большим трудом. Мр-р-р, на печку бы тепленькую.
На печку хозяйственный Веник не пустил. Даже в избушку не пустил, потому что баба Яга наказала никого постороннего в дом не пускать. Исполнительный домовой не мог ослушаться, даже внучке хозяйкиной отказал.
После ужина долго и шумно разговаривали. Как оказалось, две наши реальности после вселенской катастрофы соединяет единственный портал. Домик Бабы Яги стоит на страже с одной стороны. Со стороны нашего мира живет милая Ядвига Ивановна, никого не трогает, собирает травки. И да, моя бабуля и баба Яга одно и то же лицо. Офигеть! Умудряется она жить на два мира, потому что есть интересная особенность: ты живешь в одном из миров месяц, возвращаешься в другой, а там прошел всего час. И так в обе стороны. Какая-то временная петля.
Не понимаю, как это работает, но факт остается фактом. Потому и с нашей стороны отсутствие Ядвиги Ивановны ни у кого не вызывало вопросов: ну, ушла старушка за травками ненадолго, так ведь вернулась же! Потому и пирожки в доме Ядвиги Ивановны, как я помню, были теплыми, и соседки от любопытства не умерли, обсуждая исчезновение травницы, и Тонька была накормлена и спокойна. Вот только я не вовремя приехала, а Тонька решила мне помочь, чтобы я не так беспокоилась. А ведь в портал же не хотела пускать! Уверяет, что почувствовала неправильность какую-то. Может, врет так.
В параллельном мире, который называется также Земля (назовем ее для удобства Земля-2), сейчас неспокойно. Люди рассказывают, как посреди бела дня набегает туча, потом туча превращается в ворота дымчатые, а из ворот чудища выходят: ростом по три-четыре метра. Чудища походят фигурами на людей, но одежда на них чудная, да и рост изумляет всех, кто видел.
Чудища ходят по округе, что-то смотрят, иногда забирают с собой людей. Ходят чудища по земле недолго, быстро возвращаются и ворота захлопываются, как двери в избе. После такого набега на земле остаются выжженные круги, и трава там долго не растет.
Земляне-2 просто не успевают вовремя среагировать, потому что набеги быстрые, короткие, и их местоположение предугадать невозможно. Дважды в одном и том же месте ворота, которые люд назвал небесными, пока не открывались. Во время следующего визита чудища приносят унесенных в предыдущий набег людей. Но те ничего не помнят, хотя физически совершенно здоровы. Вообще есть основание предполагать, что в ходе набегов эти существа что-то или кого-то ищут.
Земляне-2 очень давно живут мирно, войн не знают, расслабились. На всю Русь три богатыря, невеликая парадная дружина и стража по городам для поддержания порядка. Поэтому наладить сопротивление вооруженному врагу пока не могут.
Русь в этом мире пользуется огромным авторитетом, и на всей территории нашей Европы русский язык используется как язык международного общения. Что с другими континентами не знаю, мои хозяева не настолько осведомлены.
Жили все давно мирно, а вот сейчас беда странная коснулась всех. Потому и собрались правители всех стран на общий совет думу думать. Задействовали все свои внутренние резервы. Великий князь Руси Владимир, сын Владимира пригласил Бабу Ягу, Кощея Бессмертного и других ученых и магических специалистов, как консультантов, со своей стороны. Иноземные государи привезли своих крутых экспертов. И сейчас в Китеже явный перебор в правителях и чародеях на душу населения.
Наговорившись, отправились отдыхать. Веник чувствовал себя очень неловко, потому что не мог пустить нас в избушку из-за наказа бабули. Возможно, он и попытался бы нарушить наказ, но избушка показала свой норов: захлопнула двери и окна и убежала на другой край поляны. На месте, где она только что стояла, остались лежать несколько одеял и подушек. Такое вот «яичко» оставила. Все-таки не совсем сволочная изба оказалась.
Ночевали в баньке. Хорошо, что бабулин банник недавно взял отпуск и поехал навестить своих поморских родственников. Будь он на месте мог и не пустить. Хотя где-то читала о таких поморских обычаях: если путник проходил через село и его никто не нанял или никто не пустил на постой, то он мог заночевать в любой бане. Банька у Яги традиционная, с полами, выполненными из неплотно пригнанных для стока воды толстых тесаных плах. И здесь, и на Земле баба Яга использовала баню в медицинских целях. Стены были увешены душистыми травами и разнообразными вениками. Запах в такой баньке упоительный.
