Кровь бурлит в жилах, а в висках стучат молотки. Нужно отложить в сторону дурацкое досье и поспать. Но мысли крутятся вокруг Влады. Уснуть точно не удастся! Листаю страницу за страницей и в глубине души надеюсь на благоприятный исход.
Ребенок мой. И Влада моя.
Какого ху художника я отпустил ее два года назад? И почему сразу не приставил к ней охрану? Разрешил самой шастать по городу?
Сейчас бы вообще проблем не возникло!
«Что гадать?» одергиваю самого себя. На ощупь, словно слепой, ищу пульт. Щелкаю им в нетерпении. Из колонок по ушам грохает музыка. Какой-то показ мод в Париже. Видимо, Софи смотрела перед побегом.
Лениво разглядываю девушек, шествующих по подиуму. Среди жутких вешалок попадаются по-настоящему красивые. Грациозные цыпочки, знающие себе цену.
Любая из них доступна. Тут только вопрос цены. Но руки сами тянутся к телефону. И я снова залипаю на снимках, присланных детективами. Скачиваю парочку недавних фотографий.
На одной из них Влада ведет урок в музыкальной школе. Вся такая строгая и сосредоточенная. А на другой шагает по улице в модной серебристой курточке. Прижимает к груди папку и рассеянно смотрит вдаль.
Моя зайчона!
Непроизвольно провожу подушечкой большого пальца по экрану, словно оглаживаю лицо и волосы любимой девушки. Палец, съезжая, перелистывает несколько страниц. И со следующей фотографии на меня уже смотрят Влада и Марк. Брат во фраке и бабочке по-хозяйски обнимает свою ученицу. А она счастливо улыбается в кадр.
Любовники? Так с ходу и не определишь. Но стоят близко. Аж хочется втиснуться между ними. Сбросить с худенького плеча руку любителя бабочек. Или всечь ему в будку.
Стоп!
Аж подскакиваю на месте. Этой фотографии я точно в сшиве не видел. Иначе бы запомнил обязательно.
Схватив со стола брошюру, лихорадочно перелистываю все страницы. Я не ошибся. Ее там нет.
«Выходит, София не при делах», размышляю, прикрыв глаза. Ей удалять компромат на Владочку ни к чему. А это значит
Тимур, подхватив трубку, рявкаю поспешно. Срочно наведи справки о хозяине детективного агентства. Меня интересует все. С кем спит? Чем увлекается? И весь ближний круг этого звезданутого товарища.
Обычно я не ругаюсь. Даже эвфемизмы не употребляю. Хватает интеллекта и словарного запаса для выражения собственных мыслей. Но сейчас
Меня плющит от бешенства. Неужели это мне от Марка прилетело? Старший брат постарался?
10. Ты сам себя обокрал, Слава
Ты хоть поспала? спрашивает меня за завтраком Галя.
Ни одной минуточки! заявляю я торжественно. Хитрым взглядом скольжу по Черкасовым.
Давай, лисица, рассказывай, улыбается мне Маркус и добавляет ворчливо: Если о Славке страдала, лично в угол поставлю.
Сочиняла, каюсь как на духу. Поправляю ложку в ручке сына. Малыш, не обращая внимания, продолжает задумчиво возить ей по тарелке.
Ты бы докормила, кивает на манное безобразие Галина.
Пусть устанет, смеюсь я.
Влада, рыкает Черкасов. Не томи. Что там у тебя получилось.
Медленная лирическая, шепчу я, прикрывая рот рукой. Но кажется неплохо.
Я хочу послушать перед отъездом, решительно заявляет Черкасов. Галя, мы все собрали?
Все, кроме тебя, в привычной манере отмахивается Галина и предлагает с улыбкой: Идите уже в студию. Я сама Сашеньку докормлю.
Успеем, морщит нос Марк и добавляет со вздохом: Жаль, ты с нами не едешь, Влада. Я там истоскуюсь по Санечку.
Пусть подрастет, замечаю я тихонько. Брать на гастроли годовалого малыша не хочу. Бессмысленная затея. Но прекрасно понимаю Галю и Маркуса. Ну как можно прожить даже один день без этого сладкого мальчишки?
С самого рождения Сашеньки Черкасовы относятся к нему как к родному внуку. Маленький диктатор спокойно дергает за волосы известного дирижера и преспокойно засыпает на руках его жены. Для моего сына эти двое самые близкие родственники. А вот родной отец оказался совершенно посторонним человеком.
