Он затормозил, и из-за двери показалась старушка.
Мария Ивановна, Здравый улыбнулся как можно дружелюбнее. Вообще-то он действительно искренне это делал, но в подростковом возрасте все часто говорили, что его улыбки несут зловещий посыл.
Здравствуй, милый.
Мария Ивановна Зорина как всегда выглядит живенько, так и не скажешь, что ей за шестьдесят. По-стариковски ниже его, с небольшими впалыми глазами, вся покрытая морщинками.
В отличие от Родиона она явно не тот человек, который выдавливает из себя приветливую улыбку или хорошее настроение. Она протягивает контейнер с его обедом.
Держи, покушаешь на обеде. А то куда вам в этом офисе, поди только в кафешки свои ходите. Еды сейчас нормальной там разве кто сделает?
Действительно, если бы не она, то он бы уже давно загнулся со своими способностями в кулинарии. Так что она услужливо его подкармливала время от времени.
Он подошел поближе и взял пакет с едой из ее узловатых худых рук.
Родечка, ты как всегда спешишь. Как у тебя дела-то? А то совсем исхудал. Все засиживаешься допоздна на работе. Вчера вообще не видела, чтобы возвращался, лицо бросило в жар от стыда. Как же, допоздна на работе, ага.
Рука его неосознанно потянулась к поврежденной скуле, но он быстро одернул себя. Сегодня с утра он как можно аккуратнее замазал скулу тональным кремом его девушки. И это был единственный раз, когда он порадовался, что его квартиру начали потихоньку оккупировать женскими принадлежностями. Вообще-то он был очень щепетилен в этом вопросе и не давал спуску Марине. Поэтому она особо ничего и оставляла, да и эта тоналка была давно забытой на его полке в ванной. Она сказала, что тон не подошел, а вот ему очень даже, как оказалось. И он очень надеялся, что это не сильно бросается в глаза. Хотя при ней хотелось смыть все с лица, чтобы она все увидела, чтобы пожалела.
Да все нормально. Просто немного задержали, но это мелочи. Работа есть работа, он улыбнулся еще дружелюбнее, насколько это было возможно. Родиону было неловко ей врать. Он начал чувствовать себя неуютно.
Она так похожа на родную бабушку. Всегда в одном из своих ярких халатов, россыпью усеянных цветами и ягодами. Сегодня там птицы на голубой ткани, а также застиранный, но еще целый передник белого цвета и домашние теплые тапочки.
Ему всегда было неловко принимать от нее помощь, особенно когда они только познакомились. Он тогда помог ей с тяжелыми сумками, когда лифт не работал. А так как у нее сильно болели ноги, то даже подъем на третий этаж был для нее очень нелегким.
Ну ладно, ты беги.
Спасибо, до свидания, сказал он, указывая на обед.
Дверь закрылась, и он остался один в этом оглушающем тихом полумраке лестничной клетки. Черные тучи проникали прямо на подъездную площадку и повисли прямо над головой Родиона. Хотелось вернуться в свою такую надежную и светлую квартиру и больше никогда оттуда не выходить, как и поступил один из жителей этой квартиры под номером сто шестнадцать.
Оказавшись на улице, он быстро огляделся и не заметил того «капкана», который обычно встречался здесь с утра. Только настороженная парочка котов, ожидающих не пойми чего. Махнув на них, Здравый втянул обжигающе холодный воздух в легкие и прокашлялся.
Сегодня Родион надел свое дорогое кашемировое пальто, туфли и часы. В одной руку был черный дипломат, а в другой непроницаемый пакет с другими вещами.
По пути на работу ему на глаза попался тот самый бар, и Здравый в омерзении от нахлынувших эмоций отвернулся. Он хотел как можно быстрее забыть ту ночь и те чувства, когда тебя бьют.
Доехав до места работы на маршрутке, быстро забежал в уличный туалет. Вышел он оттуда совсем другим человеком. В обычной синей куртке, кроссовках и шапке, а на скуле вновь был видна царапина с синяком. Через дорогу находился автовокзал, где он обычно оставлял в ячейке свой пакет с вещами. А обратно уже шел на работу.
