Я вот что тебе скажу, Ирина, начала Вера Петровна без предисловий, ты, конечно, всем хороша, но есть одно «но». Мать Антона поставила на стол тарелку с еще теплым пирогом, помолчала, собираясь с духом, и очень мягко сказала:
Оставь Антона. У него еще будут женщины. А тебе лучше заняться здоровьем.
Ирина вся похолодела. Так вот зачем Вера Петровна устроила эту встречу! Чтобы сказать ей, что она Антону не пара. А несостоявшаяся свекровь продолжала:
Сама подумай: рожать тебе нельзя, зрение год от года будет только падать. Неужели ты хочешь, чтобы жена твоего любимого была инвалидом?
Ирина молчала. Она не знала, как ответить на такой вопрос. Вскоре пришел Антон, и она засобиралась домой.
Почему ты уходишь? удивлению спросил он, подавая Ирине плащ. Я провожу тебя
Не надо твердо сказала строгий хирург и выскользнула из негостеприимной квартиры. Она шла, гордо подняв голову и с трудом сдерживая слезы. Это падение на мокром полу разрушило все ее планы на будущее. Скользкие ступеньки лишили ее любимого, а может быть и работы. Будущего больше нет. Есть только печальное настоящее. Она никогда не сможет стать матерью здорового ребенка. Она будет обузой для мужа, она
Ирина не заметила, как ноги сами принесли ее к храму. Служба давно закончилась, и на пустой паперти сидел только Иван. Присмотревшись к нему, она заметила, что юродивый держится за щеку и мерно раскачивается из стороны в сторону. «Вот кто еще несчастнее меня» подумала Ирина и подошла к Ивану. Опытный стоматолог заметила, что блаженный держится за распухшую от флюса щеку и мерным покачиванием старается унять боль.
Здравствуйте, с расстановкой сказал несчастный.
Здравствуй Ваня. У тебя болит зуб, утверждающе сказала Ирина. Пойдем со мной, я врач и тебе помогу.
Дурачок встал с парапета и послушно пошел за Ириной. В воскресенье, да еще вечером, в клинике не было ни души. Ирина прошла мимо сторожей и повела Ивана к себе в кабинет. Там она быстро устранила причину боли: вырвала сгнивший зуб мудрости, уколола в десну антибиотик и сказала несчастному:
Все. Больше болеть не будет. Вот тебе таблетки, Ирина вынула из тумбочки лекарство, будешь их пить два раза в день. После утренней службы и после вечерней. А этим она достала из шкафа бутыль с дезинфицирующим раствором, будешь полоскать рот три раза в день: после утренней службы, в полдень и после вечерней, хирург объясняла Ивану так, как объясняют маленькому ребенку. Но взглянув в глаза юродивому вздрогнула. На нее смотрели два пытливых глаза, в которых светился недюжинный ум.
Спасибо тебе, сказал блаженный, приложил руки к своим глазам тыльной частью, повернулся всем корпусом к Ирине и быстро прочел молитву. Кому из святых она была адресована, Ирина так и не поняла, но поняла одно: кроме как молитвой за нее юродивый нищий ничем отблагодарить ее не мог.
Утром Ирина проспала. Она не слышала звонок будильника и проснулась только от телефонного трезвона. Звонил директор клиники и ругался на чем свет стоит:
У твоего кабинета очередь! Четыре человека с острой болью и один с температурой! Где ты гуляла вчера вечером?! всегда невозмутимое начальство было в бешенстве.
Уже иду, спохватилась хирург стоматолог, по-солдатски быстро собралась и опрометью бросилась ловить такси. Через пятнадцать минут она уже принимала первого пациента. Это была женщина средних лет с огромным флюсом, который она долгое время лечила народными средствами. Какими отдельный разговор. Ирина выписала ей направление в стационар.
Потом был второй пациент, третий и, наконец, четвертый. Хирург стоматолог выглянула в коридор: у ее двери больше никого не было. Первые больные самые трудные. Это те, кто из-за зубной боли не спал ночь, и с утра пораньше бросился за помощью. Теперь будет небольшая передышка. Ирина с облегчением вздохнула и включила чайник, чтобы заварить себе кофе. Позавтракать ей сегодня не удалось.
