Точная цифра не так важна, я уже и так все понял, признался Даниэль и поднялся на ноги. Значит, нам все-таки удалось победить драконов. Отрадно.
Летта округлила глаза и перевела взгляд на Хло, которая смотрела на Даниэля с не меньшим благоговением, чем она сама.
Да, кивнула она Летте так, будто это она сама только что завалила всех драконов на планете. Помнишь, я рассказывала тебе об обряде Трех? Кажется, теперь все встало на свои места.
Верно, коротко кивнул Бог и начал медленно вышагивать по центру зала, поочередно заглядывая в лица присутствующих. Взгляд не отвели только Нео и Лекса. В те времена человечеству досаждали драконы. В один момент их стало слишком много, и питались они отнюдь не фруктами. Практически сразу понятно, насколько большую угрозу они представляют для человечества. Я пытался научить самых способных магов защищать себя самостоятельно, но все было тщетно. Людская магия не способна пробить чешую дракона.
Летта обернулась на Нео. Он поджал губы и нахмурился. Конечно. Ведь он так восхищался драконами, мечтал встретить хотя бы одного живого, устроил настоящее жилище среди костей одного из них. Кому будет приятно слушать, как твою мечту сравнивают с землей парой небрежно брошенных фраз?
Протянув руку, она коснулась пальцами тыльной стороны его руки, желая напомнить ему, что она рядом и понимает, о чем он грустит. А он, внешне оставаясь таким же заинтересованным, мягко взял ее за руку и, переплетя их пальцы, дернул чуть ближе к себе.
Тогда мы Боги не могли оставаться в стороне, продолжал Даниэль, а все слушали его, кажется, даже не дыша. Ведь мы были созданы именно для этого. Оберегать людей.
Мы? нарушил монолог Нео. Было так странно слышать еще чей-то голос, кроме размеренного и бархатного баритона Даниэля. Летта даже невольно поморщилась, но тут же мысленно отругала себя.
Нас трое. Три Бога, резко остановившись на месте и обернувшись к Нео, ответил Даниэль. На нем он остановил особенно долгий и внимательный взгляд. Чтобы избавиться от драконов мы провели обряд Трех. Его суть очень проста. Мы собрали всю нашу общую магию воедино, в один точный удар.
Краем глаза Летта заметила, что Хло досадливо поджала губы. Конечно, всезнайке Хло было мало такого обобщенного описания. Ее интересовали подробности! Каждая мельчайшая деталь. И, зная ее, Летта была уверена, что она еще доберется до Даниэля, чтобы выпытать из него все. Что может быть сильнее жажды знаний? Разве что необъяснимый страх перед самым настоящим Божеством.
У вас получилось. Драконов больше нет, коротко кивнула Лекса, все еще хмурясь. Верит ли она ему так же безропотно, как Летта? Или же, как Нео, жаждет доказательств?
Да, но видимо что-то во время обряда пошло не так, досадливо развел руками Бог. Потому что все, что случилось после я уже не помню. А очнулся я уже здесь. Видимо, нам пришлось отдать куда больше сил, чем мы рассчитывали. А на их восстановление ушло много лет.
Но ведь вы всех спасли! Кристина не скрывала своего восхищения, ее голубые глаза блестели от выступивших слез.
Даниэль обернулся к ней и сдержанно улыбнулся.
Но, как я понял из рассказа этой милой девушки, теперь он улыбнулся уже Хло, которая заметно покраснела под его бездонным взглядом, людям пришлось нелегко, когда их покинули Боги.
Но это же не проблема для Бога, так? в голосе Нео послышался едва различимый сарказм. Летта чуть сильнее сжала пальцы, хоть и понимала, почему он делает это. Он проверяет его. Прощупывает.
А Бог, кажется, не уловил его недоверия. Потому что мягкая улыбка досталась и Нео, которому от нее явно стало как-то не по себе. Зато пропустило удар сердце Летты, которая стояла рядом.
Как твое имя? внезапно спросил он.
Нео.
У тебя очень объемный источник магических сил. Я ощущаю его даже когда он пуст.
А толку-то, беспечно фыркнул Нео и постучал ладонью по поясу с прикрепленному к нему револьверу. Этот малыш понадежнее будет.
