Никола был в ярости. Он ненавидел соперника, ему казалось, что он видел этого щеголя, этого проходимца насквозь. «Как Настя не понимает, что этот франт ухлестывает за ней ради ее денег! А главное как рьяно взялся за дело. Все внимательно изучает, пытаясь докопаться до мельчайших подробностей. Точно задумал аферу какую-то!» зло думал про себя Никола.
Как устранить соперника Никола пока не знал. Да и чтобы это дало. Настя сама своим фривольным поведением давала повод к ухаживаниям Карла Тоскани. Она откровенно кокетничала с ним. Они даже несколько раз целовались. В первый раз это случилось на озере, когда Настя с Карлом каталась на яхте. В тот день Карл был особенно внимательным, он не сводил с Насти влюбленных глаз. Правда, в тот день она была просто восхитительна. Легкое голубое платье так шло к ее глазам цвета небесной синевы. Пшеничные кудри развевались на ветру, делая девушку еще привлекательней. Он засмотрелся на нее, и они чуть не врезались в другую яхту. Им удалось избежать столкновения, Карл был отличным яхтсменом, он вовремя повернул штурвал.
Карл крепко держал штурвал в своих крепких загорелых руках. Он предложил девушке научиться управлять яхтой. Настя согласилась. Когда она положила руки на штурвал, Карл стоял сзади, отдавая команды. Вдруг он резко обнял ее за плечи. Настя напряглась как струна, ожидая, что будет дальше. И тут он ее поцеловал. Его поцелуй был страстным и требовательным. Ее накрыла волна сладостных переживаний. Карл вел себя как опытный любовник. Настя закрыла глаза и отдалась во власть этого человека, который своими губами настойчиво искал ее губы и шептал ей на ухо сладкие слова: «Любимая моя, как долго я ждал этого момента. Я люблю тебя. Слышишь! Я люблю тебя! Ты будешь моей женой?» «Женой Стать женой этого человека», промелькнуло в голове Насти. И она поспешно ответила: «Да». Его руки ласкали ее шею и грудь, касались ее бедер. Карл становился все более настойчивым, он искал близости с Настей. Его живот упирался в ее живот. Его возбуждение передалось и ей, в голове был туман. Но в этот момент перед ее глазами всплыл образ Николы, его колкие глаза и обидные замечания в ее адрес. И Настя подумала: «Да я стану женой Карла, и этот человек защитит меня от нападок Николы». Но это решение не принесло ей облегчение. В голове тут же зароился рой сомнений в правильности выбранного решения. Но думать над правильностью выбора у Насти не было времени, она таяла и млела в объятиях Карла
* * *
Утром следующего дня Настя решила позагорать в бикини. Чтобы выровнять загар, ей пришлось снять верх купальника. Спрятавшись в винограднике, она лежала на земле блаженствуя, принимая, так сказать, солнечные ванны. Разморенная на солнце, она млела, думать ни о чем не хотелось. Единственный, кто отвлекал ее от приятного времяпрепровождения, была назойливая муха, которая летала вокруг и жужжала над ухом, отвлекая Настю от мыслей о предстоящей свадьбе с Карлом Тоскани.
Как вдруг она почувствовала, что на нее надвинулась чья-то тень. И тут она услышала саркастический голос Николы:
Загораете тут, валяетесь, лежебока, а дел вокруг невпроворот.
Настя открыла глаза и увидела Николу. Он нагло рассматривал ее, ехидно улыбаясь, обнажив белые зубы. Она вскочила как ужаленная, прикрываясь дрожащими руками шелковым халатиком, который она предусмотрительно оставила рядом. Но халат не слушался ее, скользкая ткань то и дело съезжала в сторону, норовя оставить голой неприкрытую грудь.
Ну зачем вы прикрываетесь? Я уже все видел, съязвил Никола. Могу честно сказать, вам нечего скрывать. У вас все на месте.
На лице девушки запылал румянец возмущения.
Как вы смеете разгуливать у меня по усадьбе и подсматривать за мной, зашипела она на обидчика.
Это я разгуливаю?! Да я работаю как вол с раннего утра, пока ты спишь у себя в кровати до обеда, лежебока. Хоть бы постеснялась рабочих.
Они сюда не ходят! тут же отпарировала Настя.
Ну, конечно, они обходят стороной виноградник, где загорает хозяйка.
