Пора было выдвигаться. Да и неприятное сосущее ощущение в желудке давало понять, что неплохо было бы перекусить.
Волосы уже почти совсем высохли и стали топорщиться еще больше. У всех четверых медиумов волосы были коротко подстрижены, а за время пребывания на корабле прилично отросли. Сейчас Мэй уже могла собрать их в маленький хвост. Здорово, наверно, иметь длинные волосы. Они бы уже так не торчали, их можно заплести в длинную косу и связать узлом. Ей было бы очень к лицу, и Мэй решила, что будет отращивать их.
Застегнув на запястье браслет, Мэй вышла из каюты и отправилась на камбуз. Она чувствовала, что остальные уже были там. Отправив зонд дальше, она определила местонахождение других членов экипажа. Профессор был у себя в лаборатории, его помощник Нэтски был в машинном отсеке. Она видела механика всего пару раз, но так и не заговорила с ним. Из-за постоянной занятости он почти не поднимался на верхние палубы, только Хоку удалось пообщаться с ним.
Рачерс был самой скользкой и темной личностью среди всех. Он никогда не выползал из своего убежища, но его присутствие на корабле ощущалось сильнее остальных. В данный момент он, как всегда, был со своими ботами у себя на наблюдательном посту.
На камбузе было тихо и спокойно. Там были только они одни, если не считать несколько ботов, следящих за порядком. Лам и Айн сидели за столом, в их подносах остывала густая питательная масса. Айн уже доедала свою порцию, а Лам ковырялась столовым прибором в еде, словно в поднос положили ком грязи. Хотя по вкусу они ничем не отличались. Хок стоял поодаль напротив иллюминатора, допивая из банки энергетический коктейль.
Мэй подошла к автомату, и он выдал ей наполненный пищей поднос. Она содержала в себе много питательных веществ и надолго заряжала энергией. К дополнению к пище шел такой же безвкусный и суперполезный коктейль.
Айн тоже встала с намерением положить себе добавки.
Мне, пожалуйста, мясные отбивные, на гарнир отварные овощи и кружку горячего тииса, вслух сказала она и широко улыбнулась. Конечно же, заказ ее не был исполнен, и на поднос упала очередная порция бесформенной массы и банка напитка.
Лам прыснула и чуть не подавилась от смеха. Мэй тоже не удержалась от улыбки. Хок делал вид, что ничего не произошло, и продолжал осушать банку. Прокашлявшись, Лам дальше продолжила хихикать, ее бледное лицо зарделось красным румянцем.
Девочка была невысокого роста и по возрасту казалась младше всех. Почти совсем еще подросток с неокрепшей психикой, непривычно было видеть ее здесь на космическом корабле и, тем более, невозможно было представить, что в прошлом она служила Адмиралу Гахра. Короткие светлые волосы блестели как серебро и в свете ламп отливали голубым. Лицо неестественно бледное и немного округлое. Взгляд ее был по-детски наивен, в огромных бледно-серых глазах скрывался необъяснимый испуг. Чаще всего она вела себя очень тихо, только изредка, как сейчас, ее можно было увидеть приободренной.
Айн была полной противоположностью. Высокая, рослая и стройная, с мерцающим насыщенным загаром. Ярко-зеленые раскосые глаза с хитрецой всегда улыбались, с лица не сходила веселая ухмылка. Длинный, но аккуратный нос, белоснежные зубы и изящный изгиб губ делали ее лицо по-особому красивым. Шапка пышных темных волос завершала идеальный образ девушки. Но, несмотря на свою показную откровенность, внутренне она часто замыкалась и ставила непробиваемые мысленные стены.
Мэй посмотрела на Хока. Он по-прежнему смотрел куда-то вдаль за стеклом, лицо его не выражало никаких эмоций. Ростом он был выше Айн, кожа чуть светлее. Под слегка вьющимися прядями отросших чёрных волос скрывались густые четкие брови и большие выразительные глаза. Смотреть в них было почти невозможно радужная оболочка глаз была ярко-красного, почти кровавого цвета. В тяжелом взгляде Хока заключалось столько силы, что у человека, на которого он смотрел, возникали необъяснимые головные боли. Никто не осмеливался смотреть ему в лицо, и ему приходилось держаться ото всех в стороне, не поднимая лишний раз глаза.