Хозяева сказали только печку-каменку не трогать, потому что банник там обычно обитает и может рассердиться, когда приедет. И еще заказали ни в коем случае не пить воду, приготовленную для мытья, потому что она обрядовая. Мы ничего не поняли, но возражать не стали. Нельзя так нельзя. Сдвинули в сторону ушаты и шайки, постелили на осиновых полках одеяла и прекрасно выспались.
Глава 5 Марина Бабина
Утро началось бодренько. Зычное: «рота подъем!» не услышать было невозможно. Я от неожиданности подпрыгнула на своей подстилке в облюбованной деревянной банной шайке и свалилась на пол. Не очень-то просто быстро привыкнуть к новому телу. Приземлилась, правда, удачно по-кошачьи на четыре лапки.
На улице было очень весело. Говорили все разом, и никто никого не слушал. Кажется, со вчерашнего дня такой стиль разговора на этой полянке стал трендом. Самый громкий и зычный голос был мне незнаком. И этот голос сейчас хохотал. Ржал.
Ой. ОЙ! ОЙ-ЁЙ!! Бред продолжается!
Вчера казалось, что удивить меня уже невозможно. Но чудеса продолжались.
По пояс высунувшаяся из колодца фигура напоминала напоминала зеленую бесформенную студенистую глыбу. И эта глыба разговаривала, вертелась и вращала круглыми глазищами и зелеными развесистыми усами.
Чудик весело рассказывал что-то коту и ворону, а Веник скакал вокруг странного пришельца по бортику колодца и дубасил пришельца деревянным ведерком. Судя по всему, никакого неудовольствия эти нетипичные проявления гостеприимства со стороны домового гостю не доставляли. Он лениво отмахивался от грозного оружия, а хозяйственный бедолага продолжал вопить, что вода в колодце опять будет пахнуть тиной, а у бабули гости. Их нельзя кормить, чем попало.
Перекрикивая Вениамина, чудище пророкотало в мою сторону:
Уйди с порога, нельзя, стоя на пороге баньки, разговаривать! Ну, девонька, а где вторая?
Да, кстати, где мое тело? Оно спало. Никакой шум не мог перебороть кошачьи наклонности. Тело спало, уютно свернувшись калачиком.
Тонька, ну, Тонька! Вставай. У нас гость диковинный. Вставай, говорю. Быстро умывайся и приведи в порядок шевелюру. Знакомиться пойдем.
Тонька медленно открыла глазки (мои прекрасные глазки!) и лениво потянулась. У-у-у, котяра ленивая! Посчитав, что сейчас подружка сама справится, я выскочила на улицу, уж больно интересный персонаж прибыл. Может, он нам чем-нибудь поможет?
На улице продолжалась вакханалия. Участвовали все. Хозяева притащили гостю большую детскую ванночку. Он сгруппировался, как-то моментально уменьшился в объеме и вместе с изрядной дозой воды плюхнулся в предложенный сосуд, освободив колодец. Вода накрыла хозяев с головой, причем водяная волна догоняла свои жертвы несколько раз и как-то нарочито, как по заложенному мокрейшим гостем сценарию.
Недовольное карканье, мяуканье и вопли гость воспринял с воодушевлением. Раскатами хохота и не очень пристойными шуточками. Мне кажется, что такой цирк происходит у них не в первый раз!
Появившуюся в дверях баньки Антонину в моем теле чудо-юдо восприняло с энтузиазмом озорно присвистнуло и сразу сделало предложение руки и сердца. Вокруг него вдруг запорхали золотые рыбки, что в лучах летнего солнца выглядело сказочно. А в руках у гостя материализовалась шкатулка, из которого выглядывали украшения. Из нее же выплыли нити жемчуга и закружили вокруг Тоньки. В общем, богатое сватовство!
