Моё передвижение, как ни странно, проходило мимо множества помещений, в одном из которых я, неожиданно для себя, обнаружил целую свалку самых различных предметов, в которых с трудом узнал различные предметы обихода и мебели. Причём, достаточно многочисленные. И первой моей мыслью было именно то, что это как раз то самое хранилище, куда жители того самого заброшенного посёлка старательно спрятали все свои вещи? Но потом, когда пригляделся, то понял, что в этой свалке нет никакой системы. То есть Хозяева так не стали бы поступать со своими вещами! Так что тут получается? А получается именно то, что это мог сделать только тот, кому эти самые предметы были не особо-то и нужны. То есть, получается, что это какие-то трофеи? Или, возможно, просто кто-то хотел произвести определённый процесс изучения, а потом банально захоронил в таких огромных залах всё то, что ему уже было не нужно! Откуда у меня такие догадки? Да всё на это указывает. Неужели эта подводная база была враждебной по отношению к колонии этих несчастных? Честно говоря, мне их было даже в чём-то жалко. Особенно того, который, судя по всему, умер последним, в глубоком одиночестве, и банально не знавший того, что ему делать! Я имею в виду именно того, чьи останки я обнаружил поблизости от своего первого жилища! В самом положении останков того несчастного было просто запредельное отчаяние. Что могло вызвать в ответ только чувства жалости и сочувствия.
Однако сейчас мне надо было подумать о себе. И только поэтому, я постепенно двигался дальше. Одна загадка уже была мной разгадана. Так как секрет крылся, как ни странно, именно в том факте, что жители этой деревни могли банально помешать этому хозяину подводного бункера! Думаю, что когда бы они обнаружили факт подобного существования по соседству, то постарались бы выяснить подробности этого? Видимо тому, кто руководил этой базой, подобное любопытство могло бы чем-то грозить? И, по сути, именно этот самый хозяин решил принять меры. Но почему он не предпринял такие меры в отношении меня? Особенно тогда, когда поблизости появились те же аграфы?
Взглянув на ещё одного застывшего в раскоряченной позе прямо посреди коридора дроида, я тихо вздохнул. Может быть в этом и весь ответ? Его дроиды помощники просто износились, и вышли по очереди из строя. Так что в данном случае нападать ни на меня, ни на тех же аграфов банально было некому. Ну, не в состоянии был местный хозяин нанести нам хоть какой-то вред. Вот если бы мы сунулись к озеру, неосмотрительно и глупо, то тогда наверняка выяснили бы то, чьи технологии лучше? Но не сейчас.
Сейчас я двигался по этим коридорам, медленно уходя всё ниже, разыскивая возможные шансы для себя самого. Учитывая узость коридоров, и величину помещений, можно было понять, что искать здесь что-то вроде того же самого корабля, было просто бессмысленно. Хотя бы по той простой причине, что подобный корабль здесь просто бы не поместился. И не был я уверен в том, что здесь могло существовать что-то подобное?
Когда передо мной, перегородив достаточно небольшой коридор, появилась достаточно мощная дверь с тем же воротом для открытия, я вдруг почувствовал какую-то угрозу, постепенно нараставшую прямо передо мной. И это меня насторожило. С чем подобное ощущение может быть связано? Не знаю. Но я привык своим чувствам доверять. Именно поэтому я, сильно дернув за тот самый вентиль, открывающий двери, резко рванул назад. Даже не обращая внимания на то, что под моими ногами мелькают те самые полы коридоров, которые я так старательно пытался исследовать. Угроза нарастала с каждым мгновением. И мне надо было поторопиться.
Выскочив без единой остановки практически на самый верх, я тут же бросился к той двери, за которое оставил свой своеобразный шланг с воздухом. По пути подхватив какой-то непонятный чемоданчик, стоявший фактически с краю у выхода через то самое силовое поле, останавливающее воду. Выскочив наружу, и подхватив шланг, я быстро сунул трубку в рот. Подхватил также ту самую катушку шланга, и начал двигаться как можно дальше. Как можно дальше от этого места. Я понимал, что мне надо спешить. Чемоданчик же этот я подхватил по той причине, что грузы с ног и пояса, мне пришлось бросить. Чтобы их одевать, мне надо было потратить много времени. А его у меня просто не было. Я старался уйти как можно дальше от этого места.