Даниэль перевел задумчивый взгляд на кобуру и надолго замолчал. А после вновь поднял взгляд и уставился ему прямо в глаза.
Да, просто выдохнул он.
Да что? не понял Нео. Летта невольно плотнее прижалась к его плечу.
Девушка с книгой рассказала мне о врагах, что досаждают вам. Да. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы избавить мир от новой нечести.
Но? вскинул бровь Нео, а Летта, решив, что это уже перебор, незаметно пхнула его локтем под ребро.
Это не укрылось и от взгляда Даниэля, и тот впервые за все время разговора хмыкнул. В темных колодцах его глаз, кажется, даже промелькнули отголоски веселья.
Но для начала я должен сам взглянуть на них. Я ведь даже не знаю, о ком идет речь, и насколько силен враг. Я проснулся в месте, где раньше стоял большой и безумной красоты город. Фламма. Прямо на этом месте находился священный храм Люмии дом Богини Света. Я все еще чувствую святую землю у нас под ногами. Людям не нужны были побрякушки, чтобы колдовать или просто дышать. И не было ни одного человека, кто не знал бы, кто такой Темный Бог. Не было тех, кто сомневался в правдивости моих слов. Поэтому, юноша Нео. Сделайте мне маленькую поблажку и дайте немного времени.
Нео удивленно моргнул, а после нахмурился и как-то даже виновато кивнул.
А когда Даниэль отвернулся и отошел от них в сторону Лексы, он наклонился к Летте и шепнул ей на ухо так, что от горячего дыхание защекотало кожу:
Тут что, храм был? Вот блин, а я там за углом матерился после собраний. Та, другая Богиня разозлится, да?
Летта тихонечко рассмеялась. А тем временем Даниэль встал напротив Лексы и деловито поправил воротник камзола.
Здесь есть кто-то, кто смог бы отвести меня туда, где можно встретить этих ваших демонов грехов и Светочей?
Так сразу? удивленно вскинула брови Лекса и задумчиво провела большим пальцем по рукоятке меча, лежащего на столе.
Почему бы и нет. Чего ждать?
А разве тебе ммм, запнулась Лекса и слегка покраснела. Богам не нужно есть или спать?
А, это, понимающе кивнул Бог и сдержанно улыбнулся. Иногда. Для разнообразия. Но я, как вы могли заметить, Даниэль повел рукой в сторону открытого гроба, уже выспался.
Лекса смущенно отвела взгляд. Кажется, даже она ощущала на себе давление невиданной силы. Но, все же, этого было недостаточно, чтобы сломить ее. Поэтому она тут же приняла бесстрастный вид и обернулась в сторону Алана.
Возьми Карла и Алана. Возьмите у Кирка Монолит и побольше неона. Мы выдвигаемся прямо сейчас.
Вот и все. Пара коротких фраз, и все снова превратилось в движение. Часть наблюдателей, поняв все без слов, поднялась со скамеек и нехотя поплелась на выход, с любопытством оглядываясь через плечо. Часть дождались особого приглашения на выход от Лексы, в том числе и Хло, которая нарочито долго собирала книжки. А Нео, выпустив руку Летты, бросился к Лексе с претензиями.
А я? казалось, что даже волосы у него встали дыбом от крайнего негодования.
Что, ты? устало вздохнула Лекса. Прежде чем повернуться к Нео, она прикрыла глаза, пытаясь успокоиться. Кажется, денек у нее сегодня был так себе.
Я пойду с вами.
Нет, ты не пойдешь с нами.
Почему? Я готов!
Нео, черты лица Лексы чуть смягчились, а его имя она произнесла ласково, даже как-то по-матерински. С тебя и так уже хватит. Отдохни. Я сама пойду с ними, ясно?
Ты пойдешь? округлил глаза парень, вмиг растеряв всю спесь от удивления. Но ты никогда не выходишь наружу. Кто будет следить тут за всем?
Вот ты и последи, мягко улыбнулась она и поспешила удалиться, чтобы предотвратить его следующий вопрос. А проходя мимо Летты она тихонько добавила. А ты последи за ним.
Поняла, с трудом сдерживая улыбку, кивнула Летта. Нео, я есть хочу.