Успокоившись за обыденным занятием, стоматолог с удивлением обнаружила, что дефект зрения, оставшийся после операции, бесследно исчез. И лампы в кабинете как будто стали ярче. Привычным жестом Ирина дотронулась до глазного яблока и быстро моргнула. Она подбежала к зеркалу и пригляделась к своим глазам. Контактных линз не было. Она в спешке забыла их надеть. Неужели по молитве Ивана свершилось чудо? Она никак не могла поверить, что это произошло в реальности и именно с ней.
Строгая хирург стоматолог посмотрела на часы: служба в церкви напротив уже закончилась. Иван сейчас должен закрывать ворота. Ирина быстро переоделась и бросилась к храму.
Где Иван? спросила она у всезнающей продавщицы из иконной лавки.
Та обрадовалась неожиданной собеседнице и сообщила ей животрепещущую новость:
Настоятель попросил благословения пристроить блаженного в монастырь. Там ему будет лучше. Продавщица перекрестилась и поклонилась висящей тут же иконе.
Я хотела его поблагодарить, начала было Ирина, но вовремя спохватилась. Рассказ о чуде у обычных людей может вызвать лишь насмешку. В общем, Ваня сейчас при деле, она сменила тему разговора, купила в лавке большую свечку и поставила ее за здравие блаженного.
Антон, видимо по настоянию Веры Петровны, благополучно исчез, и Ирина стала встречаться с Валерием. Через пару месяцев они сыграли свадьбу, а через год Ирина родила здорового малыша. Сейчас у них только одна проблема: как уговорить маму Ирины переехать жить к ним в их новую трехкомнатную квартиру. Она никак не соглашается уезжать из давно обжитого района.
Но это уже совсем другая история.
Гостья из будущего
Автобуса не было уже очень долго. Мария Николаевна в очередной раз подошла к парапету и всмотрелась вдаль. Ничего похожего на дороге не видно. Она вздохнула, вернулась на остановку и присела на лавочку. Недавно в новостях обсуждали работу городского транспорта, и сам мэр торжественно пообещал, что этой проблемой займется лично. Попутно мэр сообщил, что десятый маршрут пополнился новыми «Мерседесами», более вместительными и комфортабельными. И как раз десятого автобуса ждала сейчас Мария Николаевна.
«Попробовал бы отец города сам его дождаться», подумала пенсионерка и тяжело вздохнула. С такими интервалами в движении она могла опоздать на МРТ. Врачи, в отличие от работников транспорта, принимали строго по расписанию, и если она опоздает на исследование, то пойдет в последнюю очередь. А ждать аж до половины второго очень долго.
Наконец, к остановке подъехал новый «Мерс». Двери открылись, и Мария Николаевна вошла в салон. Она поискала глазами кондуктора, но к своему удивлению, не нашла. Оглядывая салон, пенсионерка заметила, что внешний вид автобуса никак не соответствует его, так сказать, «внутреннему содержанию».
Внутри «Мерседес» был откровенно грязен, что никак не вязалось с рассказами о повышенной комфортности и современном дизайне. Видавшие виды кресла, обтянутые обшарпанным дерматином, кое-где прохудились, демонстрируя грязный поролон, выступавший из углов неровными клочьями. Запыленные окна в разводах навевали смутные воспоминания, которые женщина в первый момент отказывалась осознавать.
Но проезд все равно нужно было оплатить. Еще раз осмотрев унылый салон, Мария Николаевна подошла к водителю.
Возьмите за проезд, сказала она, но водитель посмотрел на нее так, как будто она предложила ему взятку.
Гражданочка! В салоне есть компостеры, и закрыл дверь, ведущую к нему кабину.
Пенсионерка еще раз огляделась по сторонам и увидела на стенах между окнами те самые компостеры. В детстве они казались ей неимоверно сложными механизмами, поэтому их вид остался у нее в памяти на всю жизнь. Но присутствие этой, с позволения сказать, «техники» в современном автобусе повышенной комфортности? Это что-то из разряда фантастики. Причем, фантастики явно недоброй.