Вздрагиваю, вспомнив Ростислава. Даже не верится в такую скоропалительную развязку. Приехал, потусовался и вернулся обратно.
Как-то это не похоже на Градова И до сих пор в голове не укладывается.
Все закончилось? Правда? Живем дальше?
Задумавшись, кормлю сына. И даже чувствую некоторое разочарование. Неужели Ростислав ни разу не навел справки. Не узнал о Сашеньке? А если знает, но ему наплевать?
Не нужны мы ему. Не нужны.
Прикусываю губу, стараясь справиться с нахлынувшей обидой.
«Не думай о нем!» приказываю я самой себе. И охаю от неожиданности, когда маленькая пухлая ладошка со всего размаху бьет по каше. Манная жижа разлетается на скатерть, мне на лицо. Попадает на руку Марку.
Это что такое? сержусь я.
А Черкасов смеется.
Дайте пацану взрослую еду! Правда, Санечек?!
Рано еще, кудахчет Галина, вытирая мокрой салфеткой маленькую ручонку.
Пей сок и пойдем музыку слушать, велит дедушка Маркус. Придвигает малышу бутылочку с соком. Ребенок жадно пьет Ставит бутылочку со стуком на стол.
Готово? спрашивает его Марк и тут же подхватывает на руки. Галя, Влада, что вы копаетесь? приказывает нам ворчливо.
Так гуськом и идем в студию, располагающуюся тут же на первом этаже.
Марк с Сашенькой на руках усаживается в высокое кожаное кресло, Галина устраивается на диване. А мне ничего не остается, как сесть за пульт управления и включить проигрыватель. Из многочисленных колонок струится завораживающая мелодия. Легкая, нежная и немножко игривая.
Черкасов слушает внимательно. Словно полностью погружается в музыку и пытается разложить мелодию на отдельные ноты.
Старая школьная привычка. Я знаю.
Кошусь на него, ожидая вердикта. Сейчас разнесет в пух и прах.
Пальцы маэстро барабанят в такт по подлокотнику. Марк даже не замечает, как ослабляет хватку. Зато моего сына дважды просить не нужно. Воспользовавшись моментом, малыш соскальзывает с кресла и на нетвердых ножках ковыляет сначала к дивану, а потом ко мне.
Подхватываю ребенка на руки. Целую в макушку. Вдыхаю самый родной запах и мысленно обращаюсь к Ростиславу:
«Ты сам себя обокрал, Слава. Лишил главного счастья в жизни»
И вздрагиваю, когда наваливается тишина.
Галя смотрит на меня обалдело. Марк молчит.
«Неужели все так плохо?» думаю я напряженно.
Во все глаза слежу за Черкасовым. Вот морщится, словно от боли. Трет переносицу тонкими пальцами.
Попса! тянет он каждую гласную. И я готова провалиться в подвал со стыда. Попса, повторяет довольно. В лучшем ее проявлении.
Выдыхаю, будто получила на экзамене «пятерку».
Хорошая мелодия. Добротная, кивает мой старый учитель. Только не вздумай ее тянуть на эти свои стоки. Тут нужно с умом подойти. Найти стоящего покупателя. Не продешевить с авторским правом
Нет, мотает головой Галина. Ничего никому продавать нельзя. Гениальная мелодия. Надо найти подходящие стихи. И получится отличная песня. Все первые места в чартах будут твои, Владочка!
А ты права, довольно крякает Черкасов. Смотрит на меня внимательно. Пока молчи. Никому не показывай. Я подумаю, к кому обратиться
Марк, тихо зовет Галина и командует чуть окрепшим голосом: Звони Измайлову.
Думаешь? внимательно смотрит Черкасов на жену. Будто что-то прикидывает. А затем победно усмехается. Да, больше некому. Этот типчик или сам бабла отвалит, или стишат накропает. Голова ты, Галка!
Достав из кармана сотовый, Маркус, недолго думая, нажимает на заветный контакт.
Эдичка, дорогой, ласково зовет он в трубку. И как только она откликается радостным басом, четко и коротко излагает подробности.
В его речи нет подобострастия или униженных просьб. Все конкретно и по делу. С осознанием чувства собственного достоинства и невероятным уважением к собеседнику.
Присылай, я посмотрю! рокочет в трубку Измайлов.
