Вздрагиваю, вспоминая те жуткие ночи. Дикий крик, горячая Аля. При этом ничем не можешь помочь. И это ощущение беспомощности убивает. Какие там иностранцы. Не до них было.
А жена? бьет под дых. У Елены не прошла еще послеродовая депрессия? Как-то затянулась она, не находишь? Может, специалиста ей квалифицированного найти
Хмыкаю и морщусь, пользуясь тем, что спиной к заму стою. Депрессия, как же. Лена замечательно стресс с подружками снимает. На шоппинге и в салонах красоты. И если первое время я охотно отпускал ее развеяться, потому что оберегал родившую женщину. Беспокоился, чтобы в себя не ушла, не свихнулась в четырех стенах. То теперь вижу, что совсем не похожа Лена на измученную мамочку. А от Али сама сбегает с превеликим удовольствием.
Но сор из избы выносить не по-мужски как-то, поэтому закрываю тему.
Ладно, не будем терять времени. Приглашай первую кандидатку на руку, сердце и секретарское кресло, тяжело вздыхаю я, продолжая пялиться в окно. Раньше сядем, раньше выйдем Наверное
Так, хорошо, слышу шелест бумаг. По списку? По алфавиту? По заслугам?
Оглядываюсь на Романа и прищуриваюсь. Бросаю взор на стопку резюме.
И вдруг Вспоминаю блондинку в лифте.
Что она там вещала в перерывах между тем, как обозвала меня «Штерном» и как дерзила мне, думая, что я ее конкурент? Кажется, промелькнула фраза про два высших, знание языка, личностные качества
А что если облегчить себе задачу сегодня
Роман, будь добр, пригласи блондинку в бежевом платье, выдаю неожиданно для самого себя.
Шутишь опять? бурчит заместитель.
Серьезен как никогда.
Киваю на дверь в приемную, а сам отворачиваюсь к окну. Усмехаюсь.
Через минуту позади слышится цокот каблуков, который затихает, как только захлопывается дверь. Чувствую на себе внимательный взгляд, прожигающий спину. Слышу тихий лихорадочный вздох. И неуверенный, но знакомый голос:
Добрый день, я
И снова здравствуйте, Снежана, внезапно вспоминаю ее имя.
Не спеша поворачиваюсь к ней. Устремляю на ее побледневшее лицо пристальный взгляд, но она выдерживает его. Хоть и с трудом.
Устраиваюсь за своим рабочим столом, жестом указываю ей на кресло напротив. С предвкушением и каким-то нездоровым азартом жду ответной реакции.
В какой-то момент немного жаль Снежану становится. Она выглядит так, будто вот-вот или сбежит в панике, или грохнется в обморок. Оба варианта мне не подходят. Мне нужна стрессоустойчивая помощница, а не истеричка или кисейная барышня.
Почти теряю интерес к ней, но она вдруг расправляет плечи, приподнимает подбородок и улыбается мне сдержанно. И эта улыбка напоминает мне что-то. Знакомой кажется.
Приятно познакомиться, присаживается блондинка за стол. Еще раз.
Пытается казаться невозмутимой, но голосок предательски подрагивает.
Рассказывайте, Снежана, холодно бросаю ей. Намеренно вопросов никаких не задаю.
Делает шумный вдох и начинает говорить.
В слова не вслушиваюсь. Ловлю интонации, наблюдаю, как она ведет себя. Обращаю внимание на внешний вид.
Одета пристойно, не вызывающе. Заметно, что пришла сюда работать. Никаких ужимок, кокетства и прочей ерунды, которой злоупотребляют девушки. Особенно в моей компании. Тем более рядом со мной.
Снежана серьезная и строгая. И голос приятный, раздражать не будет.
А еще улыбка. Опять на ней залипаю. От чувства дежавю избавиться не могу.
Спасибо, мы вам перезвоним, перебиваю Снежану.
Она замирает испуганно. Ресницами взмахивает растерянно, но тут же в руки себя берет. Поднимается, сжимает кулачки и натянуто улыбается.
До свидания, будто специально именно такую формулировку при прощании выбирает.
Грациозно разворачивается и гордо идет к двери.
С ухмылкой смотрю ей вслед. А девочка боец! До последнего не сдается.
Вадим, дальше по списку вызывать? появляется в кабинете Роман.
Встаю из-за стола, кладу телефон в карман.
