И что? дама почти в преклонном возрасте была явно не в духе и отвечала сквозь зубы.
Я узнала, что Лиза дружила с однокурсницей по имени Марина. Фамилия то ли Игнатьева, то ли Иванова. Не могли бы вы дать мне хоть какие-то координаты девушки?
Я вам что, справочное бюро? Ничего я вам не дам. Пишите запрос на имя ректора. Ждите официального ответа. Ходите, разнюхиваете тут. С чего вдруг спустя семь лет снова взялись за это дело? было такое ощущение, что я пролезла в логово разъяренного тигра.
Еще одно мое слово и она набросится на меня.
Вы же понимаете, что на запрос уйдет месяц. Расследование дела снова затянется. И так уже упущено слишком много времени, попыталась я хоть как-то смягчить собеседницу.
Но женщина-стена оказалась неприступной.
Ничем помочь не могу. Меня вызывают к проректору. Разговор окончен. Прошу вас покинуть помещение деканата. И без запроса не возвращайтесь.
Женщина резко поднялась со своего стула и вышла в коридор. Только она скрылась за углом, меня тихонько окликнула молодая девушка. Она, как оказалось, в момент нашего разговора тоже была в деканате. Я не заметила ее за монитором и кучей бумаг.
Извините, Татьяна, я случайно услышала ваш разговор с Ольгой Николаевной. Она очень строгая, но неплохой человек. Любит порядок и не любит незнакомцев. Вы ищете Марину? спросила меня она.
Да, а вы кто?
Меня зовут Надя. Я работаю методистом здесь, в деканате, совсем недавно. Но историю исчезновения слышала. Очень жалко девушку. Так надеялась, что найдется живой. Могу поискать вам личное дело Марины. Но только быстро, пока Ольга Николаевна не вернулась.
Вы бы меня очень выручили, Надя.
Девушка достаточно быстро отыскала в компьютере данные Марины. Как оказалось, Марина Игнатьева выпускница детского дома города Тарасов. Она поступила в университет по льготе как сирота.
Девушка окончила школу с отличием. Видимо, это и сблизило ее с Лизой. Обе показывали блестящие результаты в учебе в их школьном аттестате были одни пятерки.
К сожалению, это была вся информация. Никаких номеров телефонов, адресов, которые бы могли вывести на Марину. Значит, нужно будет наведаться в детский дом, где она выросла.
Я пересняла на телефон фотографию Марины с компьютера Нади. Очень милая девушка. Внешне была немного похожа на Лизу.
Насколько я знаю, она подрабатывала секретарем у ректора? спросила я Надю.
В ее личном деле ничего насчет этого нет. Здесь только написано, что Марина забрала документы четырнадцатого февраля того же две тысячи четырнадцатого года, когда пропала Лиза Фролова. Может быть, в отделе кадров подскажут. К сожалению, больше ничем не могу вам помочь. Хотя и очень хочется.
Спасибо и на этом. Вы меня очень выручили, Надя, сказала я и протянула девушке шоколадку, которую я всегда храню в сумке на подобные случаи.
Да что вы, не стоит. Я по собственной инициативе захотела вам помочь.
Я настаиваю, Надя. Подсластите себе пребывание на работе. Все-таки с таким суровым начальством нелегко, наверное. Я вас понимаю очень. Сама в свое время не сработалась. Возьмите шоколадку.
Спасибо, Татьяна! Я, конечно, не следователь, но вам не кажется это странным?
Что именно?
Елизавета Фролова пропала тринадцатого февраля, а здесь написано, что Марина забрала документы, получается, на следующий день четырнадцатого.
Действительно, насколько это может быть совпадением? Марина может быть причастна к исчезновению Лизы? И если она замешана в этом, то где сейчас? А может быть, две подруги пропали одновременно? Клубок запутывался сильнее.
Надя, по-моему, у вас прекрасные задатки детектива. Не хотели бы поменять профессию? Талант зря пропадает.
Спасибо, мне очень приятно получить от вас такие комплименты. Мама мне всегда говорит, что я слишком много читаю детективы и смотрю сериалы. Но я не вижу себя в этой области. Хочу стать врачом, поэтому я и здесь. Учусь параллельно на лечебном факультете.