Это моя земля! И это моя вилла, что хочу, то и делаю! топнула ногой Настя.
Между прочим, этот дом и эта вилла тоже мои, холодно заметил мужчина.
Это еще не доказано!
Ну, доказать будет пару пустяков.
Немедленно убирайтесь с моей виллы! закричала Настя, еще больше багровея от злости.
И никуда я не уйду! нагло ответил Никола.
Не хотите уходить по-хорошему.
Не хочу.
Тогда я закричу. Сюда все сбегутся, и увидят, что вы ко мне приставали, и вас вытолкают взашей.
Ну, это мы еще посмотрим! сказал Никола, скрестивши руки на груди, принимая грозный вид. Кто посмеет меня выгнать с моей земли! Может быть, ваш жених Карл Тоскани? Интересно, что вы в нем нашли? Типичный зануда. К тому же, очень похож на афериста. Нельзя так доверять людям, Настя! Ну что вы о нем знаете? Что он ваш сосед, что он адвокат. А вы когда-нибудь были в его адвокатской конторе? Спрашивали у людей, какой он, кто имел с ним дело? Он здесь новичок, и о нем никто ничего не знает. Это очень подозрительно. А напускать на себя учтивость и презентабельный вид, еще ничего не значит.
Это не ваше дело! Мне надоело с вами спорить. Если вы не хотите уходить, тогда уйду я. Вы испортили мне еще один день, устало проговорила Настя и решительно направилась к дому. «Наглец какой-то! думала про себя Настя. Вначале вторгся в мой дом. Теперь вторгается в мою личную жизнь. Несносный заносчивый тип. И еще донна Анна его защищает».
Глава 5. Ссора двух соперников
Адвокатская контора Карла Тоскани практически не имела клиентуры. Карл не стремился обременять себя мелкими делами горожан, а крупных дел пока не попадалось. Самым крупным делом за последнее время была афера, в которую была вовлечена владелица самой крупной виллы в Монтефиасконе Настя Иволгина. (Конечно же, она об этом не знала.)
Карл сидел в своем кабинете, удобно устроившись в кожаном кресле. От удовольствия он потирал руки: «Кажется, дело выгорит, и скоро я женюсь на строптивой русской. И стану владельцем всего ее состояния.» Карл поморщился, на лбу выступила испарина, рубаха намокла от пота. В кабинете было душно. На улице стояла жара, даже кондиционер не мог остудить воздух в кабинете. «Такая жара стоит, подумал недовольно Карл. Сейчас бы под холодный душ залезть, а я вынужден тут сидеть. И ждать, пока явится Пауло Рафаэль».
Пауло Рафаэль был известным в Монтефиасконе нотариусом. Он вел дело семьи Иволгиных. Именно им было составлено завещание Никифора Иволгина. И именно он сообщил Анастасии Иволгиной о том, что в Италии ее ждет наследство. Эту информацию нотариус выдал Карлу Тоскани, намереваясь получить с того дивиденды. При благоприятном исходе дела, разумеется.
В кабинет вошла длинноногая секретарша и приветливо улыбнувшись сообщила:
Господин Карл, пришел нотариус Пауло Рафаэль. Пригласить его в кабинет?
Конечно, Софи! вспылил босс. Я его дожидаюсь уже второй час. Пусть войдет.
Секретарша обиженно надула губки.
Ну, не сердись, Софи, Карл встал из-за стола и подошел к секретарше. Сегодня стоит такая жара, вот я и вспылил. Ты же знаешь, как я к тебе отношусь.
Знаю, замурлыкала девушка и томно опустила глазки.
Карл погладил ее по щеке, провел рукой по высокой груди и слегка хлопнул ниже спины.
Ну беги, пригласи его скорей в кабинет, а потом я уделю внимание тебе.
Хорошо, хихикнула секретарша и вышла из кабинета.
Пауло Рафаэль был уже не молодым полноватым мужчиной. На лбу виднелись залысины. От долгой сидячей работы у него при ходьбе появлялась одышка. Он вошел в кабинет, шумно дыша. Вытирая платком пот со лба, он сказал:
Ух, какая сегодня стоит жара.
Карл поспешил навстречу гостю и первым протянул руку для приветственного рукопожатия:
Рад встрече с вами, господин Пауло. Софи, принеси нам, пожалуйста, две чашки кофе и бутылку коньяку.