Распускай всех, приказываю довольно. Меня устраивает эта кандидатура, киваю на закрытую дверь. Позвонишь ей Завтра! И с понедельника пусть приступает к работе.
Хм, а ей почему сразу не сказал? сводит брови он.
Чтобы не расслаблялась, хмыкаю я, а зам глаза закатывает.
Так, хорошо. Резюме мне дай ее, номер телефона перепишу, протягивает руку, но я лишь пожимаю плечами.
Понятия не имею, где оно.
Мда-а, а фамилия?
Не знаю. Снежаной зовут, беру нетронутую стопку бумаг и вручаю ему. Ты найдешь, я в тебя верю, хлопаю ошарашенного заместителя по плечу. А я к доченьке! вылетаю через запасную дверь.
***
Снежана
«Спасибо, мы вам перезвоним», крутятся в голове слова босса. И голос его в ушах звенит. Равнодушный, ледяной.
Вот и все.
Я не получила должность по своей же глупости! Мало того, что вслепую пришла и даже не знала, как босс выглядит. Так еще и умудрилась поспорить с ним в лифте. Надо было держать язык за зубами. Начальство любит покорных. Молчание золото, но эта истина не обо мне.
Мысленно ругаю себя самыми грубыми словами.
Покидаю кабинет, молча пробираюсь сквозь толпу в приемной, игнорируя вопросы остальных соискателей. Им интересно, как прошло собеседование. Но по моему разбитому виду многие сразу догадываются о его неблагополучном исходе.
За спиной звучат ехидные перешептывания, но я не обращаю внимания. Плевать мне и на заместителя босса, который внезапно появляется с каким-то важным объявлением. Все равно его голос теряется в поднимающейся буре возмущений. Слова тонут в море вопросов.
Не слушаю ничего. Стремительно мчусь к лифту.
И как только дверцы закрываются, позволяю себе заплакать. Расклеиваюсь буквально на доли секунды, чтобы потом опять собраться.
Выхожу в холл и по пути достаю телефон. Подключаюсь к интернету «Шторм Медиа» хоть какой-то толк от того, что я здесь. И отправляю свое резюме Марку Туманову. Он генеральный директор второго крупнейшего медиахолдинга в нашей стране и главный конкурент Шторма. Надменный, требовательный, высокомерный. Так охарактеризовала его редактор, но контакты дала на всякий случай. Я до последнего не хотела идти к нему работать, ведь ни одна помощница не задерживалась у него дольше месяца.
Но выбора не остается.
«Письмо доставлено», сообщает приложение электронной почты. И я вздыхаю тяжело, будто только что сама себе приговор подписала.
Иду на автобусную остановку, терпеливо жду свой транспорт.
Но по дороге домой вдруг решаю выйти раньше, чтобы заглянуть в лучшую кондитерскую города. И купить что-нибудь для моей булочки. Правда, на последние деньги.
Надеюсь, Туманов мне не откажет. Я же сделаю все, чтобы зацепится в его компании дольше, чем на месяц. Не повторю своих ошибок.
Полная решимости и надежды, вздергиваю подбородок. И с улыбкой открываю дверь кондитерской. Слуха касается мелодичный звон колокольчика, а в нос проникают ароматы выпечки. Желудок сводит от голода, но я, как заядлая мазохистка, делаю глубокий вдох. И заранее знаю, какой тортик выберу сегодня для моей Риты. Еще свечки возьму и воздушные шары.
Мечтательно смотрю на прилавки и подхожу ближе к кассе. Перевожу взгляд на людей, что стоят передо мной, и нервно сглатываю, уткнувшись в знакомую спину. Именно этот затылок я гипнотизировала в лифте несколько часов назад.
Но что здесь делает Вадим Шторм собственной персоной?
Какой фэмили-лук, Лен? Какая фотосессия? Почему Аля орет так? рычит он в трубку, и мне хочется сбежать. Оставь ребенка в покое. Я меньше чем через полчаса приеду, и если
Обрывает угрозу, потому что подходит его очередь. Я же лихорадочно соображаю, как поступить: уйти по-тихому или остаться и сделать вид, что мне все равно? Честно говоря, никаких моральных сил на эти игры не осталось. Впрочем, я ведь не буду работать с ним, чего беспокоиться?
Мне нужен торт для годовалой дочки, не до конца оправившись после нехорошего разговора, грозно бурчит Шторм.