Надя, вы действительно мне помогли. Я поспешу дальше, пока ваша Ольга Николаевна не вернулась.
Надеюсь, вы не скажете никому, что это я дала контакты?
Не переживайте, Надя, я вас не выдам.
Я быстро спустилась в холл университета, чтобы не повстречаться с Ольгой Николаевной. Там я снова наткнулась на Матвея.
О, сколько лет, сколько зим, прекрасная Татьяна!
Ты меня преследуешь? Я уже ухожу. Извини, больше нет времени разговаривать, мне захотелось побыстрее покинуть университет.
Узнала все, что хотела?
Можно сказать и так.
Я вот что вспомнил. По-моему, у Лизы кто-то был. Могу и ошибаться. Но раз ты убегаешь, то, наверное, в другой раз расскажу.
Кто-то имеешь в виду мужчину? пришлось мне остановиться.
Имею в виду именно его.
С чего взял?
Она садилась в иномарку, которая ждала ее около университета. Пару раз видел.
А кто сидел за рулем? Можешь описать?
Нет. Мужчина какой-то. Это все, что знаю.
В деле об этом не было ни слова. Ты придумал сейчас, чтобы привлечь мое внимание, или это действительно так было?
Скажем так: возникли обстоятельства, которые помогли мне вспомнить то, что я забыл тогда, семь лет назад.
Модель, цвет, номер? Что-то можешь назвать?
А вот тут, к сожалению, помочь не могу. Говорю же, что я бесполезный свидетель.
Зря так говоришь. Ты был мне сегодня очень полезным. Если это все, что ты вспомнил, то мне пора. Работа ждет.
До встречи! помахал мне рукой Матвей и улыбнулся.
Я поспешила сесть в свой автомобиль. Тучи заволокли солнце. Очень было похоже, что сейчас пойдет снег. Пора домой, чтобы переварить собранную информацию.
Глава 2
Оставалось несколько часов до званого ужина у Лены. Я сварила кофе и поняла, что сегодня пропустила обед. Мой пустой желудок рычал от голода.
В холодильнике было негусто. Еды в нем практически не было. Я совершенно забыла забежать в магазин, поэтому выбирать не пришлось. Позавчерашний йогурт оказался вполне съедобным.
Облизав последнюю ложку, я закурила и набрала номер Инны Николаевны. Она ответила сразу, как будто ждала моего звонка.
Добрый день, Инна. Вам сейчас удобно разговаривать? обратилась я к ней.
Да, конечно, Татьяна. Вы что-то узнали? с надеждой тихо спросила женщина.
Инна, скажите, пожалуйста, что вам известно о Марине Игнатьевой?
Марина Марина Игнатьева А кто это?
Это однокурсница Лизы. Они дружили.
Дружили? Мне казалось, я знала всех подруг Лизоньки. Про Марину она мне никогда не рассказывала.
Однокурсник вашей дочери поведал мне о том, что Лиза и Марина достаточно тесно общались в университете.
А почему же я не знала? Вы разговаривали с этой Мариной? Она знает, где Лиза? засыпала меня вопросами Инна.
Вот тут небольшая проблема. О Марине на данный момент тоже ничего не известно. Она уехала на следующий день после того, как пропала ваша дочь.
Не хотите ли вы сказать, что эта девушка как-то причастна к исчезновению Лизоньки? А что говорят ее родители?
У Марины нет родных. Она сирота. Выросла в детском доме. Поэтому поговорить о ней не с кем. Собираюсь наведаться в детский дом завтра. А прежде хотела спросить, что известно вам.
Честно сказать, я слегка поражена. Почему Лиза скрывала от меня своих друзей? Даже помочь вам не могу, потому что не знаю ничего, немного растерялась Инна.
У меня еще вопрос, который я уже задавала при нашей первой встрече. Вы точно уверены, что Лиза ни с кем не встречалась? Я имею в виду мужчину.
Теперь я уже ни в чем не уверена. Не хотите ли вы сказать, что она скрывала от меня еще и парня?
Есть пока непроверенная информация, что за ней в университет на машине приезжал незнакомец.
По непродолжительному молчанию в трубке я поняла, что Инна была шокирована моими новостями. Женщина все эти годы не догадывалась, что ее дочь могла жить какой-то другой жизнью, которую она утаивала от родителей.
Кто он?