Тонька, которая вышла, даже не расчесав волосы, вдруг заулыбалась, повела глазками (в угол на нос на объект) и направилась к зеленому кавалеру, покачивая бедрами. И когда научилась, лахудрушка! Ну, держись, милая! Я выскочила ей под ноги, и она покатилась на землю. Вот, тебе жемчуга речные женихи морские!
Тушка в ванночке колыхалась от хохота. Даже зеленее вроде стала! Ну, насмешили мы чудовище. Задыхаясь от смеха, веселый гость проорал:
Ну, все, девки, в бане ночевали замуж скоро пойдете. Примета такая верная!
Что правда? Вот негодяи хозяева. И не предупредили!
Когда все успокоилось, а Тонька, наконец, с помощью Веника привела в порядок косу (умелый мужчина, уважаю), накрыли на стол, и потекла беседа.
Наш гость ожидаемо оказался Водяным. Он курировал близлежащие водоемы и речку Рябиновую и дружил с моей бабулей. До него донесли, что у бабы Яги необычные гости, и он пожаловал знакомиться. Да, наши поменявшиеся личности он тоже видел, но помочь ничем не мог.
Водяной прекратил свои шутки и обсуждал нашу проблему со всей серьезностью. Выудив из какой-то складочки ракушку, что-то в нее нашептал. Как оказалось, отправил сообщение Морскому царю. Спросил, знает ли тот, как помочь нашему горю.
Дорогой гость рассказывал не очень пристойный анекдот о заблудившейся русалке, когда раздался шум прибоя из раковины. Пришло сообщение от Морского царя. Его мокрейшее величество сообщил, что лично сам помочь нам не может. Сказал, что наверняка баба Яга с легкостью справится. Ее вопрос и ее магия.
Водяной расстроился. Видимо, он очень рассчитывал, что сможет помочь, а вот не сложилось. Куда девался озорной зеленый гусар, который с утра гонял по поляне всю честную компанию! Сейчас в ванне сидел пухлый печальный старичок. Мне показалось, что из его глаз текли слезы. Окладистая борода и зеленые усы поникли. Время от времени он легонько взмахивал рукой и нас с Тонькой окатывали мельчайшие водяные брызги. В жаркий день самое то, что нужно. Но как же стало жалко милейшего гостя!
Тришка, неси гармошку. Щас спою, предложил печальный водяной.
Я не Тришка, завозмущался Тонькин братик, я Трактор.
Какой же ты Трактор, ты бабкин баловень Тришка. Глянь на себя как есть Тришка!
Наш мокрый гость нашел себе жертву для шуточек и явно воспрял духом.
Я Трактор, Трактор, Трактор! А у тебя совсем имени нет! Ты мокрое никто, котик очень болезненно среагировал. Видимо, водяной его давно доставал своими шуточками.
Да, у меня совсем нет имени, гость снова повесил свой нос. Снова слезки потекли из глазок. Жалко деда. Такой милый, так все близко к сердцу принимает!
А давайте мы вам имя-я-яу сейчас придумаем! мне кажется, что это самое хорошее, что можно сделать добродушному деду.
Ой, надо было отойти подальше. Водяной с торжествующим воплем так подскочил в своей детской ванночке, что нас с Тонькой окатило водой с ног до головы. Ну, мокро же!
Да, имя мне! Имя! Девоньки добрые, дайте мне имя! от нетерпения водяной подпрыгивал в своей ванночке. Мы с Тонькой рисковали утонуть в плещущейся воде.
Мя-я-яу, прекратите баловаться. Не нужно дождя. Мы не можем с Антониной работать в таких условия.
Я представляю, как выгляжу сейчас: мокрая мордочка осунулась, хвостик повис. Эх, не для того меня мама рожала! А уж мое тело, временно оккупированное Тонькой, выглядело совсем жалко.
Ах, ерунда какая! водяной махнул в нашу сторону рукой, вода зашипела и испарилась. Магия.
Ну, скорее, хочу имя.
Почему-то мое незамысловатое предложение дать мифическому существу имя вдруг имело бурный успех. Почему никто раньше ему этого не предложил, раз есть такой больной вопрос? Народ с воодушевлением уставился на нас. А я не ЗАГС, процедур торжественных не знаю. Поэтому просто предложила высказывать предложения.
Дурдом, в общем, случился.
