Обветренных губ коснулся край медной чашки. Живительная влага потекла в горло и я жадно пил ее, поглощал и впитывал почти мгновенно. Голова перестала кружиться. Заметил, как девушка смотрит на меня с непередаваемым выражением. В нем была смесь заботы, волнения и нежности. Я точно монстр? Боковым зрением приметил тощие руки, торчащие ребра, болтающуюся набедренную повязку и исхудавшие икры. Дернул крыльями. Они все еще были за спиной, как и рога на потяжелевшей голове. Тогда почему она так смотрит на меня и трогает влажной тряпкой так осторожно?
Глава 4. Четвертый, первый и второй
Давай помоем волосы, Реддарк, у малышки обнаружился кувшин. Видимо захватила вместе с чашкой. Она зачерпнула холодной хрустальной воды, нежные кончики пальцев зарылись в грязные патлы. Щедро плеснула на пряди мыльный раствор и принялась массировать их, попутно смачивая. Грязная вода полилась в волос, но быстро унеслась родником прочь. Камилла осторожно массировала кожу головы, и я расслабленно отдал себя в ее руки. Когда последний раз я вообще чувствовал женские прикосновения? Наверное, еще до войны с эльфами.
Иннуриэль сказал, что тебе нужно будет поесть легкой еды, прежде чем мы отправимся в путь. Не налегай сразу на все, иначе заболеешь.
Куда?.. уже не так хрипло спросил, отмечая возвращение в голос привычных ноток.
Понимаешь, Азаил и Эйнар исчезли. В Двух Академиях на балу в честь Отбора случилось нечто. Даже не знаю как все объяснить. Моя соседка по комнате заговорила чужим голосом, создала огромную воронку-портал, высосав магию из невест. А потом с помощью пектуса и еще чего-то, подчинила себе моих демонов и попыталась лишить меня магии Духа, она перешла с головы на ноги, думаю, эту тряпку лучше снять Позаимствуем штаны у Сагара. Уверена, он не откажет бывшему Повелителю.
Кхм. Она собирается меня полностью раздеть?.. Боюсь увиденное может ее шокировать. Я и сам пока не смирился с хаотической формой, что уж говорить о девчонке?
Значит, твоих мужей похитили, и вы сейчас их ищите? Я бы не рисковал с «тряпкой». Или тебе так хочется посмотреть на меня голышом? вода запустила процесс восстановления, поэтому говорить становилось все легче и легче. Попробовал шевельнуть рукой, но та все еще казалась слишком тяжелой.
Камилла покраснела, зависнув с протянутой рукой в районе моего паха. Я что, попал в точку? Маленькая соблазнительница
Да У меня есть кулон-поисковик. Он указывает путь, она продемонстрировала крупный голубой камень на цепочке, обвившей шею. Из центра кристалла били лучи, указывая восточное направление. Земли эльфов?
Кто их похитил, известно? я внутренне напрягся. Слишком много совпадений в этой истории.
Алесса сказала, это был Фарлиэль. Узнала его по манере разговора и голосу.
Я сжал кулаки, услышав знакомое имя. Блондинистый долгожитель эльф всегда отличался поганым нравом и странными наклонностями. Когда в Анкуррат вторглись отряды соседнего государства, все их воины хлестали некие зелья, делавшие из них увёртливых скользких змей. Разведчики донесли, что именно Второй принц изготовил этот состав. И даже в боевой ипостаси, демонам было не угнаться за ними. Подчиненные мне крылья несли быстрые и невообразимые потери, особенно если учитывать то, что демоны не способны были восстановить их. На это могли потребоваться сотни лет. Решение выпить пектусную настойку пришло резко и неотвратимо. Мы шли на гибель, становясь живыми механизмами для убийства. Выкосили ушастых со своей территории, но и сами были вытеснены в пустыню. Где без магии Тьмы остались ни на что не способными тушами. Исполнили долг, но потеряли себя.
Ты побледнел, прохладна ладонь легла на лоб, и горячий. Даже для демона, слишком горячий.
