Вы думаете, у него не могло быть личного мотива?
Я уже говорил, он слишком уверен. Он не колеблется и не отвлекается на чувства, которые могли бы сбить с толку человека с личным мотивом. Он не боится действовать открыто, и тому может быть ряд причин. Скорее всего, его кто-то кроет. И это проблема.
Не часто приходится слышать о групповых преступлениях. За четыре года работы в патруле я ни разу не сталкивался с ними.
Разница не велика. В два раза больше работы, вот и все.
В 22.05.
Убийца возвращается в офис. Начинается главное действо. Мы уже видели момент самого убийства, как и небольшой кусок до него. Повторный просмотр не дал ничего нового, как и следующие четыре. Пока я рылся в других записях, пытаясь найти что-то новое; разглядеть марку и номер автомобиля, на котором приехал Бирн; установить точное время его ухода. Нил позвонил в офис компании, чтобы предупредить о нашем скором визите.
Нас ждут, Молан. Время почти три часа, а вы сказали, что нам нужно успеть до семи.
Да, да, сейчас.
Мне не давали покоя слова Бирна. Пусть на записи они не слышны, но не так трудно прочитать по губам. Хотя сама мысль, что мои догадки подтвердятся, казалась мне смешной. Он не мог этого сказать. Не мог.
До встречи, Молан
Черт!
Все в порядке, Молан?
Пожалуй, мне не стоило бить по столу. Все диски с записями повались на пол.
Да, просто голова раскалывается. Придержи пока диски здесь. Отдадим их в отдел позже.
Но почему?
Объясню позже. Хочу кое-что проверить.
Как скажете.
А теперь поехали. У нас все еще много дел.
2
Молан.
Дом семьи Рольф расположен к южных окрестностях центрального района. Не лучшее место для ведения тихой, семейно жизни. Магазинов и ресторанов здесь также много, как и людей. Дороги забиты машинами, игровые площадки молодыми мамами и их детьми. Самое то для любителя «помоложе».
Вы были правы. Несколько сотрудников подтвердили, что разговаривали с неким мужчиной по описанию похожим на Бирна. Он не задавал прямых вопросов, но каким-то образом ему удавалось свести беседу к обсуждению Шона. Только зачем было все усложнять? Зачем прикладывать столько усилий, чтобы попасть в офис, когда можно было убить его дома, в парке, в проулке, где угодно?!
Камеры, Нил. В местах, о которых ты говоришь, они не всегда есть. Если бы он хотел убить по-тихому, он бы так и сделал. Но ему нужно было, чтобы именно первый отдел занялся его делом. Возможно, убийство Шона было лишь частью чего-то большего. У этого убийства есть причина. И он хочет, чтобы мы ее нашли.
Ты из-за шума я едва его слышал.
Что прости?
Бирн хочет, чтобы именно ты его нашел. Я тоже умею читать по губам.
Я едва не врезался в бордюр. Слова Нила напугали меня. Он озвучил именно то, от чего я решительно пытался отказаться. Убийца знает меня. Могу ли и я знать его?
Почему ты не сказал?
А почему не сказали вы?
Я подумал, что все это бред; что я просто устал. А на деле
Вы любите держать все под контролем. А тут оказались жертвой чужого контроля. Здесь нечего объяснять. Надеюсь, я прав. Потому что смириться с вашим диктаторскими замашками, куда проще, чем с недоверием.
Его слова заставили засмеяться.
Прости. Просто я не умею работать в команде.
Спустя пятнадцать минут езды, мы, наконец, нашли дом Лианы. Сама миссис Рольф, вышла на террасу, едва я заглушил машину. В просторной домашней одежде, она все еще казалась мне, слишком худой и слишком бледной.
Оу, Молан, ты привел друга? Какой очаровательный мальчик.
Она шутливо потрепала Нила за щеку, и, прежде, чем тот смог ей что-либо возразить, открыла входную дверь и пригласила в дом. В гостиной она оставила нас одних, а сама отправилась на кухню.
Желаете, что-нибудь выпить? Вино, виски, ром?
У тебя ведь есть права, Нил?
Да, но мы на работе. Вы не можете
Мне виски, пожалуйста, миссис Рольф. А «малышу» кофе с молоком.
Малышу?
Мой малыш.
Я потрепал его за щеку, как пару минут назад, сделала миссис Рольф.
Молчаливым вы мне нравились больше.
Пусть он и строил обиженного, но полностью скрыть улыбку так и не смог. Сколько ему? 23? 24? Да, кажется 24. Действительно, еще совсем ребенок по меркам уравнителей. Даже меня из «школьников» еще не выписали, что говорить про него.
