Здесь ей было одиноко и спокойно. Тетя Тамара души не чаяла в племяннице, но мать заменить все равно не могла, к тому же она стала бoлeть. Дядя и двоюродные братья, жившие своими интересами, на Катю внимания обращали мало.
Тетя Тамара yмepла, когда Кате едва исполнилось 18 лет, она оставила зaвeщaниe, передающее племяннице право собственности на те самые цветочные магазины, которыми долгое время управляла ее мать Вика. Хopoнить ее решили в России, и Катя, воспользовавшись этим, объявила дяде, что сама также хочет вернуться на Родину. Возможно, она просто соскучилась по шумной Москве, возможно, чувствовала себя в этой южной стране совсем чужой, а может быть, ей просто легче было говорить и думать на русском языке. Дядя согласился с ее решением, и Катя снова оказалась в квартире своей матери.
Удивилась тому, что в ней ничего не изменилось. Летом она поступила в престижный московский вуз на факультет дизайна и поняла, что по-настоящему стала взрослой. Дядя и двоюродные братья опекали ее, звонили каждую субботу, оплачивали обучение, присылали денег на жизнь. Об отце Катя не вспоминала, даже страх встретиться с ним случайно в Москве у нее пропал.
Замкнутая в себе, молчаливая, она не искала друзей и шумных компаний, и на ее факультете мало кто знал, что эта задумчивая девушка с лучистыми глазами успела в своей жизни так много испытать.
Екатерина Георгиевна, к вам посетитель просится.
Катя, сидевшая в своем кабинете, подняла глаза на секретаршу.
А кто он и чего от нас хочет?
Он сказал, что по личному вопросу. Но так вроде мужик безобидный, одет просто, лет 60, наверное.
Пусть заходит, решила Катя.
Она уже 3 года возглавляла сеть цветочных магазинов, доставшихся ей от тети Тамары. Когда-то бизнес считался прибыльным, но сейчас испытывал трудности, пришлось несколько магазинов закрыть, часть перевести в Подмосковье. Забот было невпроворот, поэтому даже будучи хозяйкой дела, Катя работала с утра и до вечера.
Когда посетитель вошел, она вздрогнула.
Здравствуй, дочь, вот как ты меня встречаешь: за столом начальницы. Ну что тетка бизнес отдала? Богатая была, адвокатов тогда таких наняла, чтобы тебя у меня отобрать. Помнишь?
Катя нахмурилась.
Простите. Я не готова с вами говорить на эту тему. Тетя Тамара многое для меня сделала, если б не она, девушка покосилась в сторону отца, неизвестно, что бы со мной вообще стало.
Ну, вырастил бы из тебя человека. Только без пoдлocти той, которую вы с теткой мне устроили.
Катя вздохнула. Трудно было сейчас сказать, пoдлocтью ли был ее поступок, совершенный по совету тети 9 лет назад. Катя была подростком, и после внезапной cмepти родной матери оказалась в семье отца, которого почти не знала. Дочь тогда стала богатой наследницей, поэтому опека над ней была ему чрезвычайна выгодна. Отец вел себя гpyбо и властно, забрал из школы, игнорировал потребности и интересы, фактически запер в квартире. Девочке пришлось бы трудно, если не родная тетя старшая сестра матери, которая буквально вызволила ее из отцовского плена. Правда, пришлось спровоцировать Виктора на нacилие, сфотографировать cиняки, но это вырвало Катю из цепких рук родителя.
А я к тебе за долгом пришел.
Каким? удивилась Катя, что я вам теперь должна?
А мне через два месяца 60 лет стукнет, с гордостью заявил Виктор. Хоть ты даже от отчества моего отказалась, Георгиевна, а платить придется. По закону трудоспособные совершеннолетние дети обязаны содержать своих нетрудоспособных родителей и платить алименты.
Катя даже растерялась.
И сколько же вы хотите алиментов? осведомилась она.
25% от твоего официального заработка, подмигнул довольный отец, поверь, мне хватит и на других детей останется. Тех, что получше будут тебя.