Подходя до места назначения, он увидел Олега, идущего ему на встречу. Здравый весь сжался от неловкости, а тот с улыбкой до ушей, весь свежий и приятный на вид, уже махал рукой.
Родион, как всегда натянуто улыбнулся и пожал руку в ответ, когда тот подошел.
Привет, ну как ты после вчерашнего? Родион не понимал, тот над ним шутит или действительно не помнит, как случайно в драке задел его по лицу.
Замечательно, он все еще улыбался, погода не радует, вроде даже дождь обещали. И как мы будем работать?
А я дождя не боюсь, и вообще ничего не боюсь, Олег встряхнул плечи и руки, как обычно делают, готовясь кого-то бить. Родион напрягся. Точно не помнит? Или он обнял за плечо Здравого, знаешь, советую тебе лучше присматриваться к окружающим тебя людям.
Брови напарника нахмурились, и последующая фраза прозвучала уже более грубо.
А то мало ли кто гнидой окажется.
***
Дома плохо, но на улице еще хуже. Сегодня отчаяние захватило его. Илье снились насмешки, кривые улыбки подростков и оскорбительные слова, которые ему бросали в спину те, кого он считал своими друзьями.
Проснулся он в полной темноте, около 2 часов ночи. Он был весь липким от пота, его начало трясти. Как в бреду, Илья подорвался с кровати и направился в прихожую. Перед глазами было мутно, он еще не до конца проснулся, но не осознавал этого в полной мере. Была цель, которую нужно было достичь. В доме было так тихо, что можно было услышать биение его сердца. Оно стучало где-то в горле.
Он остановился у входной двери.
Ты должен открыть. Открой.
Открой эту дверь.
Положив вспотевшую ладонь на ручку, и с третьего раза замок поддался. Одним рывком он распахнул дверь.
Из темноты коридора до него дошел прохладный воздух. Тело покрылось мурашками. Пульс зашкалил, и он захлопнул дверь обратно. От напряжения в глазах все поплыло и, потеряв равновесие, Илья упал на пол.
Зачем я сюда пришел? Зачем открыл проклятую дверь?
Он начал с надрывом смеяться. Тихо, но ночью его было слышно во всей квартире.
Илья раскачивался взад-вперед, сидя в прихожей. Ему послышались шаги из дальней комнаты.
Бабушка.
***
Сидя на подоконнике, Илья смотрит в щель закрытой шторы. Это всего третий этаж, его могут увидеть. Сейчас вечер, и небольшая компания подростков собралась под окнами и шумела. Илья смотрел на них и завидовал.
Когда-то давно он также сидел здесь, только окна были распахнуты и он провожал маму на работу, пока она не скроется за поворотом. Он помнил, как она устроилась нянечкой в один богатый дом и, собираясь на работу, стояла у зеркала в прихожей и поправляла свежую укладку. Слишком для няни. Илья подошел к ней и потянул за подол ее коричневого плаща, пока она не одернула его.
Не хватай меня! Прямо как его сынок, никаких манер, Илью это очень расстроило и он начал плакать и говорить, чтобы она туда больше не ходила.
Да что с тобой сегодня? Ты еще слишком мал, чтобы понять, что твоя мама делает все для тебя. Скоро у тебя появится папа, ты что, не рад? она отвернулась от него и стала поправлять пояс на талии, Надеюсь, он научит тебя хорошему поведению. Тебе просто необходим отец. Ты должен видеть пример настоящего мужчины, а то привык устраивать сцены на пустом месте. Девочка, что ли? Будь сдержаннее.
Она хлопнула дверью, и Илья остался один.
В его комнату постучала бабушка и позвала на обед, вырвав из воспоминаний.
Как ты сегодня себя чувствуешь? Утром ты опять ходил и твой приступ
Все в порядке. Это было недоразумение.
Как же ты можешь так говорить про это? Я уже не молода! Вдруг со мной что случится, ты подумал? Что тогда будешь делать? Мне тоже нужна помощь, на кого мне еще надеяться?