Нет, мой дорогой, так дела не делаются, печально вздыхает Маркус. Если с деньгами напряженка, так и скажи. Я позвоню Капустину.
Галя весело подмигивает. Черкасов искусно наступил собеседнику на больную мозоль.
Ладно, тромбон с тобой и балалайка, рявкает тот в трубку. Если ты говоришь, что вещь стоящая, я сейчас прилечу.
Неожиданный поворот!
От растерянности Марк открывает и закрывает рот. А потом берет себя в руки.
Хорошо, ждем тебя, заявляет он решительно. Многозначительно смотрит на жену. Что, Галя? Что? Нужно сразу все решить, пока не сперли Ты же знаешь, какой у нас народ!
Да я не против, кивает она. Как легенда: ты слег с сердечным приступом. Переволновался из-за брата. Махать руками не можешь
Нет, врать не надо. Завтра прилетим. Сразу к концерту, ворчливо командует он. А затем переводит на меня взгляд, в котором плещутся любовь и гордость. Молодец, девочка! Если все сложится удачно, ты станешь очень знаменитой. Ну и богатой тоже
Зажмуриваюсь, будто хочу проснуться. Это происходит наяву? Со мной? Сам Измайлов заинтересовался моим сочинением? Этого просто не может быть!
Влада, одевай Сашу. Я с ним погуляю, командует Маркус. Галя, попроси Юлию приготовить праздничный обед. А ты внимательно смотрит на меня. Прими ванну и подремли. К приезду Эдьки ты должна быть в форме. Все, девочки, время пошло!
Подскочив с кресла, Черкасов деловито спешит к выходу. Довольно потирает руки. И мы с Галей заражаемся его энтузиазмом.
К нам едет сам Измайлов! Столько всего нужно успеть!
В доме сразу начинается движение. Володю вместо аэропорта отправляют на рынок. За мясом и свежей зеленью. Домработница Юля наскоро убирает и без того чистый дом. Галина сообщает Люсе важные новости.
Мы ждем Измайлова, милочка Да, он будет проездом Хочет пообщаться с Марком. Ну откуда я знаю!
А я, набрав ванну, погружаюсь в пахнущую жимолостью воду и закрываю глаза.
«Шоу маст гоу он!» напеваю тихонько. И незаметно для себя погружаюсь в дрему. И снова вижу Ростислава. Мрачный и нетерпеливый, он нависает надо мной. Что-то требует. Его голос звучит где-то рядом.
Вдалеке хлопают двери. Слышатся крики. И до боли знакомый голос рявкает:
Влада!
Распахнув глаза, в ужасе сажусь в ванне. Мотаю головой, пытаясь отогнать прочь остатки дурного сна. Почувствовав какое-то движение, кошусь на дверь. И замираю на месте, наткнувшись на жадный взгляд Ростислава Градова.
Ой, мамочки! Откуда он здесь?! Из моего сна материализовался?
Суматошно прикрываюсь руками. Сползаю поглубже в воду. И очень надеюсь, что густая пена поможет хоть немного прикрыться.
Ты?! охаю я в ужасе.
А ты кого ждала? усмехается он криво. Опираясь плечом на косяк, Ростислав закрывает собой весь проем. Сильный и мощный мужчина лениво рассматривает меня, не давая возможности спрятаться от опаляющего, горящего взгляда.
И мне становится страшно. Действительно страшно.
Градов вернулся! Или не уезжал никуда.
Нужно поговорить, заявляет он, входя в ванную.
Выйди, пожалуйста, лепечу я, пытаясь справиться со смущением. Я оденусь
Перебьешься, рычит он недовольно. И запирает белую деревянную дверь на засов. Так кого ты ждала, Влада? с отвращением выплевывает каждое слово.
Никого! Откуда такие мысли? спрашиваю я, погружаясь в остывшую воду. И все еще надеюсь на пену. Она, конечно, уже оседает, но все еще скрывает меня от нахальных взглядов. Дрожу. То ли от откровенных взглядов Ростислава, то ли от холодной воды.
Но выходить при нем не собираюсь. У меня самообладания точно не хватит!
Когда добропорядочные леди принимают ванну в чужом доме, они хотя бы запираются, роняет Ростислав ледяным тоном.
От дурацких обвинений по коже идет мороз.
За кого он меня принимает? На что намекает?
Лихорадочно пытаюсь придумать ответ в духе Черкасова. Но ничего не выходит. Заикаюсь, подбирая слова. Но никак не могу объяснить этому сердитому тугодуму простую истину.