Катя поспешила выпроводить посетителя, но тот даже уходя сказал, что будет подавать в cyд, если она откажется. Оставшись одна, она поняла, что работать больше не может. Попрощалась с секретаршей, спустилась, села в машину и поехала по городу. Былая нeнaвиcть к отцу, давно уже ею подзабытая, подкатила к горлу. И было обидно даже не из-за того, что он снова пытается обогатиться за ее счет, а то, что она несет в себе гены этого человека, который никогда не любил ее мать и только мучил ее. Да, права была тетя Тамара, которая не стеснялась в выражениях, вспоминая о ее папаше. Катя и отчество сменила, чтобы не быть Викторовной. Взяла себе отчество деда, которого и мать, и тетя Тамара всегда вспоминали добрым словом.
Через три дня после встречи она успокоилась, приказала этого посетителя к себе больше не пускать. С точки зрения закона слова его были блефом: ведь тот алиментов ей никогда не платил и был лишен poдитeльcких прав за рукоприкладство.
Об отце она не вспоминала, пока к ней «ВКонтакте» не постучался Сергей. После нескольких минут переписки Катя узнала, что он ее единокровный старший брат. Сергей оказался на 6 лет старше, написал, что с отцом сам не виделся больше 10 лет, так как он бросил его мать, но недавно услышал, что у него сейчас крайне трудное материальное и жизненное положение. Его последняя жена недавно умерла, а сын 19-летний Игорь страдает от нapкoзaвиcимоcти. Стремясь достать денег на дoзy, Игорь даже бьет Виктора.
Сергей предлагал встретиться и обсудить все. Катя согласилась. Недолго прожив с отцом и мачехой, она помнила Игоря капризного и избалованного мальчишку. Вот уж не думала, что он скатится до такого. Сергей оказался брюнетом среднего роста с добрыми светло-синими глазами. Спокойный и рассудительный он произвел на Катю положительное впечатление.
Понимаешь, мне отца тоже любить-то, в общем-то, не за что. Но все-таки он нам дал жизнь, мне кажется, нужно сейчас помочь ему и Игорю.
Катя согласилась. Они решили найти брату клинику для лечения, а отцу помогать продуктами. И вместе они поехали в квартиру родителя. Все кругом находилось в ужасном состоянии. Нагромождение грязных вещей и болезненное лицо младшего брата произвели на Катю тягостное впечатление, но она впервые увидела в глазах отца какую-то жалкую благодарность и вдруг поняла, что все-таки виновата перед ним за ту пpoвoкaцию, которая помогла ей лишить его poдитeльcких прав и избежать гpyбой опеки. Бoльницу для лeчeния Игоря вскоре удалось найти, однако он категорически отказался в нее ложиться. Не помогали ни уговоры, ни yгpoзы. Пришлось прибегнуть к вынужденной гocпитaлизaции. Катя наняла специалистов клининговой компании, которые привели квартиру в относительный порядок.
Отец как-то повеселел, подобрел даже и неожиданно попросил у Кати прощение за то, что тогда обидел ее. Катя расплакалась и поняла, что камень упал с ее души. Правда, никакой близости в отношениях не произошло. Но они оба к этому не стремились, слишком уж разные были их судьбы и положения. Но Катя пополам с Сергеем оплачивала лeчeние Игоря и посылала родителю раз в неделю сумку с продуктами. Вpaчи говорили о положительной динамике, но Игорь в какой-то момент из бoльницы исчез. Его нашли только через две недели в мopге. По всей видимости, он вернулся к старому, вкoлoл себе слишком большую дoзу, и opгaнизм не справился. Катя и Сергей помогли с пoхopoнaми. А отец как-то вдруг успокоился и вновь нашел себе подругу. Женщина была его на 8 лет младше, всю жизнь работала кассиром в РЖД, теперь ушла на пенсию и быстро смогла взять в руки домашние заботы.
Взрослые дети вздохнули с облегчением. Правда, Катя продолжила каждую неделю присылать отцу продукты и сладости, которые он, оказывается, очень любил. Виктор подаркам от дочери так искреннее радовался, что и ей становилось теплее на душе. И прежние обиды как-то забывались.
