Мы встретились с Глорией в Атлантиксе. Я приехал как студент, чтобы прослушать несколько курсов социологии большой Земли, Глория как исследователь событий, происходящих в чуждом и скучном нам мире человеческого муравейника. А причиной, заставившей меня на пару месяцев оставить Лемурию и любимые генетические эксперименты, было открытие, сделанное мной в Антарктиде. Я нашёл его титана духа одного из первых исследователей мёртвого континента.
На восемьдесят втором градусе южной широты я обнаружил промёрзший насквозь труп человека4. Это не была могила путешественник в позе эмбриона лежал между камней в естественной пещере, открывшейся мне на миг по игре случая. За два с лишним столетия сползающие льды несколько раз сдавливали тело, но, думаю, оно выглядело примерно так же, как и в момент смерти. До этого я никогда не видел людей, современные жители большой Земли деградировавшие существа с небольшим мозгом были мне неинтересны, тела же наших общих предков в открытых экспозициях Лемурии и Шамбалы не выставляются.
Я долго стоял и рассматривал этого человека ростом он был намного ниже меня. Иссохшие мышцы также вряд ли отличались богатырской силой. Поразила одежда погибшего примитивная неудобная куртка из какой-то холодной, тяжёлой материи и отсутствие обуви. Я обыскал окружающую площадку, но не нашёл никаких следов стоянки. Кто ты такой, древний солдат с передового края Антарктики, и зачем ты оказался здесь, в царстве вечного холода?
Атлантам, и особенно их лемурийской ветви, присуще огромное любопытство. Столкнувшись с неизвестным, мы не успокаиваемся, пока не создадим стройную теорию, в которой есть объяснение новому факту. Вернувшись домой, я прочёл историю поиска и исследования Южной земли за последние полтысячи лет, возмутился тем трудностям, с которыми участникам экспедиций приходилось выбивать финансирование своих походов у правительств, и той наглостью, с которой затем эти правительства объявляли вновь открытые земли своими, даже не представляя, как будут распоряжаться ими. А ещё мне вдруг стала интересна история не перечисление многочисленных династий, сменяющих друг друга с помощью кинжала и яда, а настоящая история человечества история человеческой мысли, освобождения человеческого духа из-под гнёта предрассудков, суеверий и невежества, история науки и общества. Это и привело меня в Атлантикс, где я хотел ближе познакомиться с современным положением тупиковой ветви нашего разделившегося вида узнать про жизнь людей заката, как именовала людей большой Земли Глория.
Глория, твоя лекция была прекрасна, хотел сказать я, но не успел мои слова прозвучали из уст Роджера геолога, создающего новые земли в Пангее. На лекции Глории он оказался примерно по той же причине, что и я. Никогда ранее не интересовавшийся историей большой Земли, Роджер по какой-то надобности посетил один из крошечных островов в Тихом океане клочок суши, давным-давно заселённый первопроходцами людьми, бросившими вызов синей безбрежности и на утлых плотах, лодках и катамаранах переплывших океан. Пангеец был восхищён мужеством древних мореплавателей, но не нашёл его у нынешних жителей островов.
Как все мы, Роджер был потомком первых атлантов Шамбалы. Когда мои предки отправились строить новый мир во льдах Антарктиды, его предпочли пробудить земную кору и выпустить наружу раскалённую мантию дать жизнь искусственным вулканам, которым предстояло породить новый континент. В то время как лемурийцы изучали генетику и биологию, пангейцы десятилетиями исследовали белые пятна геологии и климатологии. И если нашим подарком, сделанным сотню лет назад людям заката, стали биочипы вживляемые в мозг передатчики, которые возвращают деградировавшему человечеству подобие разума, то польза от геологических экспериментов пангейцев была не столь очевидна. Со спора о роли атлантов в судьбе большого человечества и началось наше знакомство.
Роджер, ты сейчас обвиняешь лемурийцев в потакании деэволюционным процессам большой Земли. Дескать, не будь наших чипов, человечество не глупело бы столь стремительно, резюмировал я длинную речь Роджера, последовавшую за лекцией Глории о жизни человеческого муравейника. Будь спокоен, они начали деградировать намного раньше и поглупели бы не меньше нынешнего, только вместо биочипов пользовались бы для самоорганизации внешними электронными приборами. Но даже если в нынешнем плачевном положении землян есть доля нашей вины, что с того? Мы, а не они прогрессивная ветвь эволюции. Сегодня мы сосуществуем в некоем симбиозе мы даём землянам технологии, дарим возможность жить, даём право работать на нас добывать ресурсы разведанных нами же недр, но как только земляне станут не нужны, мы предоставим им право умереть покинуть сцену эволюционного театра. И это станет квинтэссенцией нашей борьбы за место под солнцем на протяжении всей своей истории мы не особенно-то считались с потребностями масс. Разве я не прав, Глория?
Глория кивнула.
Действительно, Астор. История выделения атлантов как нового человеческого вида это многотомная драма о присвоении меньшинством ресурсов большинства. Что такое Шамбала? Это придание международного статуса территории, ранее принадлежавшей сразу четырём государствам, попытка создать рай для немногих. То, что этот рай стал колыбелью нового человечества, не заслуга наших предков, а результат реализации фундаментального эволюционного закона стремления материи к самоосознанию. Получив полную власть над миром и почти достигнув бессмертия, наши прадеды не смогли сохранить паритет. Нашим более совершенным и интеллектуально развитым дедам игры старой цивилизации оказались просто неинтересны. А наши отцы в свою очередь генетически модифицированные снобы уже не особенно-то интересовались вопросом того, на сколько сотен лет в прошлое кто-то может проследить свою родословную. Они слишком часто рекомбинировали собственные гены, так что уже не могут однозначно назвать кого-то из живших на Земле людей своими прямыми предками.
Примечания
1
hmar/ramar (искаж. франц. арабский) осёл, идиот
2
qahba/karba (искаж. франц. арабский) проститутка
3
voleur (франц.) вор, разбойник, похититель, карманник
4
Предположительно Астор обнаружил во льдах тело Лоуренса Отса (Оутса) участника британской антарктической экспедиции под руководством Роберта Скотта (19101913). На обратном пути от Южного полюса входивший в состав группы Скотта ослабевший Отс, чтобы не задерживать обессиленных тяжёлой дорогой товарищей, покинул палатку и ушёл в пургу босиком. Тело Лоуренса Отса не было найдено.