Даже не пытайся утащить меня отсюда хитростью. Я же не идиот! прищурившись, Нео снова попытался пробиться к Лексе, но тут сзади подошла Кристина и положила руку ему на плечо.
Знаешь, Виолетта нашла в погребе немного свинины. И я знаю, как выпросить у нее пару стейков.
Нео резко остановился и скривился, как от зубной боли. Он кинул в сторону Лексы последний взгляд, полный внутренней борьбы с самим собой. Он колебался, но все решила последняя фраза Лексы.
В следующий раз ты с нами. Обещаю.
Конечно, себе все самое интересное забрала, буркнул он себе под нос, недовольно покосившись на Кристину. Так мы идем уже или как?
Бог проснулся всего пару часов назад, а в пабе все уже во всю обсуждали его. Усевшись на подушки у камина с чашкой чая, Летта с удивлением для себя узнала от подсевшего к ней Майкла, что Даниэль был настолько высок, что Лексе пришлось спрятать его в лесу. А еще у него за спиной торчали черные крылья, как у Нексы, а земля под его шагами растрескивалась. Переубеждать его в обратном не хотелось, у мужчины был слишком восторженный вид.
Но в итоге это сделала Хло, подсевшая к ним с тарелкой супа. Она разнесла в пух и прах все, что удалось выяснить Майклу, и тот ушла от них, кажется, даже немного обидившись.
Да ладно тебе, он бы потом сам все увидел, пожурила ее Летта, но Хло лишь неоднозначно пожала плечами, размахивая в воздухе ложкой.
Так все это странно, да?
Еще бы, согласилась Летта. А ты что думаешь? Неужели мы и правда нашли самого настоящего Бога?
Я уверена, что он и правда Бог, отставив тарелку, Хло изменилась в лице и теперь выглядела серьезной, как никогда. То, что он рассказал мне об обряде Трех, расставило все по полочкам, понимаешь? То, что раньше было мне непонятно, теперь выглядит логичным и понятным. Я всю жизнь пыталась узнать об этом больше, а он просто явился сюда и уже знал ответы. А еще, ты ведь Ты видела?
Его глаза? понимающе кивнула Летта.
Да. Я такого еще никогда не видела.
Я тоже.
Летта немного помолчала, уставившись на обуглившиеся дрова в камине, которые поджигали еще вечером, и кучу золы. А в голове у нее крутился только один вопрос:
Как думаешь, он и правда все исправит?
Хло не спешила отвечать, стуча ложкой по полупустой тарелке. А вокруг них, как фоновый шум стоял гул множества возбужденных голосов. Наверное, этот же вопрос прозвучал с еще нескольких столиков.
Я думаю, что если не он, медленно проговаривая слова, Хло поставила на пол пустую тарелку, то уже никто ничего не сможет сделать.
Домой Летта направилась уже ближе к вечеру. Давненько она не разговаривала так много. Даже щеки болели от частого смеха, а горло першило от слишком большого количества сказанных слов.
Нео отправился к Ночлегу примерно час назад. Он не говорил ей, куда именно идет, но она знала и так. Он и так уже слишком долго не заглядывал в окна серого здания, в надежде увидеть лица своих родителей.
Поэтому теперь, проводив все еще возбужденную и полную надежд Хло до дома, она шла по полупустым улочкам к дому одна.
Иногда очень не хватает одиночества. Когда чужих голосов вокруг становится слишком много, умиротворяющая тишина ощущается особенно остро. Так проще расслышать собственные мысли. Так легче понять, что действительно важно.
У нее было ощущение, что мир уже начал меняться к лучшему. Она шла по узкой улочке и представляла, как она становится шире. Как вырастают вверх дома, как красивый собор снова возвышается над густо заселенным городом. А с его крыши обязательно должно быть видно море.
Теперь все обязательно изменится. Они больше не одни. Теперь за этим миром снова есть кому присмотреть.
Она верила в это всем сердцем.
Уже подходя к дому, она с удивлением заметила темное пятно на их покатой деревянной крыше. А приблизившись узнала Лиама, который лежал на ней, закинув руки за голову. Над ним виднелся серый дым он снова курил. Было видно лишь подошвы его ботинок.