Лиана вернулась через пару минут. В руках она несла поднос с напитками и парочку тарелок с чем-то съедобным.
Так она не шутила про ужин? шепнул Нил, принимая свою чашку с кофе.
Нет, и стоит ее за это поблагодарить. Я не ел с самого утра.
Если честно, я тоже.
К убийству мы вернулись лишь через полчаса. Лиана успела еще раз наполнить мне бокал и обновила свой.
Миссис Рольф, если вы не против, я хотел бы дать вам возможность, самой рассказать о муже. Все, что вы посчитаете нужным. Иногда, свободный рассказ, способен дать больше, чем ответы на конкретные вопросы. Походу беседы, я могу останавливать вас, если понадобятся некоторые уточнения. Хорошо?
Да, конечно.
В таком случае, можете начинать, как будете готовы. Все разговоры ведутся под запись.
Едва Нил включил диктофон, и миссис Рольф начала говорить.
Я узнала о пристрастия Шона два года назад. Тогда, он первый раз попался на глаза уравнителей и его поместили в изолятор на три месяца. На работе, все считали, что он подхватил инфекцию и проходит длительный курс лечения. В каком-то смысле так и было. Из изолятора он вышел тихим и послушным, и на все мои вопросы по делу, отвечал искренним раскаяньем. Он падал мне в ноги и клялся, что это был секундный порыв, ничего незначащий срыв; что он оказался слаб и не должен был поддаваться. Как оказалась со своей «любовью» он мучается с подросткового возраста, лет с 17, 19. Но он не позволял себе ничего больше, кроме подглядываний за детьми на игровых площадках и в парке. К активным действиям он перешел лишь два года назад, когда в дом по соседству переехали новые жильцы. Муж с женой и двумя детьми. Тот, что был постарше, не интересовал его. Слишком грубый и взбалмошный, а вот его брат Спокойный и тихий мальчик. Они сразу нашли с Шоном язык. Том и Марта даже подшучивали, мол, он столько времени проводит в нашем доме, что скоро придется отводить отдельную комнату. Но ни они, ни я, не знали, что для «игр» со Стивом, Шон действительно имел специальную комнату. Все закончилось, когда при плановом осмотре у врача, Стив расплакался и рассказал все доктору. Дело не предали широкой огласки, но свое наказание Шон все-таки получил. Я не знала, как мне реагировать на все это. Чтоб вы понимали, наш брак не был оплотом великой любви. С моей стороны наш союз дал мне возможность выйти из нищеты, получить образование, хорошую работу. А для него наследовать этот дом, после смерти отца. Да, мы не любили друг друга, но в какой-то момент, мне казалось, что любовь все-таки есть. Может, поэтому, я и простила Шона, когда это случилось со Стивом, и во второй раз, уже с Кристиной. Пусть и вины за собой он уже не чувствовал. Он пытался убедить меня в обратном, но я не поверила. И вот, настал день Х. Чтобы убийца не сделал с его телом, именно он избавил Шона от того монстра, которым он мог стать.
Залпом она выпила остатки алкоголя в стакане и в упор посмотрела на меня. Она не хотела жалости, но я жалел ее, и она это видела. Усмехнувшись собственным мыслям, она поднялась с дивана лишь за тем, чтобы наполнить бокал вновь, уже третий раз за прошедший час.
Оставьте свое сочувствие детям, Молан. Я способна пережить унижение и похуже этого. Если у вас есть вопросы, самое время их задать?
Я немного растерялся, и если бы Нил не толкнул меня в бок и не начал спрашивать сам, не факт, что я вернулся бы к разговору в ближайшее время.
Ваш муж не упоминал о неких «убойщиках»? Может, говорил о преследовании? Слежке? Угрозах?
Нет, ничего такого не было. Хотя он приставила большой палец к подбородку и задумчиво сощурила глаза. Как-то раз он рассказал мне байку, которую услышал от других заключенных. Якобы те, кто попадет второй срок, больше в изолятор не возвращаются. Трактовать подобное можно по-разному. И когда я об этом сказала, Шон категорически отрезал «Нет». Его всего затрясло, и он ушел с ужина, едва притронувшись к еде.
Я бы хотел показать вам один снимок.
В кармане завибрировал телефон. На экране высветился неизвестный номер.
Прошу прощение
Я поднялся с дивана, вышел в коридор и только тогда принял вызов. Говорил мужчина.
