Заходящее солнце своими яркими красными лучами ударило по глазам, когда он оказался на поверхности. Красота вечернего сентябрьского неба так и заставляла остановить свой взор не нём. Горящие фары сотен мелькающих машин, проносились мимо, спешащие домой люди шли по тротуару. Огромный муравейник всё время в движении. Андрей часто любил находиться в такой обстановке, просто идя вперёд и наблюдая за всем этим. Словно ты не относишься к происходящему, а существуешь как-то отдельно от всего. Но сейчас его мысли заполонил страх, который так стремился вырваться наружу. Быстрым шагом он торопился к автобусной остановке. В каждом проходящем мимо лице ему виделся он. Будто любой человек глядел на него и готов был накинуться, как только он остановится. Слабое, но успокоение наступило только тогда, когда он оказался в автобусе. И то, перед тем, как встать у окна, он осмотрел всех пассажиров. Сердце бешено колотилось, а воздуха словно не хватало в лёгких. «Он преследует меня? Что ему надо? Он вообще, человек? Может, это только мои глюки?»
Выйдя на конечной остановке, он остановился на какое-то время на тротуаре. Глядя по сторонам, Андрей, будто бы, ожидал знак. Но ничего не происходило, а он не понимал, что ему делать, как себя вести. Повернув в сторону частного сектора, размышлял о том, стоит ли завтра идти на работу, или остаться дома. Что делать в такой непонятной ситуации, и стоит ли загоняться по этому поводу. Пытаясь сообразить, Андрей свернул на свою улицу и, подняв голову, замер в ужасе. У калитки его дома стояла машина скорой помощи, а рядом полицейская. Весь мир в этот момент словно замер, замедлился, превратился в ничто. Как в замедленной съёмке, он бежал вперёд, чувствуя, что уже поздно. Краем глаза заметил во дворе дома плачущую соседку. Двое санитаров выносили бабушку на носилках. Андрей кинулся к ней и посмотрел в закрытые глаза, которые уже никогда не откроются. Она не дышала и не подавала никаких признаков жизни. Находящийся рядом врач пытался что-то ему сказать, но вакуум, заполнивший всё вокруг от вида этой сцены, не давал сделать это. Шок с полнейшим непониманием захлестнули Андрея. Лишь когда соседка ответила врачу, что это внук погибшей, он немного отошёл.
Примите мои соболезнования.
Как оказалось, соседка в окно увидела, что бабушка лежала на грядках без движения, и позвонила в скорую. Но видимо, она заметила это поздно. Врачи констатировали смерть по приезду. У неё оторвался тромб. Не зная, что и сказать, Андрей просто смотрел на тело в машине и периодически кивал. Он не мог поверить, что такое возможно именно сейчас. Соседка начала упрекать его в том, что так надолго оставлял старушку одну, а потом начала говорить, что её сын так и не звонит.
Вчера вечером сказал, что пойдёт к другу, и до сих пор не вернулся. Я беспокоюсь. Дозвониться ему не могу.
А вы в полицию обращались или другу этому звонили? спросил полицейский.
Так он не сказал, к кому именно. Он у меня очень общительный. Может по учёбе что. А ты Андрей не видел Витю? Вы по утрам часто пересекаетесь.
Даже не глядя на неё, Андрей тихо и спокойно ответил, что не видел. Он даже не понял до конца что за вопрос и кому он был адресован. После этого полицейский начал уже общаться с женщиной, отвлёкшись от основной темы вызова. Врач выдал Андрею документы на подпись и начал задавать обычные вопросы по дальнейшим действиям. Отвечая что-то невнятное, он продолжал смотреть на бабушку. Лишь когда скорая и полиция уехали, слёзы ручьём покатились из его глаз. Он стоял один на улице в темноте и плакал. Все прошлые мысли, переживания и страхи исчезли и даже не хотели возвращаться. Словно мир перевернулся с ног на голову и сделал это уж слишком резко. При этом вокруг ничего не изменилось. Жизнь так и шла своим чередом, буднично. Лишь для одного человека всё стало таким ничтожным. И Андрей продолжал плакать, не произнося и слова. Ему давно так не было больно. Лишь внутри так и витала одна фраза: «Ты так и не дождалась свою Ирку». Заплаканными глазами он посмотрел на небо, где показались луна и первые звёзды. Теперь Андрей понял, что остался совсем один.