Она вскочила и унеслась, оставив меня бестолково смотреть на небо. Синее, с облаками и верхушками деревьев, сужающимися в вышине. Под журчание воды я сосредоточился, подтянул руки, зарылся в мокрое дно, напрягся, пытаясь сесть. После нескольких неудачных попыток, у меня все же получилось это сделать. Тело шатало, и сама голова шла кругом. Проклятый Хаос высосал из меня много сил, чуть не угробил. Источник из бушующего пламени превратился в тлеющий уголь, и даже внутренний демон сидел в нем подозрительно тихо, не проявляя активности. У меня были рога и крылья, но я чувствовал себя человеком.
Сорвал повязку, и воспользовался оставленными Камиллой тряпкой и мыльным раствором. Обмыл ноги, пах, зад. Облокотился на ствол дерева рядом с ручьем. Мокрые волосы упали на глаза, частично закрыв обзор. Что мне делать? Я вырвался из одно плена и попал в другой. Возможно, он будет гораздо приятнее. Но то, как бескомпромиссно драконица стала распоряжаться моей жизнью, мне пришлось не по нраву. Поешь, поедешь с нами Хотел ли я срываться куда-то?
Лес был прекрасным. В нем пахло хвоей, сырой землей и затхлыми листьями, нагретыми на теплом утреннем солнце. Я бы легко нашел себе в нем место. Охотился, жил в простом срубленном доме, подчинял свой Хаос. Да Эта сила немного успокоилась именно рядом с Камиллой. Дракон заметил, что я должен быть благодарен Зову. Я безусловно был рад вырваться из песков.
Взлохматил мокрые пряди, зацепившись за рога. Безднов Хаос! Стоило лишь на минуту дать слабину, и лавина, так долго тщательно сдерживаемая накрыла меня. Не припомню, чтоб такое случалось с остальными Изгнанниками. Почему именно я?
Фарлиэль Если он рядом с мужьями Камиллы, это неплохой способ отомстить проклятому эльфу. Судьба словно забросила меня именно в то место и время, где я должен быть. Если бы не он, я бы никогда не оказался в пустыне. И мне не пришлось бы переживать этот ад каждый день. Мысленно взвесив два довода, решил все же поехать. Но не ради Зова и девчонки, а ради мести. А Камилла Да, она прекрасна. Тонкая, милая, безумно сексуальная в своей непосредственности и открытости чувств. Однако, сейчас я могу себя контролировать, и уже не рискую наброситься на нее в любой момент. Кроме этого жуткого желания, у меня нет к ней чувств.
За спиной зашуршали листья, и затрещали небольшие ветки, случайно попавшие под ноги к идущим сюда.
Он должен быть здесь, девчонка выбежала к ручью, осмотрела остатки набедренной повязки, наклонившись. Штаны для верховой езды облепили аппетитную попку. Невольно засмотрелся. Длинные серебристые пряди едва не свалились в ручей.
Реддарк, кивнул эльф, заметив меня у дерева, Камилла сказала ты очень горячий. Не возражаешь, если я проведу небольшую диагностику?
Блондин бросил мне одеяло, предусмотрительно прихваченное на стоянке. Что ж, спасибо. Не буду пугать девчонку своими размерами. Клочка теплой ткани хватило только чтоб обвязать вокруг пояса. К этому времени Камилла уже поняла где я и спешила в мою сторону.
Я не переношу эльфов, констатировал факт, когда блондин простер руки ко мне, выпуская частички Света.
Ох уж эти демоны с вечными предрассудками поцокал языком целитель, водя над моей головой руками, потом перешел на грудь и живот, недовольно нахмурился, я вижу проблемы в магических артериях. Они целы, но будто чем-то забиты, и это задерживает циркуляцию магии. Отсюда и повышенная температура. Твое тело борется с инородными частницами. Никогда такого не видел.
Рога и крылья возникли не из воздуха. Помнишь, на поляне Алесса упомянула что-то о Хрониках Древних? Может, если она расскажет подробнее, мы поймем, как помочь Реддарку? Камилла трогательно волновалась за меня. На краткий миг, я даже подумал, что неплохо будет войти в гнездо такой милой женщины. Но потом выкинул эту мысль из головы. Она снова распоряжалась моей жизнью.
