Меня не предупредили, что у вас дресс-код и нужен деловой костюм, сказал он.
Кристина продолжила хихикать.
А ты с кем? С одной из этих одиноких девушек или тебе нравятся замужние женщины? спросила она, приподняв бровь.
Егор рассмеялся. Кристина была дерзкой даже в подростковом возрасте.
Я гость со стороны твоего брата, ответил он ей.
Какого из четырех? спросила Кристина.
Сергея. Я Егор Покровский.
Его имя зазвенело в ушах Кристины. Егор Покровский. Имя повторялось снова и снова. Как будто это было название песни о любви, только она забыла слова.
А-а-а, вы один из новых клиентов Сергея. Кажется, моя вечеринка полна одних клиентов, сказала именинница с тяжелым вздохом.
Егор почувствовал душевную боль Кристины и коснулся ее плеча. Прикосновение, как и прежде, ощутилось легким электрическим разрядом.
Я здесь не как клиент, милая дева, сказал ей.
Кристина с удивлением посмотрела на парня, когда он употребил слово дева.
Тогда кто ты? Ковбой, что ли? спросила она с издевкой.
Егор рассмеялся. Боже, он упустил ее остроумие.
Нет, я здесь как друг твоего брата. И, надеюсь, стать твоим другом тоже, он замер, увидев выражение ее лица.
Кристина посмотрела на него так, словно у него выросли вампирские клыки.
И надеюсь подружиться с остальными членами твоей семьи, добавил он, беспокоясь о том, что спугнул ее своим напором.
Но Кристина не изменила выражение на своем лице. О чем бы она ни думала, похоже, ей понравилась эта мысль. Егор чуть не рассмеялся. Он отчаянно боролся с желанием протянуть руку и коснуться ее щеки.
Где мой брат? спросила Кристина, оглядываясь вокруг.
Я не знаю, сказал Егор, не сводя глаз с Кристины. Он послал меня сюда, чтобы я попросил тебя переодеться в джинсы. Яна тоже пусть переоденется, сказал он, кивнув второй девушке, которая смотрела на них, онемев. Он также велел передать тебе слова «братья что-то меняют».
Кристина усмехнулась.
Хорошо. Но джинсы? Папе это точно не понравится
Егор прервал ее, приложив палец к ее губам. Кристина замерла и посмотрела на него широко раскрытыми глазами.
Просто сделай, как просят твои братья, сказал Егор.
Братья? переспросила Кристина.
Егор убрал свою руку и кивнул.
Они все четверо куда-то ушли. Я думаю, они хотят, чтобы ты переоделась до того, как они вернутся.
Глаза Кристины от волнения зажглись ярко-голубым цветом.
О-о-о, это будет весело, если в этом замешан Борис. Он никогда не одобряет что-либо, что может кого-то смутить или обидеть. Хотя это не всегда останавливает других моих братьев.
Егор усмехнулся, он видел, как это сделал Сергей, переодевшись без чьего-либо одобрения.
Давай, Яна, пойдем переоденемся, сказала Кристина, взяв подругу за руку и побежав к лестнице.
Егор улыбнулся и покачал головой. Эта девушка нечто другое, но она невероятная.
***
Кристина прислонилась к двери своей спальни и уставилась на подругу.
Ты видела его глаза? спросила она с восторгом в голосе.
Я думаю, ты влюбилась, со смехом сказала Яна.
Он слишком стар, фыркнула Кристина.
На вид он примерно того же возраста, что и Сергей, покачала головой Яна. Слишком стар? Ты говоришь так, как будто двадцать один это древность.
Кристина вздохнула.
Для шестнадцатилетней самое то.
Ха! воскликнула Яна. Алисе четырнадцать, и она встречается с двадцатилетним.
Это отвратительно, сморщила нос Кристина.
Я знаю, но это подтверждает мою точку зрения возраст не имеет значения. Имеет только тогда, когда ты еще ребенок, улыбнулась Яна. А что насчет следующего года? Тебе будет семнадцать, а ему двадцать два.
Кристина на мгновение задумалась.
Но разве стал бы он ждать меня? спросила она.
Вероятно, нет. Этот мужчина слишком великолепен, чтобы так долго ждать. Как и Сергей ответила Яна и вздохнула.
Кристина обняла свою подругу.
Мой брат идиот, а Егор Покровский извращенец.
Я так не думаю, Крис, рассмеялась Яна.