Глава 4
Будто специально, на улице шёл дождь. Неприятный, моросящий, раздражающий, бесполезный, одинокий. Ему бы хотелось смыть всю боль, всю несправедливость, но он просто падал на землю, не меняя ничего. Дождь только больше придавал смысла происходящей сцене. Добавлял серых красок в чёрную картину беспомощности. Одежда намокла, а неприкрытое лицо капюшоном теперь спокойно могло скрыть наличие слёз на себе. А ведь, если не дождь, то вокруг стояла бы гнетущая тишина. Ведь кладбище безмолвствует, тем более если ты там один. Правда, в такие минуты, можно найти и некое успокоение, даже не задумываясь о чём-то важном и нужном. Не всегда и не для всех, но такое возможно. И дождь только подталкивал к такому развитию событий.
Глядя на только что закопанную могилу, Андрей тяжело вздыхал. Он стоял совершенно один. Весь путь похорон был пройден в одиночку. Так уж сложилось, что дальние родственники очень давно перестали общаться с ней, из близких оставался только Андрей, а друзей из-за болезни она уже не имела. Вот такая грустная картина получилась в самом конце. Обзванивать он никого не стал по этому поводу. Если уж за всё время со смерти его родителей никто не приезжал к ним в гости, а уж тем более не позвонил, то о чём тут можно говорить. В принципе, Андрей не был расстроен. Так даже лучше. Он один стоит здесь, и никто не лезет со словами поддержки, глупыми наставлениями, фальшивой горечью. Так более искренне и правдоподобнее. Причём, он ни разу не сказал вслух за всё время ни слова про неё. Просто смотрел. Просто запоминал. Просто
Когда уже стало невыносимо стоять у могилы, он решил уйти с кладбища. Ботинки увязали в размокшей грязи, и пачкались брюки. Прошли почти сутки с её смерти, а казалось, что это случилось так давно. Чувство разбитости не покидало, но он понимал, что нужно собраться. «Это просто очередное законченное предложение в жизни. Я ведь был готов к такому уже как пару лет. Так почему же меня это выбило из колеи?» Он так и не стал накидывать капюшон, продолжая мокнуть под моросящим дождём. Уже было как-то всё равно. Пройдя пару десятков метров, Андрей заметил, что не один на кладбище. У ещё свежей могилы стояла девушка под зонтом и поправляла цветы. Видя эту сцену, он почувствовал некое облегчение, осознание того, что жизнь так и идёт своим чередом. После этого даже двигаться стало как-то проще. Уверенным шагом Андрей прошёл то место, где находилась девушка.
Эй, погоди!
Этот крик был настолько неожиданным, что он встал как вкопанный, боясь повернуться. Девушка подбежала к нему и, улыбаясь, протянула зонт.
И так уже весь мокрый. Пошли под ним вдвоём, места хватит.
Совершенно ничего не понимая, он взял его, а девушка практически прижалась к его плечу. Растерянность с небольшим смущением затмили остальное. Андрей держал зонт, смотрел только вперёд, боялся сделать лишнее движение и молчал. «Кто такая и почему ведёт себя бестактно?» В этот момент он получил небольшой толчок в бок.
Видимо, я слишком резко начала. Извиняй. Да ладно тебе (толкнула ещё раз), расслабься. Я не кусаюсь, видишь.
Андрей, наконец, посмотрел на неё и увидел широченную язвительную улыбку. «Выглядит мило и личико фарфоровое, но характер явно не из приятных». Тут он заметил, что одета она точно не по погоде. Если сверху ещё накинута куртка, то внизу юбка и летние туфли. Всё чёрного цвета. Волосы сзади были собраны в длинную красивую косу, а в ушах покачивались серьги в форме полумесяца. «У меня такое чувство, что видел её раньше».
Опять пялишься на меня. Под юбку залезть хочешь, извращуга? снова ехидно заулыбалась.