Пока неизвестно. Лиза после учебы сразу возвращалась домой?
Обычно да. Когда задерживалась в библиотеке или еще где-то, всегда сообщала. Получается, каждый раз, когда Лиза приходила поздно, она встречалась с парнем?
Давайте сразу не будем делать поспешных выводов. Мы все выясним, попыталась успокоить я Инну.
Татьяна, я прошу вас не скрывайте от меня правды, если что-то узнаете. Не нужно меня жалеть, я уже ко всему готова, попросила меня Инна.
Обещаю, что буду с вами честна.
Совершенно не представляю, что чувствует мать, чей ребенок пропал без вести. И как она вообще держится все эти годы? Семь дней рождения дочери, семь новогодних ночей она была наедине со своим горем. Было по-человечески жаль Инну. Она понравилась мне с первых минут нашего знакомства. Поэтому я во что бы то ни стало хотела докопаться до истины в этом деле.
Мои размышления прервал телефонный звонок.
Тань, ну что, ты едешь? вернула меня в реальность Лена.
Да, уже собираюсь. Он уже пришел?
Пока нет. Филипп сказал, что задержится минут на пятнадцать. Ты, давай это, поторопись уже, подгоняла меня Ленка, как будто я опаздываю на собственную свадьбу.
Еще кто-то будет? спросила я, второпях рисуя стрелки на глазах.
Нет, только мы трое взрослых и мальчишки. Так сказать, семейный ужин. Филипп очень хочет с тобой познакомиться. Я в разговоре сболтнула, что ты работала в прокуратуре, а сейчас самый лучший частный детектив в городе. Да что там в городе, в мире
Ох, Лен, ты в своем репертуаре. Нашла о чем говорить. Других тем для разговора не было?
Тань, не обижайся, мы же лучшие подруги. Ты же знаешь, как я горжусь нашей дружбой и тобой. Не сдержалась, с кем не бывает. Давай уже приезжай, мы тебя ждем. Мальчики постоянно спрашивают о тебе. Соскучились.
Уже выхожу. Только куртку накину. Буду у тебя минут через пятнадцать, пообещала я, а сама в это время стояла перед шкафом в надежде отыскать что-то подходящее для похода в гости.
Обычно я не зацикливаюсь на своем гардеробе. Джинсы и свитера для меня самая удобная одежда. В них и за преступниками бегать, и в засаде сидеть вполне комфортно. Пара платьев, которые припасены у меня для светских раутов, для сегодняшнего вечера явно не подходили. Ни в коем случае не хотелось затмить своей красотой хозяйку мероприятия. Ленка мне этого никогда не простит. Поэтому я стянула с вешалки джинсы с вышитыми по бокам цветами и белый пуловер.
«А что, вполне празднично!» произнесла я, накрасила губы и поспешила покинуть квартиру.
В дверях Лениного подъезда я столкнулась с молодым человеком, державшим в руках красивый букет из алых роз. Не заострила бы на нем внимания, если бы не его импульсивный разговор по телефону. Незнакомец с кем-то громко ругался. Его недовольный густой бас сыпал обвинения в адрес собеседника.
Я же говорил тебе, это уже не важно. Ты сама виновата, кричал он в трубку.
Судя по всему, незнакомец ссорился с какой-то женщиной, потому что в трубке я расслышала плач. Увидев меня, он поспешил завершить разговор. Виновато улыбнувшись, молодой человек любезно пропустил меня в подъезд.
Пока мы ждали лифт, телефон незнакомца постоянно трезвонил. Но он раз за разом отрубал его. Войдя внутрь, мы вместе потянулись к кнопке с цифрой шесть. Мужчина резко одернул руку, как будто прикоснулся к оголенному электрическому проводу.
Нажимайте, кажется, нам с вами на один этаж, произнес он, глядя на меня своими большими карими глазами.
Пока мы поднимались, я разглядела его ближе. Состоятельный, в дорогом, аккуратно выглаженном коричневом костюме. Аромат его недешевого парфюма сильно ударил мне в нос и заполнил все пространство лифта.
Ростом незнакомец был примерно метр восемьдесят. Он постоянно поправлял своими длинными пальцами вьющиеся каштановые волосы. Мужчина стоял так близко, что я разглядела пробивающуюся щетину на его гладко выбритом лице.