Еще раз оглядев салон, Мария Николаевна удивилась отсутствию рекламы. Только в самом конце висел плакат, гласивший о том, что совесть пассажира самый лучший контролер. И никаких упоминаний о новейших брендах газированной воды и шоколада. Это было так непривычно, что пенсионерка стала приглядываться ко всему, что видит.
Так, она заметила, что немногочисленные пассажиры одеты, как из бабушкиного сундука. А салон автобуса разделен на две части черной «гармошкой», благодаря которой он на поворотах изгибался толстой неповоротливой змеей.
Мария Николаевна почувствовала себя как в пору давней молодости. И, несмотря на июльскую жару, по ее телу пробежал холодок. Потрясенная женщина, наконец, вспомнила все. Перед ее глазами как наяву проплыл желтый «Икарус» с резиновой гармошкой и разномастно одетые пассажиры времен лихих девяностых. Когда утратили силу старые законы, а новые еще не придумали. Но местами еще сохранялись традиции советских времен и плакаты, возвещавшие о пассажирской совести.
«Куда я попала?» с ужасом подумала пенсионерка. В ее голове пронесся целый вихрь мыслей о том, как выпутаться из создавшейся ситуации. А автобус тем временем ехал, периодически останавливаясь в обозначенных местах. Люди в одеждах девяностых входили и выходили, как будто на дворе все еще был двадцатый век.
Вот на одной из остановок вошла женщина с девочкой лет шести-семи. В руках у девочки был яркий надувной плавательный круг. Она сразу бросилась к сиденью и заняла место у окна. Женщина со светлыми волосами, собранными в высокий хвост, стройная и симпатичная, окликнула дочку:
Лизок, не спеши!
Девочка рассмеялась и поправила яркое платьице:
Мама! Садись сюда! она похлопала рукой по сиденью рядом.
Мария Николаевна, не отрываясь, смотрела то на девочку, то на ее мать. Наконец, она поняла, что видит саму себя с давно погибшей дочкой Лизой. Женщина выглянула в окно: автобус ехал по мосту через Волгу в сторону городского пляжа. Это было в тот роковой день, когда Лиза утонула, а Мария Николаевна, тогда еще просто Маша, угодила после этого в нехорошую больницу, где ее едва привели в чувство. У безутешной матери осталась только фотография дочки, которую дети, рожденные во втором браке, постарались спрятать как можно дальше. Ведь она, нет-нет, да и вспомнит маленькую Лизу. А вспоминая, безутешно плачет.
У Марии Николаевны ум зашел за разум. Как предупредить саму себя о том, что яркий круг у Лизы отнимут, и не умеющая плавать девочка утонет у самого берега?! Мысли роились у нее в голове, но ничего путного она придумать так и не смогла. Наконец, она подошла к женщине и сказала:
Мария! Ничему не удивляйтесь. Я потомственная ворожея и прочла ваше имя на вашем лице. Послушайте меня внимательно. Я ошибаюсь крайне редко.
Мария повернула к ней лицо, но на ее губах играла недоверчивая усмешка.
Я не скажу вам ничего смешного, Мария Николаевна была разочарована реакцией своего молодого двойника.
Сегодня не ваш день. Берегитесь воды. Вы рискуете потерять самое дорогое, что у вас есть. Вернитесь домой. Пенсионерка сказала все, что пришло ей в голову, и теперь ждала реакции.
Ох! вздохнула молодая Маша, мы едем на пляж. Все дорогое у нас осталось дома. А на нас, кроме стареньких платьев и купальников ничего нет.
Вы не знаете, что говорите, настаивала Мария Николаевна, вы можете потерять то, о чем будете потом плакать всю оставшуюся жизнь. Прислушайтесь к моему совету. Вернитесь домой.
Маша посерьезнела, но своих намерений не изменила. Автобус как раз остановился на середине моста, и молодая женщина стала торопить Лизу:
Вставай, дочка! Нам сейчас выходить, Маша взяла Лизу за руку, и они двинулись вдоль прохода в сторону передней двери. Автобус остановился, шофер вышел из кабины и стал проверять билеты у выходящих.
Мария! крикнула Мария Николаевна, помни мои слова и будь осторожна!