И в мыслях не было. За когоменя принимаешь. Сама подкатывает, а потом такие слова говорит, резко отвернувшись, с каменным лицом, ответил Андрей.
Несколько секунд они шли молча, и пауза становилась всё страннее для каждого из них. Андрею уже хотелось как-нибудь поделикатнее избавиться от такой компании.
Ну, долго будем так молчать? Мне становится скучно.
Знаешь ли, ты сама подошла, а теперь что-то требуешь. Не заметила, где мы находимся. Это не самое приятное место для подкатов, да и я не в настроении. Ещё и на «ты» сразу перешла.
Так ты меня не на пару же десятков лет старше, вот и решила начать с места в карьер. Удобнее ведь.
Что по внешнему виду определила мой возраст?
Андрей Титов, 26 лет. Ты только что похоронил свою бабушку. Как тебе такое? засмеялась она.
После таких слов по спине пошли мурашки. Уже почти сутки он не испытывал чувства страха, и вот, парой фраз, оно вернулось. Андрей смотрел на идущую рядом с ним девушку и не знал, что делать. «За мной следят? Может, она имеет отношение к тому мужику и убийствам? Они так меня решили достать?» Погода только добавляла мрачности всей этой обстановке. Молодая девушка шла с ним рядом под одним зонтом и очень странно улыбалась.
Ты что, испугался. Нуууу.блин (расстроилась). Вот не умею я нормально разговор начинать, извиняй.
Ты кто такая? Что тебе от меня надо? он отошёл от неё на пару шагов, оглядываясь по сторонам.
Да блин, подожди, я ничего плохого не хотела. Такслушай. У тебя же проблемы и серьёзные. Ведь так? Я могу помочь. Ты ведь меня помнишь? В метро виделись как-то.
Допустим, и что? Я много с кем в метро вижусь, Андрей понимал, к чему она клонит, но не хотел сам затрагивать первым ту тему.
Так, короче, вздохнула тяжело. Ты конкретно влип, понимаешь. Тот убийца в капюшоне теперь следит за тобой. Даже больше. Хочет убить.
А ты что тогда? Спасти хочешь?
Само собой. Я что по-твоему тут торчу уже столько времени. Мы можем помочь, понимаешь. Если проследуешь со мной, то всё поймёшь.
Она протянула к нему руку, но Андрей сделал ещё пару шагов от девушки. Теперь страх только увеличился от всех услышанных слов. Дождь стал сильнее, начиная заливать глаза и мешая понять, если ли кто-нибудь рядом другой.
Кто это «мы»? Откуда мне знать, что вы не вместе? Яя тут совершенно не причём. Я его лица даже не видел и ничего не знаю. Что вам всем от меня нужно?
После этого Андрей, выронив зонтик, развернулся и побежал прочь от девушки, которая продолжала стоять на месте.
Ты дурак, идиот, придурок!!! Помереть захотел?! Я же помочь тебе хочу! кричала она сквозь шум дождя.
Больше никаких слов из её уст он не услышал, так как силуэт скрылся за поворотом. Несколько раз оглядевшись назад, и убедившись, что она его не преследует, Андрей чуть сбавил темп, правда страх его только усиливался. «Кто они все такие? Следят за мной? Знают обо мне всё? А вдруг он сейчас выскочит из-за какого-нибудь надгробия? Что мне делать?» Выйдя, наконец, за пределы кладбища, он поспешил на автобусную остановку, стараясь как можно скорее убраться от этого места. Его всего трясло от страха и холода, которые вместе создавали адскую смесь.
