На одного? А князь Эхтарон уже отужинал? нахмурилась я.
Господин уехал встречать братьев, его сегодня на ужине не будет.
Ясно, тогда неси сюда.
Сразу стало грустно. Опять эти братья! Нет, ну, вот сами что ли не доберутся? Даже я, одинокая хрупкая драконица, справилась без проблем, повесила пару щитов на карету, да и всё. Места у них тут, у демонов, не самые дружелюбные, но дикие твари предпочитают магически-одарённых обходить стороной. Неужто в семье маг только Тар? Хм, может, потому и скрывал наличие братьев? Интересно, выясним. И похоже, очень скоро.
Вскоре служанка вернулась с едой, которую вкатила на тележке с колёсиками. У нас такого дива ещё нет, на подносах в руках носят. В чём-то и демоны прогрессивней, как оказалось. Но явно не в магии, они технически более подкованы. Вон недавно рассказывали на приёме у отца о колеснице без лошадей, работает на чистой магии. Удивительно, я бы посмотрела, только она пока прототип.
Кушаньем не порадовали, но и огорчили не сильно. Не изыски королевского уровня, однако есть вполне можно. Ладно, я не привередливая. Пока что смирюсь. Всё впереди. Главное, что служанка не заметила наличие новой двери в боковой стене. Впрочем, ото входа её и не видно, но тем лучше дольше сохраню в тайне.
Завершив трапезу, я выставила столик за дверь и отправилась на водные процедуры. Да, без прислуги неудобно, но не смертельно. Напустив воды с лавандовым эликсиром, разделась, залезла в ванну и расслабилась.
Ну, и денёк выдался. Не так я себе представляла первый день в роли подарка демона, не так Хотя с Таром каждая встреча оборачивается неожиданностью. Помню, как впервые увидела его
Демонов пригласили на Большой Новогодний бал несколько лет назад. Раньше участвовали в нём только драконы всех семей, а тут недавно заключили мирный договор и договор об обмене опытом, вот и решили наши, так сказать, познакомиться с новыми союзниками получше. Я, как и многие драконы, до того демонов никогда не видела, только слышала про них и в книжках всяких читала. А тут живьём, лишь руку протяни Это было целое представление! Они ведь крылья свои спрятать не могут, как и рога. У драконов всё иначе, так что гости, князья демонов, выглядели очень экзотично.
Тар выделялся на фоне остальных. Он сразу привлёк моё внимание. Потом я поняла, что это была любовь с первого взгляда, но сразу казалось, что просто очень впечатлилась. Статный красавец с шикарным разлётом плеч и мощными ногами, что очень гармонировало между собой. Уверенный, цепкий взгляд, стать настоящего правителя, стильно одет Ещё и рожки эти! Изящные, не тяжёлые, но красивые, цвета тёмного рубина, они придавали его образу изысканности и не знаю, в общем, очень классные! Я засмотрелась так, что Раде, моей подруге из сапфировых драконов, пришлось пнуть меня локтём:
Рот прикрой, Лира, не вежливо!
Я тут же собралась, но не могла не пытаться словить взгляд этого прекрасного существа. Насколько же драконы проигрывали в сравнении Те, с кем мы обычно общались сущие мальчишки, что стараются выпячить себя понаглядней. Всё время кого-то из себя изображают, соревнуются, демонстрируют лучшие, по их мнению, качества. Демонам же не нужно было ничего доказывать, всё итак видно. Это совершенно иной уровень крутости настоящий. Правда должна признаться, что на фоне Эхтарона других демонов я даже не рассмотрела толком, весь окружающий мир словно пропал для меня.
Когда процессия прошла мимо строя любопытствующих, среди которых была и моя нескромная персона, я не удержалась, и наклонилась, чтобы лучше изучить потрясающие бархатные крылья за их спинами. И вот беда! неудачно наступила на край своего платья, от чего раздался треск, а я тут же полетела на пол. Демоны, остановившись, обернулись. Мой красавец вскинул бровь. Мне сначала стало безумно неловко за свою оплошность, но он, как и остальные гости, не посмеялся, вместо этого вернулся и галантно протянул мне руку со словами:
Вы не ушиблись, леди?
