С этими словами управляющая ушла, оставив меня совершенно одну. Казалось бы, я должна была расслабиться, ведь судя по тому, что меня встретили почти как гостью (если не считать досмотра), предложили угощение, хозяин дома не настроен по отношению ко мне враждебно. Скорее, он действительно хочет просто узнать детали нашего разговора с малышкой или задать какой-то другой безобидный вопрос, связанный с этой ситуацией.
Но отчего-то расслабиться не получалось. С каждой секундой напряжение только росло, и когда я услышала позади себя негромкие шаги, вздрогнула и резко обернулась
Глава 2
Встретившись глазами с мужчиной, я растерянно застыла.
Молодой, высокий, статный.
Но более всего меня поразил его взгляд: пронзительный, острый настолько, что казалось, будто ему достаточно одной секунды, чтобы понять обо мне все! Под этим взглядом хотелось поежиться. А еще хотелось сделать глубокий вдох и выдох, чтобы угомонить молотящее в груди сердце.
Он обошел меня и остановился напротив, продолжая испытывать пристальным вниманием. А я зачем-то поднялась с места и застыла перед ним, как солдат. Не знаю, зачем так поступила, может быть, этого требовала субординация, или же причина крылась в мощной доминирующей энергетике, которая исходила от этого человека Сейчас я туго соображала, пытаясь обуздать собственные неуместные и такие сильные эмоции.
Арина Анатольевна, бесстрастно произнес хозяин резиденции. Не спрашивая, скорее, констатируя. Или с его стороны это было такое своеобразное приветствие?
Но я не придала значения. Иррациональным образом сейчас мой мозг отказывался анализировать и трезво оценивать ситуацию. Он отметил только, что голос этого мужчины идеально соответствует его внешности. Приятный, низкий, уверенный, с едва уловимым бархатным оттенком.
Марк Алексеевич, отозвалась я негромко. Хотела кивнуть в знак приветствия, но не получилось. Тело не слушалось. Будто он сковал меня одним своим взглядом и не позволял двигаться без его разрешения.
Таким ли я его себе представляла? Нет, однозначно не таким. Не таким молодым, не таким красивым. Почему-то в моей голове сложился образ долговязого ссутулившегося ботаника средних лет с непропорционально большой по сравнению с туловищем головой видимо, именно он ассоциировался у меня с громким словом «гений». Но в этом мужчине все было очень даже пропорционально. Настолько, что казалось невозможным оторвать взгляд. Хотелось разглядывать его, любоваться эстетической красотой, но в то же время мое лицо горело от смущения, что странно. Раньше я никогда не терялась и не испытывала смущения в обществе красивых мужчин.
Присаживайтесь, снисходительно предложил мой наниматель, указав глазами на диван позади. Кстати, они у него были редкого янтарного оттенка.
Наконец я отмерла. Послушно опустилась на мягкое сидение, но расслабиться не получилось. Все тело натянулось струной, а щеки продолжали пылать, кажется, еще сильнее, чем прежде.
Я злилась на себя за эту совершенно неуместную реакцию, которую, казалось, господин Варавва мгновенно считал, именно поэтому в его красивом голосе появились снисходительные ноты.
«Прекрати, Арина. Он всего лишь человек. Да, успешный, да, красивый, влиятельный и сказочно богатый. Но все же только человек! Такой же, как и ты».
Марк Алексеевич опустился на противоположный диван, небрежным движением подтянув вверх брюки. Да, на нем были классические темные брюки и приталенная строгая рубашка темно-синего цвета с расстегнутым на две пуговицы воротом.
Эта одежда очень ему шла. В голове промелькнуло выражение: «Красив как дьявол». Владелец дома, в котором я работала, действительно был очень по-мужски красив и, судя по всему, отлично знал это. Он видел мою реакцию на его внешность, и, похоже, такая реакция была вполне для него привычна. А вот мне почему-то осознание такого положения вещей совсем не понравилось.