Но Маша даже не оглянулась и вышла из автобуса. Мария Николаевна решила тоже выйти, чтобы проследить за Лизой, но у передней двери ее остановил шофер:
Женщина, за проезд будете платить?
Мария Николаевна подняла глаза и увидела себя в новом современном автобусе. Шофер стоял в дверях кабины и держал в руках терминал. Пенсионерка достала карту, оплатила проезд и быстро вышла из автобуса. Но, к своему немалому удивлению, она вышла не на городском пляже, а на той остановке, что напротив больницы. Видение исчезло. Она была в прошлом, но не смогла его изменить.
Женщину распирало от противоречивых эмоций. И тут она вспомнила: в тот роковой день, когда утонула Лиза, к ней в автобусе подходила женщина, которая показалась ей знакомой. Она предупреждала о грядущих потерях, но конкретного ничего не сказала. Поэтому Мария не стала прислушиваться к ее словам и все-таки поехала на пляж. Уж очень дочка хотела искупаться.
Новый «Мерседес» закрыл двери и покатился по дороге в сторону Заводского района.
«Может быть, я заснула и увидела кошмарный сон?» спрашивала себя Мария Николаевна, идя по больничному городку к нужному корпусу. И вдруг в сумке проснулся мобильник. Она нажала на нужную кнопку и услышала голос Марины дочери, которую она родила от второго мужа после всех своих злоключений.
Мама! Я звоню тебе уже пятнадцать минут и никак не могу дозвониться. Как ты готовишь куриную печень?
И Мария Николаевна принялась рассказывать рецепт. Но тут связь прервалась, в трубке послышалось шипение и щелчки, после чего детский голос сказал:
Мама! Я так по тебе соскучилась! Я жду тебя очень давно, а ты все не идешь. Мне здесь хорошо, но тебя очень не хватает. Мне сказали, что нужно подождать еще двадцать и тут в трубке послышались короткие гудки.
Мария Николаевна нажала отбой, опустила руку с телефоном и задумалась. Идти или не идти на исследование? Наверное, можно не ходить. Лиза сказала, что ей ждать еще двадцать, а может быть и больше лет? Может, врачи ошиблись и у нее не рак? Может, лучше перезвонить Марине и досказать ей рецепт приготовления куриной печени? Или позвонить в Москву Илюше, спросить как он там. Он давно не звонил. С тех пор, как в мае уехал работать в столицу.
Лиза ее ждет, а это самое главное. А сейчас, пока она на этой земле, лучше заняться живыми детьми. И не забыть уделять внимание состарившемуся мужу. Ведь это он сумел вытащить ее из депрессии, в которой она пребывала после развода и смерти дочери, и подарил ей двоих прекрасных детей.
Как плакал домовой
Вы когда-нибудь слышали плач домового? Нет? А в жизни Светланы это было. Тогда в ее семье планировался переезд в другую квартиру. Переезды случаются довольно часто. Люди меняют место жительства по разным причинам. Кто-то ищет лучший вариант, кому-то нужно расширить жилплощадь, а кто-то просто переезжает в другой город.
И вот вещи уже упакованы, настроение чемоданное, утром должна приехать машина, чтобы перевезти весь скарб в другую квартиру. Но впереди еще одна ночь. Последняя ночь в старом доме, где семья провела много лет.
Дети уже спят, Светлана с мужем перепроверили, все ли собрано, после чего Андрей лег спать и вскоре уснул сном праведника. А Светлана, как не старалась, заснуть не могла. Сон к ней не шел. Мешали мысли. О том, как жалко расставаться со старым домом, с которым связано столько воспоминаний. Здесь они с мужем провели самые лучшие годы. Здесь появились на свет их дети. Здесь Да много чего было здесь, в этом доме, из которого они завтра уедут навсегда. На глаза навернулись слезы.
И вдруг Светлана услышала, как кто-то плачет вместе с ней. С каждым мгновением плач становился слышней, и вот уже кто-то плачет очень близко. Рыдает в голос, как ребенок. Не совсем крохотный, но и не большой. Примерно лет пяти-шести. Дети Светланы и Андрея давно переросли нежный возраст и этот грустный, и жалобный плач мог принадлежать только одному существу домовому.