Брокс, что ты сделал? Декс вздохнул.
Брат одарил его ледяным взглядом.
Я пытаюсь объяснить ей, что наши отношения должны закончиться. Она должна выйти замуж за де Фадакси и забыть обо мне.
Акслин с некоторым удивлением услышала высокомерный и самоуверенный тон Брокснана, как будто он и не прятался последние недели в доме своего младшего брата, убегая от тех, кто хотел отомстить ему.
Брокснан, как ты можешь говорить мне такое? всхлипнула Оксания, сложив руки на животе. Ты обещал мне, что мы будем вместе вечно! Что ты спасёшь меня от брака по расчёту, заберёшь из Цитадели, что мы вырастим нашего сына вместе и ты защитишь нас ото всех монстров
Акслин с удовольствием заметила, что Брокснан побледнел.
Я не я не помню, чтобы говорил всё это.
На вечеринке у де Ваксаньянов, разве ты не помнишь? Ты тогда поклялся мне в вечной любви, а потом
Брокснан откашлялся.
Я, конечно, помню вечеринку, но без подробностей.
О, говорят, это был прекрасный праздник, с резкостью вмешался Декс. А то, какой вы с Оксанией были прекрасной парой, обсуждали даже во втором круге.
Брат слегка покраснел.
Может, и так, но это не значит
Брокснан, перебила его Оксания, я не вернусь домой. Если ты оставишь меня, я обращусь к правосудию Верховной Власти и расскажу всю правду.
Декс вздохнул и отвёл брата в сторону. В комнате было тесно, поэтому Акслин оказалась достаточно близко, чтобы слышать, о чём они говорят.
Брокс, это серьёзнее, чем я думал. Ты говорил, это была просто оплошность, роман на одну ночь с неожиданными последствиями
Именно так и было, Декс. Она помолвлена с де Фадакси!
Она говорит, что ты дал ей клятву. Если она обратится к правосудию, то твоё слово будет против её.
Брокснан ничего не сказал.
Да ладно, Брокс, она беременна. Если она хочет выйти за тебя замуж, я не вижу другого выхода. Де Фадакси не примут её в семью с распростёртыми объятиями, если она родит ребёнка от тебя. Ты втянул её в неприятности, брат.
Брокснан колебался.
Этого не должно было случиться, пробормотал он.
Ну, у меня для тебя новость: когда ты ложишься с девушкой в постель, иногда такое случается.
Брат бросил на него раздражённый взгляд.
Да что ты говоришь
Акслин слышала, как братья обсуждают варианты. По-видимому, никакой план не был осуществим без согласия Оксании.
А если сделать, как она хочет? спросил Декс. Ты увозишь её из Цитадели, в Цивилизованные Земли. Рождается ребёнок, проходит время, всё успокаивается, и тогда вы возвращаетесь, чтобы поселиться в старом городе. К тому времени, если повезет, де Фадакси найдёт другую девушку из хорошей семьи, чтобы жениться, и наш отец смягчится.
Декс, я не хочу на ней жениться.
Раньше надо было думать, брат.
Брокснан хмыкнул и смущённо отвёл взгляд. При этом он заметил Акслин.
А ты что здесь делаешь? вдруг спросил он.
Она обиженно поморщилась:
Я здесь живу.
Юноша хмуро огляделся, словно ожидая увидеть тараканов.
Интерьер можно улучшить, сказал он. Если только ты не хочешь отпугивать гостей этими ужасными рисунками.
Акслин глубоко вздохнула и Декс поймал её раздражённый взгляд.
Пора уходить. Давай, Брокс, надо на что-то решиться. Мы не должны мешать Акслин и беспокоить её соседей своими ссорами.
Очень любезно с твоей стороны, сказала она.
Брокснан вздохнул и покосился на Оксанию, которая снова села на кровать, всем своим видом выказывая недовольство.
И как, по-твоему, я вытащу её из Цитадели? Семья ищет её.
Очевидно, сегодня вы не можете уехать. Братья Оксании знают, что она сбежала из дома и не исключено, что все выходы контролируются. Возможно, придётся подождать пару дней, чтобы организовать побег.