Вы знаете, почему я пригласил вас сюда?
Этим вопросом Марк Алексеевич на мгновение застал меня врасплох. И я мысленно пожурила себя за несобранность.
Не представляю, сдержанно ответила ему, стараясь скрыть свой нелепый трепет перед этим мужчиной. Да, он очень красив, но ведь внешность еще не главное! Скорее всего, у этого таинственного господина невыносимый характер. Ему явно присущ прогрессирующий нарциссизм, и очень скоро я смогу в этом убедиться.
Господин Варавва слегка вздернул бровь.
Неужели нет ни единой мысли? поинтересовался он, и мне показалось, что я снова уловила в его интонации снисходительные нотки. Это разозлило меня, и вместе с тем захотелось поставить моего важного собеседника на место.
Усилием воли я заставила себя принять расслабленную позу. Откинулась на спинку дивана, закинула ногу на ногу, обняла ладонями оголившееся колено, сцепив пальцы в замок.
Одна, пожалуй, все же есть.
Уже неплохо, отозвался Варавва, улыбнувшись одними губами.
И снова меня до глубины души задел его тон. Возможно, я сама себя накрутила, и мне всего лишь мерещилось, но складывалось ощущение, будто он всем своим видом хочет показать мне свое превосходство. Но не в социальном статусе или финансовом благополучии, это я бы снесла стойко. В конце концов, кто я такая? Всего лишь уборщица. Обслуживающий персонал. Но мне казалось, он считает, будто значительно превосходит меня и в интеллектуальном плане тоже. И это задевало. Сильно задевало.
Однако ни одного остроумного ответа в голову, как назло, не пришло, и поэтому я ответила просто как есть.
Полагаю, из-за того что я разговаривала с ребенком в последнюю свою смену здесь.
Разговаривали? сухо переспросил хозяин резиденции. Затем с нажимом в тоне добавил: Вы играли с ней.
Мы просто несколько раз бросили друг другу мяч, а потом я сказала Викки, что мне нужно работать, и
Викки? снова бесцеремонно перебил меня этот высокомерный тип.
Она так представилась.
Я вдруг осознала, что меня всю буквально трясет. Особенно сильно выдавали руки они мелко подрагивали, и самое паршивое, что я не знала, куда их деть. Раздражаясь на саму себя за такую трусость, вздернула подбородок и с вызовом посмотрела в янтарные глаза своего жутко красивого работодателя, который продолжал изучающе разглядывать меня и будто чего-то ждал.
Я понимаю, что нарушила условия договора, и вы вправе требовать моего увольнения, но все же считаю, что я ничего плохого не сделала, с достоинством произнесла я, отчаянно надеясь, что он не заметит, как сильно дрожат мои губы. Викки обратилась ко мне с просьбой помочь отыскать мяч, и я не могла отказать ребенку. И если такая ситуация повторится в будущем, боюсь, я поведу себя точно так же
Не нужно так волноваться, Арина. Я не собираюсь наказывать вас за нарушение условий договора, спокойно ответил на мою пламенную речь господин Варавва с уже ставшей привычной снисходительной интонацией в его голосе. И в этот момент я действительно почувствовала себя полной дурой.
Но зачем же тогда вы меня позвали?
Шумно втянув воздух, Марк Алексеевич подался вперед и, сложив руки в замок, глянул на меня из-под бровей.
Девочка не ладит с посторонними людьми, сдержанно пояснил он. За последний месяц мне пришлось уволить несколько нянь с безупречным образованием и рекомендациями, потому что ребенок их боялся и не хотел идти на контакт. А с вами Я просматривал записи камер наблюдения и прекрасно знаю, что вы делали, Арина. Возможно, даже к лучшему, что вы повели себя именно так.
Я ошеломленно выдохнула. Уж чего-чего, а такого поворота событий от встречи с хозяином резиденции я не ожидала. Выходит, он пригласил меня к себе домой, чтобы похвалить? С ума сойти.