А как его еще назвать? Он не переставал пялиться на меня! возмутилась Кристина.
Я думаю, он запал на тебя, но понимает, что ты слишком молода, улыбнулась Яна.
Еще один Анатолий Петрович, нахмурившись, сказала Кристина.
Яна покачала головой.
Нет. Я не видела похоти в его глазах, ответила она. Я увидела сострадание, восхищение и, может быть, даже любовь?
Кристина усмехнулась.
Любовь? спросила она, натягивая футболку через голову. Да мы только что познакомились!
Разве ты никогда не слышала о любви с первого взгляда? не сдавалась Яна.
Кристина посмотрела на свою подругу.
На самом деле, он мне нравится, и я даже чувствую что-то такое непонятное, сказала она. Я только ушла, как меня уже тянет к нему вернуться, словно я соскучилась
О-о-о, даже лучше, сказала Яна с ухмылкой. Вы родственные души.
Кристина усмехнулась, продолжая переодеваться. Может ли быть хотя бы доля правды в том, что сказала Яна?
*****
А это у нас кто?
Егор обернулся и увидел стоящую позади симпатичную пожилую женщину. Он сразу узнал в ней мать Кристины. Не по ее фотографиям, а потому, что она была пожилой версией его Кристины.
Здравствуйте, сказал он с улыбкой. Я Егор Покровский, друг Сергея.
Приятно наконец познакомиться с вами, сказала мама Кристины. А я Елена Алтаева.
Пожалуйста, зовите меня Егор.
Ты кого-то ждешь, Егор? спросила Елена.
Кристину и Яну, ответил он. Они наверху, переодеваются по просьбе Сергея.
Елена улыбнулась и кивнула.
Да, это для подарка на день рождения, сказала она. Кажется, моя дочь не в восторге от подобных мероприятий. А я ведь предупреждала своего мужа.
Егор улыбнулся.
Иногда мой отец тоже делает неправильные вещи, сказал он.
Родителями быть не просто, улыбнулась Елена. Однажды и ты испытаешь это на себе.
Егор усмехнулся. Он хотел как минимум троих детей от Кристины, когда-нибудь.
А вот и именинница, прошептала Елена перед тем, как уйти. Егор повернулся к лестнице и улыбнулся, увидев Кристину и Яну. Они обе были в джинсах и футболках.
Ник, сказала Кристина, сойдя с последней ступеньки и присоединившись к нему.
Сердце Егора екнуло, а Кристина прикрыла рот рукой.
Прости! У меня почему-то вырвалось это имя! Сама не понимаю, как это вышло
Егор улыбнулся.
Все в порядке, прекрасная дева. Мне нравится это имя, звучащее из твоих уст. А это тебе, сказал он, протягивая ей подарок.
О, как мило, сказала Кристина с улыбкой, принимая от него подарок. За свою жизнь она получала много книг, поэтому по ощущению сразу поняла, что в упаковке находится именно книга и, скорее всего, та, которая у нее уже есть. Кристина развернула бумагу, и у нее отвисла челюсть.
О, наверное, ты подарил ей книгу, которой у нее еще нет, усмехнулась Яна, посмотрев на подругу.
Егор улыбнулся. Он знал, что такой книги у Кристины еще не было. Ее будущее «я» рассказало ему об этой книге Кристина не могла найти первое издание в хорошем состоянии. Она очень долго искала, но в итоге нашла только потрепанный экземпляр. А эта книга была в отличном состоянии.
Портрет Дориана Грея, прошептала Кристина, открывая книгу и сглатывая слезы.
Что это? спросила Яна, глядя на книгу в руке подруги.
Первое издание! восторженно воскликнула Кристина.
Егор перевернул страницы и постучал по обратной стороне обложки.
И она подписана автором! довольно сказал он.
Кристина радостно запищала.
Должно быть, она дорого стоила, сказала Яна, забирая книгу у Кристины, чтобы посмотреть на автограф.
Это того стоило, ответил Егор, пожав плечами.
Спасибо, дрожащим голосом сказала Кристина, обвив руками шею Егора и поцеловав в щеку.
Егор закрыл глаза и дружески обнял ее. Если бы он посмотрел на нее в этот момент, то потерял бы себя.
Глава 4
Кристина, позвал Сергей, шагнув через заднюю дверь.