Ты вроде уже нашла себе другого, более подходящего внука? Что теперь от меня требуешь? Носишься за ним, обеды готовишь, всячески прислуживаешь. Для этого ты, видимо, недостаточно старая, он еле все это выговорил с мешающим камнем в горле, который словно намекал ему, что Илья сказал лишнего.
Он не решился поднять на нее глаза, но чувствовал, что атмосфера изменилась.
Не трогай Родиона. Он, в отличие от тебя, здоровый, полноценный молодой человек, который не страдает ерундой.
Илья замер пораженный.
«Смотри, идет этот неполноценный», «Какой из него мужчина вообще», «Ущербный, хотя на лицо неплох был».
Она обманула его на той вечеринке. Затянула в спальню, а когда он разделся и лежал на кровати, сфотографировала его. Потом включился свет, и туда вбежали ее подружки. Илья ничего не понимал, а когда на следующий день вся школа увидела его позор, он понял, что ее нежность была жестокой шуткой.
Ты держала меня за руку, а потом жестко оттолкнула. Кинула в бездну, абсолютно непроницаемую, без какой-либо возможности выбраться оттуда.
Мария Ивановна замолчала, увидев его состояние, и сделала такое лицо, от которого захотелось сбежать.
Жалость и отчаяние.
Он вылетел из-за стола и пошел прочь в свою комнату. Илью выворачивало изнутри, сжимало в тугой узел и не давало дышать. Даже спустя столько времени ничего не прошло. Прошлое преследует, от него невозможно скрыться. Илья смотрит в сторону зашторенного окна и жалеет, что слишком низко для прыжка.
***
Домой Родион ехал максимально разбитым. Настроение было на дне, впрочем, он ничего и не ждал от этого дня. Причиной тому стал недавний звонок от Андрея. Родион уж понадеялся, что после утреннего разговора он еще долго не объявится, как и любой человек, считающий себя правым, но нет.
Зачем я вообще ответил опять на его звонок? Мне что, мало было?
За сегодняшние сутки я и так уже совершил немыслимое количество ошибок, что мне еще парочка, верно?
Черт! Сегодня еще Маринка должна прийти ко мне. Нужно проверить все ли в порядке.
Он также вспомнил, что она хотела куда-то пойти с ним в выходные, чтобы сделать фотографии для отчета в своем блоге. Марина считала, что должна была вести в нем активность по полной, чтобы люди не подумали, что ее жизнь стала неинтересной. Это и для него хорошо, поэтому Родион вовсе не жаловался. В субботу должна была пройти выставка в одной галерее в центре, и они оба не хотели упустить такую возможность.
Родион поудобнее устроился на сидении маршрутки и прикрыл глаза, борясь с усталостью. Он перебирал во рту языком уже почти растаявший леденец: курить хотелось очень сильно. Он надеялся, что очередной наплыв этого желания вскоре пройдет.
Он как настоящий дурак, не зная, о чем только думал, ответил на звонок Андрея. Наверное, он все-таки надеялся на извинения, хоть какие-то, но наткнулся на очередное осуждение. Андрей сказал ему, что его любимая женушка недовольна Родионом, что он плохой дядя, который не может уделить хоть немного внимания своей любимой племяннице. Больной к тому же. В такой ситуации самого Родиона бесило, что брат даже не понимал, что его жена, наверное, тоже должна была как-то беспокоиться о своей больной дочери, а не ходить по делам. Какие у нее вообще могут быть дела, думал Здравый еще недовольнее.
Ксюша состояла в каком-то обществе или организации по борьбе с домогательствами и шантажом. Родион же относился к этому скептически. Он даже не представлял, чем они там занимаются и как помогают этим жертвам. И неужели это важнее собственного ребенка?! Чем больше ты будешь уделять времени на помощь другим людям, тем меньше его останется на тех, кто действительно дорог. Если ее дочь с мужем ей вообще дороги.
Хотя, о чем тут говорить, Андрей еще с детства потакал всем прихотям женщин. Как слушал мать, развесив уши, так и теперь даже не может допустить мысли, чтобы сказать своей жене, что она тоже не права. Но какой там. Она для него была святая, и Родион понимал, что его это сильно раздражает, ведь он в итоге всегда и оказывался не прав. Потом выслушивал и от их матери, которая, конечно же, узнает обо всем, и от брата и от Ксюши, которая, по мнению Родиона, имела меньше всех прав что-либо ему высказывать.