Мне не нужна никакая помощь! рявкнул резче, чем задумывал. Серые глаза с россыпью черных звезд впились немного обиженным взглядом в мое лицо. Стало вдруг совестно за эту вспышку.
Знаешь, Реддарк, я тоже когда-то так говорила. В результате, почти лишилась магии, чуть не потеряла жизнь и теперь еду искать мужей. Подумай, прежде чем отказываться от чужой помощи, она отвернулась и исчезла среди деревьев.
Меня зовут Иннуриэль эл Ноэль, представился эльф, не подав вида, что имеет свое мнение на счет только что увиденной сцены.
Эл Ноэль? Ты сын второй жены Владыки? я боролся с желанием схватить эльфа за горло и задавить ушастого. Прикопаю потом тут же, и уйду в чащу отшельничать. Он же сводный брат Фарлиэля! Меня останавливала только манера его поведения. Вовсе не высокомерен, сдержан, даже осторожен в общении.
Мы не выбираем родственников, Иннуриэль правильно расценил мое молчание, как ты не выбирал стать Изгнанником, не так ли?
Эльф загадочно сощурился, и я подумал, что он вовсе не так прост, этот Иннуриэль эл Ноэль.
Идем в лагерь, тебе нужно поесть. Теперь ты уже не воняешь.
Ну, спасибо за комплимент, ушастый.
***
После того, как Эйнар открыл возможность колдовать, дни стали тянуться чуть веселее. Занудный эльф приходил словно по часам. Когда солнце стояло в зените, и наша Тьма была максимально слаба. Он брезгливым взглядом проходился по нам, иногда приближался к клеткам и щупал горячую кожу своими холодными пальцами. Что-то цокал, записывал в блокнот.
Интересно хе-хе, Фарлиэль, я и не думал, что эффект будет таким
Потом он поджигал свою смесь трав, заставляя ее дымиться и уходил. Я же, запускал в пучок пульсаром, вынуждая его сгореть быстрее, почти не пуская ядовитый туман. Фарлиэль явно нанес на кинжал какую-то гадость, из-за чего я передал контроль над силами и магией демону, и тот охотно пользовался ситуацией, лишь изредка пуская меня на первый план. Понятия не имел, что теперь делать.
Однажды к клеткам занесло другого человека. Ронду Рикс. У нее был потерянный пустой взгляд. Сложилось впечатление, что девушка просто бродила неподалеку и случайно шагнула в нашу темницу.
Ты, прошипел Эйнар сквозь толстые прутья.
Не вам осуждать меня тоскливо протянула она, пошатываясь и спотыкаясь. Девушка была пьяна. Чуткий нос заметил алкогольный дух еще когда высокая стройная фигура стояла в дверях. Я как-то отстраненно заметил, что она была красива. Но холодной, безразличной манерой держать себя убивала все желание продолжать общение на корню. Хотя в желтых зрачках сиял мудрый блеск. Понимаю теперь, почему Камилла не очень хотела общаться с соседкой.
Никто тебя не осуждает, сказал, дернув цепь. Она не поддавалась. Я уже успел порядком заскучать в этом заточении. Интересно, как там Ками? В безопасности? Уверен, дракон не даст ее в обиду, но сама перспектива общаться еще с одним претендентом на ее сердце просто сводила с ума. Рядом изводился Эйнар. Хоть он и стал спокойнее, приручив Тьму, и даже смог использовать магию в большем и лучшем качестве, чем на это был способен сейчас я.
Я выросла в бедной семье. На задворках Артезии, далеко за пределами Круга, девушка подошла к клеткам. На ней было простое платье с открытыми рукавами. Сквозь окно подул горячий ветер, моя мать была белошвейкой, и в ней едва ли теплилась хоть крупица магии. Отец сгнил в канаве, перебрав со спиртным. По разговорам, собранным по каплям то тут, то там, я поняла, что нужно пройти Инициацию. Берегла себя для Стихий. Отказывала всем парням, пытавшимся зажать меня кто где В тот день, я долго не могла поверить, что Огонь меня избрал.
