Они одно целое, да? спросила я.
Да. Поэтому она всё ещё сидит на берегу этого озера, где ей спокойно. Она ждёт своего Удо, но при этом не слышит больше никого. И не двигается никуда.
Но должна же быть возможность вернуть мою маму к отцу назад?
Мы пытались.
Дарьяна, доченька, опять заговорило отражение моей матери. Мы с папой так любим тебя. Моя малышка, на этих словах я заплакала.
И так каждый день. Из года в год, голос Пифии был спокоен, как и гладь воды в зеркале жизни.
А я? Я смогу ей помочь?
Нет. Хотя ты можешь попытаться это сделать, Пифия посмотрела на меня. Но Тиру может отсюда вывести лишь один человек.
Мой отец?
Да. Он делал тысячи тысяч попыток докричаться до Тиры в минуты тишины, но она не слышит и его. А твой отец Пифия задумалась на секунду. Он словно отгородился от всех и не слышит никого из нас, Хранителей. Никого.
Мама, услышь меня, я попыталась поговорить с отражением, но оно молчало. Мама, я люблю тебя. Слышишь? Я обязательно спасу вас. Обязательно, моя слеза упала в воду.
Мама вздрогнула, будто что-то услышав, и внимательно посмотрела на меня, словно увидела воочию. Я почувствовала, что начинаю падать в воду.
Пифия попыталась ухватить Дарьяну за руку, но схватила лишь воздух.
Дарьяна, нееет!!! крик Радомира разорвал тишину этого мира.
***
Вожак драгондов быстро шёл по коридорам дворца. За ним следовали два его воина. Это были существа, внешне напоминающие бесхвостую ящерицу, с острыми зубами и чешуйчатым телом серого цвета. Ходили драгонды, как и люди, мало чем от них отличаясь: две руки, две ноги. Но их улыбка напоминала оскал зверя с острыми зубами, зрачки были как у змей, а пальцы заканчивались когтями. При необходимости они с лёгкостью мимикрировали под любое разумное существо с похожим телосложением и отличить их внешне тогда было невозможно.
В этом дворце они не скрывали своего истинного облика, как и свою ненасытную жадностью человеческой крови. Люди на их дороге старались слиться со стенами. Прислуга низко кланялась проходящей мимо троице, но те словно не замечали никого вокруг.
Настроение у вожака было не самое лучшее. Однако в этот раз он был решительно настроен на разговор. Воины открыли перед ним дверь в просторное помещение, где уже находилось несколько человек. Самый рослый из них был одет в удобные штаны и мягкие кожаные сапоги. Его чёрные как смоль волосы отрасли и свободно ниспадали густыми локонами на плечи. Он даже не пытался их расчесать. Лицо заросло, а борода спуталась в невообразимый комок со слипшейся грязью. Это был Леос. Но, несмотря на своё постоянно дурное настроение в последнее время, он продолжал регулярные тренировки и держал себя в отличной форме. Его оливковый цвет кожи подчёркивал каждую мышцу натренированного тела. Нигде не было видно ни единой жиринки. Леос великолепно сражался на мечах двумя руками, двигаясь настолько стремительно, что порой человеческий глаз не поспевал за ним.
Сегодня против него билось сразу три раба. У одного из них уже была перебита рука, второй хромал, а третий пытался держаться за живот, не давая вытекать крови на пол. Леосу при этом не досталось ни одной маломальской царапины. Это был очень грозный противник. Его тело было покрыто многочисленными шрамами. Это говорило о том, что он бывалый воин и не раз сражался в реальных боях. Вожак со своими детьми остановился, внимательно глядя на этот поединок. В течение нескольких минут все соперники Леоса оказались на полу мёртвыми.
Уберите эту падаль прочь! гневно крикнул Леос двум рабам, стоявшим на коленях возле стены.
Те подбежали, подхватывая тела и складывая их на тележку, где уже лежали другие убитые рабы, а затем вывезли её из зала в сопровождении двух охранников. Вожак втянул носом запах свежей человеческой крови.
Такой добротный товар, Леос. Ты не умеешь им распоряжаться точно так же, как и Сирпа в своё время. Ты губишь их жизни напрасно, заговорил вожак.