Пока продавец рекламирует ассортимент, пытаясь всучить боссу самые дорогие сладости, я невольно обвожу его взглядом.
Суровый Вадим Шторм выбирает торт для своей дочурки. Это мило.
Возьмите морковный. Полезно и вкусно. Детки любят, слетает с уст прежде, чем успеваю заткнуть себе рот.
Босс передергивает плечами, поворачивается ко мне. И его брови удивленно взлетают вверх. Мне хочется сквозь пол провалиться и исчезнуть. Но я наоборот выпрямляюсь и слегка улыбаюсь, отчего лицо Вадима становится еще задумчивее.
Ко всему прочему, продавец косится на меня недовольно: не позволила богатого клиента, как следует, потрясти.
У вас тоже есть дети? неожиданно спрашивает Шторм.
Да, дочь, киваю и тут же хмурюсь. Я указала в автобиографии.
Я не смотрел ваши документы, небрежно отмахивается он. Совсем.
Как же?.. хватаю ртом воздух возмущенно.
Я предпочитаю доверять первому впечатлению и интуиции, ухмыляется Шторм.
Опускаю голову. Значит, впечатление я на босса не произвела. И интуиции его не понравилась.
Сколько ей? зачем-то продолжает беседу.
Годик, отвечаю, словно собеседование продолжается. Сегодня.
Хм, поздравляю, делает заказ, оплачивает его. Может, вы и детское кафе хорошее знаете?
М-м-м, есть одно, постукиваю пальчиком по подбородку. В центре, возле цирка и осекаюсь, вспоминая, что не с кем-то из своих друзей общаюсь, а с человеком, который вращает миллионами. Какое кафе возле цирка?! Вряд ли оно понравится вам и подойдет по статусу, смущаюсь под его карамельным взглядом. Но там уютно, добавляю еле слышно, будто оправдываясь.
Продавец выносит Вадиму два торта в праздничных упаковках и с бантами. Один он вдруг протягивает мне.
Импульсивно обхватываю коробку руками, округляю глаза и вопросительно смотрю на мужчину.
Вашу дочку с днем рождения, произносит он с теплом.
Пока я пребываю в шоке, Шторм направляется к выходу. На пороге задерживается и оглядывается.
Ах да, совсем забыл сказать, улыбается хитро. Вы приняты.
Глава 4
Снежана
Ма-а, зовет меня Рита и поднимает пальчик вверх.
Подумав, показывает на морковный торт, что усеян горящими свечами, а в центре возвышается красивая цифра «1».
Да, булочка, сегодня тебе один годик, треплю ее за щечки.
К нам подходит Злата, моя подруга, и ставит на стол блюдо с салатом.
Теть Маша сейчас придет, имеет ввиду мою маму. Она бутерброды доделывает. А пока жестом подзывает к себе своих двойняшек Артема и Аню, мы будем поздравлять Ритусика!
Со Златой мы познакомились в клинике, где чуть ли не весь последний триместр пролежали на сохранении. У обеих многоплодная беременность. И протекала она у нас одинаково сложно. Родили мы тоже почти вместе: день рождения Златиных рыжиков на прошлой неделе отметили. В том самом кафе у цирка, которое я боссу сегодня посоветовала. Интересно, он прислушался? Впрочем, меня это не касается.
В общем, мы со Златой подруги «по многоплодию». Только я свою вторую малышку потеряла Я так следила за собой, столько месяцев сохранялась, выполняла все назначения врачей, но Не уберегла мою девочку.
Украдкой смахнув предательски выступившие слезы, я обращаю внимание на Злату с детьми. Они вместе подходят к Рите, и подруга вручает малышке плюшевого щеночка. Булочка тут же хватает игрушку, обнимает.
Вместе мы задуваем свечи. Стоит им потухнуть, как сынок подруги протягивает руку и погружает ее в торт. Его глазки необычного цвета сияют: серо-голубым и зеленым. Малыш хватает в кулачок как можно больше крема. Злата ахает испуганно и виновато на меня косится. Но я лишь смеюсь над ситуацией.
Вредный Артем, не делай так больше, отчитывает она сына, но тот довольно облизывает пальцы.
Тем временем Анечка подходит к столу и хватает вазочку с конфетами, резко дергая на себя. Я лишь успеваю испуганно распахнуть рот, но Злата быстро перехватывает вазу и отодвигает подальше, на середину стола. Удивительная реакция!