К тому же, я заметил ещё и то, как в сторону от этой странной территории шарахнулись все находящиеся поблизости рыбы. Словно они тоже ощущали опасность? А это уже не шутки. Такие животные, привыкшие жить своими инстинктами, всегда понимают, когда нужно уходить, а когда можно остаться. И сейчас они все бежали прочь. Этот странный чемоданчик тянул меня ко дну, но бухта шланга, наполненного воздухом, всё же пыталась меня поднять. Поэтому я передвигался под водой чуть ли не какими-то странными скачками. Но трофей свой старался не бросать. Так как понимал, что в данном случае он мне нужен.
В этот раз я двигался я отнюдь не к тому месту, откуда сюда пришёл. А старался как можно быстрее выбраться на отмель. Надеясь на то, что защита в данном случае не сработает. Почему я так думал? Не знаю. Но я это ощущал. Сзади меня угроза словно сжималась одной огромной пружиной в единую точку. И, скорее всего, даже самой этой системе защиты было не до меня. Выскользнув на мелководье, я тут же бросился в лес, отбросив в сторону и шланг, и саму эту систему с катушкой, на которую он был намотан. Некогда мне было со всем этим возиться. Тем более, что надо было спешить. Я бежал в лес так, как будто за мной гналась целая стая разъяренных палачей Аграф? А защититься от них мне было нечем. И когда сзади меня раздался странный хлопок, а потом и нарастающий гул, то я постарался найти какой-нибудь овраг. По пути был один такой, где я постарался скрыться. Мощная ударная волна, пронесшаяся сквозь лес, повыворачивала деревья с корнями. И меня даже в овраге засыпало землёй. Что тут можно сказать про звук удара, который меня тут настиг? Я даже сознание потерял на некоторое время. И только потом, когда пришёл в себя, то понял какую глупость завершил. Судя по всему, я добрался до самого сокровенного места этой своеобразной подводной базы, и сработала система самоуничтожения? Ну, а как иначе можно понять то, что случилось? Тем более, что даже здесь, в лесу, можно было заметить следы водорослей и рыбы. Той самой рыбы, которая не успела сбежать из центра озера, и её просто выбросило из воды.
Когда я вернулся к озеру, то увидел, что оно достаточно сильно обмелело. Скорее всего, ударная волна выбросила из озера очень много воды? А часть возможно даже и испарилась? Если это произошло, то сработал своеобразный перепад давления, который ударил по ближайшему лесу! Ну, что же В следующий раз буду умнее. Рассчитывать просто на удачу в таких вещах было опасно. Тем более, что это место было достаточно древним. Мало ли какие там могли бы сюрпризы? По легендам, которые я ещё помнил благодаря прошлому носителю тела, Древние одним щелчком пальцев могли уничтожать целые планеты, и даже Звёздные системы. Так что, риск того, что этот взрыв мог бы уничтожить целую планету. Поэтому можно было понять, что и этот мой план банально провалился. Оставалось только думать и искать другие варианты. Если сюда прибудут опять Аграфы, или те же самые жуки Архов, мне надо быть готовым к такому развитию событий. Как факт, я понимал то, что придется попытаться их перехватить. Каким образом, надо думать. Так что будем действовать более разумно. Не так наивно, как я поступил.
Немного поразмыслив над сложившейся ситуацией, и вспомнив про работу сенсорных комплексов, которые могли просвечивать направленным лучом даже глубоко под землю, я решил, что надо укрепить мой собственный дом бункер своеобразным камнем изнутри. Сделав слой камня более мощным. Чтобы эти проклятые сенсоры видели только сплошной камень. И ничего более. Ведь если кто-то обратит внимание на пустоты в этом камне, то сможет понять, что они уж слишком напоминают какое-то подземное строение. Но никак не случайно появившиеся пещеры. Так что вариантов у меня не остаётся. Надо решать этот вопрос. И мне придётся очень сильно постараться.