Не смей мне указывать, что я могу делать, а что нет, раб! гневно воскликнул Леос на высказывание драгонда.
Не смей меня называть рабом, человечишка, зло произнёс вожак, вплотную походя к Леосу.
Хочешь помахать мечами? Давай, раб, подталкивая мечи к вожаку, зло проговорил Леос.
Зря ты напросился, сказал драгонд, останавливая своих детей, которые уже выхватили клинки из ножен. Я сам поставлю этого человечишку на место, сказал он, принимая мечи из рук своих воинов, и без предупреждения напал на Леоса.
Между ними завязалась схватка. Клинки звенели друг о друга. Вожак двигался очень быстро, но Леос не отставал от него. Их бой мог бы рассмотреть только опытный воин. Вожак ударил Леоса по руке, но тот, увернувшись, попытался достать мечом ногу противника. Но не тут-то было. Драгонд в последний миг зашёл за спину противника и замахнулся в самое сердце, однако удар прошёл мимо. Леос на развороте подставил свой клинок под меч противника, а вторым прицелился в шею вожаку. Тот опять ушёл от удара. Бой продолжался уже несколько минут, но соперники так и не ранили один одного. В какой-то момент Леос поскользнулся на крови своих убитых рабов и потерял равновесие. Он упал на колено, этим воспользовался драгонд и приставил свой меч ему к горлу. Леос тут же схватил клинок в руку, отводя его в сторону, и в этот же миг приставил остриё своего оружия вожаку в районе сердца.
Ещё миг, раб, и ты простишься со своей жизнью, прошипел Леос.
Не зови меня рабом, человечишка, вожак прожигал его гневным взглядом, давая понять, что его второй меч уткнулся в грудь Леоса под нужным углом, чтобы в мгновение ока вонзиться тому в его сердце.
Они застыли в этом положении, гневно глядя друг другу в глаза. С ладони Леоса кровь капала на каменный пол. Воины-драгонды стояли с мечами в руках, готовые в любой миг броситься на защиту вожака. Стражники точно так же приготовились к защите хозяина, ожидая его приказа.
Ты никогда не сможешь причинить мне вред, Леос, потому что ты не воин Света, а вот я с лёгкостью пробью твоё паршивое сердце в любую секунду, спокойно произнёс вожак и увидел злобную ухмылку Леоса.
Самый лучший способ победить врага, это убедить его в том, что он неуязвим для тебя! Леос быстрым движением меча полоснул руку драгонда, из которой на пол закапала голубая кровь. Ты ничего обо мне не знаешь, вожак. А теперь пошли все вон отсюда! крикнул он, отпуская меч драгонда и кидая свой клинок на пол.
Леос вскочил на ноги и пошёл к огромному окну, даже не пытаясь остановить кровь, капающую с ладони, лишь крепко сжав её в кулак. Вожак удивлённо посмотрел на свою рану и усмехнулся.
Я сказал вон! опять посмотрел Леос на своих стражников, те со всех ног бросились из зала. И вас это касается, дети вожака, произнёс Леос, тяжело взглянув на воинов-драгондов.
Вожак кивнул им головой, и те вышли из зала. Драгонд подошёл к окну и встал рядом с Леосом.
Воин Света? Ты удивил меня, Леос, спокойно произнёс вожак.
Я такой же изгой среди своих, вожак, как и ты.
Так вот почему ты их убиваешь сотнями, усмехнулся драгонд. Ненависть сильное чувство.
Ааа!!! крикнул Леос, ударив кулаком в стекло со всей силы, от чего пошли трещины по всему окну.
Так ты не уймёшь свою боль, Леос. А вот руку ты зря повредил. Ты только встал на ноги с постели, едва оправившись от взрыва корабля на космодроме.
Я в отличной форме, вожак, если ты не заметил. А этот порез ладони, такая мелочь. И мне не больно. Я зол! Леос посмотрел на драгонда, тяжело дыша. Возьми ткань и перевяжи мне рану, раб, он кивнул на столик, что стоял рядом с окном.
Не смей меня называть рабом, Леос, иначе я попросту сверну тебе шею, сказал драгонд, всё же помогая ему перевязать ладонь.