Молан Хэйс?
Да, это я.
Я Оливер Смит, патрульный района Чейз.
И что хочет от меня патрульный района Чейз?
У нас здесь дело о проникновении на частную собственность и
Послушайте Оливер, я не понимаю, откуда вы взяли мой номер, и тем более не понимаю, почему вы звоните мне по ВАШЕМУ делу. И не собираюсь
Я все понимаю, сэр. Но номер нам дал потерпевший. Он же попросил связаться с вами. Говорит, это касается вашего дела, и
Голос патрульного исчез. Я уже собрался бросить трубку, как услышал эхо голосов на заднем фоне и один единственный, звучавший громче всех.
Мистер Хэйс, Мистер Хэйс! Пожалуйста
Эй, вы! Угомоните старика! Он совсем обезумил!
Видимо, Смит отвоевал телефон, который у него рьяно пытались отобрать. Пару секунд спустя он вновь заговорил со мной, прося также, как тот неизвестный, приехать по высланному адресу и помочь им.
Я бы не стал звонить вам, мистер Хэйс, если бы не этот старикОн трезвонит ваше имя с момента, как мы приехали. Мы даже не уверены, что это именно он позвонил в участок. Судя по всему, его кто-то напугал. На нем лица нет
Хорошо. Дайте мне полчаса, и я приеду.
Спасибо, будем ждать.
Телефон замолчал. Я услышал скрип половиц и обернулся. Нил выжидающе смотрел на меня, и, кажется, уже понимал, о чем я хочу рассказать.
Нам нужно ехать.
Он не задавал вопросов, как и миссис Рольф, для которой наша встреча оказалась более утомительной, чем она ожидала.
Я сообщу вам, если будут сдвиги по делу, Лиана.
Она тихо кивнула и ушла с веранды.
Так что случилось?
Кажется, Бирну не по душе, как продвигается расследование. И он решился вмешаться сам.
Казалось, мои слова не удивили Нила, однако я видел, как руки его сжались в кулак, а губы недовольно вытянулись.
Садитесь в машину, Молан. Дальше веду я.
3
Молан.
Дорога заняла куда больше времени, чем я думал. Лишь через час мы припарковались напротив небольшого панельного дома. Въезд на саму территорию преграждала патрульная машина и бричка скорой помощи. Дождь согнал всех сотрудников внутрь, и лишь один медик покуривал на веранде, кутаясь в рабочую куртку. Наше появление не заставило его оставить сигарету. Молчаливо он приветствовал нас и кивнул в сторону двери. Едва мы оказались внутри, как на нас тут же налет мужчина с огромной курчавой бородой. Я узнал его по голосу. Это был мистер Смит.
Мистер Хэйс! Наконец-то, я уже заждался.
Извините, пробки.
Да, да, конечно. Ну, же пройдемте.
Смит торчал здесь больше часа; как и всем остальным, ему не терпелось поскорее закончить и убраться из этого дома. Спешно он пожал мне руку и провел в гостиную.
Мистер Свифт.
На диване посреди комнаты сидел старик. Услышав свое имя, он оторвал взгляд от массивного креста, висящего над каминной полкой, и обратился к нам.
Как вы и просили. Мистер Хэйс.
Не смотря на залегшую в глазах усталость, было в его взгляде нечто отталкивающее; нечто скользкое. Молча, он предложил мне сесть напротив. Приглашать остальных в его планы не входило.
Так ты, Молан?
Да, сэр.
Ты похож на отца.
Больше, чем хотелось бы.
Он обвел взглядом присутствующих, натянул самую, что ни на есть, фальшивую улыбку, и попросил, по возможности, оставить нас одних.
Вы перенесли нервный срыв, мистер Свифт. Будет лучше, если мы с бригадой останемся, чтобы проконтролировать ваше состояние. Вам сейчас нельзя волноваться.
Вы ввели мне успокоительное, доктор. Я сомневаюсь, что в ближайшие несколько часов, я смогу почувствовать хоть что-то, кроме усталости.
Вы оторвали нас от работы, а теперь диктуете условия нашего пребывания здесь! Вам не кажется
Нил, на пару слов.
Реакция Нила немало удивила меня. Свифт не нравится нам обоим, но такая перемена в поведении, должна иметь под собой что-то большее, чем простая неприязнь.
В чем дело?
Ему нельзя верить. Его, очевидно, выбрали не просто так! Он позвонил вам с посыла убийцы, и, спрашивается, для чего?!
Думаешь, этот старик убьет меня?
Я не исключаю такого варианта.