Ронда пошатнулась, оперевшись на толстый прут клетки. Во второй руке девчонки оказалась зажата стеклянная бутыль с длинным горлом. Мы с Эйнаром переглянулись. Вот если бы
Порыв ветра достаточной силы прервал отповедь девушки, и она снова пошатнулась, выронив свою ношу. Стекло осколками рассыпалось по желтому песчаннику.
Упс! Фарлиэль будет зол Мой папаша такой импульсивный девушка отошла и принялась кружиться по комнате в странном танце.
Ты что, дочка этого ушастого? Но как?.. спросил Эйнар, попутно используя тонкую нить Воздуха, подбивая осколки к моей клетке.
Ронда застыла, словно ее воображаемая музыка, под которую она танцевала, внезапно прекратилась.
Мама как-то шила платье для принцессы Яланды. Та была довольно работой и пригласила белошвейку посидеть в нише на балу, естественно с условием, что она не покажет носа из-за портьеры. Небывалая часть, она снова стала кружиться по затхлому помещению, мать не сдержалась, и выглянула. Эльф ее заметил. Он вообще любит приставать к смазливым дамочкам, а тут еще и безродная. На ее защиту встать некому было бы, даже если бы она сопротивлялась и кричала. Говорят, эльфы могут иметь потомство только от истинных пар. Но взгляните на меня. Даже уши круглые, как у простой человечки.
Я подумал, что эту речь нужно будет еще долго «переваривать», а пока следовала разговорить девчонку. Видимо, с бывшим учеником мысли у нас совпали. Хотя, я бы удивился, будь иначе.
Ронда, он тебя заставил? его вопрос был вполне логичным. Дело в том, что полный контроль над разумом не так-то просто получить. И либо Фарлиэль действительно гениальный маг Духа, либо она добровольно впустила его в свою голову.
Глупенький, нет конечно. Я была сыта по горло этой нищетой. А он Нашел, обогрел, приютил и дал шанс на образование. И да, господин ректор. Я еще вернусь в Две Академии, когда папаня наиграется с вами. У этих эльфов какой-то пунктик на демонах. Но Фарлиэль особенно ненавидит вас.
Адептка Рикс, вы подавали такие надежды. Огонь выше среднего, да и успеваемость почти на высоте. Могли бы попробовать подать прошение на стипендию но Эйнара грубо прервали.
Вы сами в это верите? Господин Неприступный Высокомерный Ректор. Да к вам невозможно было подойти без страха получить молнией по чувствительному месту! Пока эта Камилла не сместила все внимание на себя. Вот тогда я уже смогла разгуляться. Подменила зелье. Отец надеялся отомстить вам. За что? Понятия не имею, но он хотел, чтоб девчонка получила несовместимые с жизнью травмы. Жаль Наследник проходил мимо не вовремя. Потом подлила яд, данный мне отцом в цветок соседки. Вы не найдете алхимика более искусного, чем он. Впрочем, пойду я, он не погладит по головке за разговоры с пленниками
Глава 5. Хроники
Стой, крикнул уже я, неужели все ради денег?
Ради них. Но самое главное статус. Замухрышка Ронда уйдет на второй план, как только мой отец закончит свои эксперименты. Мне никогда не понять алхимиков. Его лаборатория самое жуткое место виденное мной в жизни. Колбы с глазами и трупики рептилий в формалине только верхушка айсберга, девушка говорила и шла к выходу. Она была настолько пьяна, что даже не обратила внимания на слишком адекватное поведение демонов, да и в принципе на способность их же, разговаривать.
Когда пошатывающаяся фигура исчезла в дверном проеме, Эйнар метнулся к той стене клетки, которая была ближе всего ко мне.
Получится сделать что-то достойное? прошептал он, боясь спугнуть внезапную удачу.
Я пошуршал носком ступни в осколках. Все не то Хотя Зацепился за небольшую металлическую проволоку и крышку от бутыли. Поднял, пристально рассмотрел.
Думаю, из этого можно придумать сносную отмычку, но мой резерв пуст, я сейчас даже свечу не зажгу.
Знаю, досадливо сжал кулаки Эйнар, антимагические наручники сдерживают потенциал до определенной черты, и мы лишь совсем немного смогли ее превысить. Эльф сделал нам медвежью услугу.
Закину под это недоразумение, называемое матрасом, тяжко вздохнул я.