Брат наклонил голову.
Может сработать.
Обсуждение было недолгим. Оксания, воодушевлённая тем, что её возлюбленный, казалось, был готов сбежать с ней, выглядела повеселевшей и благоразумной, даже когда Декс сказал, что ей пора возвращаться домой.
Мы пока не можем вытащить тебя отсюда, это слишком опасно. Но мы подготовим всё, чтобы вы могли встретиться с Броксом через несколько дней, когда твои братья немного ослабят бдительность. Ты можешь подождать?
Она кивнула, её щёки порозовели.
Я готова если он сдержит своё обещание. Ты не можешь снова исчезнуть, Брокснан, сказала она с упрёком. Это недостойно твоего рода.
Он прищурился, но ничего не сказал.
Наконец гости попрощались.
Возможно, завтра я не смогу прийти в библиотеку, сказал Декс перед уходом. Я должен убедиться, что Оксания доберётся до дома в целости и сохранности, а Брокс не попадётся своим будущим родственникам.
Удачи тебе, пробормотала она. Я извинюсь перед мастером Приксией.
Она закрыла за ними дверь и глубоко выдохнула, радуясь, что снова осталась одна. И подумала, что всё-таки люди гораздо сложнее монстров.
* * *
Ксейн должен был встретиться с инструктором Бакстаном в главном дворе на рассвете. Ожидая, он смотрел на тренировку бригады новобранцев. Он снова почувствовал ту странную смесь страха и тоски. Одно из худших событий в его жизни произошло там, в том самом дворе, но, как бы он ни старался, сильно злиться не мог. Стражи были теперь его единственной семьёй, а Бастион их первым общим домом. Однако он не хотел бы заново пережить дни своего обучения, хотя бывало в них и хорошее.
Ты скучаешь по всему этому? голос Бакстана прозвучал так, словно тот читал мысли.
Не уверен, осторожно ответил Ксейн. Инструктор улыбнулся, но больше ничего не сказал.
Пойдём со мной, приказал он.
Ксейн последовал за ним через двор. Однако на мгновение остановился, заметив, что Бакстан ведёт его к входу в подземный ярус, известный как Яма.
Это практический урок, сеньор? спросил он. Мы будем сражаться?
Сегодня нет, Ксейн. Но важно, чтобы ты был предельно внимательным.
Юноша кивнул.
Под Бастионом раскинулась сеть галерей, куда они спустились по лестнице. У входа в главный коридор их ждали двое Стражей. Узнав надсмотрщика над монстрами, Ксейн инстинктивно попятился. Этот человек был ещё и палачом, жестоко наказавшим Ксейна за попытку побега из Бастиона. Триста тридцать три удара плетью, вспомнил он с содроганием.
Стараясь сосредоточить свои мысли на чём-то другом, он с удивлением понял, что второй Страж, сопровождавший их, был из Серебряной дивизии. Ксейну было известно, что с другой стороны стены, разделяющей помещение, тоже находился вход в Яму через него шли на тренировку его товарищи с серебряными глазами. Но графики составлялись так, что новобранцы из разных дивизий редко пересекались.
Сегодня нас будет сопровождать инструктор Галадакс, пояснил Бакстан, представляя Стража из Серебряной дивизии. Не будем его сильно задерживать, его ждут в бригаде.
Трое мужчин двинулись вперёд, Ксейн последовал за ними. По обе стороны коридора располагались ряды камер. Большинство из них были пусты, в других сидели монстры, прикованные цепями. Они злобно рычали, когда Стражи проходили мимо. Наконец все четверо остановились у закрытой двери в конце бокового коридора.
Начнём с этого, объявил инструктор Бакстан. Смотри.
Юноша заглянул в зарешёченное окошко в двери, чтобы осмотреть камеру. Там оказалось пусто. Он озадаченно перевёл взгляд на инструкторов. Но те стояли молча.
И тут Ксейн понял.
Там что-то есть, да? пробормотал он. Что-то, чего я не вижу. И не чувствую.