Недовольна она мной. Бред какой-то! Кто она мне такая?
Будто ему было дело до ее мнения. Мнения чужой жены. Поэтому у меня и нет жены. Он тихо отпустил смешок и пошевелился на своем месте, чувствуя, как веки тяжелеют.
И вообще, если я такой плохой дядя, то она еще хуже как мать для своего ребенка. Алиса сама в этом еще не раз убедится, пока будет расти в их семье. А я в свою очередь, всегда смогу предложить свою жилетку, как настоящий дядя.
В общем, из всего разговора Родион понял, что его благодушно простили и приглашают на семейный ужин к матери, которая уже в курсе этого небольшого конфликта. Когда он об этом услышал, то невольно скривился. Ну да, как же, семейный. Он знал, что Ксюша просто хотела весь вечер слушать, как мать будет при всех опускать его за то, что он такой непутевый, и вместо своей бесполезной работы мог бы и с Алисой посидеть. Это в ее духе. Женщины всегда заодно. Конечно же он согласился. Он знал, что за отказом последуют еще большие проблемы, чем у него уже имелись.
Откинув голову назад, облегчая напряжение в шее, он чуть не подавился леденцом и вновь выпрямился и открыл глаза. Огляделся непонимающе и понял, что чуть не заснул здесь в этой неудобной позе. Он с чувством откашлялся и проклял эту конфету, которая нихрена не помогала. Курить все так же хотелось, только еще и желудок сокращался в спазмах.
Тут Здравый резко выпрямился на месте и напрягся. Его обдало жаром, и он судорожно начал вспоминать, замазал ли он синяк на лице после работы или нет. Подавляя желание прикоснуться к лицу, он невозмутимо повернулся к окну и облегченно выдохнул. Все было в порядке. Ничего не было заметно.
Чтобы не пропустить свою остановку, заснув здесь, он включил телефон. С утра он выкладывал фото со своей прежней работы и читал комментарии к ней. Все ему льстили, хотели знать, сколько же он зарабатывает, что может позволить себе дорогую одежду, каждые несколько месяцев новую машину и различные поездки с такой соблазнительной девушкой.
По правде сказать, Родион и сам завидовал такой жизни. И искренне, как ему казалось, радовался подобным комментариям, пока не наткнулся на один из них, явно выбивающийся из прочих.
«Совсем не сходится с реальностью. Мне показать всем этим людям, кто ты есть на самом деле?»
Родион в ужасе замер. Улыбки на лице больше не было. Руки начало немного трясти, но он этого совсем не заметил. Он начал рассматривать сидящих рядом людей. Здесь было всего пять человек, не считая его. Мужчина с женщиной, пара подростков и еще двое стариков. Почти все сидели в своих смартфонах, даже модно одетая бабулька лет шестидесяти, кроме одинокого старика, который устало поглядывал в окно.
«Мало ли кто гнидой окажется»
В моей жизни таких людей полно.
Возможно тот, кто пишет ему и тот тип в капюшоне, что шел за ним, это два разных человека. Тогда нет смысла сидеть и разглядывать невинных людей.
Родион понимал, что никто не похож на того человека в черном, что шел за ним, но успокоиться никак не мог. То, что он сейчас прочитал, уже выходило за рамки шутки. Это либо совпадение, либо написавший действительно что-то о нем знает. Было похоже на правду. Родиону есть что скрывать.
Или кто-то, не дождавшись никакой реакции от меня, решил продолжить бомбардировку тупых сообщений уже здесь.
Он зашел во ВКонтакт и проверил те сообщения.
«Аккуратнее ходи ночью по улице».
И только сегодня утром.
«Ну как до дома добрался?»
Маршрутка остановилась, и Родион быстро вышел оттуда на улицу. Чуть ли не бегом направился в сторону дома, не забывая оглядываться. У него начали появляться странные и навязчивые мысли, что именно сейчас за ним тоже следит Он. Вот прямо сейчас. Видит, как Здравый боится этого, боится, что его сейчас догонят, а потом