Единственное что в данном случае меня немного успокаивало, так это то, что я возможно сумел отомстить за эту колонию, которая здесь была ранее и погибла по вине управляющего искусственного интеллекта странной подводной базы, которая самоуничтожилась. Теперь-то я в этом был уверен. Проведя несколько экспериментов, я выяснил, что в центре озера больше никакой угрозы нет. Даже сам сплавал туда. На месте этого подземного комплекса, а вернее можно сказать подводного, оказалась огромная яма. Причём было видно, что края ямы буквально выплавлены в камне. То есть, есть шанс того, что никаких неприятностей с той стороны я больше не получу! И это меня хоть немного, но всё же радовало. Но особой радости не было. Ведь я не получил ничего ценного кроме непонятного чемоданчика, похожего на какой-то странный кейс из чешуйчатого материала, который я и открыть-то не могу! Это меня сильно раздражало. Но, как ни крути, в данном случае вариантов у меня не было. Необходимо было решать вопросы, которые стали для меня насущными. А их было не так уж и много, как может показаться на первый взгляд.
В первую очередь я теперь старательно искал возможность защитить себя. И работал именно над укреплением собственных позиций. По соседству все поляны, которые были, и которые могли стать местом высадки для каких-либо разумных, превращались в ловушки. Знаете Я вспомнил тот самый мультик из детства "Тайна третьей планеты". Может кто-то помнит его? Там был такой момент, когда садившийся на поляну корабль попадал в ловушку, в виде своеобразного вращающегося диска. И банально проваливался под землю, не имея возможности взлететь. Вот и тут я пытался сделать что-то подобное. Так как понимал, что оставлять подобные места без присмотра мне нельзя. А учитывая возможности врагов, не стоит давать им ни единого шанса.
Попутно я развивал свои способности, с которыми мне становилось работать с каждым разом всё легче. Что всё же давало мне надежду. При этом я старался сделать эти самые вращающиеся диски довольно большой толщины и прочными. Чтобы вражеский корабль, который провалится под землю, потом просто не смог оттуда взлететь. Конечно, кто-нибудь тут же заявит мне о том, что корабль кораблю рознь? И, например, какой-нибудь корабль класса крейсер может банально постараться пробить эту поверхность из своих орудий? Ну, да Сможет. Но давайте подумаем вот о чём. Для начала стоит учитывать тот факт, что такие корабли на посадку не заходят. Слишком они большие для этого. Добавьте сюда ещё и тот факт, что и с орбиты по планете они стрелять не будут. Особенно тогда, когда знают, что там находится их десантный модуль или челнок. В этом случае они могут погубить и собственных товарищей. А это непростительная роскошь. Даже для пиратов. А в том, что они ко мне заявятся, тоже можно было бы не сомневаться.
Я старался работать, и при этом старательно наращивал свои знания и возможности. Мои ловушки имели целую систему подземных ходов, через которые можно было спокойно пробраться в любую часть своего лабиринта. Не говоря уже о том, сколько там было теперь ловушек, которые были рассчитаны именно на обычную механику. Ну, у меня не было никаких технологических мощностей, чтобы делать полностью автоматизированную систему. Так что всё было рассчитано именно на механику, которую я мог хоть как-то, но всё же воплотить в жизнь.
Так что спустя всего полтора года, когда я уже вполне уверенно чувствовал себя на этих землях, небо снова всколыхнулось свечением сгорающих в атмосфере искусственных метеоров. Которые мне чётко дали понять то, что возле планеты что-то происходит. Это было заметно по тому, что я чётко видел следы несколько метеоров, падающих в разных направлениях. И это было типичным признаком того, что рядом с планетой идёт какое-то сражение. Метеоры обычно подают в одном и том же направлении. Но никогда не падают в разных. Это и было признаком того, что что-то происходит. И именно поэтому мне стоило подготовиться.