Каково же было наше удивление, когда мы направились к одной квартире. Тут меня осенило. И незнакомца, похоже, тоже.
Вы, наверное, Татьяна?
А вы, судя по всему, Филипп?
Совершенно точно. Вы простите меня за ту неловкую сцену у подъезда. Неудобно получилось. Просто сегодня тяжелый день и
Не надо оправдываться, Филипп, это не мое дело. Я буду делать вид, что ничего не слышала.
Хотя, конечно, на самом деле я так не считала. Ленкины душевные дела были отчасти и моими. Мы дружим с ней очень давно. Даже и не припомню, сколько лет. Она мне как сестра-близнец, которой у меня никогда не было. К тому же мое профессиональное любопытство сжигало меня: кто эта женщина, на которую так орал Филипп?
Спасибо, Татьяна, за понимание. Не хотелось бы портить вечер.
Я не скажу ей, не беспокойтесь.
В воздухе повисла неловкость, которую прервала Лена. Она явно не ожидала увидеть нас вместе.
О какие люди! застыла в дверях подруга. Как хорошо, что вы наконец-то пришли. Мы заждались.
Тетя Таня! с разбегу кинулись обниматься мальчишки.
Да проходите же, не стойте на пороге, пригласила нас в квартиру хозяйка. Вы, наверное, уже познакомились?
Что-то вроде этого. Мы столкнулись у подъезда, ответила я и переглянулась с Филиппом.
Но мы до последнего не знали, что едем в одну квартиру. Удивительное совпадение, сделал невинный вид Филипп и поцеловал Ленку.
Филипп вручил букет Лене, от чего та расплылась в улыбке. В новом образе Лена стала похожа на Мэрилин Монро. Помня о ее наказе не акцентировать внимание на прическе, я еле сдержалась от комментариев.
Возможно, они были бы с Филиппом красивой парой, если бы не одно но. Встреча у подъезда никак не выходила из головы. Женский плач в трубке до сих пор стоял у меня в ушах.
Пока Филиппа развлекали мальчишки, Ленка пытала меня на кухне.
Ну как он тебе? Правда красавчик?
Симпатичный.
И это все, что ты можешь сказать? Симпатичный. Да за ним практически все девчонки из класса и параллели бегали! Ленку явно задело, что я недооценила внешность ее ухажера.
Лен, ты же понимаешь, что красота в нашем возрасте не главное. Ты его хорошо знаешь? начала я прощупывать почву.
А что? Он тебе что-то сказал, пока вы поднимались в лифте? Ленка явно занервничала.
Ничего. Просто хочу удостовериться, что тебе известно обо всех его скелетах в шкафу.
Тань, я знаю Филиппа очень давно. Это же моя школьная любовь. И то, что мы случайно встретились спустя столько лет, определенно судьба (впрочем, так Ленка говорила про каждого своего ухажера). Я знаю его, поверь мне. Да, мы не виделись много лет. Но у кого из нас нет скелетов? Может быть, я не хочу знать про них? И вообще, давайте скорее садиться за стол! подруга достала из холодильника вазу с селедкой под шубой и понесла ее на стол, накрытый в зале.
Так вы, Татьяна, частный детектив? начал разговор Филипп, как только мы уселись за стол.
И достаточно успешный, не дала мне раскрыть рот Лена. Она как мисс Марпл или лейтенант Коломбо, только в юбке. Каких только негодяев она не посадила.
Над чем сейчас работаете?
К сожалению, я не могу разглашать подробности дела. А кем трудитесь вы, Филипп? поспешила я сменить тему.
Филипп руководитель рекламного агентства, опередила своего ухажера Ленка. Хотя, если честно, в школе я всегда была уверена, что он станет известным математиком или физиком. Он был таким умным. Всегда выигрывал олимпиады, но
Но судьба распорядилась иначе, перебил ее Филипп. На самом деле не так важно, кто я, сколько то, что мы снова встретились. Оказались, так сказать, в одно время в одном и том же месте.
Впервые за вечер он улыбнулся. И тут его телефон зазвонил. Филипп изменился в лице и отклонил звонок.
Не ответите? спросила я.
Перезвоню позже, это с работы. Ничего срочного, ответил Филипп. Лучше продолжим наше общение.