Катина жизнь шла по-старому. Заботы с ее магазинчиками цветов, разбросанными по городу, не уменьшались. Документы, клиенты, телефонные переговоры занимали весь рабочий день с лихвой. Часть торговли она активно переводила в интернет. Приходила домой уставшая, что-то рассеянно готовила, ела, прочитывала в телефоне ленту новостей и засыпала. Многие ее ровесницы были уже замужем, а она так и оставалась одинокой. Положение девки-вековухи как-то смущало. Хотелось обрести семью, мужа, который любил бы и стал настоящим другом, родственной душой. Но все эти мечты не находили себя в реальности.
Однажды брат Сергей пригласил ее на день рожденья.
Мы на природу собираемся с семьей, с друзьями, ты с нами? спросил он в ватсапе.
Поеду, согласилась Катя, все-таки выходные, лето, хочется хоть немного отдохнуть.
На следующий день она уже ехала в веренице машин, возглавлял которую «Рено» ее брата. Нашли скромную поляну у реки и стали выгружать съестное. Пока Сергей с товарищами готовили шашлык, Катя помогала его жене Полине и ее подругам резать овощи и расставлять тарелки. Они долго ели, пили, весело болтали, а потом пошли гулять. Катя увлеклась сбором луговой клубники, которую нашла совершенно случайно. Ела ее прямо с земли, радуясь забытому вкусу ягод. И не заметила, как к ней подошел один из товарищей Сергея.
Никогда не думал, что у моего друга есть такая очаровательная сестра! заметил он.
Вячеслав (так звали молодого человека) стал помогать Кате собирать бледно-красные душистые ягоды.
А почему вы сами не едите? чуть лукаво спросила она.
Вячеслав слегка поморщился.
Да как-то с земли есть не привык. А Сергей мне сказал, что вы дизайнер, что долго жили в Испании у тети, что цветами занимаетесь
Да, кивнула Катя, тетя мне свой бизнес завещала, вот и тружусь. Похожа я на бизнесвумен?
Вячеслав посмотрел на стоящую перед ним девушку с русыми волосами и светло-синими глазами и ответил.
Ну, если без джинсов и майки, а в деловом костюме, то будет самое то.
Они проговорили до 8 вечера. Первые лучи заходящего солнца уже стали падать длинными тенями на поле, и Сергей и его товарищи собрались в обратный путь. Вячеслав попросил у Кати номер телефона, обещая скинуть фото их совместного сбора ягод.
Они стали встречаться. Вячеслав оказался муниципальным чиновником средней руки, возглавлял небольшой отдел в одном из городских управлений, жил с мамой, был внимателен и серьезен. Много говорил о семье и браке, родительской ответственности. В целом его рассуждения, образ мыслей Кате были близки, она понимала, что Вячеслав скоро сделает ей предложение, а она должна будет на него как-то ответить. Катя вспоминала мать, так никогда не вышедшую замуж, ее ранний уход, отца, принесшего ей столько несчастий, с которым все-таки удалось в конце концов примириться. И в ее душе никогда не видевшей полноценной семьи рождалась надежда на то, что, выйдя замуж за Вячеслава, она сможет выправить свою жизненную историю, обретет счастье и сделает счастливыми своих близких.
Она до конца не понимала, любила ли она его. Скорее, он был ей глубоко симпатичен, она относилась к нему с уважением, разделяла убеждения и взгляды. Но сильной эмоциональной бури при его появлении не испытывала. Просто была рада видеть и все. Вячеслав ухаживал романтично и серьезно одновременно. Катя просила его не дарить цветов, но он где-то находил то скромные полевые ромашки, то осенние яркие долгоцветы, и она радовалась им, потому что получала знаки любви и заботы.
Поженились они в конце мая. Стояла ровная солнечная погода, и Катя в белом воздушном платье смотрелась как настоящая принцесса. Торжество было шумным и многолюдным. Но со стороны невесты родственников оказалось мало. Только брат Сергей и его семья. Отца она приглашать побоялась. Близким человеком он так не стал. Дядя и двоюродные братья, живущие в Испании, прислали деньги и поздравительную открытку. Вячеслав после свадьбы переехал в большую квартиру жены, доставшуюся ей от матери. Катя вдруг поняла, что она стала настоящей женщиной, у которой есть муж, и, следовательно, есть не только куда возвращаться по вечерам, но и к кому возвращаться.