Пираты
Капитан! Среди группы москитов замечены оширские штурмовики! Всполошилась молоденькая зунра, тыкая пальцев в тактический экран систем наблюдения старого тяжёлого крейсера арварской постройки, который был флагманом небольшой группы кораблей вольных охотников за удачей, известных в данном секторе космического пространства как клан Хавиз. И четверо, и они идут под прикрытием десятка тяжёлых истребителей! Наверное, хотят выйти на дистанцию удара торпедами!
Капитан, и по совместительству адмирал этой маленькой эскадры, Фарк Мард недовольно оскалил свои отнюдь не маленькие клыки, которые выдавали в нём примесь крови троллов. Это был невысокий и коренастый разумный с коротко стриженными жёсткими волосами, доходящими практически до самых бровей на его лице. Кто-то мог бы сказать о том, что с первого взгляда он может показаться не сильно умным, так как выглядит как какой-то дикарь с отсталой планеты? Но сам Фарк Мард сумел добиться многого. Из простого штурмовика он сумел стать практически хозяином трёх кораблей в клане, что делало его позиции на совете клана самыми сильными. В Содружестве такие объединения разумных обычно называли Корпорациями. Но на территории Фронтира к этому делу был совершенно другой подход.
Сейчас его небольшая эскадра, направившись в указанном информатором направлении, наткнулась на группу кораблей, среди которых можно было заметить пару довольно крупных грузовиков, которые могли быть интересны именно тем, что даже на их обшивке можно было заметить закреплённые то тут, то там, грузовые контейнера. А любой груз, который сопровождают такими силами, в виде трёх средних крейсеров и одного среднего носителя, уже вызывает интерес у любого, кто мог бы до него добраться, и не платить при этом лишних кредитов! Так что реакция главы клана Хавиз была вполне понятна. Как только он понял, что его отряд имеет больше сил, чем противник, который явно не ожидал подобной встречи, как тут же скомандовал атаку. Все его специалисты прекрасно знали свою работу. Так что ничего в этом необычного или удивительного не было.
Однако противник тоже оказался не прост, как могло бы показаться на первый взгляд. Так как боевые корабли, сопровождавшие торговцев, тут же разошлись в разные стороны, и открыли шквальный огонь из всех своих орудий, имеющихся у них в распоряжении. Да, его крейсер был более тяжёлым, а значит и более эффективным в таком столкновении. Вот только и враги это прекрасно понимали. Так что сближаться с ним они не хотели, и старались долбить по кораблю с максимальной дистанции. Конечно, он тоже не остался в долгу. И уже один из крейсеров противника старательно парил в космос атмосферой, к тому же потерял две боевые башни с орудиями. Не говоря уже про то, что один из снарядов главного калибра тяжёлого крейсера «Рогат» как раз попал ему в кормовую часть, повредив двигатели. Так что один противник уже был практически выбит из рядов действующих единиц. Но и самому флагману клана Хавиз досталось. Одна из башен уже не поворачивалась. И не могла вести огонь. А ведь это только начало столкновения? Стоит ли тут упоминать про тот же самый носитель противника, который выпустил сразу пять десятков единиц москитов, из которых четыре оказались торпедоносцами? Если кто-то думает, что торпедоносцы довольно безобидные кораблики, медлительные и легко поражаемые противомоскитными средствами обороны, то он немного ошибается. Кое-что из того, что было перечислено, действительно является фактором. Однако, при всём этом, следует также учитывать и тот факт, что такой кораблик вооружён минимум двумя тяжёлыми противокорабельными торпедами, которые довольно опасны в ближнем бою. Так как эти снаряды могут нанести серьёзный ущерб кораблю, если попадут ему в корпус. Атаки подобного количества торпед очень сложно будет избежать. Если вообще будет это возможно сделать.