Прости, вожак, сказал тот более миролюбиво. Но меня раздражает такое обращение к тебе. Ты мне не командир, не хозяин, и уж тем более не вожак. Я владею в этой звёздной системе всем и всеми!
А меня раздражает слово раб. И я не принадлежу тебе, помни об этом. Я служил Сирпе в благодарность за своё спасение. Но я не был её рабом, как и не являюсь твоим, Леос. Зови меня Гест, если тебе так будет приятнее. И не забывай, что мы теперь в одной связке, напомнил ему драгонд.
Это я помню. Мы облажались по полной программе, Гест, Леос нервно засмеялся. Доставить их сюда через столько преград. Посадить их под замок, а потом дать сбежать. Вожак вожаков драгондов теперь спустит на нас всех, кого сможет. Всех! он посмотрел на Геста. И нас не спасут все наши воины вместе взятые.
Ты слишком страдаешь не от побега воеводы Радомира и его приближённых, а от потери своей Сирпы, Леос.
Ты бредишь, Гест. Она не имела надо мной силы, грустно ухмыльнулся Леос. Она могла повелевать кем угодно, кроме меня. Даже ты перед ней склонял голову, но не я, он посмотрел в окно.
И всё же ты страдаешь. Люди называют это любовью. Ты можешь засыпать в постели с большим количеством своих наложниц, но никто из них не сможет заменить тебе ту, которая даже не была человеком.
Да! Сирпа была монстром! закричал Леос. Монстром, которого не видывал этот мир! И я всегда её видел в истинном обличии. Мне не нужен был для этого свет солнца. И она мне нравилась такой, какой её сотворило это мироздание, он обессилено вздохнул, пытаясь держать себя в руках, но в его тёмно-карих глазах стояли слёзы. Она упивалась человеческими душами. Она гасила их свет, как ты гасишь их жизнь, наслаждаясь мигом смерти, а не кровью. Но мне она дарила всю себя. Да, я страдаю без неё, как бы ни хотел в этом себе признаваться. Но наша с тобой проблема сейчас не в моих чувствах к Сирпе, зло проговорил Леос. Она поддалась своей слабости и погубила всех нас.
Ты совсем запаршивел и зарос, Леос. Ты не мылся уже несколько недель. От тебя воняет хуже, чем от тюрем твоих невольников. Приводи себя в порядок и перестань изводить высококлассный товар. Нам ещё пригодятся деньги. Пока ты тут сходил с ума от злости, я просмотрел запись с наших взорванных кораблей в соседней системе, усмехнулся вожак. И я нашёл там наше спасение.
Что именно? заинтересованно уточнил Леос.
Сам посмотри, вожак вывел голограмму перед ними.
На записи было видно, как воеводу Радомира спасают с угнанного корабля. Завязывается бой. В какой-то момент появляется ещё один странный белоснежный корабль идеально круглой формы. Он не пытался вступить в бой. После прыжка кораблей воинов Света, он исчез следом за ними.
Это ещё что за хрень такая? Чей это корабль? Я с таким не сталкивался, Леос ещё раз промотал запись.
А я сталкивался, усмехнулся вожак. Я прибыл сюда с очень далёких мест, Леос. На границе моего мира со светлой стороной находится Империя. Огромная по своим масштабам. Ею правит народ Императорского дома. Это воины Света другого рукава галактики. А этот круглый объект корабль народа Айны, так они теперь себя называют. Они вошли в состав Империи не так давно, после неудачного нападения моего брата на их планету. Он сложил голову в том сражении, хотя я отговаривал его лететь туда всего лишь одним кланом. Но он меня не послушался.
У вожаков драгондов не бывает братьев, удивлённо не то сказал, не то спросил Леос.
Это не совсем так, друг мой, усмехнулся драгонд. Наш родитель это Вожак вожаков. И мы его не выбираем, как ошибаются многие. Он дарует всем нам жизнь. А мы даруем жизнь своим детям. Только ребёнок родителя драгондов может иметь свой клан. И все вожаки братья друг другу.
Так выходит, что ты и другие вожаки, как бы это правильно сказать человеческим языком, являетесь детьми вашего короля? уточнил Леос.