И все же неловко произнесла я, окончательно растерявшись в разговоре, который принял неожиданное направление. Я все еще не до конца понимаю, для чего вы пригласили меня сюда?
Мне было необходимо составить о вас личное впечатление.
Для чего?
Вам нравится ваша работа, Арина? вдруг поинтересовался Марк Алексеевич, бестактно проигнорировав мой предыдущий вопрос.
С какой целью он об этом спрашивает? Я ведь горничная. Кому может нравиться убирать грязь в чужих домах? Очевидно, что я вынуждена этим заниматься, потому что мне нужны деньги, а тут очень хорошо платят. Или для него это неочевидно?
Скажем так, это не мое призвание, позволила я себе легкую усмешку.
Тогда почему вы этим занимаетесь?
Очень захотелось ответить что-то вроде «не ваше дело», но воспитание и вынужденная субординация перед ценным работодателем не позволили произнести это вслух. К тому же мне стало крайне любопытно, что этому циничному типу от меня нужно. Да и после того, как господин Варавва одобрил мое общение с Викки, уровень раздражения внутри понизился практически до нулевой отметки.
Это временно Пока я не найду работу по специальности. Я социолог только в этом году получила диплом, и оказалось, что без опыта очень непросто найти работу мечты с приличной зарплатой. Поэтому пока приходится зарабатывать на жизнь так.
Что ж, это похвально, задумчиво кивнул мой собеседник, сфокусировав пробирающий до костей взгляд на моем лице. В таком случае у меня есть для вас предложение.
Я вся обратилась в слух и, кажется, чересчур часто захлопала глазами всегда так делаю, когда волнуюсь или сильно обескуражена чем-то, и никак не могу избавиться от этой детской привычки.
Девочке нужна няня. Если выражаться точнее друг и помощник, который будет находиться рядом с ней постоянно, двадцать четыре часа в сутки, сообщил господин Варавва на сей раз без какого-либо высокомерия или неуместной снисходительности в голосе. Я же невольно отметила, что он упрямо не называет малышку по имени. С порядками, заведенными в моем доме, вы уже знакомы и приблизительно можете себе представить, в каких условиях придется работать. Одно из главных требований, которое может создать для вас определенные неудобства никаких смартфонов и других гаджетов, пока вы находитесь на территории дома. В остальном же все стандартно. У вас будет своя комната, смежная со спальней ребенка. Полное содержание, пока вы находитесь здесь. Образовательные занятия будут проводить специалисты, от вас требуется только уход за девочкой: накормить, поиграть, вывести на прогулку, искупать, почитать сказку перед сном. Со своей стороны я гарантирую вам достойную оплату труда и помощь с трудоустройством по специальности после того, как ваши услуги перестанут быть необходимыми.
Марк Алексеевич замолчал, судя по всему, ожидая моей реакции. А я настолько опешила, что в первые секунды не могла произнести ни звука. Он предлагает мне стать няней Викки? Поселиться в его доме? А иначе как еще я смогу находиться рядом с ней двадцать четыре часа в сутки?
Но это просто не укладывалось в голове. У меня нет опыта в присмотре за маленькими детьми. Но даже если бы и был Как я могу согласиться на такие условия? Круглосуточно находиться в этом доме без телефона и какого-либо доступа к внешнему миру? Нет, определенно нет.
У вас прелестная дочь, Марк Алексеевич. И мне очень приятно, что вы оказываете мне такое доверие, делая это предложение сконфуженно ответила я, тщательно подбирая слова. Но у меня совсем нет опыта в этом деле, и мне сложно даже представить, что ежедневно я буду без связи, полностью отрезана от мира
Вика не моя дочь, сухо возразил Варавва, заставив меня испытать неловкость. И вы не будете отрезаны от мира в вашей комнате установят стационарный телефон, по которому вы сможете поддерживать связь со своими близкими в свободное время. Что касается опыта Как выяснилось, ни опыт, ни рекомендации не дают гарантий, что человек сможет найти подход к ребенку.