Лираэтта Златокрылая, прошептала я, с трепетом подавая ему ладошку. Какой тёплый! А какой проницательный взгляд! Ой, нельзя же смотреть прямо в глаза, не по этикету Но я ничего не могла с собой поделать.
Уверенным движением демон вздёрнул меня на ноги, улыбнулся, и, поклонившись, представился:
Князь Эхтарон Равенейский, рад знакомству, принцесса, он сразу опознал мой титул по фамилии. Ваше Высочество, это платье прекрасно, но опасно, будьте с ним осторожней.
После этого он ещё раз склонился, сверкнул в меня глазами и продолжил путь к трону моего отца. А я осталась стоять посреди зала, пытаясь заставить себя дышать. Невероятный мужчина! От него так и разило силой.
Подружки пришли в восторг. Они наблюдали всю сцену с жадностью придворных сплетниц, коими, если по-честному, и являлись, а потом, пока демоны выполняли стандартную процедуру приветствия правителя драконов, обступили меня и принялись расспрашивать. Всем были очень интересны горячие иностранцы, столь разительно отличающиеся от местных драконов. Некоторые девушки даже пожалели, что сами до хода с падением не додумались. Но я же не специально!
Впрочем, только это наше столкновение и было случайным, далее я уже подстраивала их сама. В один из раз князь даже разрешил называть его просто Таром
Во время бала потанцевать нам так и не удалось. У меня, как у принцессы правящего клана, были все танцы расписаны заранее, и ни один из драконов не захотел отказаться, чтобы дать шанс демонам. Да и вообще наши все как-то агрессивно отреагировали на гостей. Кидали на них всякие там взгляды неодобрительные, словно ревновали. Кто-то даже попытался поддеть их в обычной манере, вытянуть померяться силами или чем там парни меряются, однако демоны не повелись. Да и отнеслись с некоторой степенью пренебрежения. Думаю, драконов это только сильнее разозлило.
Кое-кого из молодняка старшим пришлось прямо успокаивать. Благо, кровь у драконов бурлит только в молодости. После нахождения своей пары это проходит. Такова уж природа нашей расы, тут ничего не поделать. Выяснения крутости и выпячивание себя для привлечения внимания дракониц неотъемлемая часть культуры и жизни. К тому же драконицы как раз на это и ведутся, выбирают самых заметных всегда, самых дерзких, смелых. Одна я не такая. Бесит меня подобное поведение парней. Может, потому и запала именно на демона с его внутренней силой и не требующей внешних доказательств уверенностью в себе?..
Мне было категорически мало одного небольшого диалога с запавшим в душу Эхтароном, потому я стала думать, как бы ещё с ним пересечься. И так удачно повезло! От отца узнала, что он собирается после бала отвести гостей на наши знаменитые горячие источники, и ухватилась за эту идею.
Нет, ну а что? Драконица я уже, по сути, взрослая, брачного возраста А тут такой шанс не только мордашку и крылья демона ещё раз увидеть, но и более интимные особенности рассмотреть. Упускать столь заманчивую возможность? Глупости!
Лира, может, всё же, передумаешь? пыталась отговорить меня Рада, когда я, как обычно, рассказала ей о своей затее. Думала, подруга поддержит и тоже пойдёт со мной, но она решила соскочить.
Не ты ли мне полчаса назад, в бальной зале, с восторгами расписывала, какие демоны горячие и сочные, какие мужественные и всё в том духе? я вскинула бровь. Что-то изменилось?
Нет, но помялась она, одно дело вздыхать в сторонке и обсуждать, а вот так, прямо подсматривать
Не вижу проблемы, нас же не застукают. Не впервой ведь подсматривать! Мы вместе с тобой изучили все подходы и удачные места, забыла уже?