Можно и так сказать, усмехнулся Гест. Но на самом деле мы являемся его продолжением. И только вожаки могут иметь потомство. Все мои воины это мои дети. Но мы не имеем право запятнать честь родителя. А я связался Но это не важно. Я опозорил имя своего отца, и он отнял у меня право на размножение, сказал вожак, задумавшись о чём-то.
Он у тебя отрезал всё самое ценное? удивлённо уточнил Леос.
У нас нет таких репродуктивных органов, как у людей, Леос. Нам нечего отрезать. Мой родитель просто отказывает в праве размножения. По-другому не объясню. Но он же может мне вернуть его. Поэтому мы с тобой в одной связке. А этот корабль Гест показал на белый шар. Наш с тобою козырь. Ты вряд ли знаешь эту историю, но глава Императорского дома Ульвбьёрн был пойман более двадцати лет назад. И сейчас он находится в плену у моего родителя вместе со своей женой Тирой. Хотя все считают их мёртвыми.
И какое нам до этого дело? уточнил Леос.
Пока ты тут бездействовал, я поднял все свои старые связи. Этот корабль принадлежит сестре Ульвбьёрна, принцессе Снижне. И теперь она улетела вслед за воеводой Радомиром и его женой Дарьяной.
Я пока не понял, как это нам может помочь, проворчал Леос.
Тогда слушай. Мой погибший брат на планете народа Айны был одним из наследников Вожака. Его убил Ульвбьёрн. И тогда мой родитель объявил охоту на главу Императорского дома. Он поручил это дело мне. Я вышел на связь с его родным дядей по имени Сигурт и заключил сделку. Тот жаждал смерти своего племянника, и я доверился ему в этом деле. Но мы, как ты говоришь, столько раз облажались, что я устал считать. Было провалено много операций, но одна из ловушек почти сработала, когда Ульвбьёрн находился на своём корабле с беременной женой в соседнем рукаве галактики, Гест усмехнулся. Но этому человеку словно помогало само мироздание. Они ускользнули из наших рук, а в результате налёта императорского флота на мои базы пострадало слишком много кланов. Гибли мои братья, погибла и моя честь перед лицом Вожака, вздохнул драгонд. Родитель был настолько зол, что готов был отойти от традиций и убить меня собственными руками. Но он этого не сделал, выкинув меня на помойку жизни. Так я и оказался на задворках этого мира. Сирпа вытащила меня из какой-то дыры, когда путешествовала в поисках очередных развлечений, а ты принял, как своего друга, взяв меня в своё дело работорговца.
Опустим эту историю, я хорошо её знаю. Вернёмся к белому кораблю, отмахнулся Леос.
Спустя время флагманский корабль14 Ульвбьёрна был обнаружен в этой части галактики. И Вожак объявил на него невиданную по размеру охоту. Круг сужался, и в конечном итоге глава Императорского дома вместе со своей женой и командой попал к родителю в плен, но без ребёнка. Ведь к тому моменту у Ульвбьёрна с Тирой должна была родиться дочка по имени Дарьяна, сказал вожак и увидел удивлённый взгляд Леоса. Есть достоверные сведения, что Дарьяна родилась на Мидгарде. И именно с этой планеты глава Ульвбьёрн сделал свой последний прыжок перед пленом. Только сейчас я понял, что жена воеводы Радомира по имени Дарьяна и есть потерянная дочь главы Императорского дома Ульвбьёрна.
С какой планеты? не понял Леос, начиная терять терпение.
С той, где Дарьяна со своим учителем и воеводой Радомиром вырезала все кланы драгондов, а мой родитель объявил охоту и на неё, на этих словах Гест вывел солнечную систему на голограмму. Помнишь, как она ушла в тот раз из-под нашего носа?
Я помню тот провал, ухмыльнулся Леос. Мы чуть уговорили Вожака дать нам второй шанс. И наш план с засланцем на планету воеводы Радомира сработал! Он стоял перед нами пленным и безоружным в этом самом зале! гневно выкрикнул работорговец. А из-за Сирпы пленники улизнули. И поэтому мы теперь в дерьме по самые уши, он истерически засмеялся. Никто не даст за наши жизни и ломаного гроша, я молчу про самого Вожака. В этот раз, он нас не простит.