Каллин
Не скажу, что я доверял представителю речного эльфийского народа. Верил, но не доверял. Тем более, когда он упомянул об Элсе это было для меня очень подозрительным. И мы отошли подальше от остальных, чтобы избежать нежелательных ушей.
Откуда ты знаешь Элсу?
Мне была интересна жизнь людей на земле. Ибо когда-то мои предки помогали вам. И когда к нам явились с вестями, я решил, что это мой шанс. Я пошёл к великим шаманам, чтобы узнать о вас побольше. Они рассказали мне, что мне нужно найти Элсу владычицу леса из Союза. Она воспитывала дитя народа огня
Хочешь сказать, что Ви эльфийка из народа огня?
Лишь наполовину. Я нашёл Элсу, и она рассказала мне о своих догадках. Но кто её родители и куда они делись сказать сложно. Однако внешность Ви указывает на то, что она одна из нас.
С чего такие выводы?
Её волосы. Такие волосы можно встретить только у жителей народа огня и у шаманки сущности ветра.
Уж не
Ви Потестатум существует. Она на Атлантиде. Я видел её своими глазами. Как и её сестёр.
Значит, семья Потестатум-Кайлестибус существует, если верить Эментау. Что ж, это меняет дело.
Но зачем им Ви? Ведь в начале Третьей эры много кто покинул Атлантиду. Думаю, немало эльфов ушли к нам.
Я не знаю. Не понимаю, зачем им Ви. В любом случае, Элса сказала, что возможно Ви дитя эльфа и человека.
Я задумался. Великим шаманам потребовалась полукровка девочка, которая просто ищет мать. И настоящие родители бросили её. В чём смысл? Зачем им это нужно? Эментау о многом мне рассказал, но выделить из этого что-то было очень сложно. Слишком много вопросов накопилось.
Так, давай-ка уточним пару моментов. Великие сёстры и Ленноэль с Джулией находятся в Атлантиде?
Ручаюсь только за сестёр и господина Ленноэля. Их дочь уже давно не показывалась на глаза нам.
Что ж. Они узнали, что ты доброволец пойти на войну, поэтому сказали тебе найти женщину, приютившую полукровку?
Именно так.
Я так ничего и не понял, но поблагодарил Эментау, а затем спустился к Глаш, чтобы хоть как-то выстроить структуру, пораскинуть мозгами на эту тему. А также попросил Эментау ничего не говорить Ви. Девочка не должна была знать, что Элса член Союза и не настоящая её мать. Этого нельзя было допустить.
Элса
В Ритдаме явился ко мне эльф. Красивый юноша с вестями от Всемогущих
Я догадывалась, что Ви порождение эльфа. Но она не была чистокровной эльфийкой. Тут было что-то нечисто. И я боялась, что это как-то связано с войной, что двигалась на нас с юго-востока. Я чувствовала, что Ви встретится с Юмом лицом к лицу, и боялась, что это может кончиться очень плохо.
Нужно было во многом разобраться. Но с чего начать, когда информации так мало?! Единственное, что было известно связь Ви с эльфийским народом. Но отправляться в Атлантиду сейчас я не могла, это было рискованно, да и глупо. Война была не за горами.
Боевые события набирали оборот. Во владениях мальчишки оказались уже десятки городов. Но руки были у него всё ещё чисты Вонс не выпускал его на поле битвы. Юм знал обо всём только по докладам своего дяди. Миран также докладывал о действиях Вайлин и Тиро. Но Рано так никто и не видел. Он не вмешивался в военные действия и всё время был рядом с Юмом.
Ветер стал неспокойным. Деревья шептали о том, что случится беда с нашими друзьями. Мне ничего не оставалось, кроме как отправится им навстречу. Но сначала нужно было встретиться с Хьюго и Мираном. А потом уже к родной Ви. Только бы не стало слишком поздно
Ви
Мы с Зуи спустились к каютам. Мне уже давно хотелось заглянуть к Агни. К тому же, это был отличный предлог расспросить Зуи о некоторых вещах.
Зуи, расскажи мне о своих родителях.
Я видела, что он был смущён. Но я не понимала почему. Ведь вопрос о родителях казался мне таким банальным и простым.