Нет, нет, возразил Пауло, мне лучше стакан лимонада.
Сию минуту, сказала секретарша и виляя бедрами с достоинством вышла из кабинета.
Пауло многозначительно поцокал языком:
Красивая у тебя, Карл, секретарша. Лицо, грудь, ноги, все при ней. Нечего сказать хороша. Скажи, какая она в постели?
Карл самодовольно улыбнулся:
Софи хороша во всех отношениях
Мужчины понимающе посмотрели друг на друга.
Хорошая секретарша заставляет мужчину почаще приходить на работу, сказал нотариус. Он вспомнил о своей новой пассии, молодой секретарше, которая была его любовницей. Однако перейдем к делу. Карл, как у тебя обстоят дела с Иволгиной? Ты скоро ее уже поведешь к алтарю?
Я думаю, что Настя влюблена в меня как кошка, улыбаясь, сказал Карл. Вот только со свадьбой она почему-то медлит.
Поспеши, Карл, назидательным тоном поучал младшего компаньона Пауло Рафаэль. Помни, у тебя серьезный соперник.
Вы имеете в виду Николо? Этого наглеца и хама, который самовольно вторгся в дом Иволгиной.
Да, я говорю о нем. Николо мужчина видный. Не зря же о нем ходит легенда как о сердцееде. Он не одно женское сердце разбил.
Куда ему до меня с его мужицкими манерами?
Да. И еще! От выгоревшей сделки я возьму 40 процентов.
Но это же огромная сумма! возмутился Карл. Ведь раньше договоренность была о 30 процентах от сделки.
Раньше было раньше. А сейчас я выдвигаю условие 40 процентов от сделки. У меня возникли кое-какие проблемы, нотариус не стал говорить о том, что молодая любовница требовала с каждым днем все больше затрат. А еще у него была семья, которую нужно было содержать. Не забывай, Карл, что это именно я вывел тебя на Иволгину. Даже помог устроить вашу встречу. Мне стало известно, что она любит прогуливаться у озера. Там на берегу вы и встретились. А главное, я помогу тебе с брачным контрактом. Я уговорю подписать ее брачный контракт, где будет сказано о совместном владении имуществом. Ты даже сможешь потом развестись с ней, если захочешь, все равно при разделе имущества тебе будет принадлежать половина всего ее состояния.
Да, но 40 процентов от сделки. Это уж слишком! не унимался Карл.
Я сказал 40 процентов и баста! Хватит об этом говорить. Ты прекрасно знаешь, что яхта, на которой ты катаешь свою невесту, принадлежит мне. И дом ты снимаешь на мои деньги.
Но часть расходов оплачиваю я, неуверенно возразил Карл.
Нотариус поспешил прервать возражения компаньона: Поспеши устранить конкурента, а не то он обойдет нас и первым поведет Иволгину под венец.
Не бывать этому! вскричал Карл. Он вскочил из-за стола и нервно забегал по кабинету. Я не позволю ему отнять у меня невесту и состояние!
Таким ты мне нравишься больше, Карл, Пауло Рафаэль встал и направился к выходу. В дверях он остановился и сказал: Помни о сопернике и поторопись со свадьбой! И если ты захочешь, я буду посаженным отцом у твоей невесты на свадьбе.
Как только дверь захлопнулась, Карл что силы бросил в нее графин с водой. Он был в бешенстве.
Сволочь, проревел Карл. Ему, видите ли, подавай 40 процентов от сделки! А что останется мне? Оказывается, он меня познакомил с Иволгиной. Старый сводник. Попробывал бы сам со своей лысеющей башкой и отвисшим брюшком заарканить женщину. Да еще женить ее на себе. И заметьте, женщину не уродину, а молодую и привлекательную. И еще с капиталом. Да если бы не моя внешность и не прирожденное умение нравиться женщинам, фиг бы у него выгорело это дело! Однако, что это Пауло говорил о сопернике? Карл на минуту задумался. Честно говоря, он никогда не видел в Николо Чезаре конкурента. Неужели я ошибся, Карл в раздумии сморщил лоб. Опасность таится там, где я ее совсем не ждал. Но Настя всегда говорила, что Никола ей не приятен. Она ненавидит его за то, что он вторгся в ее дом и вмешивался в ее дела. Неужели я ошибся? И под неприязнью скрывается другое чувство. Да женщины очень загадочные существа. И трудно понять, что они чувствуют. Они могут говорить, что ненавидят вас, при этом сгорать от любви к вам; или говорить, что любят вас, при этом ненавидеть вас всей душой.