Хок повернул голову и, встретившись взглядом с Мэй, удивленно приподнял бровь. Это было подобно броску острого лезвия. У Мэй отяжелела и закружилась голова, и она поспешно отвела глаза. Боль отпустила, по спине пробежался холодок. Она рада была увидеть густую массу в своем подносе, лишь бы больше не поднимать головы. За спиной послышался негромкий унылый смешок. Да, не только взгляд, но и характер у него был не из приятных. Хок часто бывал в одиночестве и неохотно шёл на разговор. Что творилось в его голове, можно было только гадать.
Лам уже успокоилась. Сделав недовольный вздох, она снова уткнулась в свою тарелку. На камбузе воцарилась тишина, только глухое шипение кондиционеров нарушало ее.
«Когда стартует корабль?» спросила Айн. Она задала вопрос, не совершая никаких лишних движений. За ними всюду следили скрытые камеры наблюдения Рачерс контролировал каждое их перемещение по кораблю.
«Точное время не установлено, Даасан решил на время отложить скачок, ответил Хок, продолжая все так же смотреть в угол. Нэтски планирует совершить ещё один полный оборот для разогрева двигателей».
«А что с координатами?» Лам подняла голову и с надеждой посмотрела на Айн.
«Мы перерыли все бортовики на судне, я даже пыталась взломать личную консоль Даасана, но ничего не нашли», мысли Айн были полны негатива.
«А у Нэтски?»
Хок чуть качнул головой.
«Бесполезно, Нэтски ещё не полностью доверяет мне. Он сказал, что у него из базы данных исчезла куча всякой важной информации, и что пороется ещё, но вряд ли он уже сможет чем-то нам помочь».
Мэй склонилась над подносом.
«В консоли Рачерса должна быть вся необходимая информация. Он офицер, и у него есть доступ к секретным данным Альянса».
Бессвязный набор из тридцати цифр уже очень долго крутится в голове Лам. Она услышала их однажды во сне, словно эти числа были выбиты у неё в мозгу. Она постоянно повторяла их, а перед глазами возникали расплывчатые видения из прошлого. Лам была уверена, что это были координаты системы, где она родилась и выросла. Эти числа были единственной зацепкой с её прошлым, и она хотела знать, что именно они скрывают.
«И как мы это сделаем?» спросила она.
«Сомневаюсь, что это будет легко, ответил ей Хок. Мы не сможем просто так взять и попросить у Рачерса его консоль. Такая наглость его точно не обрадует».
Айн отодвинула от себя пустой поднос и лукаво прищурилась в его сторону.
«А что нам мешает проверить это? Мы же ничего не знаем о Рачерсе. Вдруг он славный малый и любезно предоставит нам свой компьютер на временное пользование?»
Хок кашлянул, пытаясь скрыть смешок.
«Конечно, а потом с радостью отдаст нам свой корабль и самолично отправит нас в эту систему, если мы пообещаем прислать ему гостинцев».
«Уже представляю лицо Джалэмоса, Айн довольно облизнулась, когда Рачерс передаст ему от нас искренние извинения, что мы не сможем прилететь к нему погостить во флот в ближайшее столетие. Ведь стоит только начать разговор, втереться Рачерсу в доверие, а там мы его уже уболтаем на все».
«Точно, как я сразу не подумал, Хок оставил свой угол и всем телом повернулся к Айн. Он просто не привык общаться с людьми. Сидит там один в своем логове и мечтает, когда же ты к нему подкатишь и попросишь помощи».
Слова Хока чуть задели Айн, но это её ещё больше раззадорило.
«Конечно, уж точно не тебя отправлять на переговоры с ним. Бедняга быстрее помрёт, чем сделает все, что просят».
«Для этого мне нужно приложить усилия. А вот тебе достаточно просто заговорить с ним, чтобы он умолял о пощаде».
Обычный разговор между этими двумя как всегда переходил в перепалку. Ещё немного, и они начнут мериться силой. Мэй поспешила сменить тему.