Агни положила голову мне на колени, когда я села у маленького окошка, через которое животные видели свет.
Что тебе рассказать?
Мне сказали, что ты драконье дитя. Но я не совсем поняла, что это значило. И решила спросить у тебя.
Зуи сел рядом со мной и погладил Агни по голове. Волчица сонно на него посмотрела и клацнула зубами. Он быстро отдёрнул руку и положил её рядом с моей. От его кожи шло тепло. Мне показалось, что его редкие чешуйки зашевелились. Это было для меня очень необычно.
Мой отец явился из Атлантиды на эту землю много лет назад. В начале Третьей эры. Несколько десятилетий он наблюдал за людьми, за их жизнью: как строят дома, как влюбляются, как заводят семьи, как умирают Он понял, что человек изменился с прошлых эр. И решил помочь ему. Он основал Союз. Нашёл магов, шаманов и колдунов. Так началась эпоха Союза А потом, много лет спустя, он встретил мою маму. Она была моряком. И отец бросил дела Союза, сказав, что и без него справятся, а ему надо семью строить. Родился я. Мы с родителями много путешествовали. Но однажды, когда мы плыли на нашей лодке, нас застал шторм. Отец пихнул меня в бочку и выкинул за борт. Последнее, что я помню, как захлебнулась мать и начал тонуть отец
Слёзы потекли из глаз Зуи. Плечи его дрожали, пальцы на руках посинели. Но лицо оставалось совершенно спокойным, как будто ему и вовсе не было больно.
Меня нашёл Союз. И сделали меня своим членом в память о моём отце. Новое поколение не хотело ударить в грязь лицом перед своим прародителем! Однако я не чувствовал себя комфортно среди них. Мне хотелось того, чего когда-то хотелось и моим родителям. Это океан. Путешествия, корабли, лодки, новые земли! Всё это меня тянуло
Но ведь Вильмас говорил, что члены Союза такие же, как и мы все. Что в реальной жизни мы их даже не узнаем!
Зуи странно посмотрел на меня. Он перестал плакать и слабо мне улыбнулся.
Так и есть, Ви. Любой человек может оказаться могущественным волшебником. Но мне не было интересно срываться с места по одному только их зову, когда срочно нужно решать какие-то вопросы! Это, знаешь ли, очень утомляет!
Он подмигнул мне и посмотрел в сторону окна.
Мне нравился Зуи. Из всех, кого я повстречала за это короткое время, он казался самым жизнерадостным и открытым человеком. Да, такими были и Лорин, и Гаюн, но от Зуи шло какое-то тепло. Хотя, возможно мне так казалось лишь потому, что он сын дракона
Погоди! Раз твой отец дракон, то как он мог быть с обычной женщиной из рода людей?! задалась я интересным вопросом.
Зуи громко рассмеялся. Его смех напоминал какое-то птичье гоготание с протяжными высокими нотками. Но мне этот смех очень понравился.
Дракон это не только огромная чешуйчатая ящерица с крыльями! Он ещё может превращаться в человека!
Что, все драконы так могут?!
Конечно всё! Разве только
Он разом поник. Его смех умолк также внезапно, как и начался.
Что такое, Зуи?
Я не могу превращаться в настоящего дракона Не знаю, какого это быть гигантской чешуйчатой ящерицей, улыбнулся он, но в его глазах я увидела печаль.
Мне было жаль Зуи. Я не могла представить, что такое потерять родителей и быть не в полной мере той, кем ты являешься. Но я видела боль Зуи, и мне хотелось помочь ему, хотя это и было глупо.
Я взяла его за руку и положила свою голову ему на плечо.
Знаешь, если бы ты был гигантской крылатой ящерицей, я бы тебя боялась и не стала бы приглашать тебя проведать Агни.
Волчица на своё имя откликнулась и уткнулась носом в наши руки. От Зуи повеяло ещё большим теплом.
Я не знаю, кем ты должен быть. Но знаешь, то, кем ты являешься сейчас это не так уж и плохо!
Он усмехнулся и сказал:
Может быть, ты и права. Спасибо.
Я почувствовала его горячее дыхание на своих волосах. Он крепче сжал мою руку и пододвинулся ко мне.