Только зайдя за порог собственного дома, он немного успокоился. За всё время пути не встретил ничего страшного или подозрительного. Может дело было ещё в том, что народ вокруг присутствовал, не смотря на отвратительную погоду. Да и время было не позднее. Правда, на улице, вокруг его дома, стояла полная тишина, которую разбавлял лишь дождь. Включив свет в коридоре, Андрей за долгое время не почувствовал того самого запаха, который встречал его с работы. Лишь тишина и пустота приветствовали. В комнату бабушки он даже не стал заходить. Не хотелось, чтобы снова нахлынули эмоции. Зато по всем остальным прошёлся, чтобы закрыть шторы на окнах. Страх увидеть кого-то за ними превалировал над всем остальным. Упав на свою кровать, он просто хотел заснуть. Забыть обо всём остальном, не думать о плохом. По крыше дома барабанил дождь, а ему казалось, что кто-то барабанит по двери или калитке. Сердце продолжало бешено стучать, а мозг работал за троих, не давая успокоиться. Но усталость последних суток давала о себе знать, и веки начали тяжелеть. Андрей боялся, что, уснув, окажется уязвимым ко всему, но силы покидали его. Монотонный стук дождя убаюкивал, унося мысли куда-то вдаль. Прошло около пяти минут, и Андрей уснул, забыв обо всех переживаниях, которые свалились на него.
«Стук. Кто-то стучит в окно? Настойчиво стучит». Глаза начали медленно открываться. Судя по темноте за занавешенными окнами, ночь находилась в самом разгаре. И тут Андрей отчётливо услышал громкий стук со стороны кухни. Кто-то бил по окну снаружи. Он подскочил с кровати, не зная, что делать дальше. «Кто это может быть? Тот самый убийца? За мной пришёл?» С каждым разом стук только усиливался, и, казалось, что скоро окно будет просто выбито. Андрей стал молниеносно искать по своей комнате хоть какое-нибудь подобие оружия. Но ничего такого не имелось. «Точно, топор». Выйдя из комнаты, он, стараясь не издавать ни единого звука, на цыпочках отправился к кухне. Стук в окне прекратился. Не было, кстати, и дождя снаружи, поэтому тишина теперь ещё больше пугала. Найдя в темноте топор, Андрей оглядел кухню, не включая свет. Всё было, как всегда, на месте. К окнам он подходить точно не собирался ни при каких условиях. А вот что делать дальше, не представлял, ну никак. «Может, он ушёл? Может, соседка стучала? Но, я ведь закрыл калитку. Может, это вообще мои глюки?» Всё также, стараясь не шуметь, он снова вышел в коридор и встал у входной двери, пытаясь хоть что-нибудь услышать за ней. Андрей не знал, что делать дальше. Его дыхание отдавалось в голове и казалось чем-то инородным.
Эй, Андрей, это же я, твой сосед. Почему не открываешь?
Словно удар электрического тока прошёлся по всему телу. Голос, подобно острому и холодному лезвию ножа, проник в самые глубокие части мозга. Сомнений точно не было, это говорил его сосед, Виталий. Уж его противный голос он хорошо помнил. Но что-то говорило ему, будто это всё ложь. «Нет. Это не он. Меня обманывает тот человек, однозначно. Хочет выкурить из дома. Не мог сосед прийти в такое позднее время». При этом что-то тянуло его открыть дверь и взглянуть на обладателя голоса. Рука уже приближалась к двери.
Послушай, у меня есть серьёзное дело. Давай, открывай.
Андрей чувствовал, что даже если не сделает этого, противнику не составит труда зайти внутрь. А просто тянуть время в данном случае бессмысленно. Ему никто не придёт на помощь. Держа крепче в руке топор, он, всё-таки, медленно открыл дверь. Сразу ударил в нос запах осенней ночи после дождя. Огромная луна освещала всю территорию вокруг дома, от чего капли воды блестели на траве. Лёгкий ветерок обдувал волосы, создавая приятную прохладу. И это была бы прекрасная ночь во всех отношениях, если бы не человек, стоявший на газоне участка прямо напротив дома. В серых штанах, серой куртке с капюшоном, накинутым на голову. Тот самый человек (или не человек), которого Андрей так боялся, находился от него в паре десятков шагов. Страх полностью сковал его, и он не мог не то что пошевелиться, но даже выдавить хоть какой-нибудь звук. Мужчина смотрел на него, сомнений не было, проблем была в другом. Андрей не видел лица. Черная дымка закрывала всё то, что находилось под капюшоном. От такого становилось ещё более не по себе. Где-то вдали завыла собака, придавая колорита застывшей сцене. Наконец, небольшие кусочки разума вернулись к нему. «Одна его рука за спиной. Там оружие? Как быстро он сможет меня убить?»