Кристина отошла от Егора, взяла свою новую книгу из рук подруги и прижала подарок к своей груди.
Хорошо, что ты уже переоделась, сказал Сергей, подходя к ним.
Посмотри, что Егор приготовил для меня, сказала Кристина, протягивая книгу брату.
Сергей взял книгу у сестры, полистал ее и присвистнул.
Дорогой подарок для того, кого ты не знал всего несколько минут назад. Тебе так не кажется? спросил он, глядя на Егора.
Егор только пожал плечами.
Она любимая сестра моего друга, сказал он.
Откуда ты знаешь, что она любит книги? Особенно те, которые трудно найти? спросил Сергей.
Егор рассмеялся.
Ты много болтаешь о своей сестре, когда пьян, ответил ему.
Сергей покраснел. Он понимал, что если бы Егор захотел, то рассказал бы девушкам о том, как много он говорит не только о сестре, но и о Яне, особенно когда пьян и подавлен, потому что он не может иметь с ней отношения сейчас.
Хороший подарок, проворчал Сергей, возвращая книгу сестре.
Правда? спросила Кристина, снова прижимая книгу к груди.
Сергей! крикнул Борис, открывая дверь.
О, точно, сказал Сергей, протягивая руку сестре. Своей книгой вы сбили меня с мысли. Пойдем со мной, пожалуйста.
Кристина улыбнулась, взяв брата за руку.
Все, пожалуйста, идемте за нами на улицу, сказал Сергей, жестом приглашая всех гостей следовать за ними.
Егор с Яной последовали за Кристиной и Сергеем, их отец и мать шли позади, а за ними остальные гости.
Вот сюда, сказал Сергей, останавливая сестру на середине заднего двора, а затем повернул ее налево, лицом к деревьям, росшим вдоль участка. Готово! крикнул он своим братьям.
Кристина моргнула, вопросительно глядя на своего улыбающегося брата.
Смотри, прошептал Сергей.
Кристина взвизгнула, прикрывая рот свободной рукой.
Серый Гром! крикнула она.
Великолепный жеребец заржал, услышав голос Кристины.
Позови его, сказал отец, взяв книгу из ее рук и передавая Егору.
Кристина счастливым взглядом посмотрела на отца, потом на своих братьев. Борис отпустил поводья, и Кристина сунула пальцы в рот и свистнула. Серый жеребец побежал через двор прямо к своей хозяйке. С радостным криком она обвила руками шею лошади.
Я не понимаю, сказала она. как его сюда отпустили? Можно ли оставить его на несколько дней у нас?
Этот красивый жеребец был однажды взят ими напрокат, и его владелец как-то пытался участвовать в скачках после того, как Кристина оседлала лошадь. Но лошадь не побежала ни за кем, кроме нее. Лошадь была дикой, пока не встретила юную девушку по имени Кристина. Их отношения сразу заладились, и животное стало слушаться ее лучше, чем своего хозяина.
Он твой навсегда, сказал отец, протягивая ей лист бумаги. Теперь он принадлежит тебе.
Что?! взвизгнула Кристина.
С днем рождения! закричали ее родители и братья.
Кристина всхлипнула, спрятав лицо в шее Грома. Лошадь заржала.
Но как? спросила Кристина, вытирая глаза и глядя на отца.
Отец и братья засмеялись.
Никто не мог ездить на нем, кроме тебя, с улыбкой сказал Александр. Хозяин согласился продать его мне.
Спасибо, папа! воскликнула Кристина, обнимая отца.
Давай, сестричка. Прокатись на своем жеребце, сказал Сергей, помогая ей сесть в седло.
Егор с трудом сдержал смех, услышав слова своего друга. В его голове пронеслись пошлые мысли. Если бы Кристине было двадцать или, черт возьми, даже восемнадцать, он бы не сдерживался.
Егор, прошептала Кристина, протягивая ему руку за книгой.
Егор улыбнулся и подал ей книгу. Кристина взяла ее, прижала к груди и со счастливыми глазами сказала:
Это самый лучший мой день рождения!
***
Егор с Яной следовали за Сергеем и Кристиной к сараю, чтобы оставить Серого Грома в его новом доме. Жеребец был прекрасен, самого чистого серого цвета, какого Егор когда-либо видел, также конь был в белых носках и с белой вертикальной полосой на лбу.