Да, мы были непоседами всегда. Точнее, это я такая неугомонная, а Рада просто старалась не отставать. Но если б не хотела, не пошла бы и в тот раз, верно? К тому же парни первыми начали, мы просто решили им отомстить. Ну, а что? Им, видите ли, можно подглядывать за нами, а нам за ними нет? Я так не согласна! Драконы не люди, у нас равноправие полов! И вообще, пусть учатся, что у любых действий бывают последствия. Рейд оказался очень познавательным. Особенно полезно было подслушать их разговоры между собой
Так то за своими подсматривать, за драконами, ныла Рада. А тут же гости из другой страны, послы
Я закатила глаза.
Вот совершенно не вижу разницы.
Но вдруг что это обернётся политическим скандалом! Мне же отец голову оторвёт!
Ничего не случится, откуда столько сомнений? фыркнула я. Струсила, да? А любопытство не гложет? Помнишь, какой у демонов разлёт плеч? Они невероятно хороши даже в одежде! А что будет без неё? У меня коленки подкашиваются, стоит только представить И ты предлагаешь упустить шанс увидеть воочию? Это же воспоминания на всю оставшуюся жизнь!
Ладно, но только одним глазком, хорошо? сдалась подруга.
Конечно! с лёгкостью соврала я. Если Рада хочет ограничить себя, я препятствовать не буду, но сама точно собираюсь рассмотреть все детали, как следует. Это у молодых драконов не на что было толком пялиться, по крайней мере, два года назад, когда мы провернули операцию по подсматриванию Демоны же совсем другое дело!
Глава 4
Разыграв перед работниками источников незамысловатую сценку «А где мой папенька? А кто там с ним?», мы легко выяснили, что драконы отдыхают от демонов отдельно. Гостям, что резонно, выделили лучшую купель, которая находится в отдалении, чтобы голоса активных, а часто и буйных молодых драконов из соседних помещений не мешали им отдыхать. Тем лучше, ведь та купель находилась у внешней стены, у которой к тому же стояло высоченное лиственное дерево.
На него мы и заберёмся, решила я, стоя у подножия ствола. По ту сторону бамбукового забора были слышны голоса, очень приглушённо, но мы всё равно старались говорить тихо.
Лира, там же высоко! ожидаемо запротестовала Рада. Она вообще часто выполняла роль моего почти отмершего инстинкта самосохранения. Если упасть, то расшибёшься!
Упасть? А крылья на что?
Но ты ими плохо управляешь! Это я спланирую без проблем
А я просто не упаду, делов-то! Полезли. Или ты забыла, как это делается? поддела её. Раду никогда не было сложно взять на слабо.
Ещё чего! Я даже быстрей тебя вскарабкаюсь! фыркнула подруга и, подпрыгнув, ухватилась за выступ на стволе. Я поспешила её обогнать.
Некоторое время мы, пыхтя от напряжения, но радуясь, что надели брючные костюмы, взбирались вверх. Когда показался край забора, я первой сместилась на широкую ветку, которая удобно лежала на нём, перекидываясь на территорию купален. Густая листва неплохо скрывала наши любопытные мордашки, к тому же прятаться помогала высота около семи-восьми метров.
Что там? Видно? шепнула Рада, тожа распластавшись на ветке позади меня.
Ну, так скривилась я. Ракурс не очень, да и пар мешает. Попробую ещё подползти.
Мая точка обзора находилась над устланной шершавым камнем площадкой между купальней с нагретой водой и входом в здание, где можно переодеться или отдохнуть. На площадке стояли шезлонги и столики с перекусом, но все демоны залезли в воду и нежились там. Сквозь пар я заметила, что они вольготно раскинули руки на бортики купальни и о чём-то спокойно беседовали, иногда слышались смешки. Если присмотреться, можно увидеть их голые торсы!
Закусив от предвкушения губу, я подалась вперёд, чтобы обогнуть мешающую обзору ветку. Так так Крылья демонов оказались сложены за спиной, а я думала, что они будут их расправлять. Занятно. И кто из них Эхтарон? Кажется, только его рога отливали краснотой. Но тут не могу ручаться, хорошо рассмотрела на балу я лишь его, на остальных почти не обращала внимания.