Хозяйственный Вениамин предложил имена степенные: Прохор, Аким, Богдан, Тихон.
Романтичный Гвидон изрек: Буран, Циклон, Океан, Горын.
Тонька ожидаемо изрекла: Мурзик, Барсик (Водяной аж подпрыгнул от негодования), Василий.
Трактор предложил: Автомобиль, Комбайн, Бульдозер (водяному понравилось), Антибиотик.
Вот откуда он такие слова берет? Выяснила. Оказывается, баба Яга однажды взяла с собой на нашу Землю своих кошек Тришку и Тоньку. У Тоньки получилась любовь с Алевтининым котом Персиком и Яга решила оставить Тоньку на нашей стороне. А Тришка научился читать и, вернувшись, притащил с собой на параллельную территорию кучу журналов.
Трактор его покорил, потому что в то время по Дербышкам еще носился последний старенький трактор «Беларусь». Тришка всегда в восхищении носился за ним, а по возвращении в избушку на курьих ножках отказался откликаться на старое имя, официально заявив бабуле, что он Трактор. Яга и не возражала. У Тоньки семейная жизнь с Персиком не задалась, но на нашей стороне она осталась.
Мы с Водяным немного ошалели от предлагаемого разнообразия, но я чувствовала, что добрый дядька пока ни к какому имени не прикипел. Что же ему от себя предложить? Ну-у-у. Может, Зиновий? Или Климент? Или Корней? Мефодий? Олимпий? Или вот: Сократ, что означает «сохраняющий власть»!
О-о-о!
Что случилось? А водяной, мечтательно вознеся глаза долу, пропел-проговорил:
Сокра-а-ат!
Ну, и славненько, выездное заседание ЗАГСа объявляется закрытым. Отныне местный водяной зовется Сократ!
Странно, но новонареченный Сократ быстро засобирался домой. Окатив всех напоследок водой, он нырнул в колодец, крикнув:
Буду нужен позовите в колодец по имени! в воздухе мелькнул хвост и гость исчез.
Видать, побежал хвастаться.
Глава 6 Марина Бабина
Без Водяного на полянке явно стало тише и спокойнее. Что неприятно мы за два дня не приблизились ни на шаг к решению проблемы. И сейчас речь не шла о возвращении домой. Сейчас главное вернуться в свое тело.
Я с расстройства сходила с Трактором на охоту. Не осуждайте меня против естества никуда не денешься. Пойманная мышка сильно повысила самооценку, но есть ее не стала, отдала Трактору. Еще не хватало к плохому привыкать и сырое мясо есть! Мяу!
Удачная охота и вызванные ею эмоции порадовали. Но, когда я вернулась на полянку, шерстка стала дыбом! Тонька явно не прекращала есть, пока нас не было. Рядом с ней стояли тарелки с пирожками и пряниками, а она меланхолично брала выпечку одну за другой и, не переставая, жевала! Да, что же она делает! Я за каждый килограмм борюсь, чтобы сбросить, а она скоро поперек себя шире станет. У-у-у, зараза!
Тонька, куда в тебя лезет! Кончай жрать! Мр-р-р. Вениамин, не давай ей больше есть. Овсянка на воде ей мя-я-яуксимум!
Вениамин застыл, не зная, что сказать.
Мариночка, деточка, как же не кормить-то ее тощую такую. Вишь, с каким аппетитом кушает! Я вот расстегайчиков затеял. Никак нельзя овсянку на воде. Как же так! Ить, заболеет худющая такая.
Тонька, поняв, что сейчас будут ограничивать в еде, страшно обиделась и зашипела. Но я непреклонна. Это что она сейчас будет пузо набивать, а я потом в спортзале килограммы сбрасывать? Не выйдет, мр-р-р. Сейчас начнем!
А ну, давай, десять кругов вокруг поляны! За мно-о-ой!
Ну, конечно! В веселуху ввязались все. Трактор бежал первым и гудел как его земной тезка. Гвидон короткие перебежки на коротеньких лапках чередовал с подлетами, чтобы от приятеля не отставать. Тонька падала и причитала, что умирает. Веник схватил веник и прыгал на нем, как на скакуне! Я кусала Тоньке ноги, чтобы заставить ее двигаться.