Что-то определено тогда возникло между нами
Вильмас
Каллин рассказал мне о разговоре с Эментау. Перед ужином мы собрались у Глаш и пригласили к нам эльфа.
Мне кажется, начала Глаш, что они через тебя указали нам на Ви непросто так. Здесь есть какая-то тайна, связанная с Союзом.
А может быть и даже с этой войной закончил мысль Каллин.
Нужно начать поиски с Союза. С начала его основания до сегодняшних дней.
Может быть, поговорим с Элсой? Наверняка, у неё есть какие-нибудь догадки.
Моё предложение не приняли. Глаш аргументировала это тем, что Элса не знала об этом ничего пятнадцать лет, так что спрашивать её бесполезно.
Связь между Ви и этой войной определенно есть.
Не хочешь ли ты сказать, что она связана как-то с Юмом или его родителями? не понял я утверждение Каллина.
Каллин говорил мало, да и то, по большей части загадками. Его фразы доносились из тёмного угла каюты Глаш, где он стоял, облокотившись на резной шкаф с одеждой учёного. Эментау стоял у входа и изредка прислушивался, не идёт ли кто. Глаш восседала на своём резном кресле из дуба с инкрустацией стекла. Сюжеты, изображённые на ручках и спине кресла, забрасывали нас в далёкое прошлое Первой эры. Я же неплохо устроился на полу, около небольшой стопки толстенных книг в жёстком переплёте.
Всё возможно, Вильмас. Я лишь рассуждаю.
Если верить легендам, сёстры Потестатем и Ленноэль вместе с дочерью помогали человечеству, не вмешиваясь в его судьбу.
Рассказ Эментау о том, что великие сестры не были выдумкой, не удивил меня. Однако холод всё же пробежал по моей спине.
Медуларум, Ви, Либертасса и Вирджиния с Ленноэлем продолжают следить за всеми нами. И хотят, не вмешиваясь в конфликт, помочь человечеству не совершить ошибки тысячелетней давности. Отследить всю миграцию эльфов за все эти столетия будет нереально, а вот изучить подробно историю Союза ничего сложного!
После этих слов Глаш подошла к своему шкафу с книгами и начала искать что-то.
Вы можете идти, друзья. Мне нужно кое-что посмотреть
Мы вышли из каюты. Каллин остановил нас и сказал:
Пока мы не встретимся с Элсой, Ви ничего не должна знать. Ни единого слова. И да. Эментау, помоги Вильмасу обучить Ви искусству стрельбы из лука.
Эментау кивнул и удалился в свою каюту.
Ты ему веришь, Каллин?
Друг откинул свой капюшон и сказал мне:
Выбора не остаётся, после чего снова его накинул и вышел на палубу.
Мне ничего не оставалось, как пойти к Лорину и помочь ему с ужином.
Зуи
Я понял, что Ви мне доверилась.
Когда мы сидели с Агни, она сняла свой капюшон. Но я догадался, что обычно она натягивает его до лба. Мне было не понять, зачем она это делает. Она мне ответила, что это просто привычка. А когда мы вышли из каюты, Ви снова спрятала свои волосы.
Я любовался ей. Её сиреневыми глазами, его утончёнными чертами лица, её улыбкой Ей шёл тёмный эластичный жилет с большим капюшоном, фиолетовая рубашка со шнуровкой на груди, чёрные штаны из мягкой ткани, маленькие остроносые ботинки Так она выглядела на ужине, когда я сидел рядом с ней.
По другую сторону от неё сидел Вильмас. Рядом с ним Лорин. Потом Ротти и Глаш. С Глаш сидел эльф, а потом, между мной и ним, ворчун Каллин. Ирн остался у штурвала, а нам сказал немного развлечься и отдохнуть, выпить, так сказать, за встречу. Мы выкатили бочки с настройками, Лорин с Вильмасом вытащили подносы с солёными помидорами, мягким хлебом, сыром и вяленой рыбой на палубу, где мы и решили отужинать.
Остроухий не пил. Ви тоже, потому что ей запретил Вильмас. Каллин опрокинул с ним по небольшой рюмочке. Зато я, Глаш, Лорин и Ротти глушили как могли. Жизнь на корабле научила меня и Ротти пить, чего нельзя сказать о Глаш и Лорине. Уже после пятой стопки виноградной настойки средней крепости они начали хихикать и строить друг другу глазки.