«Так, мы уже поняли, что эта идея не сработает. Может, попытаться выманить Рачерса из каюты и залезть в его консоль?»
Айн тут же успокоилась и предложила свой вариант.
«Устроить диверсию на «Тензисе»? Можно что-нибудь сломать, например, вырубить свет или гравитацию в его отсеке».
Мэй покачала головой.
«Не вижу смысла. Рачерс не двинется с места, зная, что боты Нэтски тут же все починят. В крайнем случае пошлёт своих охранников на разведку. Чтобы его выманить, нужно, чтобы произошло что-то действительно важное».
Айн задумчиво посмотрела в сторону.
«Что-то важное и грандиозное. Например, аварийная ситуация или крушение корабля».
«Давай не будем заниматься уничтожением «Тензиса», прервал её мысли Хок. а то ненароком и себя подорвем с ним же».
Айн закатила глаза.
«Неужели я подумала об этом вслух. Вдруг её лицо просияло. Конечно, что может быть важнее для Рачерса, чем наша безопасность? Устроим для него спектакль, будто с одним из нас что-то случилось. Он самолично пойдёт узнать, что происходит, а другой тем временем залезет ему в каюту».
«Притворись, что тебе плохо, предложил Хок. Что у тебя жуткое отравление, ты и так часто ходишь с кислым лицом, и особо притворяться не надо».
Айн смерила его убийственным взглядом и медленно встала из-за стола.
«А ты у нас шутник, я смотрю. Ты только заранее предупреждай, в каком месте нужно смеяться».
При этих словах она машинально сложила руку в кулак. Ну вот, подумала Мэй, сейчас опять начнется. Так и до драки недалеко.
Айн перехватила мысль Мэй.
«А это хорошая идея! Устроить драку посреди корабля, и Рачерс тотчас выбежит нас разнимать. Такой вариант будет выглядеть более правдоподобно, особенно когда я уложу тебя на лопатки. Я давно мечтала сделать это и врезать по твоей самодовольной физиономии».
Все это время Хок продолжал смотреть себе под ноги. Он вытащил руки из карманов и оскалился, не поднимая головы.
«Что тебе сейчас мешает это сделать? Предупреждаю сразу поддаваться я не намерен. Для натуральности тоже могу оставить пару синяков на твоём смазливом личике».
Айн злобно потерла кулаки и двинулись в его сторону.
«Не посмеешь».
Хок поднял голову, и она остановилась как вкопанная.
У Айн была способность влиять на волю людей. Она устанавливала с объектом зрительный контакт и могла командовать им. Например, заставляла его двигаться в другую сторону или нести бред. Объект беспрекословно подчинялся. Однако на Хока это не действовало. Стоило ей посмотреть на него, и он встречал её своим убийственным взглядом. В этой безмолвной дуэли не было ни победителя, ни проигравшего. Заканчивалось всегда тем, что оба одновременно отводили глаза.
«Прекратите, Не выдержала Мэй. Каждый раз одно и то же. У нас нет на это времени».
Из уст Айн вырвалось непонятное ругательство. Она резко села обратно, скрестив руки на груди.
«Ненавижу тебя, крысёныш».
«Взаимно, узколобая».
Вновь стало непривычно тихо. Мэй попыталась вернуться к первоначальной теме, но тщетно. Кроме Лам это уже никого не интересовало.
Глядя на пустой поднос и допивая коктейль, Мэй решила, что самым безопасным вариантом будет устроить небольшой саботаж. Не сработает, так выиграют немного времени.
Она хотела обсудить детали, как вдруг почувствовала откуда-то снизу всплеск гнева, который мгновенно сменился отчаянной решительностью. Это был Нэтски, и он был очень сильно раздражен.
Мэй следила за его эмоциональным состоянием. Сначала он метался в гневе, психовал, что очень не соответствовало его спокойной натуре. И вот он принял решение, мысли снова стали яснее и чётче. На мгновение он стих.
Остальные медиумы это тоже почувствовали через Мэй. Но никто не придал этому значение.
