Щаранский подал письмо об отставке, и в Белом доме очень пристально изучалось это письмо, так как в нём Щаранский ещё раз изложил причины своего несогласия с идеей Шарона. Шарон отомстил Щаранскому. Предстояли выборы нового председателя Сохнута. Предварительно на этот пост была намечена кандидатура Щаранского, но у Ариэля Шарона вдруг появилась другая кандидатура, которую взялся проталкивать его сын Омри.
Кандидатуру провели не через «Ликуд», а через давно не существующую партию. Далее Омри потребовал вообще не допускать кандидатуру Щаранского до голосования. А во время заседания он звонил отдельным членам Совета, оказывал на них давление и даже угрожал.
Между тем сроки начала одностороннего выхода из Газы приближались. Лидеры правого лагеря как никогда прежде вели открытый и широкий диалог с народом, и это давало свои плоды. Люди начали задумываться и понимать, как тесно связана их личная безопасность с идеей заселения Израиля. Опросы показывали, что большинство народа согласно не на односторонний уход, а на то, чтобы размежевание состоялось по соглашению с палестинцами.
Однако общество не смогло победить министров, для которых сиюминутная личная выгода оказалась важнее. А те министры, которые были не согласны с идеей Шарона, получали уведомление об отставке. Премьер избавлялся от несогласных до голосования в Кабинете министров и начала реализации своей программы. Пришлось уйти министрам Бени Элону и Авигдору Либерману, начальнику Генштаба Буги Яалону и другим. Причём несмотря на то что между вручением письма об отставке и реальным увольнением предусмотрен срок для сдачи дел, этих министров на голосование просто не пустили.
Так Шарон обеспечил себе большинство. Победа его объясняется и тем, что его поддержали левые, контролирующие большинство СМИ. Для реализации плана Шарона намечалось привлечь большие силы полиции и армии. Некоторые офицеры в знак протеста против участия в выселении мирных граждан подали в отставку, пожертвовав своей карьерой.
Газа один из древнейших городов планеты, упоминавшийся в XV веке до н. э. в качестве резиденции наместника земли Ханаанской, находившейся под властью Египта. С Газой связаны последние подвиги и гибель еврейского богатыря Самсона, обрушившего на себя во время празднества языческий храм. Газа была развитым морским портом и торговым центром на пути из Египта в Ханаан. Товары через Газу перемещались во всех направлениях.
Благодаря географическому положению Газа всегда являлась лакомым кусочком и в своё время была захвачена вавилонянами. В 145 году до н. э. город захватил Йонатан VIII, и здесь образовалась крупная еврейская община. Однако в 61 году до н. э. римляне победили греков, поработили Эрец-Исраэль и изгнали евреев из Газы. В дальнейшем, судя по археологическим находкам, в Газе довольно крупная еврейская община сформировалась вновь.
Согласно предположениям учёных, еврейское присутствие в Газе прекратилось с приходом крестоносцев. В 1187 году город захватили арабы-мусульмане, разрушавшие все портовые города, построенные крестоносцами. Газу же по какой-то причине они не тронули. Город продолжал развиваться как крупный торговый порт. Арабы позволили даже вернуться евреям, и те постепенно образовали большую и зажиточную общину.
В 1516 году на смену арабам-мамелюкам пришли турки. Оттоманская империя воцарилась здесь надолго и всерьёз. В ходе египетского похода Наполеона Газа вместе с другими городами Эрец-Исраэль была захвачена французскими войсками. Но они здесь не задержались. К тому же недолгий период французского нашествия совпал с повальной эпидемией оспы. В этих условиях евреи предпочли уехать из города.
В 1917 году территорию Эрец-Исраэль захватили британские войска. Из своих соображений британцы не допускали развития города Газы, и его очень скоро заселили пришедшие из Негева бедуины. Но зажиточная еврейская община в Газе оставалась и поддерживала добрососедские отношения с арабами. Однако в период арабского бунта пострадавшие евреи перебрались в более безопасное место.
Принятым в 1947 году планом ООН Газа и прилегающий к городу сектор должны были войти в состав арабского государства. Однако арабы с этим не согласились, и началась Война за независимость. Египетские войска захватили южные районы Израиля и сектор Газа. Предприняв контрнаступление, израильские войска выгнали египтян с захваченных земель. И только сектор Газа остался под контролем Египта.
В ходе военных действий большинство арабов-палестинцев, проживавших на юге страны, устремились в сектор Газа. Для них там были созданы крупные лагеря беженцев, которые существуют и до сих пор. Власть в секторе осуществляла египетская военная администрация. Понимая, какую опасность представляют сотни тысяч плохо управляемых палестинских беженцев для стабильности власти в самом Египте, власти запретили беженцам селиться за пределами сектора. Те даже не могли выехать из района своего проживания без специального разрешения. Только палестинцам-самоубийцам разрешалось перемещаться на территорию Израиля для совершения терактов.
После Шестидневной войны сектор Газа стал тяжёлым бременем для Израиля. На протяжении десятков лет стране пришлось кормить, поить и одевать жителей сектора, предоставлять им работу, лечить и терпеть постоянное недовольство. А жители сектора в это время плодились и размножались. Теперь сектор Газа превратился в самый густонаселённый район планеты. С 1968 года, по решению правительства, в секторе Газа начали создаваться еврейские поселения. К августу 2005 года для осуществления плана Ариэля Шарона по одностороннему размежеванию переселению подверглось около восьми тысяч жителей.
Во всей стране главной темой обсуждений стал односторонний уход из Газы. Говорили об этом и Аркадий с Шимоном.
Мне вспоминаются времена недалёкого прошлого, начал разговор Шимон. В 1978 году Менахем Бегин решил, что для подписания мирного договора с Египтом надо отдать египтянам Синай. И тогда многие выступили против. Ведь после Шестидневной войны Синай тоже начинали осваивать. В числе противников предложения горячо выступал видный учёный Юваль Неэман. Это благодаря ему Израиль превратился в космическую державу. Были у него и эпохальные открытия в науке, и много других заслуг.
И вот ради спасения Синая он пошёл в политику и создал партию «Тхия». Уже с трибуны кнессета он мог выступать против плана отдачи Синая: «У меня такое впечатление, что этот план является лишь частью другого, более глобального плана, предусматривающего наш последующий отказ от еврейских поселений Газы, что чревато угрозой для безопасности страны». После выступления Неэмана на трибуну поднялся взбешённый Шарон. Он назвал предыдущего оратора лжецом и провокатором и клятвенно заверил кнессет, что еврейские поселения Гуш-Катифа навечно останутся в пределах Израиля.
А теперь, спустя четверть века, тот же Шарон выступает инициатором выселения евреев из Гуш-Катифа. Как после этого можно ему верить? Ты себе, Аркадий, не представляешь, что значит для поселенцев эта земля. Во времена британского мандата евреям не давали возможности строить новые поселения. Но Сохнут и «Керен каемет» делали тогда то, что нужно евреям. Близко друг от друга закладывались еврейские поселения. Добровольцев на закладку поселений отбирали с учётом их физической выносливости.