Ты как обезьянка из мультика. Та, которая с кучей детей, хихикаю я, и подруга тоже заходится хохотом.
В каждом маленьком ребенке, начинает напевать она, чмокая Риту в щечку, и в мальчишке, и в девчонке, щелкает по носикам своих двойняшек. Есть по двести грамм взрывчатки
Подводит Риту к своим малышам, заставляет их всех встать в круг и взяться за руки.
Или даже полкило, подхватываю я, когда дети принимаются неумело водить хоровод.
Зал наполняется звонким смехом.
А ну, садитесь ужинать, появляется мама. Сами еще, как дети, прыскает она.
Как истинные мамы годовалых детей, мы со Златой не наслаждаемся пищей, а быстро запихиваемся, не чувствуя вкуса. И не сводим глаз с наших непосед. Уже в следующую минуту занимаемся тем, что развлекаем малышей.
Через несколько часов квартира и вовсе превращается в балаган. Наши дети носятся по комнатам, сбивая друг друга с ног. Неуклюже падают на попы, поднимаются, опять бегут куда-то. То и дело сталкиваются лбами. То смеются, то плачут.
И когда ребята заметно устают и начинают капризничать, поднимается Злата.
Та-ак, подруга упирает руки в бока и повышает голос, отчего ее двойняшки выравниваются по струнке. Совсем разбаловались! Пора домой! Ать-два, пальцем указывает на выход. Поздно уже, рыжикам спать пора. Мы пойдем, шепотом поясняет мне, а я киваю.
Малышня послушно плетется в коридор. Помогаю Злате одеть двойняшек, чмокаю всех на прощание и устало улыбаюсь.
Проводив неугомонных рыжиков, причем я имею ввиду всех троих, я возвращаюсь в зал. Собираюсь забрать дочь, чтобы подготовить ее ко сну, но передо мной вдруг вырастает мама.
Так, дорогая, я Ритулю сама уложу, не беспокойся, решительно произносит она.
Мам, я пытаюсь воспротивиться, не хочу утруждать тебя.
Глупости, подхватывает внучку на руки и целует ее. Ты иди к Антоше, пока красивая, подмигивает мне, но я мгновенно мрачнею.
Зачем? фыркаю зло. Уже десять вечера, а он не зашел к нам и даже не позвонил. У дочери день рождения, а ему плевать. Не хочу видеть его сегодня!
Мама недовольно сжимает губы, молча относит мою булочку в спальню, а сама, прикрыв дверь, возвращается ко мне. За плечи берет аккуратно, в глаза смотрит.
Вот и поговорите о том, что произошло. Обрадуешь его, что работу получила. Пусть гордится такой умной женой, улыбается с нежностью. Проблемы свои обсудите наедине, говорит, будто гипнотизирует.
Не о чем тут говорить. И так все понятно, обиженно бубню.
Упертая, как отец твой! пытается зацепить меня, ведь они давно не живут вместе. И с ее стороны это далеко не комплимент, так как папу она ненавидит. Хочешь, как подруга твоя, одна остаться?
Обидно, что мама так небрежно о Злате отзывается. Не по своей вине она матерью-одиночкой осталась. Во время беременности подруга в отчаянии даже думала двойняшек в роддоме оставить, чтобы им подобрали другую, «достойную» семью. Но на ее пути вовремя встретилась я и переубедила. Теперь мы неразлучны. И помогаем друг другу.
Злата не одна. У нее два замечательных рыжика! парирую я. А у меня Маргаритка. И если она не нужна Антону, то он не нужен нам! злюсь я.
У ребенка отец должен быть, не глупи, спроваживает меня мать. Сумку в руки впихивает. И мудрая женщина семью не разрушит, а сохранит.
Мам, ну, смеюсь я, вы же с папой развелись. Где твоя мудрость была?
А вот это было грубо и обидно, сводит брови хмуро.
Прости, мамуль, обнимаю ее крепко.
Снежинка, гладит меня по волосам. Не горячись. Хотя бы попробуйте поговорить. Мосты сжечь всегда успеешь.
Тяжело вздохнув, киваю обреченно. Впрочем, возможно, мама и права. Что если у нас с Антоном период сложный? Переживем кризис и будем счастливы, как раньше. И Риту он полюбит