Карл решил поехать сразу из конторы к Иволгиной и поторопить ее со свадьбой. В приемной его остановила Софи:
Босс, вы уже уезжаете? недоуменным голосом спросила секретарша. Вы же говорили, что как только вы освободитесь, вы уделите внимание мне.
Не сейчас, малютка. Завтра я буду весь в твоем распоряжении. А сегодня у меня срочные дела.
Девушка обиженно сложила губки бантиком.
Ну не сердись, Софи, ты же знаешь, как я к тебе отношусь, Карл чмокнул Софи в щечку. Чао, дорогая, не скучай. Завтра я буду весь твой.
Чао, дорогой, до встречи, ласково промурлыкала Софи на прощание своему любовнику.
* * *
Карл ехал в машине и думал о неприятном разговоре с Пауло Рафаэлем. Неужели нотариус прав, и у Насти возможна интрижка с Николо Чезаре. И все его планы рухнут. И это именно тогда, когда проделана основная работа. От неприятных мыслей у Карла заныло под ложечкой. Карл вспомнил неприятный инцидент, когда он первый раз пришел на виллу в гости к Иволгиной. Они встретились на террасе. Никола с ненавистью посмотрел на Карла и процедил сквозь зубы:
Послушай, приятель, это ты можешь Настю обманывать, но меня ты не проведешь своими обходительными манерами. Я тебя насквозь вижу, гада.
Да как вы смеете?! возмутился Карл.
Слушай сюда, и не рыпайся. Настя мне не безразлична. Если обидишь эту женщину, будешь иметь дело со мной.
Карл был на голову ниже, и не так крепок сложением, как Никола, он не стал выяснять отношений с обидчиком, но неприятный осадок остался. Карл все же попытался возразить:
Слушай ты, мужлан! А что тогда говорить о тебе? Нагло вторгся в чужие владения и живешь тут на птичьих правах.
Это тебя не касается! зло буркнул Никола.
Ошибаешься, касается. Скоро Настя станет моей женой, и я тебя вышвырну вон из этого дома.
Это мы еще посмотрим. Суд будет на моей стороне. Мне принадлежит часть дома.
Ну это еще бабушка на двое сказала. Будьте скромней, Николо. Вас здесь держат на правах бедного родственника. Поэтому вам не стоит прыгать слишком высоко. Вам со мной не стоит тягаться.
А то что будет?
Я просто тебя раздавлю как блоху! с ненавистью сказал Карл.
Что?! Никола в бешенстве схватил Карла за грудки. Карл стал вырываться, он попятился назад и, споткнувшись, начал падать на землю, увлекая за собой Николу.
Когда Настя вышла из дома, она увидела дерущихся мужчин, катающихся по земле. Они барахтались на земле, нанося тумаки друг другу. Лидерство было конечно за Николой. Но Карл старался не уступать противнику.
Что вы делаете? вскричала Настя, увидев потасовку. Перестаньте сейчас же! Карл, боже, у тебя подбитый глаз, рубаха изодранная. Что это на вас нашло?
Девушка строго посмотрела на Николу:
Я уверена, эту драку затеяли вы. Как вам не стыдно?
Да ну вас! Разбирайтесь сами, Никола зло махнул рукой и пошел прочь.
Карл, объясни мне, наконец, что случилось? Чего вы сцепились?
Да этот тип, твой родственник, как с цепи сорвался, первым набросился на меня с кулаками. Пришлось за себя постоять. Не мог же я позволить ему избить себя ни за что.
Вы просто как малые дети, расстроено сказала Настя. Вас нельзя вдвоем оставлять ни на минуту.
Не волнуйся, дорогая, уже все позади. Ты у меня такая заботливая, счастливо улыбнулся Карл. Он притянул Настю к себе и поцеловал. Лицо скривила гримаса, из разбитой губы сочилась кровь.
Боже мой, у тебя разбита губа! вскрикнула Настя. Пойдем немедленно в дом, я обработаю рану.
Окна комнаты Николы выходили на террасу. Он стоял у окна и наблюдал за парочкой, как те ворковали, словно голубки. Когда Карл поцеловал Настю, Никола скривился как от зубной боли