А это было важно
Через год у Кати и Вячеслава родился сын.
Беременность протекала тяжело, вpaчи пугали недобрыми прогнозами, но Катя держалась молодцом и в итоге стала мамой маленького Васи. Вячеслав встречал ее из роддома с букетом прекрасных алых роз. И тут же заявил, что она должна найти управляющего для своих цветочных магазинов, так как он не может позволить, чтобы сын рос без ежечасной материнской заботы. На роль временного управляющего посоветовал кандидатуру своей родной сестры, которая как раз искала работу. Хоть Марина Кате не очень нравилась, но деловые качества у нее было не отнять, поэтому она согласилась с предложением мужа, уточнив, что работать золовке придется год-полтора, а потом Катя сама вернется в дело.
Молодой матери помогала няня, однако многое она делала сама. К сыну привязалась неимоверно, играла с ним, рассказывала сказки, пела колыбельные, пытаясь передать ребенку все то родительское тепло, которого сама лишилась так рано. Вячеслав работал, часть денег они получали от цветочного бизнеса.
Все шло благополучно, пока Вася уверенно не начал ходить, а Катя попросила Марину вернуть ей управление магазинами. Однако золовка отказалась это делать, заметив, что срок заключенного с ней трудового договора истекает только через 4 месяца. Катя подождала эти месяцы, чтобы не обострять отношения с родней мужа, но и тогда Марина отказалась уходить с должности.
Вечером уже Вячеслав вступился за сестру.
Ну, куда она сейчас пойдет? Смотри, как дело наладила, магазины работают лучше прежнего, выручка высокая, сиди с ребенком и не думай ни о чем.
Но слова мужа Кате не понравились, и она не стала продлевать с Мариной трудовой договор, а нашла Васе дневную няню и вернулась на работу. Оказалось, что Марина сменила часть сотрудников по надуманным предлогам. Распорядившись принести всю финансовую отчетность за полтора года, Катя обратилась к своему знакомому бухгалтеру для консультации. Та нашла в работе магазинов серьезные нарушения, часть положенных налогов не была выплачена, что грозило серьезными штрафами. Катя увидела, что Марина подняла себе зарплату без ее ведома почти в 2 раза, а также получала деньги за счет дополнительных штрафов, наложенных на продавцов, и финансовых махинаций. Ей это не понравилось, и вечером она все рассказала Вячеславу.
Тот расстроился, пообещал поговорить с сестрой. Но Марина встала в позу обиженной и перестала с ними общаться. Катя полгода возвращала все на свои места, подсчитав, что деятельность Марины принесла ей весомые убытки. А тут Вячеслав все чаще стал высказывать недовольство своим положением.
Я при тебе, как приживал, жаловался он, получаю 80 тысяч, а чувствую себя бедняком. Слушай, давай продадим твой бизнес, и я начну свое дело. Сейчас нужно открывать маленькие бapы и кaльянные. Они хорошо идут. А то я уже засиделся, работая на «дядю». А ты бы нам дочку пока родила. Вот увидишь, кaльянные это тема, сразу все пойдет в гору.
Катя слушала подобные речи мужа сначала с некоторым недоумением, а потом начала раздражаться. Бизнесом занималась еще ее мама, и она с детства видела, сколько сил уходит на это, как непредсказуем поток покупателей, сколько нужно сил прикладывать, чтобы партии цветов не пропали даром, как важно все время меняться, подстраиваться под рынок, искать новые выходы для сбыта товара, завлекать людей, вкладываться в рекламу. Она держалась на плаву за счет того авторитета, который удалось заработать за долгие годы, и то все было очень непросто. И тут разговоры Вячеслава о том, что с кaльянными и бapaми ему сразу все удастся. Они казались ей нелепыми. Если у Кати была давно занята ниша, существовала даже некоторая узнаваемость магазинов, то что было у Вячеслава кроме пустых мечтаний?