До следующего момента. Камбуз ожил, боты-уборщики выползли из стен и пошли убирать со стола. Обычно они никогда этого не делали, пока хоть один человек находился в помещении. Один бот ухватился за подносы и свободной конечностью сделал движение, указывая вниз. Он собрал все подносы и увёз обрабатывать их. Другой бот тоже незаметно повторил движение, пока очищал стол.
«Нэтски хочет, чтобы мы спустились к нему», озвучил Хок, когда боты вернулись на свои места.
«Что же могло так сильно вывести из себя нашего тихоню? Айн пригладила волосы. Неужели, Рачерс его окончательно достал?»
Мэй встала из-за стола.
«Достал не то слово. Рачерс его выбесил, раз он решил обратиться к нам. Она оглянулась на остальных. Кто со мной? Хок?»
Айн остановила её движением руки.
«Нет, он и так часто ошивается рядом с Нэтски. Не будем лишний раз вызывать подозрения у верзилы. Пойду я, если Мэй почувствует, что Нэтски что-то скрывает, я выведу его на чистую воду».
Хок только развёл руками ваше право, делайте то, что считаете нужным.
«Остальные будьте неподалеку. Будете следить за Рачерсом. Выходим по одному».
Лам оживленно кивнула и спрыгнула со стула. Быстрыми шагами преодолела камбуз и скрылась за дверью. Следом за ней уже медленнее и неохотно вышел Хок.
Они пошли по одному коридору, а Мэй и Айн, выждав время, по-другому. Минуя несколько поворотов, они добрались до лифта и спустились на несколько палуб ниже, где находилась вотчина механика Нэтски.
Айн выбирала самый длинный маршрут. Они прошли отсек жизнеобеспечения, миновали гидропонный сад и оказались в двигательном отсеке.
Здесь было душно и много шума от работающей электроники. В соседнем помещении была большая серверная. Всеми функциями на корабле управлял компьютер, Нэтски лишь следим за ним и давал распоряжения.
Мимо них проехал бот-настройщик. Он остановился перед девушками и едва заметно указал на дверь в глубине отсека. Там была каюта Нэтски.
Как только они подошли к каюте, дверь отъехала в сторону, приглашая войти.
Это помещение не походило на жилое, скорее на кабинет. А точнее даже на склад, если судить по горе ящиков, нагромождённых напротив одной из стен. Освещение здесь было ярче, чем в предыдущем отсеке, и в глаза сразу бросилась ниша в углу, где стояли несколько ботов. Кругом висели полки, заваленные мелким хламом, в одной из стен был встроен голографический проектор. Сейчас он показывал трёхмерный план строения «Тензиса». В двигательном отсеке макета горело три подписанные точки две жёлтых и одна зелёная. Они обозначали Мэй, Айн и Нэтски. Ещё две жёлтые метки мигали на средней палубе. Зелёная метка Даасана горела в лаборатории, через несколько секций отдельно ото всех спряталась красная точка, отмечающая верзилу Рачерса.
Посредине стоял массивный стол с проекторной консолью, за ним сидел Нэтски, удобно расположившись в кресле с откинутой назад спинкой. Его глаза смотрели сквозь девушек и очень быстро двигались, кисти рук не могли спокойно лежать на подлокотниках и постоянно вздрагивали. На его голове был закреплён прибор, похожий на наушники. Это была новая модель миникома компьютер, управляемый мозгом напрямую. Очень редкий гаджет, который был сконструирован Нэтски и Даасаном.
Ты нас звал? решилась спросить Мэй.
Нэтски не удосужил их вниманием, лишь приподнял указательный палец, призывая немного подождать. Через несколько минут он заморгал и снял с себя миником.
Простите за ожидание, я должен был закончить отладку программы.
С этими словами он встал и подошёл ближе к девушкам.
Это было существо маленького роста с непропорционально большой головой и торчащими в стороны острыми ушами. На лице, которое больше напоминало чуть вытянутую морду животного, располагались широко посаженные черные глаза. Даже длинные тёмные волосы, собранные в хвост, походили на шерсть. Помощник капитана был одет в немаркий серый костюм со множеством карманов, в одном из которых лежала миниатюрная консоль.