Интересно, почему жеребца назвали Гром, а не Молния? И почему Кристина никогда не рассказывала ему о лошади? Она определенно питает слабость к серым питомцам. Егор усмехнулся, подумав о котенке, которого Кристина назвала Дымком.
Котенок быстро рос и скучал по Кристине так же сильно, как и все остальные члены семьи Егора.
Ребята провели Серого Грома в его загон, а затем остались в сарае, пока Кристина кормила животное с руки.
Почему его назвали Серый Гром? задал интересующий его вопрос Егор.
Кристина улыбнулась и похлопала своего коня по морде.
Это его индейское имя, сказала она и повернулась, чтобы посмотреть на Егора, и хихикнула, увидев выражение его лица. Когда он бежит, от его копыт исходит звук как от грома.
Правда? недоверчиво спросил Егор, скрестив руки на груди.
Кристина усмехнулась.
Правда, ответила она, кивнув.
Я хотел бы услышать это, сказал Егор.
А ты ездишь верхом? спросила Кристина.
Егор кивнул и задумался. Он вдруг вспомнил о том, что в другой параллели жизни Кристину сбила машина. Должно быть, она перестала кататься после пересадки печени.
Почему бы нам всем не прокатиться? спросил Егор, глядя на Сергея и Яну. Всем четверым. На нашей территории есть отличные конные тропы.
Было бы здорово, сказал Сергей. Я всегда хотел увидеть твой дом и земли.
Егор кивнул и посмотрел на девочек.
Что ж. Мы можем сделать это в следующую субботу, сказал он.
Здорово! воскликнула Кристина, похлопав лошадь по шее.
Но у меня нет лошади, прошептала Яна.
Не беспокойся, у нас много лошадей. Ты умеешь ездить верхом? спросил Егор.
Яна кивнула.
Отлично, у меня как раз есть лошадь подходящего для тебя цвета.
*****
Неделя пролетела не слишком быстро для Егора. Время тянулось так медленно, что иногда казалось, будто оно пошло вспять. Когда наступила суббота, Егор встал ранним утром и подготовил своего вороного жеребца, Ночного Сталкера, и кобылицу, которую София назвала Звездочкой.
Звездочка была красивого рыжего окраса с мелкими частыми пятнышками черного и белого цветов. Ее грива и хвост были белоснежными и пышными, а умные глаза были окружены длинными ресницами.
Его же собственный конь был абсолютно черным, гладким и блестящим, с диким норовом, который Егору удалось укротить.
К тому времени, как лошади уже были готовы, подъехали ребята на грузовике с прицепом.
Боже мой, она для меня? с волнением спросила Яна, увидев красивый окрас приготовленной для нее лошади.
Егор улыбнулся, передавая Яне поводья.
Ее зовут Звездочка, сказал он.
Какая она красивая! Само совершенство! сказала Яна, прислонив голову к морде кобылки.
Егор улыбнулся он знал, что Яне понравится окрас Звездочки.
Это твой жеребец? спросила Кристина, глядя на красивую черную лошадь.
Ага, улыбнулся Егор. Его зовут Ночной Сталкер, и он самый дерзкий.
Кристина улыбнулась.
Похож на моего Грома, сказала она.
Егор кивнул. Еще один признак того, что им суждено быть вместе. Они оба могут приручить самых диких животных. Интересно, как бы Кристина справилась с медведем? Егор задумался, а потом усмехнулся про себя. Два года, напомнил он себе. Два года, и она вся моя.
***
Егор ехал верхом рядом с Сергеем, позади девочек. Все они держались в седле отлично, но Кристина была великолепной как никто другой.
Спасибо, что пригласил нас, сказал Сергей. И спасибо, что нашел эту книгу для Кристины. Она прочитала ее уже за это время раза три точно и не позволяет кому-либо еще прикасаться к ней.
Егор улыбнулся.
Я рад, что ей нравится книга, сказал он. И я рад видеть вас троих здесь сегодня. Ездить по этим тропам в одиночку довольно скучно.
Сергей рассмеялся и кивнул.
Дороги, по которым мы ездим верхом, принадлежат человеку, у которого мы купили Серого Грома, сказал он. Мы ездили по ним так часто, что, если отпустить поводья, лошадь будет сама знать, куда идти.
Понимаю, усмехнулся Егор. Если ты заметил, я не трогал поводья с тех пор, как мы двинулись по этой тропе.
Сергей посмотрел на свободные руки Егора и рассмеялся.