Один из демонов начал вставать. О, красные рога! Это он! У меня аж поджилки затряслись сейчас, сейчас увижу запретное! Мелькнула надежда, что демоны не станут следовать традициям драконьих купален и не будут повязывать на бёдра специальные полотенца но нет, я отчётливо рассмотрела белую ткань. Ой, ну и ладно! Сверху-то обнажён! И через какое-то жалкое мгновение Эхтарон выйдет из проклятого пара, прячущего все самые сочные детали
Я сглотнула враз загустевшую слюну и подалась ещё вперёд, перебираясь на опасно тонкие ветви. Руки подрагивали, но я не обращала внимания, всё оно было устремлено туда, вниз За спиной восторженно попискивала Рада. Вот, а ведь не хотела идти!
Боги, какая же у него потрясающая фигура! Плечи действительно широченные, в костюме не показалось. А кубики, кубики есть?! Эхтарон величественно поднялся из воды и по ступенькам неторопливо взошёл на площадку. Сколько достоинства! Даже в таком месте и без одежды он выглядит, как настоящий владыка демонов!
Наконец, пар нехотя расступился, открывая мне потрясающий вид. Ах, жаль, мы высоко, но даже отсюда были прекрасно видны тугие канаты его мышц, увивающих руки. Ни грамма жира! Рада тоже оценила, даже восхищённо застонала, если мне не показалось. А какой пресс! Боги крылатые, это умопомрачительно! Воображение живо нарисовало, как я веду по нему рукой, очерчивая контуры мускул пальцами
Выдохнув скопившееся напряжение, я наклонилась, стараясь уловить как можно больше деталей, но в этот самый момент раздался треск ломаемой ветки. Если б я не была так увлечена зрелищем, то успела бы ухватиться за соседнюю, однако вместо этого кубарем, кувыркнувшись через голову, полетела вниз. Точнее нет, не полетела, а стала падать, ибо летают на крылья, а мои, конечно же, даже в экстремальной ситуации решили не спасать свою хозяйку
Я не кричала. Привыкла уже падать с разных высот, когда множество раз безрезультатно пыталась вызвать свою драконью ипостась. Тогда тоже успехи были слабенькие Так что рефлекс страха по сути прошёл. Вот только обычно внизу была страховка. Единственное, что я успела сделать, это прикрыть голову. Вдруг получится уберечь хоть её от встречи с каменной площадкой?
Но падение завершилось неожиданно мягко. Я перевела дыхание и привстала на руках. Вот оно что, я упала точно на Эхтарона! Одна моя ладонь стояла на его крыле, нежном и бархатном на ощупь. Драконьи не такие приятные, они полностью кожистые и холодные, это же совсем другое. Второй ладонью я упиралась прямо в упругую грудь демона, которая слегка вздымалась от дыхания. Воображение тут же услужливо подбросило тот же образ, в котором я веду по ней пальцами
Ой, так это не воображение! Я реально прошлась рукой по его прессу! Задержав от неловкости дыхание, я подняла глаза и посмотрела в лицо своего спасителя. Пора брать себя в руки и что-то делать, а то пауза затягивалась.
П-простите, князь Эхтарон, я я случайно
Он криво усмехнулся, из-за чего моё сердечко пустилось в пляс, и заявил, лихо переходя на «ты»:
После такой близости можешь называть меня просто Тар.
Лира, машинально ответила я, не веря своему счастью. А рука самовольно продолжила путешествие вниз по потрясающему телу демона. Бездна, вблизи он гораздо более впечатляющий! И сексуальный
Хмыкнув, демон обхватил меня крепкими ладонями за талию, от чего по моему телу прошла горячая волна, и рывком перевернулся так, что теперь я была на спине под ним. В процессе наши лицы оказались настолько близко, что мы даже соприкоснулись носами, а я ощутила его горячее дыхание на своих губах. Это же почти почти поцелуй! В следующий момент Эхтарон мощно взмахнул крыльями и, не отпуская меня, поднялся на ноги. Я не сразу сориентировалась. Мгновение назад мы лежали, и вот уже стоим вертикально. Как круто!