Это был резонный аргумент.
И все же боюсь, что не смогу принять ваше предложение, упрямо повертела я головой.
Мне было сложно даже представить, что я смогу поселиться здесь, в этом богатом доме, лишившись своего смартфона, а вместе с ним и свободы, словно крепостная! Эта ассоциация слишком пугала меня.
Понимаю ваши сомнения, медленно качнул головой Марк Алексеевич, и мужские губы тронула располагающая улыбка. В этот момент его лицо так преобразилось, что странное щекочущее чувство пронеслось в груди. Возможно, сумма вознаграждения заставит вас пересмотреть мое предложение и отнестись к нему более лояльно? Не принимайте решение сразу. Аглая даст вам проект договора, внимательно ознакомьтесь с ним, и я буду ждать ваш ответ завтра в течение дня. Договорились?
А ведь действительно почему я сразу не подумала об этом? Лишние деньги мне сейчас совсем не помешают. Если игра стоит свеч, вполне возможно, я действительно смогу по-другому взглянуть на это предложение.
Договорились, согласно кивнула я после недолгих раздумий. Я прочту договор и дам вам ответ.
Глава 3
Волнение блуждало внутри меня всю обратную дорогу. Напряженный взгляд не сходил с окна, хотя я не видела пролетающего пейзажа и даже не сразу обратила внимание, что презентабельная машина уже катит по асфальту моей улицы.
Спасибо, глухо бросила водителю, который вновь не поленился открыть дверь с моей стороны.
Всего доброго.
Переступив порог своей квартиры, я сразу услышала голоса на кухне, а потому постаралась закрыть дверь как можно тише. Быстренько скинула туфли и на носочках пробежала в свою комнату, бережно удерживая двумя руками договор, который любезно предоставила мне Аглая. Я аккуратно положила его на самое непопулярное место в квартире подоконник, сплошь облепленный детскими наклейками, и отступила от окна на два шага. Как будто стоит прочесть содержимое этих листов, и обратного пути не будет! Ведь я увижу сумму, которая не даст шанса ни одной отговорке внутри меня.
И почему я так опасаюсь этого мужчину? Почему непременно жду какого-то подвоха или коварного мелкого шрифта?
Аря? Отвлекшись от своих мыслей, я слишком резко обернулась на голос младшей сестры. Ты заберешь Мишку из сада? Мне на гимнастику вечером.
Угум заберу, рассеянно отозвалась я, не глядя прикрыв шторкой важные бумаги. Ты поела?
Димка с Ромкой слопали все оладьи, обиженно сообщила она. А мне опять пришлось суп доедать.
Я недовольно скривила губы близнецы как всегда Так и зачесались руки раздать подзатыльники!
Лика была младше братьев ей только исполнилось двенадцать, но вела себя разумнее не по годам: прилежно училась, отвечала за порядок в квартире, Мишу нянчила, пока меня и мамы дома нет. В общем на сестренку можно было положиться.
Ну не грусти, протянула я подбадривающим тоном, приобняв ее за плечи. Вечером напеку тебе целую тарелку!
Нельзя мне столько. Еще и на ночь.
Ох уж эта гимнастика.
Боишься пузо засветить на мостике? подстегнула я худышку-сестру, которая только глаза закатила. Ну правда вряд ли тебе грозит ожирение.
Дернув вверх ее тонкое запястье, я демонстративно обхватила его двумя пальцами, подтверждая свои слова и вызывая улыбку на милом личике с серьезными глазами.
Аря неуверенно произнесла Лика. А тебе еще не платили за работу?
Ироничная улыбка плавно сползла с моего лица, которое стало озадаченно-хмурым.
Нет. Аванс ведь только был.
Да, точно, сконфуженно отозвалась она. Просто у нас в школе поездку организуют в один заповедник.