Это мой дом и моя личная ванная!
11. Где Влада?
Ростислав
После бессонной ночи меня вырубает в самолете. Открыв глаза, приподнимаю шторку иллюминатора.
Как минимум позднее утро!
Что за?
Давно приземлились? нарочито спокойно интересуюсь я у Гриши.
Час назад, подбегает он. Заглядывает в лицо подобострастно.
Бесит меня
Мой брат уехал? спрашиваю я, зевая и потягиваясь. Совершенно не хочу встречаться с Маркусом или Галей.
Нужно только с Владой поговорить. Выяснить все. И выдвинуть свои условия. И родственники мне для этого совершенно ни к чему. С ними встречаться я не намерен. Вчерашнего визита вполне достаточно.
Идет регистрация на рейс. Черкасовы уже выехали в аэропорт, бодро рапортует мой помощник.
Отлично, киваю я, вставая. Выдвигаемся в город.
А как же завтрак? уныло тянет Гриша.
Не хочу. А у остальных было время, пока я спал.
Поправляю джинсы. Морщась, смотрю на чуть примятую белую рубашку. Может, стоило бы переодеться?
Да ладно, и так сойдет! Не на свидание же еду
Усмехаюсь недовольно.
Эх, зайчона-зайчона, что же ты наделала?
Спустившись по трапу Супер Джета, лениво смотрю на темное небо над городом. Будет гроза.
Вангую!
Сегодня денек не из легких. Главное, все выяснить и связаться с адвокатами. Если ребенок мой, пусть начинают плести свою паутину.
А Влада?
Разговор с предателями короткий!
Мерс представительского класса агрессивно мчит по городу. А я, словно придурковатый турист, разглядываю в окно изменившийся город. Новые многоэтажки и отреставрированные купеческие особняки.
Красиво!
Вчера я этой лепоты не заметил. По дороге в театр работал с документами. Просматривал сводки на фондовом рынке. Думал о новых проектах. И как дурак представлял нашу встречу с Владой.
Но все пошло наперекосяк!
Так всегда бывает, стоит зайчоне вторгнуться в мою жизнь.
А если еще и ребенок мой!
Стоит об этом подумать, как меня накрывает бешенство.
Стискиваю кулаки, силясь не заорать.
А когда тачка тормозит около нашего старого дома, с удивлением замечаю машину Володи около распахнутой калитки. Личный помощник брата достает из багажника какие-то пакеты с продуктами. Решил оттянуться в отсутствие хозяев?
Сам, роняю небрежно.
Еще не хватало вторгаться в отчий дом с вооруженной охраной. Это уже перебор. Даже для меня.
Гриша и мои громилы изумленно замирают около машины.
Расслабьтесь, пацаны! Тут меня точно никто не обидит.
Спокойно захожу во двор. Замечаю вдалеке фигуру брата, раскачивающегося на качелях.
Старый маразматик решил сорвать гастроли?
Секунду-другую раздумываю, окликнуть или нет.
Но мне лишние свидетели ни к чему.
Быстро прохожу в дом. И сталкиваюсь с худенькой рыжей женщиной, расторопно выбегающей из кухни.
Здрасьте, охает она и тут же бежит куда-то в комнаты. Зовет Галину.
Привет, кивает груженый пакетами Володя, входя следом.
Влада где? рыкаю я раздраженно.
На втором этаже посмотри, отмахивается тот и быстро выходит из дома. Наверняка к брату несется докладывать.
Поворачиваю к лестнице и тут же натыкаюсь на изумленную невестку.
Ты? Чем обязаны? сверлит она недобрым взглядом. Похоже, мне здесь сегодня не рады.
Да и сама Галина в домашнем платье. С телефоном в руках.
Никто никуда не едет? В чем причина?
Кто-то умер или заболел? Мой брат маньяк. Даже с высокой температурой дирижирует. А сейчас что?
Это и мой дом тоже, заявляю я нарочито спокойно. Но губы невольно складываются в кривую усмешку. Говорю и сам себе не верю.
С возвращением, ехидно замечает Галина и добавляет ворчливо: Предупреждать надо, блудный сын
Сзади слышатся шаги. Видимо, дорогой брат спешит обнять.
Но повернувшись, замираю на месте. Во все глаза смотрю на розовощекого бутуза, сидящего на руках Маркуса.