Глаш, имей совесть! Не совращай моего брата.
Ой, Вильмас твой братик не маленький мальчик! Сам, наверное, может за себя постоять
И всё же, Глаш!
Учёная откинулась на бочку с настойкой, вытянула ноги и промурлыкала:
Я живу по принципам Надуа. Так что, могу делать с какими угодно мужчинами всё, что захочу!
А кто такая Надуа? загорелась интересом Ви.
Ах, как бы мне хотелось, чтобы она такой же интерес и ко мне проявляла и ночевала со мной, а не с этим ушастым выскочкой!
Не знаешь старую сказку о Надуа? удивилась Глаш и налила себе ещё настойки.
Нет.
Что ж
Глаш демонстративно поправила своё ярко-жёлтое платье, которое специально надела к ужину, и начала рассказывать
* * *
Не знаю точно когда, но очевидно, что очень давно, жила женщина по имени Надуа. Трудно сказать, чем конкретно она занималась. Но предполагаю, что занималась она не совсем человеческими, а магическими вещами
И было у этой Надуа несколько мужей.
Самый первый был потомком древнего клана. Был его наследником и надеждой. Но любовь к этой удивительной женщине порушила планы его родни женить сына на какой-нибудь родовитой даме, чтобы та родила ему сильное и породистое потомство. Однако парень не бросил свою семью, он продолжил помогать своей сестре, матери, деду и всяким дядям-тётям. Вот только помогал он уже не человеческими методами, а методами его мистической женушки!
Второй был из породы аристократов, то есть землевладельцев. Вечно молодой он вообще не менялся! Говорят, что душу кому-то продал за вечную красоту и молодость. Точно как в той книжке про портрет! Вот только наш герой никаких злодеяний и бесстыдств не совершал, а лишь любил до ужаса Надуа.
Третий был, не поверите, вором. Самым натуральным вором! Однако, жизнь так распорядилась, что было у него доброе сердце. Если его деяния могли навредить жизни других людей, то он их не совершал. И старался помогать другим. Его харизма и лисья улыбка привлекли Надуа. Так он стал третьим её мужем.
После был принц из какой-то бедной островной страны, который, на самом-то деле, хотел найти принцессу себе с несметным богатством и спасти своё государство. И государство было спасено, ведь он встретил Надуа, у которой были друзья по ту сторону жизни
Пятым и шестым были два старых товарища. Один не мог жить без огня и пороха, а другой занимался кузнечным ремеслом. Уж не знаю, как жизнь свела их, но Надуа решила, что оба подходят ей, и забрала в своё огромное гнездо.
Седьмым мужем был мечником. Он отличался кротким нравом и манерой тихо разговаривать. Его скромность и любовь к тишине полюбились Надуа. Так он влился в их большой коллектив
Последним, восьмым, был родовитый мальчик. Не то жрец, не то просто молчаливый парниша с хорошей родословной. И был он слепым. Белые глаза с сиреневатым отливом одурманили эту женщину. Несмотря на свою физическую ограниченность, этот парень был очень шустрым и резвым. Слышал и чувствовал он хорошо. И Надуа с его собратьями стали для него глазами
Так и жили они, все девять человек в большом чёрном особняке на вершине горы. Между мужьями никогда не было ссор и распрей по поводу их обожаемой жёнушки. Не знаю, как каждый согласился на такое, но Надуа никого вниманием не обделяла, хотя советовалась по большей части она со своим первым мужем, так как считала, что он мог дать ей по-настоящему дельный совет.
Но случилось счастье! Родилась у Надуа тройня: два мальчика и одна девочка. И никто не знал, чьи же это дети конкретно, ибо все как один были похожи на мать. От каждого отца было понемногу. И все старались чему-то научить их общих детей.
Выросли дети в любви и заботе. Каждый из отцов дал им что-то своё. И все как один были копиями Надуа.
На этом их история закончилась. Никто не знал, что стало с детьми, с мужьями и самой Надуа. Даже неизвестно, где конкретно находился их особняк, что это за место. Но говорят, что Надуа и её большая семья до сих пор живи. И не найти их местоположение лишь потому, что у этой интересной женщины есть друзья по ту сторону жизни