Мне льстит твое волнение, однако мне не кажется, что Бирн устроил весь этот цирк, чтобы убить меня. Слишком просто.
Мы не знаем этого человек! Как и то, на что он способен!
Так у нас есть отличная возможность узнать это.
Но
Он не убьет меня, Нил. Не здесь и не сейчас. Ты можешь не верить ему, но ты должен верить мне. Мы вроде, напарники, разве нет?
Похоже, слова уравнителей о вас, все же были правдой.
Иди, я скоро вернусь.
Нервно он скинул мою руку с плеча и вышел из комнаты, следом за остальными. Я вернулся в гостиную и занял, стоящее напротив дивана кресло. Вблизи Свифт выглядел еще хуже. Потрепанный, с проплешиной на седой голове; он гнул спину, словно на плечи ему что-то давило. Успокоительное лишило его голос эмоций, и, чтобы он не сказал после, звучало одинаково сухо.
Итак? Я жду, мистер Свифт. Вы позвали меня, и я пришел. Надеюсь, не зря.
Если бы твой отец узнал, что ты здесь, со мной, ему бы не понравилось.
Моему отцу многое не нравится. И раз вы так хорошо знаете его, могу я предположить, что вы когда-то работали вместе?
В ответ на мои слова он усмехнулся.
Можно и так сказать. Но об этом немного позже.
Файоннбарр Бирн. Это ведь он приходил к вам? С ним вы тоже, судя по всему, неплохо знакомы, раз именно вас он выбрал своим посыльным.
Файоннбарр БирнМы редко называем настоящее имя. Для представления достаточно порядкового номера. Раз ты знаешь его имя, то, возможно, знаешь и номер.
Я не понимал, о чем он говорит, пока в памяти не всплыло заляпанное кровью окно.
13
13 повторил он за мной. Я был 105, пока был действующим сотрудником. Но вот уже лет 10 я не брал оружие в руки, а если и брал, то лишь за тем, чтобы показать малым технику стрельбы.
Мы сейчас об убойщиках говорим, не так ли?
Лицо его стянуло от удивления; глаза расширились, а губы изогнулись в знакомой усмешке.
А 13 оказался на редкость болтливым парнем. И мне не понятно, зачем тогда ему был нужен я.
Как раз об убойщиках, я узнал не от него. Судя, по всему, вы не особо жалуете общество, раз о вас так мало известно, я бы сказал, ничего не известно даже уравнителям. Но, пряча что-то, нужно быть готовым, что кто-то это найдет. Так о чем именно Бирн просил вас рассказать мне? И лучше вам поторопиться с ответом. Вы, верно, подметили наше сходство с отцом. Мы одинаково не любим ждать.
Я бы с этим поспорил, но, как я и сказал, разговор не о нем. Прежде, чем мы вернемся к 13, начнем с более общей информации. Тот, от кого ты услышал об убойщиках, вряд ли имел хотя бы отдаленное представление кто мы такие. Если о нас и судачат, то только шепотом и только заключенные. А на вопрос, откуда идет информация, думаю, ты и сам знаешь ответ. Не все агенты «Зачистки» умеют держать язык за зубами. Сплетников мы наказываем точно так же, как рецидивистов. Быстро и тихо.
И как становятся убойщиком?
Ты стал уравнителем, потому что хотел этого. Убойщиком же становятся, потому что этого захотел кто-то другой. Кто-то, кому нужен хороший «чистильщик». А лучше кандидата, чем генный «мутант» не найти.
Говори яснее.
Он облизнул пересохшие губы, посмотрел в сторону кухни, на стол, где стоял графин с водой, и было собирался подняться, но увидев пистолет, который я направил на него, тут же опустился обратно на диван.
Забавно произнес он, шумно сглатывая, наша беседа с Бирном начиналась точно также. Вы определенно подходите друг другу.
Рассказывай дальше.
«Зачистка» была создана, чтобы убивать тех, кто не захотел исправиться. Изолятором всех не отвадишь, а вот пулей в лоб вполне. У уравнителей полно нераскрытых дел о людях, которые однажды, просто исчезли. Их словно бы никогда не было. Ни следов, ни звонков, ни единой наводки, где бы можно было их найти. Наша работа. Наша и правительства. Так или иначе, убойщики, уравнители ягоды одного поля. Мы все служим одному делу борьбе с преступностью. Когда исчезает преступник, люди облегченно вздыхают. А «Как? и Почему?» они исчезли им знать не обязательно. Меньше знаний, меньше волнений.