И как он додумался до того, чтобы просто вылезти из окна спальни и завалиться на крышу? Это же гениально! Наверняка, оттуда открывался потрясающий вид на закатное небо. Конечно, здесь не так высоко, как на высотке у Ночных, но все же.
Зайдя в дом, она схватила с дивна колючий шерстяной плед и бодро взобралась по лестнице, а дальше и в свою комнату. Открыла окно и высунулась из него, боязливо хватаясь за раму.
Она чувствовала, что, несмотря на его выходку сегодня, ей его не хватало. Она очень привязалась к ним с Нео, как к никому другому. Еще бы, ведь они проводили так много времени вместе. А тут, в лагере, разбредались кто куда. Наверное, у нее вошло в привычку натыкаться на его колючие иголки, пытаясь угадать, насколько сильно они попытаются ужалить на этот раз.
Или на какое-то время спрячутся под кожу.
Эй, тихо позвала она, понимая, что сама ни за что не решиться встать на подоконник с ногами. Вот дела, а не она ли сама не так давно вышла из окна своей старой комнаты? Лии-ам.
Спустя пару мгновений из-за края крыши показалась его недовольное лицо. Точнее половина лица. Длинная челка повисла вниз, окружив его лицо темным лохматым ореолом.
Опять ты, недовольно пробурчал он. Чего тебе?
Я тоже хочу подняться, призналась она. Я принесла плед.
Это мое секретное место вообще-то.
Уже не секретное, пораскинув мозгами, оповестила она. А он закатил глаза, и вскоре из-за края крыши показалась еще и его рука.
Схватившись за нее, Летта почувствовала, как ее резко дернули вверх. Когда ее ноги оторвались от подоконника и зависли в воздухе, эта идея уже не казалась ей такой потрясающей. Но как только Лиам все-таки затащил к себе, и она увидела горизонт серой пустыни, окрашенный в алый, розовый, оранжевый и фиолетовый, все мысли покинули ее.
Осталась только она, крыша, плед и слепящее оранжевое солнце. Кажется, она наконец поняла, какое время суток было ее любимым.
Это уже второе секретное место, в которое ты вторгаешься, куколка, проворчал Лиам, сидевший рядом с ней. Достав откуда-то из-за спины почти пустую бутылку, он осушил ее до дна. Он был пьян.
А что, есть и третье? она наблюдала за его ровным профилем, подсвеченным оранжевым. Его пьяные глаза блестели на солнце, он жмурился, но не отводил взгляд от горизонта, молчаливо провожая оранжевый диск.
Есть. Но туда я точно больше никого не впущу, хмыкнул он, подняв уголок рта. Особенно тебя.
Он замолчал. И они еще долго сидели молча. До тех пор, пока солнце не закатилось за край земли окончательно. А после на небе привычно показалась луна.
Он не говорил ни слова. Но почему-то сейчас Летте казалось, что это молчание было гораздо громче крика. Теперь, когда она знала о нем слишком много, ей удавалось уловить мелодию его настроения.
И сейчас, когда он достал из кармана куртки, откинутой на крышу, очередную бутылку, и отпил, Летта только убедилась в этом. Одиночество. Слепая боль.
Все точно так же, как и в видении. Она знала, как эти чувства звучали у него внутри. На самом деле, почти так же, как и у нее самой. Только гораздо громче. И в другой тональности.
Если ты искал способ забыть о боли, то это точно не он, первой нарушила тишину она, кивнув на бутылку.
С чего ты взяла, что мне больно? Наоборот, куколка, мне очень даже хорошо, сделав еще один глоток, он криво заулыбался одним уголком губ.
Говорю, что вижу.
А ты уверена, что мне интересно это знать? отставив бутылку, он обернулся и остановил взгляд сначала на ее глазах, а после опустил его на губы, отчего она невольно их облизала.
Не уверена, но какая мне разница? пожав плечами, она смущенно отвернулась. Он смотрел на нее слишком долго. Слишком прямо. Слишком жадно.
А когда он снова приложился к бутылке, она отняла ее у него, и сама сделала большой глоток.
Ого, мне казалось, что ты хорошая девчонка, хмыкнул Лиам, забирая бутылку назад. Когда их пальцы при этом соприкоснулись, снова возникло чувство неловкости, но это была очень странная неловкость. Потому что ее хотелось испытать еще.